＜아빠의 여름방학＞은 스스무라는 아이가 야마토를 찾아 오면서 시작 된다. 어느 날 갑자기 찾아와 '아버지, 처음 뵙겠습니다'라고 인사를 하는 스스무 , 야마토는 처음엔 당황하지만 자신의 기억에서 유키코를 생각해 내고 자신의 집에서 스스무와 함께 지내게 된다. 이 후 호스트인 야마토는 소란을 피우는 바람에 클럽을 그만 두게 되지만 클럽 사장인 재스민의 도움으로 허니비 택배 회사에 취직을 하게 된다. 

호스트에서 택배 직원으로 변신한 야마토, 스스무와 살게 된 야마토는 그렇게 새로운 생활을 시작한다. 야마토에 비해 더 어른스러운 스스무는 아침밥을 해서 야마토를 깨우는가 하면, 요리 솜씨도 좋아 도시락을 싸서 택배회사에 배달 하기도 한다. 야마토의 편식을 걱정하고 잔소리를 늘어놓기도 하는 스스무, 택배차가 아닌 허니비 캐리어를 끄는 자신의 모습을 보여주기 싫어서 스스무가 볼까 피해 다니는 야마토의 모습 등, 둘이 티격 태격하는 모습들이 재미있기도 하면서 정말 다정한 부자 같아 보여서 왠지 흐뭇했다.   

또한 집에 돌아가야 할 때가 되었을 때, 아빠랑 같이 있을 꺼라며 엉엉 소리내어 울던 스스무의 모습과 예전에는 아무 생각도 안했는데 최근에 싫어진 것을 9월 달력, 개학, 애들이 다치는 것이라고 말하고, 벌써부터 겨울에 함께 할 것들을 생각하는 야마토의 모습은 가슴을 뭉클하게도 만들었다. 10년 넘게 함께 하지 못했던 아빠와 아들이 함께한 2달간의 나날들은 그 많은 세월들을 채우고도 남았음에 분명하다.    

어느날 예정 없이, 생각지도 않았는데 택배를 받게 되면 왠지 선물을 받는 것 같아서 기쁠 때가 있다. 야마토에게 있어 스스무는 그렇게 뜬금없이 온 택배 같은, 선물이 아니 었을까 싶다. 처음엔 놀람과 당황함을 느끼지만 차츰 기쁨과 즐거움으로 바뀌는 그런 선물..스스무와 야마토, 호스트인 유키야와 손님인 나나, 클럽사장 재스민, 택배사무소의 리카, 코부짱등 주변인물들과 함께 만들어내는 이야기는 잔잔한 일상을 보여 주듯, 편안하게 가볍게 흘러가면서 즐거움과 훈훈한 느낌 또한 함께 전해준다. 

이번에 사카키  쓰카사 작품을 처음 읽으면서 다른 작품도 읽고 싶다는 생각이 들었다. 참 편안하게 이야기를  잘 이끌어 가는 작가인 것 같다. 나중에 어느 작품에선가 문득 유키코와 야마토 스스무 세 사람의 모습을 발견하게 된다면 좋을 것 같다. 어렴풋이 나마 그들의 소식을 들을 수 있기를..방학 때만 아빠와 아들의 역할을 다 하는 것이 아니라 진정으로 행복한 가족으로 다시 만날 수 있기를..

"자기 스타일을 고집할 것. 아무리 남들이 비웃더라도 자기가 믿는 길을 갈 것. 그게 멋을 낳는 거라고. 알겠어?"  -p131

"있지, 스스무 군한테 어리광 피우게 해줘, 야마토. 따뜻한 추억은 마음을 지키는 무기가 되니까."  -P251

아빠의 여름방학

사카키 쓰카사의 시나가와 덴탈클리닉을 배경으로 한 '신데렐라 티쓰'와 아라이 세탁소를 배경으로 한 '끊어지지 않는 실'에 이어 허니비택배라는 달콤한 이름을 가진 택배회사를 배경으로 한 '아빠의 여름방학'을 읽었다.

거의 연달아 본 편인 이 세권에는 공통점이 많다.

일상생활에서 자주 접하지만 크게 관심을 가지지 않았던 장소들(치과, 세탁소, 택배회사)을 배경으로 읽는 사람이 그곳에서 일할 수 있겠다 싶을만큼의 자세한 설명들(일의 매뉴얼을 설명하는 듯한 이곳저곳의 문구~), 주인공 주변에서 같이 일하는 독특한 외모의 3인조들, 그리고 등장하는 인물들 각각이 가진 아픔들까지~

쉽게 읽히는 이야기들이지만 눈으로만 읽고 말게 되는 그런 내용들이 아니라,

머리로 생각하게 하는 사카키 쓰카사.

호스트바에서 일하는 야마토 앞에 어느날 초등학생 스스무가 아들이라며 나타난다.

그리고 그들은 스스무의 여름방학이라는 길면서도 짧은 기간을 함께 보내며

철없던 아빠와 조숙한 아들에서 평범한 아빠와 아들관계로 조금씩 변해간다.

여기까지만 보면 그동안 많은 영화소재로도 만들어진 내용과 별다를 바 없어 보인다.

(최근 히트작인 과속스캔들부터 파송송계란탁 등)

하지만 야마토의 쿨~한 성격과 스스무의 요리솜씨가 돋보이는 '아빠의 여름방학'은

그의 다른 소설들처럼 반짝거린다.

야마토의 전직이 호스트였고, 그전에는 폭주족이었으며, 지금은 초등학생 아들이 있는데다가 일명 초래어캐리라 불리는 리어카를 끌면서 택배 배달을 다닌다는 것이 그동안 그의 소설속에 등장한 인물들처럼 평범하게 보이지는 않는다. 하지만 열쇠가 있음에도 스스무가 반겨주는 목소리가 듣고 싶어 벨을 누르고 어떻게 해야 스스무가 좋아할까 여기면서 이것저것 해보려는 야마토의 마음을 알아주는 사카키 쓰카사의 소설이 좋다.

조금씩 평범에서 어긋나버린 사람들을 바라보는 그의 따뜻하고 깊은 시선은 등장하는 모든 사람들을 감싸고 있는 듯하다.

갑작스런 아들의 등장에 도망쳐 버리지 않고 그동안 살아왔던 것과 다른 삶을 살아가는 야마토와 마지막에가서야 아이처럼 떼를 쓰는 스스무는 완벽한 콤비였다.

상대를 위해 한다고는 하지만 그것이 상대가 원하는 일이 아닐 경우

어그러짐이 시작되고, 곧바로 바로잡지 않는 어그러짐은 바로 잡기가 힘들다는 것을 알게해주는 소설, '아빠의 여름방학'

그들의 겨울방학에는 어떤 일들이, 누구와 함꼐 펼쳐질까? 분명 티격태격 또다른 즐거움들이 넘칠것이다. 기대해본다.

한동안 인기를 끌었던 영화 ’과속 스캔들’을 떠올려 보았다. 나는 아직 영화를 보지는 못했지만, 워낙 인기있던 영화라 이곳 저곳에서 들은 이야기로 영화의 전반적인 내용은 익히 알고 있었다.
책을 읽다가 그 영화를 떠올린 것은 도입부의 맥락이 비슷해서 일지도 모르겠다.
전혀 알지도 듣지도 못했던 내 아이가, 갑자기 내 앞에 나타나서 ’아빠’라고 한다면 참 황당하고 어이없을 것이다.
영화와 이 책은 그런 황당한 이야기를 시작으로 해서 가족의 의미를 되새겨 볼 수 있는 감동을 전하는 책이다. 그 감동을 무겁게 전달하는 것이 아니라, 코믹하고 즐겁게 전달해 주고 있다.

이 책이 참 마음에 들었다. ’배고파. 밥 줘’ 라는 식구들의 투정을 들으면서도 나는 끝까지 이 책을 놓지 않았다. 재미있었다. 철부지 아빠로 등장하는 야마토의 행동과 말투, 초등 5학년이라고 하기에는 너무 어른스러운 아들 스스무와 아빠의 이야기 그리고 특색있는 주변 인물들 하나하나 유쾌하고 즐겁게 그려내어졌다.
하지만, 단순히 가볍게 읽고 넘어갈 책은 절대 아니다.

아빠와 아들, 그리고 주변 인물들이 들려주는 가족에 대한 이야기는 두고두고 남겨지는 감동과 교훈을 전달하기 때문이다.

폭주족출신으로 호스트 일을 하고 있는 야마토는 쉽게 화를 잘 내는 그야 말로 철없는 폼생폼사이다.
어느 날 갑자기 나타나 "아버지, 처음 뵙겠습니다" 라고 하는 아들을 보면서 야마토는 어리둥절하다.

스스무는 엄마와 단둘이 살았다. 직장을 다니는 엄마를 도와주다보니, 집안일은 척척박사이다. 아빠는 돌아가신 줄 알았던 스스무는 아빠가 살아계신다는 것을 알았고, 아빠가 어떤 사람인지 알고 싶어서 여름방학동안 아빠와 지내기 위해 가출(?)을 감행한다.

호스트 일을 하던 야마토는 손님을 때려 직장에서 짤리게 되었고, 대신 허니비 익스프레스에서 택배을 배달하는 일을 하게 된다.
’아빠’라는 호칭대신 ’야마토 형!’ 부르는 스스무와 점점 어른이 되어가는 아빠 야마토의 이야기는 사건사건들을 통해서 아빠와 아들사이에 조금씩 정이 쌓아가는 과정을 유쾌하게 그려냈다.
어느 덧 스스무의 개학이 다가오고, 야마토는 스스무에게 기념이 될 만한 선물을 사주지만, 스스무는 오히려 화를 낸다.

너랑 만난 기념. 이제 곧 다시 헤어지지만, 하다못해 몸에 지닐 뭔가라도 가지고 있게 하고 싶었다. 그게 어디가 나쁜데?
"갑자기 가게에 데려가고 선물을 사주고 무슨 말을 해도 화내지 않고, 게다가 기념이라고 했잖아요? 아무리 나라도 그게 뭔지는 안다고요."
"있죠, 나랑은 이게 처음이자 마지막이에요?"
"그게 뭐야?"
"마지막이라서 화내지 않는 거잖아요? 마지막이니까, 마치 병으로 죽어가는 사람한테 그러는 것처럼 잘해 주는 거잖아요? 일단 잘 대해 주면 후회하지 않을 거라는 이유로."

(중략)

"두 번 다시 야마토 형이라고 부르기만 해봐라."
목 뒤에서 딸이 아닌 물기가 서서히 배어들었다. 제기랄, 나도 콧물이 떨어질 것만 같잖아.
"네가 싫다고 말해도 나는 평생 네 아빠니까 말이야." (출처: 본문 286~287페이지)

어른스럽기만 한 스스무는 헤어지는 날이 다가오자, 아빠와 살고 싶다고 헤어지기 싫다며 울음을 터트리고 떼를 쓴다. 철없는 아빠였지만, 스스무에게 아빠의 존재는 엄마와는 다른 친밀감을 느꼈고, 자신을 위해 화를 내기도 하고, 열심히 일하는 아빠의 모습 속에서 스스무는 점점 아빠의 존재를 필요로 하게 되었던 것이다.
야마토 역시 존경받는 아빠가 되기위해 노력하는 모습을 통해서 점차 ’좋은 아빠’’좋은 어른’의 모습으로 성장하고 있었다.

두 사람의 이야기 뿐만 아니라 주변 인물들을 통해서 ’사랑’을 느낄 수 있고, 가족에 대해 생각해 보는 계기를 마련하다. 통통 튀는 전형적인 젊은이의 모습을 보여주는 나나는 어린시절 부모님의 사랑을 느끼지 못한 상처를 통해서 부모와 자식간의 관계형성에 대해서 이야기한다. 야마토를 보살펴주는 호스트 클럽의 사장 게이 아저씨 재스민도 유쾌한 이야기를 이끌어가는 인물이다.

유쾌함 속에 전해지는 잔잔한 감동이 긴 여운을 남겨주는 책.
직업에 대해서, 우리와 조금 다른 사람들에 대해서, 그리고 무엇보다 ’가족’에 대해서 많은 생각을 갖게 하는 책.
혹시 겨울방학이 되면 스스무와 야마토가 다시 만나지 않을까? 하는 생각이 은근 2편을 기대하게 만드는 책이다.

인상깊은 구절

폭주족으로 달리던 시절 만났던 유키코. 폭주족 시절을 청산하고 호스트로 일하면서 그녀와의 사이에서

태어난 아들 스스무를 만나게 된 오키타. 자신의 아버지에 대해 알기 위해 여름방학을 이용해 직접 찾아온

아들과 그의 아버지가 펼치는 한 편의 만화 같은 이야기. 무덥지만 시원한 여름을 배경으로 한 일본 만화책

이 떠오르는 책의 분위기는 독서하는 내내 시종일관 나를 즐겁게 해주었고 무거운 읽을거리에 지친 내게

일상의 작은 활력을 불어넣어 주었다. 나는 8백만 관객을 돌파한 한국영화 과속스캔들을 보지 않았지만

이 책을 보지 않고 그냥 지나쳤다면 큰 즐거움을 놓칠뻔 했구나 하는 생각이 들어 간담이 서늘했다.^^ㅋㅋ

띠지에는 착불이라고 써있었지만, 뭐 어떻게 본다면 같이 지내는 동안 발생하는 모든 비용을 부담해야한다는

면에서 착불이라고 볼 수도 있지만 그건 아버지로써의 당연한 의무이기 때문에 반송 안되는 선물?! 정도가

적당한 표현이라고 생각한다. 굉장히 짧고 단순한 이야기 구조를 가졌음에도 불구하고 여러가지 에피소드들이

담겨있다. 일본 특유의 문화를 느낄 수도 있고 현대인이라면 누구나가 공감할 법한 류의 스토리가 들어있다.

스즈키였다. 책을 읽은지 며칠이 지났고 책을 읽으면서 메모를 해놓지도 않아서 잘 기억이 나지 않는다.

책을 읽고 나자마자 바로 서평을 썼다면 그때의 감동이라던지 여운이 그대로 묻어있는 채라 더 좋은 서평을

쓸 수 있었을텐데 요즘 컨디션이 너무 안좋았던데다 서평을 쓸 머릿속의 여유도 없어서 그냥 시간을 흘려보내고 말았다.

그리고 이 책을 다 정리하기도 전에 내 심장을 쏴라라는 정유미씨의 소설을 읽기 시작해서 정신이 없다.- -;

음 아무튼 스즈키씨가 등장한 참으로 현실성 있는 토막에서 나는 고등학교 시절 짝사랑했던 한모군을 떠올렸다.

중학교는 여학교를 다녔고 고등학교는 공학을 다녔지만 사실상 분반인데다 건물까지 달라서 고등학교 2학년때까지

여학교를 다닌 거나 다름없었다. 거의 5년간을 여자들 틈바구니에서 남학생에 대한 환상을 갖고 지낸 거나 진배없다.

그러다가 나는 인문계열이었고 사회탐구 영역 중에서 경제를 선택했는데 우리 학교에는 유독 경제를 좋아하는 학생이

없어서 유일하게 남녀혼합반이 되었다. 즉 다른 친구들은 모두 각반이었으나 우리는 여자 30,남자6의 비율로 혼합반이

구성된 것이다.ㅎ 운이 좋았다고 해야하나 신의 계시라고 해야하나 여섯명 모두 훈남들이여서 인기가 많았다.

여자애들 이름은 여럿 까먹었지만 그 육총사의 이름은 아직까지도 생생히 기억하고 있다. 심지어는 얼굴까지도.

그 중에 한 명을 좋아했었는데 스즈키씨의 사연을 보면서 그때의 풋풋함 내지 설레임의 감정이 떠올랐다.

전후사정은 전혀 다르지만 그 마음만은 충분히 이해가 되었달까. 공부에도 별 흥미가 없고 욕도 잘하고 조금

폭력적이고 여자애들 앞에서 멋부리거나 잘난 척 하는 것도 못했지만 착했고 무엇보다도 19살이라고는 믿어지지

않는 순수함이 좋았다. 천진난만하고 장난끼 있는 모습이 활기있어보였고 그런 게 바로 살아있는 거고 그런거야말로

진짜 청춘이 아닐까 싶으면서 조용하고 심심하고 진지하고 항상 스트레스에 절어 어두워보이는 내 모습과 대조되어

멋있어 보였다. 수줍은 마음에 연락처 하나 주고받지 못해 지금까지도 어떻게 지내는지 전혀 모르고 있는데 좀 더

시간이 지나 내가 더 성숙해지고 안정을 찾으면 꼭 만나보고 싶다는 생각을 한다. 적어도 잊지는 말아야지 하고 있다.

조각미남은 아니었지만 은근히 매력있고 성격이 좋기 때문에 정말 일본에 갔다면 호스트로 일할 법한 타입니다.

어쨌든 잘 지내고 있었으면 좋겠고 우연이라도 꼭 한번 만나봤음 좋겠다. 스스무는 어리광을 피우지 못하고 자란

예쁜 남자아이인 것 같다. 나나가 들려주는 이야기를 들으면서 나도 가슴 한 구석이 찡했다. 나랑 너무나도 비슷한 사람.

작가에게도 그런 경험이 있었던 걸까? 아니면 오랜 세월을 사는 동안 자기가 직접 경험해보지 않았어도 그런 사람을

만나면서 간접경험을 하고 그런 걸 기억하고 있었던걸까? 신기했다. 다른 사람들도 나와 같은 시간을 보내기도 했었구나.

나와 같은 아픔을 겪고 그것을 극복해낸 사람도 있는 거구나. 그렇게 스스로를 위로하면서 재미있었다. 나나의 말은 정말 맞다.

부모님으로부터 그런 식으로 길러진 아이들은 누구나 그런 생각을 하고 그런 시간을 겪는다. 커서도 그 후유증에 시달리고.

하지만 세상은 공평한 거니까. 또 어떤 이야기가 있었더라... 오키타군은 현재 택배 회사에서 근무하고 있는 사원인데

나도 언젠가 그런 꿈을 가진 적이 있다. 내가 직접 배달일을 하는 건 좀 사양하겠고 그런 일에 종사하는 남자친구가 있었으면

하는 꿈. 참 소박한 꿈일지도 모르는데 학창 시절에는 편지나 소포를 배달해주는 직업을 가진 사람이 정말 멋있어 보였다.

내가 편지를 자주 주고받은 터일지도 모르겠지만 참 좋은 직업이라고 생각했고 이미지가 참 깨끗했다. 저런 사람은

내 주위에 보이는 나쁜 사람들과는 완전히 다른 사람일거라는 망상. 뭐 그런게 있어서 책을 읽는 내내 어린시절의 나도

떠올려보고 여러가지 생각을 해봤다. 얼마전에 역전에서 집으로 걸어가는 길에 예전에 알바하던 곳에서 만났던 친구를 만났다.

멀리서 누가 막 손을 흔들길래 주위를 둘러보았는데 역시나 사람이 없었다. 설마 저 인간이 나한테 손짓하는 건가? 나는 이

동네에서 아는 사람이 없는데;ㅁ;ㅎㄷㄷㄷ 하고 겁을 먹고 있던 찰나! 퍼뜩 정신이 들면서 머릿속을 지나가는 얼굴~^^

그 당시에는 이름이 정확히 기억나지 않았지만 참 반가웠다. 오키타군이 스스무를 만났을때의 기쁨은 그 몇배는 되겠지?

조금 이따가 약속이 있어서 빨리 글을 마무리 지어야할 것 같다. 아직 할 얘기가 더 있는데 조급한 마음때문에 자판이 잘

눌러지지 않는다. 이번 여름방학을 좀 더 행복하게 보내고 싶다면 아빠의 여름방학을 읽어보시길. 잘 부탁드립니다 라고

써있는 선물을 받아볼 수 있을지도 모른다. 일상적이고 소소하지만 큰 즐거움을 안겨주는 작은 행운들이 이 책에는 가득

담겨있다. 이렇게 좋은 책을 만나볼 수 있게 되어 기쁘다. 노블마인에서는 가볍게 읽을 수 있고 또 젊음과 청춘에 대해서

다시한번 감사한 마음을 가질 수 있게 하는 책들이 많이 나오는 것 같다. 앞으로 이런 작품들이 많이 나왔으면 좋겠다.

"클럽 재스민" 에서 호스트로 일하고 있는 오키타 야마토에게 손님이 찾아온다. "아버지, 처음 뵙겠습니다." 하고 인사하는 이 소년의 이름은 스스무. 야마토에게 아픈 기억으로 남아있는 옛연인 유키코가 바로 이 아이의 엄마란다. 느닷없이 아들이라며 나타난 스스무 때문에 야마토는 당황스러워 하지만, 동료 호스트인 유키야와 단골손님 나나의 중재로 우선은 아이의 여름 방학동안만 함께 살기로(살아보기로) 한다. 그리고 사장인 재스민의 센스있는 조치로 야마토는 사장이 따로 운영하고 있는 택배회사 "허니비 익스프레스" 로 직장을 옮긴다. 이렇게 해서 만난적도 없고 잘 알지도 못하는 아버지와 아들의 동거가 시작된다.

야마토는 본래 폭주족 출신이라 터프한 성격인 듯 하지만, 그러면서도 정의감에 넘치고 인정에 약한, 가슴 뜨거운 남자. 반면에 스스무는 요리나 집안 살림에 일가견이 있는 주부백단에 시누이처럼 잔소리를 늘어놓는 야무진 초등학생이다. 엄마들이 읽으면, 이런 아들 있었으면 좋겠다~ 하고 부러워하게 될것 같은 소년인데, 학교 친구들 사이에서의 별명도 아니나 다를까 "엄마" 다. 서로 어색하던 사이가 시간이 흐르면서 조금씩 거리를 좁혀간다. 어쨌든 그런 둘의 새로운 생활을 지켜보는게 즐겁다.

동시에, 야마토의 직장에서의 이야기도 그려진다. 택배배달원이 된 이상, 폭주족 시절의 운전기술을 맘껏 발휘할 수 있겠다고 잔뜩 기대하고 있던 야마토의 앞에 등장한 것은 회사에서 이번에 실험적으로 도입한 컨셉카. 에콜로지 앤드 세이프티라며 말은 거창하게 하지만, 나온 것은 리어카로 그 이름은 "허니비 캐리" 라 한다. 업무는 허니비 캐리에 짐을 싣고 끌고 다니면서 배달하는 체력전 양상이 된다. 야마토는 여기에 굴하지 않고 불꽃무늬 스티커를 붙이거나 "허니비맨이 납시었다!"라고 쓴 깃발을 꽂아 리어카를 튜닝한다. 하여간에 넉살은 좋다.

그리고, 스스무의 엄마인 유키코라는 인물. 이름 이외에는 거의 등장하지 않지만, 정말 좋은 엄마가 아닐까 하는 생각이 든다. 보통은, 아무리 아이가 원한다고 해도 여름방학 내내 아들을 헤어진 사람에게 맡기거나 하지는 못할텐데... 혼자서 아이를 이렇게 훌륭하게 키워내고 있는 것을 보면 굉장히 바르고 견실한 여성임에 틀림없다. 실은 가장 매력적으로 느껴졌던 인물이기도 하다.

호스트 클럽의 사장인 재스민이나, 유키야와 나나 콤비. 허니비 익스프레스에서 일하는 동료들, 스스무에게 새로 생긴 친구들. 모두 좋은 사람들 뿐이다. 고객과의 이상하지만 따뜻한 해프닝도 기분 좋다. 간혹 귀찮은 손님도 있지만, 서로 도움을 주고 받고 교류를 해 나가는 동안, 야마토와 스스무의 부자관계도 함께 깊어져 간다. 마지막에는 울컥해 오는 장면도 있고, 여운도 있다. 사람과 사람 사이의 따뜻한 정으로 가득 차 있는 소설.

그런데 이 책, 표지가 매우 독특하다. 그냥 허니비 익스프레스의 골판지 상자 2개를 겹쳐 쌓아놓은 이미지인줄 알았더니, 우와아! 박스의 테이프 부분의 감촉이 다른 것이 아닌가! 만져보면 진짜 테이프처럼 처리되어서 자꾸만 떼어보고 싶어서 손톱으로 긁게 된다. 별거 아닌걸로 감탄하는 것 같지만 직접 만져보면 의외로 즐겁다. 이래저래 여러가지로 재미있는 책.

직장 호스트 클럽에 갑자기 아들이라 자칭하는 소년이 나타났다. 폭주족에서 호스트로, 제멋대로이던 생활을 청산하고 이제는 택배 배달원이 되어 아빠로서의 새로운 생활을 시작하는 야마토. 여름방학 동안 함께 지내다보니 그동안 있는 줄도 몰랐던 아들 스스무의 존재가 점점 더 절절하게 다가온다. [아빠의 여름방학]은 작가 사카키 쓰카사坂木司가 야심차게 준비한 가족소설이다. 원제는 ‘워킹 홀리데이ワ-キングホリデ-’. 초등학생이지만 요리도 살림도 야무진 바른생활 소년 스스무와 예전 폭주족 말투와 호스트 버릇이 남아있는 불량 아빠 야마토의 동거 생활은 미소가 지어지다가도 가끔씩 콧날이 시큰해지는 나날들이다.

야마토는 밤의 화려한 세계에 몸담고 있기는 하나 마음에 없는 이야기도 잘 못하고 단골손님을 만드는 스킬도 약하다. 마음을 풀 곳을 찾아온 여인들에게 바른 소리를 해대기 일쑤라 호스트라는 직업은 영 맞지 않았던 그이기에 아들의 등장은 인생을 뒤바꿀 수 있는 기회가 되었다. 야마토의 은인이자 호스트 클럽의 사장 자스민은 자회사인 택배회사 ‘허니-비’에 야마토를 취직시킨다. 택배 일이건 아빠 노릇이건 무엇이나 초보이기는 해도 스스무가 곁에 있다는 것만으로도 어쩐지 행복해지는 야마토. 스스무 또한 처음엔 영 못미더운 느낌이던 폼생폼사의 아빠가 자꾸만 좋아진다. 하지만 서로의 관계는 가까워지는 듯싶으면서도 미묘한 갈등에 가로막히곤 하는데, 어긋나는 상황이 찾아올 때마다 솔직하게 부딪쳐가는 두 사람이고 보면 어쩌면 올곧은 마음 하나만은 똑 닮은 부자지간인지도 모르겠다.

AREA 1 수취인불명 宛先人不明
AREA 2 화기엄금 火氣嚴禁
AREA 3 파손주의 こわれ物注意
AREA 4 대금상환 代金引換
AREA 5 뒤집지 마시오 天地無用

서툴지만 너무나 사랑스러운 야마토와 스스무. 무엇보다 주위 사람들의 따뜻한 정이 있었기에 그들이 함께 보낸 생애 첫 여름방학은 찬란하게 빛났다. 화통한 성격의 고릴라를 닮은 사장 ‘보스’, 샤프한 이과계 인상의 착실한 ‘리카상’. 오타쿠스럽지만 순수한 마음을 지닌 ‘고부짱’ 등의 택배회사직원들과 뭔가 일이 생길 때마다 도움의 손길을 내미는 호스트 클럽 사장 자스민과 호스트 선배 유키, 그리고 단골손님이던 나나. 이 멤버 그대로 다시 만나고 싶다는 생각이 들 정도로 매력만점이다. 이런 독자들의 마음은 작가와도 통했는지 후속편이 이어졌다. [ウィンタ-?ホリデ-윈터 홀리데이]. 스스무가 찾아와줄 겨울방학을 애타게 기다리는 야마토의 다음 이야기다. 불과 몇 달 전보다 훨씬 어른이 된 초보아빠는 오늘도 웃는 얼굴로 택배 리어카를 끌고 있다.
 

쓸만한 외모로 호스트클럽에서 일하고 있는 야마토의 앞에 나타난 초등학생

그런데 이 녀석이 난데없이 "아버지, 처음뵙겠습니다"란 인사를 건네는데...

내가 신청해놓고 한동안 잊고 있다가

도서관 신간 순례를 하면서 가벼워보이니 이번에 읽어주마 하고 빌렸는데

정말 많이 웃고 나까지 가슴이 찡해졌다.

자판기에서 뽑듯이 어느날 뿅하고 나타난

잘자란(조금은 엄마같은) 초등학생 아들을 받아들이고

나중엔 부정까지 느끼는 야마토를 보면서 부모가 되는게 쉬운일이 아니지만

이런 사람이라면 그래도 부모가 될 자격이 있다 라고 생각했다.

허니비 택배의 허니비캐리도 매력적이었고:-)

일본 어디선가 살고 있을것만 같은 이야기라서 더 친근하고 좋았다.

어느 날 한 초등학생이 나에게 와서 ‘아빠’하고 외친다면 어떨까? 아마 엄청나게 당황하고, 허둥지둥할 것이다. 그리고 냉정을 찾은 다음 유전자 검사를 하기 위해 연구소로 달려가지 않을까? 검사 결과 나의 아이가 맞다면 어떤 느낌일까? 농담 삼아 다 자란 아이가 나타나 준다면 감사하다고 말하지만 과연 그럴 수 있을지는 모르겠다. 영화나 이 소설처럼 받아들이기가 쉽지는 않을 것이다. 그렇다고 나 몰라라 할 수도 없다. 엄청 복잡하고 곤란하고 어려우면서 가슴 한 곳에 고마움이 자리 잡을 것 같다.

호스트 야마토에게 한 소년이 찾아온다. 첫 말이 “아버지, 처음 뵙겠습니다.”다. 마른하늘에 날벼락 같은 일이다. 아이의 엄마 이름을 듣는 순간 사실임을 직감한다. 이렇게 만난 부자는 함께 생활을 시작한다. 그런데 호스트인 야마토는 전혀 호스트답지 않다. 고객에게 웃음과 그들이 듣기 원하는 말을 해줘야하는데 오히려 진실을 까발리고 손찌검까지 한다. 당장 모가지다. 바른 말로 버틸 수 있는 곳이 아니다. 여장 취미가 있는 사장 재니스의 소개로 새로운 직업을 가지게 된다. 그것은 바로 택배기사다.

허니비 택배. 이곳이 그가 앞으로 일한 직장이다. 묘한 분위기가 있는 곳이지만 따뜻한 마음을 가진 사람들이다. 첫 날 지역을 한 번 돌고 나서 힘들어 하지만 전직 폭주족이었던 그는 차를 잘 몰 자신으로 가득 차있다. 그런데 그에게 배정된 것은 리어카다. 경량으로 새롭게 개조되었지만 분명히 리어카다. 지역밀착형 소형 택배사고, 배송차들의 불법주차 문제가 있다지만 놀라운 발상이다. 그런데 작가 후기를 보면 실제 일본에 이런 택배사가 있는 모양이다. 이렇게 그는 물건을 배달하면서 지역 속으로 파고들게 된다.

이후 이어지는 택배 현장의 모습은 약간의 마찰이나 문제가 생기는 경우도 있지만 전직 호스트의 습관과 노력으로 점점 좋아진다. 힘들지만 고객을 배려하는 마음과 노력은 늘 택배사고를 불만스럽게 말하는 우리 현실을 보면 비교된다. 물론 우리의 현장 환경이 더 열악하고, 과중한 업무에 시달리기는 한다. 그렇지만 가끔 정말 좋은 택배기사를 만나면 고맙고 미안한 마음까지 생긴다. 이 소설 속 상황은 작가가 한 부분을 강하게 미화한 점이 있기는 하다.

택배기사만 따뜻하고 훈훈한 것이 아니라 등장하는 대부분이 그렇다. 호스트 유키야나 손님 나나나 사장 재니스나 직장 동료들 모두 좋은 사람들이다. 세상에 좋은 사람들이 더 많다고 하지만 이 소설 속 등장인물들은 모두 그렇다. 그중에서도 아들 스스무 군은 발군이다. 편모슬하에서 자랐지만 구김살이 없고, 자신이 해야 할 일은 척척 잘도 한다. 요리도, 청소도, 숙제도 모두 자신이 알아서 한다. 이 아이를 보면 나라도 어디서 이런 자식이 나타나 준다면 감사하겠다고 마음속으로 자연스럽게 생각하게 된다.

스스무 군의 여름방학 동안 아버지와 함께 한 시간을 다룬다. 잔잔하면서도 훈훈한 이야기다. 좋은 사람들의 일상과 두 부자의 관계 만들기는 빠르게 읽히면서 마음에 전혀 걸리는 것이 없다. 이 부분이 장점이자 단점이다. 현실의 모습이 전혀 느껴지지 않는 것이다. 이런 단점이 읽는 동안에는 전혀 떠오르지 않는다. 겨울 방학 이야기가 기다려질 뿐이다. 앞으로 이 부자뿐만 아니라 엄마까지 등장하여 새로운 이야기를 만들 수 있지 않을까 생각한다. 약간 티격태격하면서 말이다.