정말 다이나믹한 책이다.

이 책은 첫 페이지를 넘기는 순간부터 끝날 때까지 긴장감을 늦출 수 없다.

내가 책을 읽고 있는 건지 영화를 보고 있는 건지, 실제 내가 경험을 하는 건지 알 수 없을 정도로 너무나 생생하게 그려져 있다.

10대의 어린 남매에게 너무나 불행한 일이 닥친다.

자신들을 너무나 사랑해 주고 보호해 줬던 부모님이 회사 일로 인해 어느 날 갑자기 사라져 버린 것이다.

아이들은 자신들을 너무나 사랑했던 부모님이었기에 어린 이들만 남겨 두고 절대로 죽지 않았다고 믿지만, 친척들은 부모님이 죽었다고 믿는다.

아이들은 원정호의 선장인 삼촌의 손에 맡겨지게 되고 결혼을 하지 않고 배를 타고 비밀 임무수행을 하는 삼촌의 배를 타고 다니며 부모님의 흔적을 찾아 나선다.

삼촌의 일과 부모님의 일에 연관성이 있다는 것을 안 남매는 삼촌을 돕는 것이 결국 부모님을 찾을 수 있는 방법임을, 부모님의 흔적을 찾는 방법임을 알고 적극적으로 돕게 된다.

10대라는 어린 나이에 전혀 알지 못했던 세상을 접하면서 아주 많이 놀라기도 하고 어른들의 세계를 알아 가게 된다.

또한 세상이 얼마나 두려운 곳인지도 알아가지만 그런 곳을 직접 경험해 보고 있기에 세상에서 혼자 살아가는 방법을 터득하게 된다.

세상은 혼자 사는 것이 아님도 알게 되고 영원히 내 편인 가족의 소중함 역시 위험에 처했을 때마다 도움을 받으면서 알게 된다.

비록 나이 어린 누나지만, 나이어린 동생이지만 서로가 얼마나 큰 힘이 되는 존재이고, 위로가 되는 존재인지 시간이 지날수록, 위험한 일이 닥쳐 해결해 갈수록 깊이 알게 된다.

그러면서 부모님을 향한 그리움은 더 해 져 가고, 어려움에 처해 있을, 어쩌면 목숨이 위태로운 상황에서 어딘가에서 자신들을 걱정하며 죽어 가고 있을 부모님을 향한 사랑 역시 깊어져 간다.

부모님을 향한 사랑이 더 해 질수록 남매의 마음은 어떻게 해서든지 부모님을 구해 내서 자신들과 함께 할 수 있게 하기 위해 노력한다.

어떤 위험한 상황이 오더라도 부모님이란 존재가 머리에 떠나질 않고 그것이 지혜가 되고 힘이 되어 힘든 상황들을 헤쳐 나오게 된다.

또한 위험한 상황을 헤쳐 나가면서 세상을 살아가는 방법과 지혜를 깨달아 가게 된다.

요즘 아이들이 위험한 상황에 처할 까봐 밖에 내보내지 않는 부모님이 참 많다.

세상 경험을 하지 않음으로 말미암아 지혜 역시 얻을 수 없고, 성취욕을 느낄 기회 자체가 박탈당하는 경우가 아주 많다.

이 책을 통해 위험한 세상이라고 해서 위험하지 않은 집안에만 있게 하는 것이 얼마나 어리석은 것인지을 알게 될 것이다.

자녀 교육을 어떻게 시켜야 하는 것인지 한 번쯤 깊이 생각해 볼 수 있는 기회를 주는 책이 바로 이 책이다.

이미 1편에서 실제 있었던 일이 아님을, 사람의 머리에서 나온 상상을 바탕으로 쓰여진 소설임을 알았음 에도 불구하고 여전히 실제로 경험한 일을 바탕으로 쓰여진 것이 아닐까 하는 생각이 들 정도로 너무나 생동감 있게 쓰여졌다.

스토리 구성 역시 너무나 탄탄하고 글의 배경이 되는 장소 역시 생생하게 그려져 있다.

꼭 내가 직접 아이들과 함께 동굴 속과 바닷 속을 들어가 있는 느낌, 위험에 처해 있는 느낌을 생생하게 느낄 수 있을 정도로 간접 경험을 생생하게 경험하게 해 주는 책이다.

레드 예리코작전을 끝낸 뒤 그들은 어떻게 됐을까?
레베카와 더그는 삼촌한테 혼나지 않았을가?
우와 우와~어서 다음편을 봐야 돼!! 라는 자못 비장한 각오로 펼쳐 든 태풍해안전.

레드 예리코 작전으로 간신히 떠 있기만 한 원정호로 어떤 모험을 할 수 있을까 했는데, 리넨양복의 악당 줄리어스 펨블러턴-크로저를 쫓아 무사히(?) 화산섬에 도착한 원정호.
훌륭하게 작전을 끝낸 것을 기념하며, 삼촌은 다음 작전에 앞서 레베카와 더그에게 HGS에 들 것을 권유한다. 더그는 명예가 아니면 죽음을 달라는 구호를 외치고 가입하지만, 자신들에게 부모님의 행방불명에 관한 보다 자세한 자료라든가, HGS가 자신의 삶에 끼치는 영향에 민감하게 대처하기로 결심한 레베카는 HGS가입을 거절하고, 독자 수사를 할 것을 결심한다. 이윽고 화산섬에 대한 탐사 및 리넨양복의 행방을 찾던 중 이미 HGS는 속에서부터 붕괴된 허수아비 상태라는 것이 밝혀지고, 누구도 믿을 수 없는 상태에서 화산섬에서는 조리디움으로 가동되는 중력회오리 발전기가 가동되고 있었고, 사라진 남쪽 자이롤라베와 알렉산더대왕의 3단 갤리선, 99 원소의 가치, 그리고 본격적으로 이야기의 중심이 되어 가는 한스 홀바인의 대사들에 대한 비밀 등이 한꺼번에 터져 나오기 시작하면서 남매의 모험은 조금 더 부모님의 행방에 대한 발걸음을 재촉할 수 있게 된다.

전작과 마찬가지로 풍부한 자료와 여전히 사실인지 허구인지 알 수 없을 정도로 신빙성 있어 보이는 자료 등의 향연. 그러나 너무나도 작위적인 우연적 요소가 점점 많아지는 것 같아, 작가가 그렇게 자랑하는 기록보관소를 제대로 뒤져서 글을 쓰고 있는지 약간 의심스럽기는 하다.

작가는 이들 남매의 모험을 통해서 무엇을 말하고 싶은 것일까?
아직 3부작 그 완결을 보지 못한지라 무어라 단언할 수 없지만, 아무래도 인간의 과욕에 대한 안전장치로써의 그 무언가가 필요하다는 것을 역설하는 것이 아닐까 하는 지레짐작을 해 본다.
원더 키디, 바람의 계곡 나우시카, 천공의 섬 라퓨타, 태양소년 에스테반, 미래 소년 코난, 신비한 바다의 나디아 등에서 공통적으로 볼 수 있는 것이 뭐라고 생각하는가?
뜬금없는 만화타령이라고 질타하기 전에 5분만 생각해 보자. 이 만화들과 HGS와의 상관관계를.
위에 열거한 만화들의 공통점은 바로 인간의 욕심으로 인해 멸망된 고대문명과 그것을 이용하고자 하는 현대 문명인들의 또 다른 욕심과 이에 대항하는 사람들의 상관관계라는 것이다.
HGS 역시 고대 문명인 99가지 원소 및 조리디움의 사용에 있어서 아직은 그것만큼 발달하지 못한 현대의 문명으로부터 고대의 문명을 보호 및 보존하고 점진적인 현대 문명의 발전을 꾀하여 보다 안전적으로 고대의 문명을 활용하여 전 인류에게 도움이 될 수 있는 방법을 연구하는 것이 목적이지만, 인간의 과욕은 HGS를 붕괴직전으로 내몰고, 조리디움을 빼돌려 자신들의 세계를 구축하기 위한 하나의 무기로 사용하려고 하고 있다.
이런 과욕이 부를 재앙을 저지할 수 있는 최후의 보루 아닌 보루 역할을 하게 된 것이 바로 레베카남매와 원정호이다.

인간의 욕심이 문명을 만들었다.
보다 빨리 원하는 곳으로 가고 싶은 욕심에, 하늘을 자유로이 유영하는 저 새들처럼 날고 싶은 욕심이, 보다 튼튼한 집을 가지고 싶은 욕심이, 보다 많은 것을 소유하고 싶은 마음이, 좀 더 편리하게 생활하고 싶어 하는 마음이 크고 작은 발견과 발전의 과학을 통해 지금의 문명을 이루어 냈다.
이렇듯 지금 우리가 누리고 있는 모든 문명이라고 말할 수 있는 것은 전부 인간의 긍정적 방향에서 이루어 낸 산물이다.  물론 부정적 방향에서의 산물도 우리는 기억하고 경험한 바 있다.
지금 소유하고 있는 것에서 더 많은 것을 원하는 욕심에 타인의 것을 갈취하고, 그 마음이 커져 전쟁을 일으켰고, 수천만 인명피해를 만들었으며, 과욕을 앞세워 윤리를 핍박하던 민족 우성학을 주창했던 시기도 있었고, 이제는 더 살고 싶고, 늙고 싶지 않은 마음에 처음의 치료를 위한 목적에서 벗어나 경쟁적으로 생명연장에 대한 복제인간 연구가 시작될 조짐도, 잊혀진 고대의 문명 - 아즈텍, 마야, 아틀란티스 대륙 등 에 대해서도 우리는 조심스럽게 인간의 과욕이 부른 바벨탑의 멸망과 같은 것이 아닐까 하는 생각을 하곤 한다.

과연 어떻게 과욕을 억제할 수 있을가?
현실에서는 남매와 원정호같은 최후의 보루같은 건 존재하지 않는다.

우리 스스로가 과욕의 안정장치, 최후의 보루라는 역할에 눈을 떠야 할 것이다.
난파 직전의 원정호가 그대로 태풍 속을 뚫고 그나마 화산섬까지 갈 수 있었던 것은 선장의 뛰어난 조종술도 큰 몫을 하겠지만 그것보다는 서로가 신뢰하는 마음이 컸기 때문에 단 한 명의 낙오자도 없이, 큰 인명피해 없이 원정호가 제 몫을 다할 수 있었다.
남매가 이런 저런 사건에도 불구하고 크게 다치지 않고 무사히 부모님의 행방에 대한 단서까지 손에 쥘 수 있었던 것 역시 남매간의 신뢰가 있었기에 가능한 것이다.
애초 HGS가 과학과 탐험이라는 대의에만 눈을 돌리지 않고 서로의 신뢰를 견고히 다졌더라면, 어찌 과욕이 비집고 들어 올 수 있었을까.
답은, 신뢰와 윤리. 즉 HGS의 명예가 아니면 죽음을 달라.
윤리적인 자신을 버리고 과욕의 자신을 선택하면 한순간은 편할지 모르겠으나, 끝내는 파멸에 이르고 말 것이다.
명예로운 우리가 되기를, 긍정의 욕심으로만 문명을 살찌워 나가길 바라는 마음에서 남매의 모험에 우리를 초대한 것이 아닐까?

삼촌은 베카와 더그가  레드 에리코 작전을 수행 할 때 멋대로 행동한 것으로 볼 때 더 이상 그들을 배에 두었다가는 아이들과 다른 선원들의 안전을 보장 할 수 없다는 생각이 들어 미국의 마거릿 고모에게 아이들을 보내기로 했다. 그리고 삼촌은 원정호를 이끌고 중국 해적 성팟의 요새인 웬지 섬에서 사라진 악당 줄리어스 펨블러턴-크로저의 뒤를 계속 쫒기로 했다. 남매는 부모님의 생사도 모른 채 마가릿 고모에게 가고 싶지는 않았다. 고모 집에 가기 전 머물게 된 상하이에서 아이들은 자신들이 모은 정보를 따라 부모님의 행방을 찾기 시작한다.

삼촌의 일과 베카와 더그의 일은 별개의 사건으로 보일 수도 있다. 그러나 베카와 더그가 부모님의 행방을 알기 위한 단서를 쫓아 가다보면 삼촌이 하고 있는 일과 부모님의 실종이 어떻게든 연결고리를 맺고 있음을 알게 된다.

베카와 더그가 부모님의 행방을 찾아가는 과장 속에서 만나는 단서들을 보면서 가장 먼저 드는 생각은 아무도 믿을 수 없다는 것이다. 새로운 단서들, 새로운 인물의 등장은 시종 혼란스럽게 독자를 혼란스럽게 하면서도 사건들이 어떻게 연결되고 있는지 정신을 바짝 차리고 보지 않으면 안 된다는 생각이 들었다. 복잡한 사건의 전개는 책을 후루룩 넘길 수 없게는 하지만 독자를 집중하게 하면서도 책을 손에서 놓지 못하게 하는 요인이 되기도 한다.

전편에서 베카와 다그의 부모의 실종과 새로운 물질 조리디움이 갖는 힘에 매료된 사람들의 이야기를 다루었다면 태풍 해안 작전에서는 조리디움과 우주 만물의 이치가 담긴 책＜99가지 원소＞의 가치에 대한 이야기, 그 것을 지키기 위한 명예로운 전문가 동업조합(HGS)’과 알렉산드로스의 후예들이 고대 중국에서 결성한 전사 조직‘수징 콴토 회’가 왜 조리디움과 자이롤라베, ＜99가지 원소＞라는 책을 왜 그렇게 기를 쓰고 지키려하는지도 알게 된다.

베카와 더그가 부모님의 찾기 위해서는 과거와 현재에 이르는 열쇠인 자이롤라베를 손에 넣어야만 한다. 사라진 남쪽 자이롤라베와 알렉산드로스대왕 시대의 3단 갤리선, 한스 홀바인의 그림 '대사들'의 비밀....... 레드 예리코 작전에서 두 남매는 호기심 가득한 아이들이었고 여린 아이들이었다. 그러나 레드 예리코 작전을 치르면서 베카는 두려워하거나 망설이는 아이가 아니었다. 지칠지 모르는 투지와 두둑한 배짱을 가진 아이로 변해가고 있었다. 아이들이 가진 관찰력과 기지는 태풍 해안 작전을 돕는 한축으로 손색이 없다. 작품 속에서 아이들은 어른들을 돕는 보조적인 역할이 아니라 이야기를 이끌어가는 주요 인물로 성장을 해 가고 있어 더 반가웠다.

오랜만에 선 굵은 작품을 읽었다. 섬세한 작품을 좋아하는 사람들에게는 어떨지 모르지만 세밀한 묘사를 좋아하는 사람이나 모험을 좋아하는 아이들이 좋아할만한 작품이라는 생각이 들었다. 수많은 자료들이 책을 보는 흥미를 더해가기도 한다.

3부작 중에 2부까지 읽었는데 마지막 3부가 몹시 기다려진다.

  그 전 1권 - 기술과 명예를 가진 자들의 레드 예리코 작전 - 을 읽고 부리나케 2권을 집어 읽기 시작한지 이틀만에 끝장을 봐버렸습니다. 정말 모험서는 처음을 읽으면 뒤가 어떻게 될지 궁금해서 못참겠더군요. 추리소설과 마찬가지로 한번 잡으면 놓기 힘든 종류의 책인거같아요.

  2권의 구성은 1권의 구성과 동일합니다. 여전히 많은 자료를 독자들에게 제시해주고 있어요. 내용이 더 깊이 들어갈수록 이 자료들은 더 빛을 발하더군요. 사실 중간에 조금 배경이 복잡한 내용도 있었는데, 부가 사항들을 읽어가며 차분히 다 소화해낼 수 있었답니다. 배의 구조에 이어서 이번엔 비행기까지 등장하고 심지어 발전소 비스무리한 곳까지 설계도를 실어놓았죠. 지도도 한결 많아진 것 같습니다.

  1권과 달라진 점이 있다면 모험을 하고 있는 베카와 더그가 더 큰 위험에 빠지게 된다는 거죠. 어떤 모험에 빠지는지는 미리 이야기하면 재미없으니까 이야기하지 않도록 하겠습니다. 아무래도 주인공들이 빠지는 위험의 강도와 책의 재미는 비례하는 것 같아요. 그들이 더 위기일발의 상황에 놓일수록 읽는 사람은 그 책을 놓고 다른 일을 하기가 힘들어지거든요. (하하) 다음 이야기가 궁금해져서 말입니다. 그런 의미에서 내용 면은 저번편보다 더 높은 점수를 주고싶은데 왠지 만점을 줄 정도는 아닌 것 같아 그냥 똑같이 별 네개입니다. 만점을 주기 힘든 이유는,, '우연적 요소가 너무 많아서'랄까요? 물론 강도 높은 위험을 빠져나오기 위해서는 운이라는 것이 작용해야하겠지요. 하지만 읽으면서 얘네들은 억세게 운이 좋구나 하는 생각을 안할수가 없게 만든답니다. 그런 점에서 만점을 주기는 조금 아쉽지 않나 해요.

  아직 3권은 출판되지 않아서 그저 손꼽아 기다리기만 합니다. 뒷편에 있던 내용을 보니 더더욱 위험한 상황에 빠지기도 하면서 뭔가 소설의 탈출구가 보일 것 같은데,, 이 시리즈는 베카와 더그가 실종된 부모님을 찾아 단서를 모으는 여행이자 모험이거든요. 아마 다음 권에서 드디어 베카와 더그의 부모님이 실제로는 어떻게 된 일인지, 동업조합은 어떻게 굴러가고 있는 건지 확실히 밝혀질 것 같습니다. 끝까지 다 읽지 않아서인지 책 한권을 다 읽은 기분이 들지 않네요. 얼른 3권 나와서 휘리릭 읽고싶게 하는 2권이었습니다. 1권을 읽으신 분들은 얼른 이 2권을 집어드시고, 아직 1권을 읽지 않으셨다면 1권을 먼저 들어 베카와 더그가 배를 타게 된 배경과 그들의 첫 모험과 위기, 그리고 탈출과 승리를 만나보시길 바랍니다.