어려서 부터 추리소설을 좋아했었다. 그래서 홈즈를 일찍부터 알았고 뤼팽을 상대적으로 알게 되었다. 사실 우리 또래가 자라면서 가장 홈즈와 뤼팽이 유행했던 시기였기도 했다. 시간이 이리 지난후에 그들이 다시 각광을 받게 되리라는 생각은 못했지만. 그래서 '붉은 끈의 비밀'을 포함해서 수많은 작품들을 읽었고 '기암성'을 읽었고 뤼팽의 활약상이 담긴 책들을 읽었다. 워낙 책을 좋아해서 책이라고 생긴 건 닥친대로 읽어댔기 때문에 책이 모자라서 못 읽었지 읽기 싫어해서 못 읽은 적은 없는 것 같다.

그러다가 도서관에 우연히 알게 된 크리스티 여사의 작품. 그때만하더라도 지금의 책이 아니라 해문 출판사에서 나온 빨간 테두리의 페이퍼북이 나왔었다. 여러 수십권이 쫘악 진열되어있는 것을 보면서 이걸 우리집에다 그대로 옮겨 가고 싶은 마음이 굴뚝 같았던 기억이 있다. 차마 그러지는 못하고 또한 그것을 다 사기에도 벅찼기 때문에 대안책으로 생각한 것이 차례대로 읽어주는 것이었다.

번호순대로 읽지는 않고 내가 읽고 싶은 순서대로 한권씩 한권씩 읽어 내려갔다. 너무 빨리 읽어서 빌려 올때 아예 몇권씩 빌려오기도 했었다. 그러고 나니 이제는 제목만으로 구분이 불가능해서 따로 노트에다가 읽은 책의 번호를 메모해 놓고 도서관에 갈땨마다 그 노트를 보고서는 다음 읽을 책을 선택하곤 했다.

그러다가 아직 그 시리즈를 다 읽기도 전에 여러 미국 작가들의 책이 나오기 시작했고 관심은 추리소설에서 벗어나 좀 더 넓은 범죄소설의 세계로 들어가게 되었다. 미스터리와 각종 크라임과 가끔씩은 판타지까지. 그렇게 돌고 돌던 내게 황금가지에서 나온 크리스티 여사의 새로운 시리즈는 잠시 그녀를 잊고 있던 나를 돌아보게 만들었다.

새로 나온 책은 소장하기 좋도록 양장본으로 되어있고 또한 국내에서는 처음으로 그녀의 작품을 모조리 볼수 있는 기회가 되었다. 컬러감을 다르게 해주어서 시리즈를 질리지 않게 보도록 만들어 놓은 결과도 훌륭했다. 옛날에 빨간책 시리즈를 보면서 느끼던 감동을 좀더 오래도록 두고 즐길수 있게 되어 행복했다. 분명 본 책임에도 불구하고 나중되면 그 기억이 사라져 범인이 누구인지 모르는 그 황당함. 이 책들을 그런 황당함을 읽을때마다 느끼게 해주고 그러함으로 인해서 보고 또 보고를 유지할수 있게 만들었다.

다른 어떤 책보다도 내 오감을 만족시켜 주는 책. 내가 죽기 전 다시 보고 싶은 버킷 리스트에 꼭 담아 놓고 싶은 책. 언젠가 또 한번 다시 한번 보고 싶은 책. 그것은 바로 크리스티 여사의 전집이다.

매우 방대한 컬렉션이다. 영국의 여류작가 애거서 크리스티는 추리문학계에 있어서 매우 독보적인 인물이다. 비록 애거서의 주인공 에르퀼 푸와르는 셜록 홈즈의 그늘에 가려서 약간은 지명도가 떨어지지만 말이다. 코난 도일의 홈즈가 논리와 합리성을 추구한다면, 모오리스 르블랑의 뤼팽은 모험과 로맨스를 잘 버무려 놓았고, 애거서의 추리소설은 예상 밖의 일격을 가하는 스타일이라고 할 수 있다. 가장 인상깊은 장면은 그리고 아무도 없었다 라는 작품이다. 아니 도대체 범인이 누구란 말이야? 모두가 섬에 갖혀서 죽었는데 말이야. 더 이상 말하면 스포일러가 될테니 이정도로 마치자. 아뭏든 추리소설에 재미를 붙인 사람이라면 --흠즈와 뤼팽까지 해서-- 빼놓지 말아야 할 시리즈 물이다.

몇 년 전부터 몇 권씩 구입하여 읽고 있는데, 계속 진도가 나가면서 번역이 점점 신경이 쓰입니다. 번역하신 분마다 표현 방식이 틀리고, 특히 에퀼 푸와로와 미스 마플 같은 경우는 상당히 톤이 틀려 상당히 거슬립니다. 개인적으로 김남주씨가 전집을 모두 책임졌으면 얼마나 달라졌을까하는 아쉬움이 남네요. 언젠가 일관적인 멋진 번역으로 결정판이 나오길 기대해 봅니다. 그리고 제본을 조금만 신경써 주시면 감사하겠습니다. 조심하는라고 하는데도 자꾸 가운데가 갈라지는 책들이 있습니다.