현재 우리 사회 흐름의 큰 줄기를 형성하고 있는 인터넷, 그것이 의미하는 것과 앞으로 다가올 변화에 대한 다양한 의견과 관점을 참 밀도있고 균형있게 잘 적은 글을 만났다. 많은 사람들이 다양한 방식으로 더 많은 생각과 지식을 나누고 서로 모방하고 창의적인 활동을 하도록 기반을 마련해준 웹의 현재모습을 역동적으로 설명하고 있고, 공유의 기본정신을 이룰 수 있었던 앞선 사람들의 진정한 가치를 신선하게 설명하고 있다. 더욱이 현존하는 기업, 활발히 활동하는 수많은 사이트들, 유명한 CEO 와 정치가들의 예가 군데군데 제시되어 더욱더 흥미있게 다가왔고 이해를 훨씬 쉽게 해준다. 소수의 몇 명이 커뮤니티를 이루던 작은 지역사회에서 지구 어느 지역이라도 웹으로 연결되어 있다면 나이 성별 교육수준에 상관없이 대등하게 연결되어 지식을 공유할 수 있는 강력한 변화 앞에서 우리 사회뿐만 아니라 전 세계 인류의 삶에 어떤 영향을 주게 될 것인가 하는 사색은 미래를 예측하는 데 있어 필수적인 과제가 아닌가 싶다.

   지식과 정보를 공유하는 인간들이 서로 모여 의견을 교환하고 거대한 프로젝트를 수행하면서 함께 지식을 축적해 나가는 집단지성의 출현과 성공요건, 나아가 사업모델에 끼치는 영향까지 분석한 글을 통해 사회, 정치, 경제 , 문화 전반에 걸친 변화와 의미를 분석하고 작은 생활영역에서의 변화에서 거대한 산업에까지 막대한 영향을 미치고 있는 집단지성의 공유와 협업의 잠재력을 균형감각을 잃지 않고 이야기하고 있다. 웹에 바탕을 둔 커뮤니케이션, 대화, 참여, 협업, 투명성과 언론의 자유등 많은 긍정적인 가치들과 함께 웹이 몰고 올 수 있는 혼란과 위협, 무질서, 통제 이탈에 관한 현상들의 부정적인 우려들을 함께 고민하고 성공적인 집단지성의 성장을 하기위한 길도 함께 제시한다. 예부터 정보와 지식을 가진 자가 부와 권력을 잡았고 현재의 정보공유의 확산은 다수에게 많은 가능성을 가져다 주고 있다. 즉 강력한 웹과 집단 지성의 출현은 개인의 자유와 평등의 확대를 가져왔고 더욱더 나를 표현하고 의견을 제시하는 민주주의 발전의 동력이 될 수 있음을 명쾌하게 설명하고 있다.

   어느 시대나 새로운 과학기술과 시스템의 출현으로 인해 인류는 강력한 변화앞에 직면하게 되었다. 20세기 산업경제 사회가 구축한 대량생산의 물질적 풍요속에서 웹이라는 새로운 변화속에서 기존의 기득권에겐 위기를, 많은 사람들에겐 수많은 가능성을 열어놓았다. 더욱기 희망적인 것은 이미 고착화된 선진국보다 많은 개발도상국들에게 훨씬 더 기회와 발전의 가능성이 크며 현명한 통찰력으로 어떤 선택을 하고 어떻게 활용하는가에 따라 또한번 비약적인 도약을 할 수 있을지 아님 도태될 것인가 하는 선택의 기로에 서있는 것이다. 가늠할 수 없는 혼돈과 수많은 시행착오를 거치면서 역사의 거대한 바퀴는 굴러왔고 지금의 변화의 흐름 속에서 인류가 현명한 판단으로 모두가 공존하고 상생하는 길로 큰 줄기를 잡기를 바라며 이 책을 접는다.

'참여','공유','개방'을 기조로 '웹 2.0'이 등장한지도 꽤 많은 시간이 지났다.

그 뒤를 이어 '2.0'은 하나의 사회적 코드가 되어 버린 듯하다.

그렇다면, 웹 2.0이란 무엇인가?

웹2.0이란 '용어'는 알지만, 딱히 무엇이다라고 '정의'하기에는 쉽지않다.

웹 2.0은 어느 한순간의 변화로 이루어진 것이 아니며, 조금씩 변화한 우리의 현재 모습이다.

단지 IT를 뛰어넘어 사회현상으로써의 트랜드로까지 퍼진 '웹 2.0'의 가치인 하나인 '집단 지성'에 대해 이 책은 세밀하게 파헤치고 있다.

단지 특별한 기술이나 지식이 아닌 다방면에서의 집단 지성에 대해 과거부터 현재, 미래까지 논하고 있다.

미래에 대한 부분은 지면도 많이 부족하고, 명확하다라고 말하기도 힘들지만, 지금처럼 다이나믹하게 변화하는 세상에서 누가 명확한 미래를 예측할 것이며, 그 예측이란 것을 누가 믿을 수 있단 말인가?

집단지성에 대한 찬양이 아닌, 집단지성으로써의 가치가 있는 부분과 그렇지 않은 부분에 대해 저자는 명확히 지적하고 있고, 그 지적에 대해 적극적인 공감을 표한다.

아무리 많은 칼잡이가 있더라도 외과수술을 할 수 있는 것은 아니잖는가?

반면, 민주주의의 맹점이라고 할 수 있는 다수주의가 곧 정의는 아닐지라도, 그런 욕구나 필요를 표출할 수 있는 공간이 있어야 한다.

'개방'된 플랫폼에, 구나 '참여'할 수 있는 공간, 그리고 '공유'..

이것이 진정한 민주주의가 아닐까 생각해 본다.

이 책을 단지 경제나 IT분야에 국한된 책으로 보지말고, 하나의 인문서로 봐도 무방하다는 생각이 든다.

'우리는 공유한다. 고로 존재한다'라는 문구에서는 예전에 본 '소유의 종말'이란 책이 생각났다.

어쩌면, 그 책에서도 언급한 '소통'이 현재의 웹 2.0과 코드가 맞지 않을까란 생각도 했다.

모든 것이 '집단지성'으로 통용되지는 않겠지만, 우리의 미래는 보다 많은 집단지성을 필요로 할 것이고, 우리는 그에 화답하리라 생각한다.

인류는 언제나 '정-반-합'을 통해서 점점 더 발전해 왔다.

'집단지성'은 그 사이클을 더 단축시킬 것이다.

다만, 저자가 우려하는 대로 모든 것을 단지 '집단지성'으로 획일화 하지말고, 적절한 선택을 해야 한다는 전제조건이 필요하다.

[낙관론]

"백지장도 맞들면 낫다"는 속담이 있다. 그 가벼운 종이도 혼자보다 둘이 드는 것이 나은데, 하물며 다른 일든은 어떠하랴. 혼자서는 해결할 수 없던 일들도 여럿이 모여 쉽게 해결책을 찾는 경우를 실상활에서 자주 접할 수 있다.

'나'보다는 나은 '우리'를 발견한다. 이것이 바로 '집단지성'의 힘이다. 집단지성은 다양한 분야의 다양한 사람이 모였기에 힘을 발휘한다. 다른 이가 미처 생각지 못했던 아이디어를 제시함으로써 그 집단은 시너지를 일으키며, 1 더하기 1이 2가 아닌 12의 결과를 창출할 수 있게 된다.

위키피디아는 집단지성을 통해 모여진 지식의 산물이며 짧은 시간 동안 적은 자금으로 긴 시간, 많은 비용을 투자했던 다른 백과사전보다도 많은 지식을 축적하였다.

집단지성은 주로 웹2.0을 기반으로 형성되고 있다. 블로그나 여타의 여러 인터넷 매체를 통해 사람들은 누구나 자신의 의견을 말할 수 있게 되었고, 다양한 의견의 존립인 민주주의를 그 어떤 매체보다 더 적극적으로 실천하고 있다. 오프라인에서 기존의 권력층이 목소리를 내는 주체였다면, 온라인에서 모인 집단지성은 새로운 목소리를 내는 주체로 성장하고 있으며 이들의 영향력은 온라인을 넘어 오프라인까지 확산되고 있다.

집단지성은 인터넷에서 많이 나타나며 정보지식과 관련된 곳에서 쉽게 찾아볼 수 있지만, 종종 오프라인이나 정보지식과 동떨어져 보이는 분야에서도 나타난다. 예전 콘웰 광산을 살펴보면 기존의 장비는 특허권으로 인해 불편함을 감수해야만 했으며 이용에 따른 비용도 지불해야 했다. 그러나 사람들은 모여서 새로운 장비를 만들어 내었고, 모두가 공유하고 모두가 새로운 아이디어를 지속적으로 더함으로써 광산에 더 적합한 장비를 개발할 수 있었다. 이는 집단지성이 오프라인으로 확대되어 우리 생활에 새로운 변화를 불러올 수 있음을 시사한다.

[비관론]

여태까지의 집단지성이 힘을 발휘할 수 있는 점은 다양한 아이디어가 모인다는 것이었다. 이 때 아이디어를 제공하는 사람은 특정한 대가를 바라는 것은 매우 적고 다만 자신이 집단 내에서 인정받고 싶어하기 때문이라고 한다. 하지만 이러한 인정받기에 따른 아이디어 제공은 한계가 있지 않을까 생각이 된다. 더불어 모두가 공유하는 아이디어는 그렇기에 지속적인 발전을 할 수도 있지만, 이로부터 누군가는 불공평한 이익을 얻을 수도 있게 된다. 모두가 공익을 위해야 한다는 조건이 전제되어야만 집단지성이 지속될 수 있는데, 이것이 실질적으로 가능한지에 대해서 의문이 생긴다.

웹2.0은 민주주의의 장이다. 그러나 분명 오프라인과 마찬가지로 온라인에서도 사람들은 자신과 의견이 맞는 이들과 관계를 맺으며 그 세력을 강화하려는 경향이 있다. 이러한 힘은 군중심리를 불러 올 수도 있으며 자칫하면 집단 지성이 아닌 집단 어리석음의 장이 될 수도 있다.

또한, 집단 지성들끼리의 연결망 형성은 오프라인을 떠난 온라인에서도 부익부 빈익빈 현상을 가져올 수 있고 더욱 심한 차별을 불러일으킬 수 있다. 우리는 이미 온라인에서 이러한 상황을 어느정도 겪고 있으며 이 문제가 해결되지 않으면 집단 지성도 한계를 맞게 될 것이다.

[미래]

저자는 집단지성에 대해 낙관적인 미래를 펼치고 있지만, 사실 이는 쉬운 일이 아니다. 집단 지성이 갖는 장점은 어마어마하지만, 그에 따른 부작용도 만만치 않은데 이는 결국 집단 지성 그 자체가 해결해 나가야 하는 문제점이기 때문이다. 웹2.0을 기반으로 한 집단 지성이 나타난 것은 그리 오래 되지 않았기에 아직은 해석적 유연성이 매우 크다고 볼 수 있다.

[서평]

최근 의사결정의 방안으로서의 집단 지성 혹은 대중에 관해 관심이 많이 생기던 차에 책을 접했다. 집단 지성에 대해 자세히 설명하고 있고, 웹2.0 뿐만 아니라 비교적 다양한 차원에서 사례를 들며 이야기하고 있다. 저자가 다소 낙관적인 방향으로 서술하고 있는 면이 없지 않으나, 집단 지성에 대해 이해하기에는 부족함이 없는 책이라고 생각된다. 다만, 저자도 지적했던 문제점 혹은 부작용으로 나타날 부분에 대해서 해결할 수 있는 방안에 대해 좀 더 구체적인 분석이 필요할 것으로 생각된다.

먼저 한 가지 짚고 넘어가자면, “we think” 라는 원제목이 ‘집단 지성이란 무엇인가’라는 한글 제목으로 표현되기엔 부족한 면이 많다고 본다. 저자는 함께 생각하고, 공유하는 것이 앞으로의 유토피아적 미래사회의 최우선 덕목이 될 것임을 누차 강조하는데, 단순하게 집단지성이란 무엇이냐가 중요한 것이 아니다. 물론 제목으로 선택될 만큼 책 전체를 관통하는 중요한 도구임에는 틀림없으나 단순히 그것이 무엇인가라는 표현으로는 이 책에 대한 약간의 오해를 심어줄지도 모르겠다.

이 책은 집단지성의 그 기원부터 시작해서, 과거에서부터 현재에 이르기 까지, 한 개인이나 단체의 힘으로는 역부족인 사업들(학문, 문화, 경제 등 전 영역에 걸쳐서)을 사람들이 협업을 통해 어떻게 최선의 결과를 도출해 내 왔는지, 그리고 미래에 우리가 어떤 방향으로 집단지성을-웹 2.0시대를 최선의 목표를 향해 이용해야 할지를 이야기 한다. 그러나 지나치게 유토피아적인 생각들로 인해 상당한 비판을 받기도 할 것 같다. 우리는 ‘빌 게이츠’는 누구인지 너무나 잘 알지만 ‘프레드 무어’는 누구인지 잘 모르지 않는가? 그리고 다 차려진 밥상에 숟가락만 얹으려는 사람들에게 조차 “우리는 공유한다. 고로 존재한다” 라고 말할 수 있겠는가? 웹의 순기능에 대한 사례들은 너무나 인상적이기 까지 한다. 하지만 정글이라고 까지 표현되는 현대의 세계에서 자신 또는 자국의 이익을 세상 모두에게 ‘기여’하는 것을 강요할 수도 없지 않는가?

그렇다고 이 책의 가치를 부정해서는 안되다. 웹의 나아갈 방향에 대해 화두를 던지고 있음과 더불어 우리가 잃어서는 안되는 가치를 계속 주지시켜주는 것만으로도 충분히 그 가치는 있다고 본다.

SETI@home 프로젝트를 처음 알게 되고, 나의 컴퓨터를 이용해서 분석 작업이 이루어지는 것을 보았을 때, 나의 꿈(천문학자가 되고 싶었다...)이 현실화되는 것을 지켜보는 듯 마냥 뿌듯했다. 하나의 기관에서 처리하기엔 너무나 광범위한 데이터를, 전 세계의 컴퓨터를 가진 사람이라면 누구나 자발적으로 참여하는 방법을 통해 분석 작업을 함으로써 수퍼컴퓨터를 구입해야만 하는 비용을 절감하기도 할뿐만 아니라, 분석 작업을 관리하는 인력도 절약하는 등, 프로, 아마추어, 프로-앰 등 모두가 참여함으로써 작업을 해나가는 모습은 저자가 표현한 일종의 집단지성의 모습일지도 모르겠다.

  또한, 궁금한 것이 생기면 이제는 백과사전을 펼쳐서 그것을 찾는 것이 아니라 컴퓨터를 켜고 ‘○○○’에 질문을 하고 답을 구한다. 거기에 구해지는 답변이 때로는 너무나 전문적이어서 놀라고, 때로는 초등학생이 답을 해주는가 할 정도로 황당한 답변이 구해지기도 하지만 여러 가지 답변들 중에 취사선택을 하는 것은 스스로의 책임으로 결정되어 지는 것이고, 언젠가는 내가 잘 아는 것에 대한 누군가의 질문에 내가 답을 해주고 있을지도 모른다. 누군가의 강요도 아니고, 어떤 이윤을 목적으로 하는 것도 아닌데도 말이다. 이또한 집단지성의 가장 확실한 모습일 수도 있겠다. 이처럼 집단지성이란 것은 결코 멀리 있는 것이 아니라, 바로 나의 현재와 연결되어지는, 나의 현실이다. 그러니 그것이 무엇이며, 앞으로 어떻게 되어야 하는지 관심을 가져야만 하는 것이 아니겠는가.

  결국은 통제 없이 자발적으로 최상의 어떤 결과를 도출해 내는 것이 저자가 말하는 집단지성의 유토피아적 모습일지도 모르겠다. we think TOGETHER.... 이것이 저자가 바라는, 바로 다음 다가올 이 순간의 모습이 아닐까 한다. 화두는 저자가 던졌다. 이제 그것을 확대-재생산 하는 것은 우리 개개인의 몫이다

집단 지성의 물결을 시원하게 파헤쳐주는 책

집단지성이란 무엇인가. 우리는 나보다 똑똑하다.

인터넷과 각종 정보기기의 발달로 21세기의 사람들은 쉽게 정보를 찾고 글, 동영상 등과 같은 컨텐츠를 만들어 자신만의 독창적인 표현을 할 수 있다. 이 흐름은 대량생산체제의 폐쇄적인 20세기와는 확연히 다른 특징이라고 할 수 있다. 또한 인터넷을 통해 사람들은 어느 때보다 더 많이 소통을 하고 있다. 나날이 발전해 가고 있는 웹이라는 공간은 과연 민주적인 협업을 가능하게 할까?

이 책은 21세기의 웹 공간에서 수많은 지식들이 어떻게 가치있는 정보로 변모하고, 헙업을 하는 이유와 집단지성의 물결과 미래에 대해 이야기한다. 이 책의 저자 찰스 리드버터는 책을 출판하기 전에 미리 인터넷에 올리고 그것을 사람들이 공유하여 필요한 것들을 뒷받침해주고 조언을 받았다고 하니 그야말로 협업과 집단 지성에 의해 만들어진 책이라고 할 수 있다. 다소 지루해지기 쉬운 내용이지만 한국인 기타리스트 임정현으로부터 시작하여 책 중간 중간에는 오마이뉴스, 노사모 회원 등 한국인들에게 친숙한 소재가 등장하여 눈길을 끈다.

집단 지성의 기원은 컴퓨터광, 연구자, 히피족, 농부라고 할 수 있다. 웹2.0이 사람들의 관심을 끄는 이유는 수백만이 사람들이 스스로 컨텐츠 제작자가 되는데 이러한 대량정보 속에서 문제해결을 할 수 있는 가능성을 제공하기 때문이다. 그리고 집단 지성이 성공하기 위해서는 훌륭한 핵심 커뮤니티와 기여, 관계 맺기, 창의성, 협업 등이 이루어져야 한다.

사람들은 서로 협조하여 문제를 해결하고 정보 공유와 협업을 통해 즉, 집단 지성을 통하여 개발비용 감소와 복잡한 과업을 빠르게 수행할 수 있지만 모든 협업 활동이 다 성공하는 것은 아니다. 조직을 어떻게 꾸리고 결합하느냐에 따라 달라진다. 경제적인 측면에서 웹은 많은 것을 창조하고 그만큼 많은 것을 파괴한다. 따라서 우리 실생활의 패턴이 몇십년 후에는 크게 달라질 수 있다. 정보의 바다에서 정처없이 둥둥 떠다니게 될 수도 있다는 생각에 혼란스럽기도 했다.

가진 자가 언론을 장악하고, 기득권이 힘을 두르는 사회 속에 한걸음 더 나아가 모두가 견제하고 서로 창의성을 발휘하여 더 나은 사회로 만들어나가야 할 것이다. 민주주의는 민중의 더 나은 미래를 위해 집단 지성을 발휘할 수 있는 최고의 장소라고 생각하니 집단지성이 유익한 도구로 활용될 수 있을 것 같다. 함께 창조하는 세상, 모두가 발전하는 세상을 기대하며 이 책을 덮는다.

*

집단지성. 그 단어가 주는 뉘앙스는 하나의 생각이 다른 생각과 만나고,

그것이 또 다른 생각과 만나 성장하는 과정 안에서 더 높은 지성의 탑을

쌓아가는 한 현상이다.
처음 이 책을 발견했을 때, '역시 21세기북스'라고 생각했다.

경제경영학 분야의 좋은 책들은 대부분 21세기북스 출판사에서 나온 터라

나는 고민 없이 이 책을 선택할 수 있었다.

인문학과 문학예술에 주로 관심이 있지만

세상을 살아가는 데 직접적인 필요 요소인
사회와 경제경영 분야의 책도 읽어야 했기에

이 책은 그동안 무심코 지나쳤던 웹 시대의 이해에 큰 도움을 주었다.

**

이 책은 웹 혹은 다른 부분에서 집단지성이 만들어낸 독특한 결과물들에 대해

차근차근 설명해준다. 어떻게 해서 한 사람이 아니라 다양한 분양의 사람들이

만나 새롭고 놀라운 결과물을 만들었는지 하는 등의 예들을 들면서

집단지성의 독특한 형성 과정을 보여준다.

게다가 그 집단지성은 돈과 같은 대가를 바라기보다

타인의 인정을 우선시한다는 내용 또한 신선했다.

의식주를 해결하고 어느 정도의 부를 소유한 인간은

정신적 충족을 위해 타인의 인정을 원한다는 것이다.

웹을 통해 자기 자신의 아이디어를 내어놓고

그것이 잘 버무려지고 발전되는 모습을 보며

흐뭇해할 수 있는 것은 바로 그 인정 때문이다.

나 또한 웹을 사용하고, 하루에 한번은 꼭 블로그를 방문하기 때문에

그 부분을 충분히 공감할 수 있었다.

***

그렇다면 집단지성은 긍정적인 요소만 갖고 있을까?

저자는 집단지성의 부정적인 요소, 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 위험하고

강력한,를 제시했다. 그리고 당연히 그것을 규제할 수 있는 자체적인 방법 또한

제시했다.

수억만의 모래와 같은 작지만 풍성하고 다양한, 긍정적인 아이디어들이

아무리 쏟아진다고 해도 해롭고 부정적인 단 하나의 아이디어가 결합되면

그것은 생각보다 위험한 결과물을 안겨줄 것이다.

(웹을 하면서 위험하고 공격적인 글이 타인에게 얼마나 큰 피해를 입히는지

생각해보면 될 것이다.)

그러므로 우리는 광대한 집단지성을 어떻게 긍정적으로 활용할 것인지

논의하고 실천해야 할 것이다.

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나는 웹을 매일 생활처럼 사용하지만,

또 웹을 통해 사진과 나의 글을 저장하지만,

그것이 어떻게 활용될 수 있고 어떻게 공유되는지에 대해서는

그닥 크게 생각하지 않았다.

하지만 이 책을 읽으면서 과거의 웹에 대한 무심함이

얼마나 심했는지 깨닫게 되었다.

나 또한 웹으로 표현하고,

또 그것을 통해 인정받았을 때 행복해하는,

집단지성 내부의 사람이었던 것이다.

이 책은 집단지성의 발전가능성에 대해 우리에게 생각할 거리를 제공한다.

나는 이 책을 덮으며 내가 이 집단지성 안에서 어떻게 행동해야 할지에 대해

생각해보았다. 아직 정답은 없다.

저자가 말한 것처럼 웹을 사용하는 우리가 지식의 파수꾼이 되어 좀 더 나은, 지성인이로서의 생각을 공유해야 한다는 책임감이 내 안에 무겁게 자리잡았을 뿐.

-소설과 인문학 책을 주로 읽는 나에게는 경영 혹은 웹에 대한 이야기가

낯설었다. 하지만 이 책은 그런 내게 쉽게 다가와주었다. 그리고 앞으로 좀 더 다양한 분야의 책을 읽도록 독려해주었다^^