곡식은 영양소가 풍부하다.

날로 먹으면, 소화가 어려울 수 있다.

효율적으로 먹을 수 있는 방법 중, 미숫가루가 있다.

곡식을 볶아서 말린 후, 가루로 빻는다.

물에 타서 먹으면, 뱃속이 든든하다.

"장희창의 고전 다시 읽기"는, 미숫가루다.

이름을 듣거나, 한번쯤은 읽었던 고전.

장희창 선생님의, 따뜻하고 냉철한 분석으로.

이해가 어려운 고전을, 우리 마음의 양식으로 흡수시켜준다.

한 해를, 이 책과 함께 마무리하자.

'고전'이라고 하면 막연히 '어렵다', '따분하다', '이해하기 어렵다'라는 인식을 가지고 있습니다.

그래서 굳이 찾아서 읽어보지도 않고 읽게 되더라도 더디게 읽히는게 현실이었습니다.

어릴 적 중고등학생이 읽어야할 필수 고전들이나 취업 준비 때 읽어야할 고전들을 접할 때면 그저 수능에 급급해서, 취업에 급급해서 단순 요약만 읽고 외운 것에 불과하였습니다.

하지만 나이가 조금씩 들면서, 인문학에 대한 관심도 갖게 되고 사회에 눈을 뜨게 되면서는 '고전'의 중요성을 깨닫고 있습니다.

옛것을 통해 현실의 문제에 적용하여 해결한다는 것.

결코 과거를 등한시 여겨서는 안되다는 것.

그들의 사고를 바탕으로 오늘날까지 이어져 간다는 것을 깨달은 후엔 '고전'을 접하고 싶지만 선뜻 손길이 가지 않게 되었습니다.

어디서부터 접근을 해야할지 갈팡질팡......

그러던 찰나에 이 책을 만나게 되었습니다.

이 책을 계기로 고전을 읽게 되는 기적을 꿈꾸며 책을 읽어나가기 시작하였습니다.

그가 말한 고전의 정의 중 이 말이 인상적이었습니다.

고전은 생생하게 살아 있는 역사의 현장이기도 하다. 차분한 마음으로 읽다 보면 어느새 작가가 다가온다. 그 정신이 스며든다. 자아의 좁은 울타리를 벗어난 드넓은 세계, 자유와 평등과 온정이 넘치는 세상을 향한 그들의 절절한 그리움이 전해져온다. 뜨거움 앞에서 나태함은 저절로 물러난다. 책을 읽기 전과 읽은 후에 아무 변화가 없다면 왜 책을 읽는 것인가? - page 6

우리 마음 속 불씨의 원천이 되는 고전.

그 고전을 통해 우리에게 보다 나은 현실을 살아가게하는 원동력을 제공해준다는 그의 말에 그가 전한38개의 고전을 다시금 되새기게 되었습니다.

요즘 시대엔 왠지 김구의 ＜백범일지＞에 관련된 산문이 인상깊었습니다.

아무래도 시대는 다르지만 우리의 민족성의 의미는 같을 것이라는 생각에 그가 말한 ＜백범일지＞에 대한 이야기 중 인상깊었던 문구는 다음과 같았습니다.

보다시피 우리의 근현대사에서 독재와 친일은 결국 그 뿌리가 같다. 지금 밀실에서 역사 교과서 국정화를 획책하고 있는 자들은 임시정부를 부정하거나 폄훼한다. ＜백범일지＞를 읽은 역사학자라면 차마 그런 발상을 할 수 없을 것이다.

최근 교육부 정책기획관이라는 자가 민중은 개돼지와 같으므로 먹여주기만 하면 된다고 한 모양이다. 신분제를 더 공고하게 해야 한다는 말도 덧붙였다. 역사 교과서 국정화를 주도하는 직위라고 하니 어떤 교과서가 나올지 뻔하지 않은가. 일신의 영달과 출세만 꿈꾸는 개돼지들이 나라의 세금을 좀먹고 있다. "내부의 오랑캐가 외부의 오랑캐보다 더 무섭다." 김구의 말이다. - page 205

그는 '고전'들에 대해 어렵게 접근하지 않았습니다.

현재의 상황과 맞추거나, 혹은 그 고전을 읽어야하는 이유를, 특히나 그 고전에서 꼭 얻어야할 것들에 대해 알려주었습니다.

그래서 저처럼 고전을 접하고 싶은데 선뜻 손내밀지 못하는 이들에게 결코 고전은 어려운 것이 아니라는 것을 일깨워주었습니다.

또한 알맹이 중 알맹이들로만 소개해 주었고 주제별로 나누어 고전들을 이야기 해 주었기에 우선 관심이 가는 주제에 해당하는 고전을 접할 수 있게끔 해 주었습니다.

고전은 그 시대가 처한 고통의 뿌리를 마주하게 하는 것이고, 대가들의 건강한 정신과도 마주하게 해 주는 것이었습니다.

그렇기에 우리는 고전을 보다 의미 있게 받아들이고자 하는 마음가짐으로 그들이 건네는 말들에 귀를 기울여보아야 할 것입니다. 

세월이 흘러도 언제나 사람들의 기억 속에 남아있고 사랑받는 책은 고전일 것이다. 많은 고전들을 읽은 것은 아니지만 확실히 고전은 읽을만한 가치가 있다. 시대마다 풍습과 생활 모습은 다르지만 가치와 사회의 모순을 보면 기원전이나 백 년 전이나 지금 우리가 살아가고 있는 현재는 놀라우리만치 비슷한 점이 많다. 그래서 고전이 오랫동안 사랑받을 수 있는 이유가 아니었을까.

줄거리를 간략히 요약하자면 각 장마다 주제가 있다. 그 주제에 맞는 고전들을 작가가 생각하는 바를 담은 책이다. 즉 이 책은 다양한 고전 작품들에 관한 작가의 견해가 실린 서평이다. 사실 책 제목만 보고 고전 작품의 줄거리를 간략히 요약한 책인 줄 알았지만 예상과 달리 고전에 대한 작가의 서평이 담긴 책이다.

앞서 말했듯이 각 장마다 주제가 있다. 총 4부로 구성되어 있다.
1부는 "조건 없는 사랑만이 인간 구원의 길"
2부는 "자유혼의 열망은 민주공화국"
3부는 "배우고 때때로 실천하면 기쁘지 아니한가"
4부는 "바로 지금, 이곳에서부터"

이 책은 고전을 접하고 싶지만 선뜻 읽기에 망설이는 사람들에게 그나마 쉽게 다가갈 수 있도록 해준 책이다. 현재의 상황과 맞추거나, 혹은 그 고전을 읽어야 하는 이유를, 특히나 그 고전에서 꼭 얻어야 할 것들에 대해 알려주었다. 주제별로 나누어 고전들을 이야기해 주었기에 관심이 가는 주제에 해당하는 고전을 접할 수 있게 해준다. 그리고 고전은 대가들의 건강한 정신과도 마주하게 해주면서도 그 시대가 처한 고통의 뿌리까지 마주하게 도와준다.

이 책을 읽으면서..우선 창피함을 좀 느꼈다.
이 책에서 나온 고전 중에 내가 읽은 고전은 하나도 없었다.
최근 나온 채식주의자만이 그나마 읽은 책이었다.
올해 책 좀 읽었다고 좋아했는데 깊이있는 독서였는가에 대한 회의감이 들었다.
고전은 모든 것의 기초가 된다.
고전을 읽어야겠단 생각이 들었다.

특히 셰익스피어의 리어왕과 생택쥐베리의 어린왕자는 꼭 읽고 싶다는 생각이 들었다.
책에서 나오는 이야기를 세월호에 비유하기도하고 정치에 비유하기도 하고 언론에  빗대기도한다.
고전속에서 찾을 수 있는 의미들이 정말 많았다.
교훈이 있고 질문을 툭 던져 주기도 한다.

내년의 독서 목표를 설정하는데 많은 도움이 됐다.
남편도 이 책은 같이 읽고 이야기 나눠보기로 했다.
많은 생각을 하게 해 준 책이었다.