I Love Poems 시리즈는 조기영어교육의 기본이 되는 리터러시(Literacy)의 기본 틀을 다지기 위해 만들어졌습니다. 이 시리즈는 음소 인식(Phonological awareness) 이론에 기초하여 파닉스 교육의 기본이 되는 Rhymes(운율), Syllables(음절), Alliteration(두운), Patterns(패턴), Phonemes(음소)를 가르칩니다.

I Love Poems 시리즈에서는 기존의 영어 교육이 간과한 '소리 듣기'에 중점을 두었습니다. 다양한 라임과 영시를 통해 기초적인 소리 듣기 단계에서부터 단어 인지 학습을 위한 파닉스 과정까지 학습할 수 있게 구성하였습니다. 그동안 의미 파악 위주로 학습해왔던 영시나 너서리 라임 등의 한계를 뛰어 넘어 영시를 읽고 소리를 즐길 수 있는 차원까지 끌어 올린 새로운 영어 교육 방법을 제시하고자 합니다.

①언어적인 측면: 대부분의 너서리 라임이나 영시는 운율로 이루어져 있는데, 이는 아이들이 처음 들어보는 영어의 소리를 재미있게 들을 수 있게 해줍니다. 또 영시는 두음 또는 중간음이 같은 소리들로 이루어져있어 아이들이 영시를 읽을 때 리듬감과 재미를 느낄 수 있습니다.

②내용적인 측면: 시에 나오는 문장들은 묘사가 다양하고 재미있는 표현들이 많아 아이들이 자신의 생각이나 느낌을 표현하기에 매우 적합합니다. 더 나아가 세련된 영어 표현을 자연스럽게 배울 수 있습니다. 또한 대부분의 영시에는 문학 작품이 갖추어야 할 이야기적 요소가 압축적으로 들어있어 한 편의 시를 통해서도 그 안에 담긴 이야기의 구조를 알 수 있습니다.

  하나의 단어는 더 이상 쪼개질 수 없는 소리들이 결합해서 이루어져 있습니다. 단어를 처음 들었을 때는 하나의 소리처럼 들리지만, 음소 인식에 따라 음의 분별력을 가지고 들어보면 여러 가지 소리로 분리된다는 것을 알 수 있습니다. 음소 인식은 일정한 순서를 거치며 훈련하게 되는데, 다음과 같은 5가지의 훈련이 있습니다.

①운율(Rhymes): 각 단어의 끝부분이 같은 음으로 끝나는 것을 말합니다. 단어나 글 속에서 같은 운율을 찾아내는 것은 음소 인식 훈련에 매우 중요합니다.

②음절(Syllables): 모음의 앞뒤에 하나 이상의 자음이 결합되어 만들어지는 것을 말합니다. 각 단어가 몇 음절로 이루어져 있는지를 알아내는 것이 음절세기(syllable counting) 훈련입니다.

③두운(Alliteration): 두운이란 단어의 첫소리가 같은 음으로 시작되는 것을 말합니다. 단어의 첫소리를 듣는 훈련에는 두운(alliteration)으로 이루어진 tongue twister를 통해 연습하는 것이 아이들에게 언어적 재미를 줄 수 있어 좋습니다.

④패턴(Patterns): 초두 자음(onset)과 각운(rime)이 무엇인지를 알고 연습하는 것입니다. 1음절 단어는 하나의 초두 자음과 하나의 각운으로 이루어져 있습니다.

⑤음소(Phonemes): 하나의 단어를 더 이상 쪼갤 수 없는 소리까지 나누어 듣는 것을 훈련합니다.

  소리에 대한 인식과 함께 중요한 것이 그 소리에 해당하는 문자를 찾아내어 글자와 소리를 연결하는 능력을 기르는 것입니다. 소리와 글자를 연결하는 방법에는 개개의 낱소리와 문자를 연결하는 것도 있지만 그보다는 각운의 공통점을 이용하여 소리를 패턴으로 만들어 정리하는 것이 효과적입니다.

영어 문장을 유창하게 읽으려면, 정확하게 그리고 문장의 느낌을 제대로 살려서 알맞은 속도로 읽을 수 있어야 합니다. 문장의 느낌을 살리기 위해서는 문장 부호를 살려서 읽어야 하고, 문장을 알맞은 곳에서 끊어 읽을 수 있어야 합니다.