나의 형, 빈센트

애잔한 우애를 그린 그런 동화이기도 하지만 동생 테오를 통한 빈센트 반 고흐의 발자취도 알 수 있답니다

이 책을 읽으면서 테오의 안타까움과 고흐의 고독과 번뇌까지도 가슴 절절히 느낄 수 있었습니다.

아이들에게 이책을 먼저 읽어주어야 했지만 이번만큼은 이 책의 표지를 보는 순간 제가 먼저 읽고 싶었답니다

그리고 한장 한장 넘기며 테오에게 고흐에게 한발 한발 다가가는 것을 느꼇답니다

가슴으로 전해오는 애잔함을 어떻게 글로 표혀해야할지 지금은 좀 난감하지만 책을 다 읽고 저는 이 책을 가슴에 꼭 안았습니다.

옆에서 지켜보던 큰아이가 "엄마 그렇게 감동적이에요?" 하고 물더군요

감동적인 제 표정을 어찌 읽었을까요? 저는 간단하게 대답해 주었습니다.

"이 책은 꼭 엄마랑 같이 읽을래?"라는 말로 대신하였습니다

책속에 커다란 화면 가득 펼쳐진 그림들이 아이들에게는 좀 어둡게 다가온 모양입니다

하지만  곳곳에 있는 상징과 시적인 표현이 그야말로 마음을 움직이는 시화모음 같습니다~

이 책을 읽고 아이들은 당연히 고흐가 누구인지 궁금해했답니다.

집에는 오래전부터 제가 가지고 있던 고흐의 그림 모음집이 있어 아이들과 배깔고 누워 보기 시작했답니다

아이들은 처음에 고흐의 ＜해바라기＞를 보고는 박장대소를 했답니다.

그 이유인즉 해바리기가 다 시들시들하여 썩는 것처럼 보인다는 이유였습니다

ㅎㅎㅎㅎ 참 어이가 없었지요~ 헌데 아이들 눈에 그렇게 보였다면 그런것이겠지요!

그리고 그림 하나하나를 보며 아이들과 고흐에게 다가가기 시작했지요~

아이들은 고흐의 그림을 보며 제 이야기를 들으며 고흐를 가슴에 담았습니다

그것이 미술사적인 그런 것은 아닐지라도 앞으로 아이들은 고흐는 절대 잊지 않을 것 같습니다

자신들의 고흐를 가슴에 새겼으니까요~

그리고 언젠가는 아이들도 저처럼 이 책을 가슴에 안고 눈을 감을 날이 있을 거 같습니다.

이 그림책은 내게 단순한 그림책 그 이상이었다.  

마치 빈센트 반고흐의 동생 테오가 형에게 바친 영혼의 시같은 글들, 형제의 우정과 사랑을 형상화시킨 살아있는 듯한 그림들....

작가 이세 히데코는 이 그림책을 통해 진한 감동과 가슴떨리는 전율을 주었다. 고흐를 향한 테오의 마음과 자연과의 교감이 주는 떨림이 내 영혼을 사로잡는 느낌을 갖게 해주는 정말 읽고 또 읽고 싶은 특별한 그림책이었다. 

 그림을 좋아하는 고등학생 큰 아이는 이 책을 보더니... "엄마, 이 책 저 주면 안돼요?" 너무 멋져요!" 하는 것이 아닌가?   정말 그랬다. 

 "나에게는 형이 있습니다." 

이렇게 시작하는 이야기는  "하늘이 형의 모습을 감추고 있습니다."  형의 장례식에서 다시는 보지못할 형의 모습을 밀밭사이로 그리워하던 동생 테오가 형 고흐를 회상하는 것으로 계속되고 있다.  

조그만교회 목사의 아들이었던 고흐, 어릴 적 서재에서 늘 성경을 읽으시던 아빠는 밤마다 형제에게 디킨스나 안데르센의 책을 읽어주곤 하셨다.밀이 자라던 마을의여름 형과의 추억, 그러나 지금은 마치 밀밭사이에 숨어버린 것처럼 사라져버린 형, 그렇게 테오는 형을 그리워했다. 아버지처럼 되고 싶다던 형, 그러나 테오는 형처럼 되기를 갈망했다. 기숙학교를 나온 형은 졸업 후 도시의 화랑에서 일을 했고, 테오는 형이 화가가 되면 좋겠다고 생각했다. 그러나 아버지 처럼 되고 싶었던 형은 탄광사람들을 위한 전도사가 되고자 했다. 탄광에서 맨발로 설교하던 고흐, 700미터의 갱도에도 들어가고 절망과 가난과 편견속에 살다가 오랜침묵 끝에 드디어 다시 화가가 되려고 결심했다던 고흐, 자신만의 방식으로 그림을 그리던 형, 그림속에 인생의 진실을 주워모으던 형, 얽매이기 싫은 감수성과 섬세한 신경을 가지고 있던 형, 테오에겐 늘 참된 화가의 모습이었다. 그러나 다른사람과의 타협을 모르던 형은 아버지와도 화해하지 못하고 아버지는 세상을 떠나고, 테오또한 형의 모습을 동경하면서도 미워했다. 아무도 찾는 이 없는 아틀리에에서 무섭게 그림만을 그리던 형 고흐는 정말 천재적인 화가였다. 스스로 자신의 오른쪽 귀를 자르며, 그림으로 몸부림치던 형은 보이지 않는 날개를 펴고 스스로를 자유롭게 하기 위해 하늘나라로 돌아가버렸다.  소나무 숲과 안개에 둘러싸인 마을의 교회, 새의 노랫소리가 들리는 밀밭 속에서 테오는 금빛바람 냄새를 맡으며, 떠난 형을 그리워한다.   

형, 고흐를 향한 테오의 간절한 그리움이 시가 된듯한 이 그림책을 통해 그들의 우정과 사랑이 고스란히 내게 전해지는 느낌이 들어 나도 한참 동안이나 그 밀밭에 서있는 듯 했다.  테오의 눈을 통해 이전까지 몰랐던 반고흐의 새로운 면을 알게되기도 했다. 

진정 그림을 사랑했던 반고흐, 그는 숭고한 예술정신의 소유자임에 틀림없다. 아~ 노란 밀밭을 닮은 그의 강렬한 해바라기의 노란 빛이 그리웁다. 지금은 하늘에 있는 반고흐! 그가 그리웁다.   

빈센트 반 고흐는 참으로 소중한 동생을 가지고 있었다.

형의 어떤 모습에도 형을 믿어주는 소중한...

이책의 시점이 참으로 좋다.

사실 다른 책들은 그냥 빈센트 반 고흐의 인생에 대해서만 이야기한다.

그러나 이책은 많은 유화 그림과 함께..

빈센트의 동생이 이 이야기를 끌어 나간다.

이 책을 가만히 보고 있노라면..

명화집한권을 본듯 뿌듯하며, 참으로 반가웠다.

작년 2월 서울의 한 미술관에서 고흐전을 했었다.

그땐 사람이 너무도 많아 작품을 제대로 즐길 짬이 없었다.

이책속에 빈센트의 가족, 사랑, 삶이 짧지만 잘 어우러져 있음을 느낀다.

책표지의 노란색, 해바라기 그림 또한..

이책 작가를 다시 한번 찾아보게끔 한다.

그림도 훌륭하고,

글도 군더더기없는  느낌이랄까...

특히나 내가 좋아하는 유화가 잘 어우러져 있다.

그림감상을 좋아하거나 좋아하고 싶은 사람들..

그림책이라고 저멀리 내치지 마시고..

책을 보길 권해 본다.

  이글거리는 태양 아래 꿈틀거리는 노란 해바라기를 화폭에 담아 둔 그림을 접하였을 때 내면을 뒤흔든 충격은 무엇보다 컸다. 정적인 풍경 속 해바라기를 떠올리다 보게 된 고흐의 해바라기는 내면의 열정이 화폭 가득 살아 넘치는 듯했다. 그 후로 일상 속의 삶이 뜻대로 이뤄지지 않고 가슴 속 욕망을 채 분출하지 못해 심신이 힘들어 질 때면 가끔 들춰보던 빈센트 반 고흐 화집은 그 열기를 식혀주기에 안성맞춤이었다.

  반 고흐의 아버지는 조그만 교회의 목사로 성령의 부름에 따라 움직이며 사랑을 실천하는 일에 중점을 두고 살아왔다. 가까이에서 지켜 본 아버지의 삶은 바른 생활로 평화와 안식을 얻으며 형은 아버지처럼 되고 싶어 했다. 하지만 예민한 감수성과 남다른 관찰력을 지녔던 형은 자신의 바람과는 달리 특별함을 찾아 길을 떠났다. 감정의 동요가 많은 청소년기를 기숙학교에서 시작하며 화가의 길로 접어든 고흐 형을 그리며 인생의 동반자로 열심히 살았던 흔적이 곳곳에 배어난다.

  평범하지 않은 형의 특별함을 무엇보다 동경하며 늘 형처럼 되고 싶었던 꿈이 컸던 테오는 가족을 떠나 화가 수업을 받기 위해 길을 떠난 형의 모습이 더욱 애틋한 그리움으로 다가온 듯하다. 형은 종교화를 그리며 순결한 영혼의 힘이 스며있는 그림을 그리려고 애썼다. 낮은 곳으로 임하여 비참하게 생활하는 이들 깊숙이 들어가 진실을 외면하지 않고 가진 것을 나누며 진정한 화가의 길로 접어들었다. 형을 닮고 싶었던 동생 테오는 형의 반쪽처럼 지내왔다. 형은 그림을 그리고 동생은 화랑에 취직해 그림을 수집하고 파는 일을 하면서 서로에게 큰 힘을 주고 받았다.

  짧은 생애를 살다 간 고흐의 삶을 지탱해 준 저변에는 동생의 헌신적인 뒷바라지가 있어왔음을 이 글에서도 알 수 있다. 예술적 영감과 눈으로 새로운 세상으로 나가고 싶었던 형은 예술의 도시 파리의 아틀리에로 갔지만 논쟁벌이기를 즐기다 그만두고 말 정도였다. 현실에서 이룰 수 없는 꿈을 예술로 승화하려던 형과 주변인들의 마찰은 끊임없이 이어졌다. 그럴수록 형의 아틀리에는 고독으로 가득했고 외로움을 잊기 위해 그림을 열정적으로 그리는 일에 몰두했다.

  비슷한 성향을 띤 고독한 화가 고갱과의 형의 만남은 상생하는 길을 추구하기보다는 서로를 질시하며 흠집을 내기에 급급했다. 고갱이 떠난 뒤 형 고흐는 자해하면서도 그 모습을 화폭에 담으며 지냈다. 영원한 자유를 희구하며 고흐는 목숨을 잃기에 이르렀고, 테오는 현실에서 더 이상 형의 소리를 들을 수 없게 되었다. 밀밭 길을 내달리며 서로 깔깔거리던 행복했던 시절을 회상하며 테오는 단 하나뿐인 형을 그리워한다. 생전에 결핍으로 고통스럽게 살다간 예술가의 모습보다는 낮은 곳으로 임하며 더욱 진실한 삶을 살아가려는 형의 예술혼이 그림 속에 펼쳐졌다. 어떤 그림을 그리며 살아야할 지를 고민하며 화폭에서만큼은 그 누구보다 진지했던 형이었다. 경제적인 능력을 상실한 형을 원망하기보다는 스스로 형 후원자로 자리하며 그의 꿈을 실현하는데 큰 힘을 보탰다.

  가족은 삶의 애증의 그림자가 짙게 깔려 애증의 강을 건너게 되는 경우가 많다. 가장 가까이 있는 구성원이 그 성원들에게 아픔을 주고 지울 수 없는 상처를 남길 때가 많다. 제 능력을 발휘하지 못하더라도 애정 어린 눈으로 보려고 애썼던 동생 테오의 시선에 작가의 마음을 담은 이 짧은 이야기는 애절한 형제애로 다가온다. 사랑은 주는 거니까 그저 주는 거니까 행복하다는 동생의 마음이 무엇보다 애잔한 풍경 속에 묻어난다.

빈센트 반 고흐의 이름을 누구나 한번쯤 들어보았으리라. 그래서 잘 알지도 못하지만 왠지 빈센트에 대해 모든걸 알고 있다고 착각하고 있다.  

이책은 그런 일면식 정도의 착각을 현실이 될 수 있게 가슴깊이 빈센트를 이해하고, 그들 형제를 이해하게 해주는 책이다.  

우린 글자 없는 그림책을  아름답고 수많은 시간과 손길로 다듬어진 글자책보다 더 많은 가치를 부여한다. 왜일까? 

아마도 말로는 다 표현하지 못하는 가슴으로만 이해할 수 있고 가슴으로만 말할 수 있는것을 그림은 해줄 수 있기 때문이 아닐까? 

이 책을 보면서 꼭 그랬다.   

단순히 고흐와 테오의 편지를 쭈욱 나열한다거나 그들의 형제애를 일대기식으로 그려주었다면 너무나 지루하고 삭막한 글이 되었을것이다.  

하지만 이책에서는 형을 떠나보내는 날 눈이 부시게 밝은 햇살이 얄미울정도로 너무나 멀쩡해 형의 부재가 더 서럽고 아쉬운 마음을 시적으로 표현해준다. 형과의 그동안의 이야기들을 담담하면서 언뜻언뜻 내 코에 해바라기 향과, 물감의 비릿한 향이 스멀거리게 해줄정도로 생동감있게 그리고있다. 글보다 더 많은 지면을 차지하고 있는 그림들은 더 많은 이야기를 들려준다. 보이는것보다 더 많은 것을 자꾸 생각나게 해주는 책이라 덮고 나서도 또 펼쳐보게 하는 책이다.

고흐와 테오의 이야기를 한번도 읽어본적은 없지만, 상식처럼 내 기억속의 조각으로 남아 있는 그들의 우애를 이책을 통해 보면서 화가인 형을 가장 화가답게 이해해주고 우리 가슴속에 진정한 화가로 각인시켜준 것은 그의 그림과 그들의 우애가 있기 때문이 아니였을까 싶었다.  

후기의 이야기를 보며서 형제는 700여통의 편지를 주고 받았다고 한다.   본문을 보면서 그들은 이별을 통보하고도 차마 뒤돌아 서지 못하고 다시 발걸음을 돌리는기를 반복하는  연인들 같기도 했다. 떨어져있을때는 그립고 안쓰럽던 서로가 함께 할때는 상대방의 동경하던 모습들때문에 다투는 모습들이 말이다.   

화가 형을 가장 진정한 화가로 이해하고 아쉬워했던 동생, 그 둘의 형제애를 가장 멋스럽게 표현한 책이 아닌가 싶다.

마음에 남는 구절 ---------------------------------------------------------------------- 

p. 25 멀리 떨어져 있을 때 보였던 것이, 너무 가까이 다가간 우리에게는 서로의 결저으로밖에 보이지 않았습니다. 나는 형의 이기적인 모습을 동경하면서도 한편으로는 미워했어요.

가족만이 느낄 수 있는 감정을 고스란히 표현한 말이 아닌가 싶습니다.

 반 고흐를 생각하면 강렬한 색채와 격렬한 필치가 돋보이는 화가로서 우리가 너무나 잘 알고 있는  [별이 빛나는 밤],  [열 네 송이의 해바라기],  [빈센트의 방], [밤의 카페] 등 유명한 작품을 많이 남긴 화가로서 고갱과 더불어 우리가 많이 들어 보았던 유명한 화가 중의 한 명이 아닐까 싶다.  

 그런 생각을 갖고 [나의 형, 빈센트] 이 책을 펼치는 순간,

 ＜ 나에게는 형이 있었습니다＞라는 글귀가 눈에 들어 오면서 이 책은 좀 색다른 분위기를 안겨 주는 그런 책이라는 생각이 들었다.

 고흐는 성직자가 되고 싶어 가난한 이들과 함께 하고자 노력을 해보지만, 결국에는 정신적으로 많은 방황을 한 후에

'드디어 내가 하고 싶은 일을 찾았다! 화가가 될거야. 이제 누구에게도 폐를 끼치지 않겠어. 나는 이제 이 사화에서 자유야!' 

 이런 말과 함께 화가의 길로 들어서게 된다. 그 곁에서 묵묵히 형의 모습을 지켜 보며 동생 테오는 물심양면으로 많은 것을 형에게 베풀어 주고, 고흐는 동생 테오에게 참된 화가의 모습을 가득 담은 편지를 보내며 형제의 우애를 나눈다.   

 [나의 형, 빈센트]

 동생에게서 받은 도움을 작품ㅇ로서 되돌려 주지만 동생 테오는 형의 그림을 팔 수가 없었다.그렇게  이 책은 단순히 화가에 대한 작품과 인생을 되짚어 보는 책이 아니고 진한 형제애를 가슴으로 느끼며 읽어 보는 그런 책이라는 생각이 들었다.

 아직은 고흐의 작품을 제대로 해석하며 보는 눈이 내게 준비 되어 있지 않다. 하지만 이 책을 덮는 순간 가슴 따뜻함과 말로 표현할 수 없는 한줄기 외로움이 느껴 지는 것은 무슨 까닭일까?