The Beatles - Yellow Submarine

비틀즈가 설립한 애플사(Apple Corps Ltd)는 1968년 4월 부터 공식적인 업무에 들어갔다. 그리고 그로 부터 삼개월 후인 7월 17일에 런던의 한 시사회장에서는 비틀즈의 'Yellow Submarine'을 주제로 탄생한 만화 영화 ＜Yellow Submarine＞의 시사회가 개최되었다. 조지 더닝(George Dunning)이 감독을 맡은 이 판타지 영화는 당시로서는 획기적이라고 할 수 있는 전위적이고 몽환적인 장면들로 채워진 팝 아트 형식의 만화 영화로 다채로운 영상과 영화에 삽입된 비틀즈의 음악이 상승 작용을 일으켜 호평을 받기도 하였다.

하지만 만화 영화의 제작 당시 비틀즈는 인도 여행과 애플사의 설립 등으로 바쁜 일정을 소화하고 있던 시기여서 영화에 삽입된 음악들은 급조된 느낌이 없지 않다. 그 예로 영화의 사운드 트랙 음반 형식으로 발매된 비틀즈의 열번째 음반 'Yellow Submarine'을 살펴보면 신곡은 단 네 곡 밖에 수록하고 있지 않다. 그외 나머지 수록 곡은 이전에 발표했던 곡들인 'Yellow Submarine'과 'All You Need Is Love'를 다시 수록하고 있으며 B면의 곡들은 조지 마틴이 작곡하고 편곡한 오케스트라 연주로 대신하고 있기 때문이다.

영화의 줄거리를 짧게나마 살펴보면 옛날 옛적에 우리가 모르는 바다밑 수백만 마일 깊숙한 곳에 웃음소리와 노래로 가득한 페퍼랜드(Pepperland)라는 마을이 있었다. 마을 최고의 인기 밴드인 '서전트 페퍼스 론리 하츠 클럽 밴드(Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band)'가 언제나 음악을 연주하던 평화롭던 그 곳에 어느 날 갑자기 음악과 사랑, 그리고 행복을 소멸시켜 버리기 위해 악당 블루 미니스(Blue Meanies)들이 미사일을 앞세워 침공해 온다.

위기에 처한 페퍼랜드는 지휘자 프레드로 하여금 노란 잠수함을 타고 가서 음악의 수호신인 비틀즈에게 구원을 요청하게 한다. 페퍼랜드로 부터 구원 요청을 받은 비틀즈는 시간의 바다(Sea of Time) 과학의 바다(Sea of Science), 괴물들의 바다(Sea of Monsters)등을 거치는 모험 끝에 페펀랜드에 도착하여 사랑(Love)이라는 강력한 무기로 블루 미니즈를 몰아내고 페퍼랜드에 평화를 안겨 주게 된다.

비틀즈의 멤버들이 직접 출연하기도 한 이 영화의 줄거리는 유치하다고 생각될 정도이지만 다양한 등장 인물과 비틀즈와의 연관성을 찾아 보는 것 또한 이 영화를 보는 즐거움 중의 하나라고 할 수 있다. 비틀즈는 만화 영화 'Yellow Submarine'의 시사회를 무사히 마친 후 8월 26일에 신곡 'Hey Jude'를 발표하여 영국과 미국을 포함한 대부분의 국가에서 1위를 차지하였다.