믿음장이라고 말하는 히브리서 11장을 잘 알고 있으실 겁니다. 각 절마다 ‘믿음으로'라는 구절로 믿음으로 행한 선진들에 대하여 기술하며 믿음에 대한 다양한 삶의 모습들을 우리에게 소개해주고 있습니다. 흔히 우리는 믿음의 중요성을 강조하며 믿음이란 단어를 자주 되뇌이고는 하지만 믿음으로 사는 삶에 대해서는 잘 알지 못하고 또 그렇게 살지도 못하는 경우가 많다고도 생각합니다.

혹자는 '나는 믿음을 정의하느니보다 믿음에 의한 삶을 살려고 노력하겠다.'라는 말을 합니다. 맞습니다. 우린 믿음의 삶을 살았던 선진들의 삶을 살펴보고 연구하여 교훈을 얻어야 하지만 궁극적으로는 하나님의 감동하심과 성경이 지시하시는 바에 따라서 믿음의 삶을 '살아야' 합니다. 우리의 의무는 연구가 아니라 그리스도인으로서의 삶입니다. 그런 의미에서 이 책의 저자들이 말해주는 믿음을 지켜온 인내와 견딤의 삶은 우리에게 시사하는 바가 아주 큽니다.

우선적으로는 제가 너무도 존경하고 또 선호하는 존맥아더 목사님의 신간이라는 점이 저의 마음을 끌었습니다. 게다가 존파이퍼 목사님, 랜디알콘, 제리 브리지스, 헬렌 로저비어 등 함께 글을 실어준 저자들의 한 믿음으로 한 푯대를 향해 나아가는 믿음의 삶을 보여준다는 사실이 제 마음을 너무도 설레이게 했습니다. 한명의 선호하는 저자의 글도 좋지만 여러 저자들의 삶을 통해 하나님께서 역사하신 모습들을 지켜본다면 마음에 감동은 배나 될 것은 물론이고 믿음의 삶에 대한 이해가 더욱 넓고 깊어지리라는 생각에서입니다.

기대했던 바대로 한분 한분의 삶을 통해 역사하신 하나님의 행하심도 너무 좋았지만 생소했던 저자들을 저의 선호저자 리스트에 등록시키는 기쁨도 무시하지 못한 부분이었다고 생각합니다. 성경을 깊이 묵상하고 하나님과 친밀한 교제를 하여 진실되게 하나님과 동행하는 삶을 사는 신앙의 선배들과 글로써 교제하는 즐거움은 성경을 상고하며 얻게 되는 기쁨과는 감히 비할 수 없을지라도 나의 영혼에 크나큰 유익을 준다는 사실은 부인할 수가 없습니다.

모든 저자들의 고백이 깊은 감명을 주었지만 특별히 믿음에 의한 칭의, 구원을 강조하면서도 끝까지 견디는 능동적 믿음에 대해서도 명쾌히 해설하고 설명해주신 존파이퍼 목사님의 글이 개인적으로 많은 도움이 됐습니다. 최근 대두되고 있는 믿음에 의한 구원(물론 성경이 쓰인 이후 계속되는 구원받음의 핵심적인 요소이지만)은 종종 우리의 책임은 아무것도 없음을 변호하고 변명하기 위해 쓰이는 안타까운 모습들이 보이고 있어 안타까움을 금할 수 없습니다.

믿음으로 주님의 값없는 구원의 은혜를 우리에게 주신 것은 사실이나 하나님은 우리의 삶과 우리의 존재를 통해 구원을 완성해 가십니다. 우리의 삶은 모두 하나님께 내어맡겨졌다하여 우리가 아무것도 행치 않고 멍하니 천국만 바라본다면 분명 성경을 오해하고 하나님의 뜻을 알지 못한 것이리라 생각됩니다.

신앙은 분명 우리 삶에 너무도 중요한 부분입니다. 그리고 성경도 너무 중요합니다. 하지만 정말 중요한 것은 올바른 믿음과 하나님을 알고 믿는 것일 것입니다.

올바른 믿음을 위해서는 올바른 교리가 중요한 부분을 차지할 것이며 올바르고 건전한 교리를 바탕으로 성경을 옳게 해석하여 우리 삶에 적용시켜야 할 것입니다. 그러나 또 하나 중요한 것이 있다면 하나님과 동행하는 삶을 살아갔던 믿음의 선배들의 삶을 통해 하나님의 뜻을 배우는 것일 것입니다. 그런 의미에서 이책이 저에게 주었던 유익은 너무도 컸지만 분량이 지금의 두배. 세배는 되었다면 더 좋았을텐데 하는 아쉬움이 남습니다. 하지만 새로운 믿음의 선배들을 알게 되었고 그들이 써놓은 저작들이 아직도 많이 기다리고 있다는 사실로 아쉬움을 달래봅니다.

믿음을 어떻게 지켜나갈 것인가, 나의 믿음의 진정성은 어떠한가로 고민하고 있는 분들이 계시다면 반드시 꼭 꼭 읽어보시기를 권해드립니다.

　크리스천은 하나님에 대한 믿음을 갖고 이 세상을 살아간다. 믿음이 있기에 어떠한 어려움도 기쁘게 이겨내는 것이다. 삶의 고통에도 흔들리지 않을 수 있는 것은 믿음으로 인함이다. 믿음이 과연 무엇이기에 그런 놀라운 힘을 발휘할까?

　믿음은 머리로는 이해할 수 없는 것이다. 그것은 성령님을 통해서 영적으로만 이해할 수 있다.  그렇기에 그 안에 성령님이 계시지 않은 불신자들은 이해하지 못하고, 이상하게 생각하는 것이다. 

　믿음은 유행을 따르지 않는 것이다. 한 가지만 보는 것이다. 한 길로만 가는 것이다. 남들이 그것을 이상하다 여길지라도 아랑곳 하지 않고, 그것을 유지하는 것이다. 하지만 그것은 쉽지 않다. 믿음 위에 굳게 서 있는 것은 참으로 어렵다. 어쩌면 믿음은 외줄타기와도 같다. 계속 줄을 타기에는 힘들고, 고통스럽다. 그렇지만 떨어지기에는 다칠까봐 두렵다. 과연 저 끝에 다다를 때까지 인내할 수 있을까? 그것을 견디고 극복하는 게 믿음이다.

　 이 책은 명망있는 5인의 짧지만 깊은 메시지를 담은 글들을 한데 묶은 책이다.

　'제리 브리지스', '랜디 알콘', '존 맥아더', '헬렌 로저비어', '존 파이퍼'

이들 다섯 명이 각각

　'믿음의 싸움에서 이기는 일상의 훈련' ,'믿음의 삶을 위한 매일의 선택과 용기', '한 길을 꾸준히 걷는 사역의 비결', '오직 한 가지를 위해 달려가노라', '인내하라! 하나님의 영광을 위해!'

라는 제목으로 메시지를 전한다.

　개인적으로 본인은 제리 브리지스의 글이 가장 좋았다. 그가 말하는 자신의 삶에서 '매일 복음을 적용하라'는 메시지는 참으로 신선하고, 독특하게 느껴졌다. 저자도 그렇고, 대부분의 사람들이 복음은 믿지 아니하는 이들에게 전하는 것이라고 생각한다. 그런 것을 신자인 나의 삶에 적용하라니! 처음에는 메시지에 반신반의 했지만 글을 계속 읽다보니 손뼉을 치게 되었다. 물론 다른 이들의 글도 좋다. 모두가 그들의 명성 만큼이나 읽는 이에게 큰 힘과 도움을 준다.

　책 표지에 있는 광고 문구가 참으로 가슴을 때린다.

　"굳게 선다는 것은 단순히 가만히 서 있다는 뜻이 아니다. 앞으로 나아가야 한다. 인내란 장애물에도 불구하고 계속 나아간다는 뜻이다."

　갈대가 세찬 바람에도 부러지지 않는 것은 유연성이 있기 때문이다. 바람이 여기서 불든 저기서 불든 그것을 맞아 버티고 서 있는 것이 아니라, 그에 따라 기울어지기 때문이다. 그러나 땅 속 깊이 박고 있는 뿌리가 없다면 그것은 불가능 할 것이다. 오뚜기 또한 마찬가지이다. 오뚜기가 완전히 쓰러져도 다시 일어설 수 있는 것은 흔들리지 않는 무게 중심이 있기 때문이다. 그와 마찬 가지로 우리 또한 견고한 뿌리, 흔들리지 않는 무게 중심이 있어야 한다. 그것이 바로 믿음이다.

　믿음이 없다면 아무 것도 할 수 없다. 굳게 서 있을 수도 없고, 앞으로 나아갈 수도 없다. 장애물을 넘을 수도 없다. 믿음이 없다면 쓰러진 채 다시는 일어서지 못할 것이다. 고난을 극복하고 싶다면, 인내하고 싶다면 믿음으로 굳게 서라. 어떠한 고통이든 이전과 마찬가지로 지나갈 것이라는 믿음으로, 하나님께서 감당 할 시험만 허럭하실 것이라는 믿음으로 굳게 서라.

"시간과 진실은 함께 간다" 책 내용 중 존 맥아더 목사님이 쓰신 말씀입니다. 시간이 흐르면 진실이 아닌 유행은 사라지고 진실은 끝까지 남아 입증된다는 말입니다.

문득 이 책에 쓰여진 원리들이 그렇다는 생각이 들었습니다. 존 파이퍼, 존 맥아더, 제리 브리지스, 랜디 알콘, 헬렌 로저비어. 정말 한결같이 순종하며 한 사역의 장을 지킨 분들입니다. 40년, 50년, 60년. 그리고 남은 삶의 마지막 순간까지도 변함없이 그 길이길 소망하면서 말입니다. 그들의 사역기간동안 붙들고 놓았던 사역의 원리들이 얼마나 많았을까요. 그런데 그런 저자들이 그 오랜 시간동안 "날 견디게 해준 원리"를 말합니다. 그들의 시간과 함께 흘러온 원칙에 진실된 힘이 느껴지는 이유입니다. 

만약 다른 사람들이 이야기했거나, 한 사람이 이야기했다면 그 울림의 힘이 약할 수도 있었겠다 싶지만, 각 저자분들이 평생 사역하고 살다보니 이것만큼은 꼭 지켜야겠더라 말씀하시는 게 저절로 고개가 숙여지며 받아들여집니다. 가슴이 뭉클하면서 말입니다. 이 책의 저자분들이 아니면 도저히 들을 수 없는 조언이기에 더욱 귀합니다. 

책이 나온 지 얼마되지는 않았지만, 벌써 여러 번 읽었습니다. 지금 하고 있는 일이 힘들 때 자꾸 읽게 되더라구요. 읽고 있으면 위로와 격려가 됐습니다. 내가 과연 버틸 수 있을까, 이 길 끝까지 갈 수 있을까 흔들릴 때 견뎌온 그분들이 주름지고 따뜻한 손 내밀어 굳건하게 잡아주시는 듯 합니다. 정말 평생의 헌신을 꿈꾸는 분들이라면 꼭 읽어보시길 권합니다.