이 세상에서 사람을 어떻게 죽이냐를 두고 연구에 연구를 거듭하는 직업이 두 가지가  있다고 한다.
그 하나가 살인청부업자고, 다른 하나가 추리소설가라나. 우스개 소리로 하는 말이지만, 아주 틀린 말은 아닌데, 죽이는 자 범인과 그 죽인 자를 찾아내는 경찰 혹은 탐정 추적하는 과정이야 말로 독자들의 손에 땀을 쥐게 하고, 추리소설의 성공 여부를 결정짓는 관건이라 할 수 있을 것이다.
'크로스 파이어1,2'에서는 초능력자가 범인으로 등장한다. 그런만큼 작가는 이 어떻게 죽이느냐하는 살인수법에 대한 짐은 한 숨 덜지  않았을까 싶었다.

아오키 준코는 파이로키네시스, 즉 염력방화능력을 지닌 인물이다. 영화  'X맨'에서 불을 내뿜는 초능력자가 연상됐는데, 한마디로 말하면 사람 자체가 화염방사기이고, 무기인 셈이었다.
준코는 어린시절부터 자신의 염화 방화능력을 알고 있지만 사람들 앞에선 자신의 능력을 감추고 살아왔다. 그러다 같은 동네 소년을 태워 죽이는 엄청한 실수를 저지르기도 하면서 차차 자신의 능력을 조절하는 방법을 배웠고, 성인이 돼선 법의 심판을 받지 않고 활개치고 다니는 연쇄 살인범이나 범법자를  처단하는 일에 나서게 됐다.
하지만 준코의 범행은 방화반에 의혹을 사게 되고, 수사경력이 많지 않은 40대 후반의 이시즈 치카코와 이복동생이 불에 타 숨지자, 그 진범을 잡기 위해 경찰이 된 마키하라가 추적에 나서게 된다.

추리소설에서는  범인과 경찰 사이의 균형이 팽팽할수록 긴장감이 넘치게 된다. 반면에 그 균형추가 어느 한 쪽으로 쏠리게 되면 추리의 흥미는 반감되기 마련인데, 이 작품에서는 죽이는 자의 능력이 경찰의 추격을 압도하면서 초반에는 범인 쪽으로 무게가 확 쏠렸다. 균형이 맞춰진 것은 후반부에 자경단인 가디언이 등장하면서였다. 그리고 비로소 이야기에 긴장감이 형성됐다.

가디언의 성원이자 역시 초능력을 지닌 기도 고이치의 등장으로  준코에겐  변화가 생긴다. 함께 살인할 수 있게 되기 전까지는 누구에게도 마음을 열지 않겠다고 했던  준코, 그녀가 고이치에게 마음을 열게 되고, 그들의 관계를 통해, 초능력자, 남과 다른 이들이 지닌 외로움을 투명하게 들여다 보는 기회를 가질 수 있었다. 남들과 달라서 어울리지 못하고, 자신을 드러내지 못하는 사람만이 갖는 외로움. 그들 역시 마음에 벽을 쌓고 그 벽 안에서 외로움에 지쳐 있었던 것이다. 

이 작품을 끌고가는 큰 줄기는 법 집행과 사형(私刑)의 문제다 보니, '크로스 파이어' 앞부분은 마치 허리우드 범죄 영화를 보는 것 같았다. 준코가 너무 쉽게 범인들을 응징하고, 그들 곁에 있는 사람까지 살상하면서 도가 지나치다는 생각이 들었다. 준코 역시 가해자에 가까운 모습으로 변해가고 있었다.
이 즈음에서 미야베 미유키의 작품이 이 정도 수준이었나? 하는 의문까지 품게 했지만 그 가운데에서도 다양한 인간의 심리들이 묘사되고 있었다는점은 다행스러웠다.
가해자와 피해자, 그리고 법과 사형, 양심과 이기심,사랑과 외로움,그 사이에서 갈등하다 어느 한쪽의 입장이 되고 마는, 그래서 파멸해가고, 생존하는  모습들, 또 후회하고 방황하고 자신의 삶을 되찾아가는 모습들..
이밖에도 피해자 가족의 아픔이나, 그들의 남은 삶에 대한 물음들도 작품을 채우고 있다. 

후반부에 들어서면서 등장인물의 관계망은 이야기를 예측불가의 방향으로 몰고 가면서 흥미진진해졌다. 가디언 역시 그들의 존립에 방해되는 인물은 가차없이 제거하는 비정한 조직의 논리와 생리를 가진 집단이었다. 고이치와 준코 역시 그 조직의 비정한 명령으로 운명이 엇갈리고 마는데..

준코는 자신과 같은 능력을 지닌, 소녀 가오리가 자신처럼 되지 않도록 해달라는 부탁을 치카코와 마키하라에게 남긴다.준코 앞에 꽃다발을 바치는 소녀와 준코를 언니라고 말하는 가오리..
결말은 내가 전혀 예상하지 못했던 방향으로 흘러갔다. 비극적이기는 하지만 아름다운 마무리였다.

아무리 생각해도 인간의 죽음은 자연과 신의 영역이 아닐까 싶었다. 신의 대리자나 하늘의 심판관도 아닌 일개 인간이 타인 생사여탈권을 쥘 수 있을까? 설혹 흉악한 범죄자라 할지라도, 또 잉여인간이라 할지라도, 그 누가 당신은 살 가치가 없는 인간이라고 낙인 찍을 수 있다는 것인지..
준코는 악의(惡意)를 없애 버리는 사도가 되려고 했지만, 현실은 그렇지 못했다. 그녀 역시 가차없이 범죄자를 처단하는 과정에서 그 곁에 있던 인물을 살상하게 됐다. 또 그런 피해를 전쟁 중에 어쩔 수 없이 생기는 피해라고 스스로를 합리화하면서,그녀 역시나 악의를 지닌 살인자가 가해자가 돼가고 있었던 것이다.  나중에서야 그런 자신의 모습을 깨닫게 된 준코는 자신도 살인자였다고  스스로 인정하고 만다.

이렇게 살육이 난무하는 가운데에서도 미야베 미유키는 사랑의 문제를 담는 것을 잊지 않았다.
준코는 마음에 두고 있었던 사람은 회사 동료인 다다 가즈키, 그는 자신을 죽인 여동생의 복수를 위해 준코와 함께 살인자를 찾아 나섰다. 결국  마지막 순간에 살인할 수 없다며 변심을 하고 준코와 헤어지게 된다. 그 상처로 준코는 자신과 함께 살인을 할 수 있는 사람이 아니면 마음을 열지 않겠다고 마음먹게 된 것이었다.
그랬던 준코가 마음을 연 것은 역시나 사람을 조종하는 초능력을 지녔던 고이치, 함께 살인을 할 수 있는 남자였다. 준코는 그와 지내며, 함께 단잠을 자고, 사랑을 느꼈다.   아주 잠깐이었지만, 준코가 누렸던 안식은 그녀의 삶에 한줄기 햇살이 됐을까?
그리고 자신과 같은 능력을 지닌 가오리를 여동생처럼 여겼던 마음, 그 사랑으로  그녀의 외로움을 덜게  수 있었을까? 부디 그랬기를 바란다.



 ["나는 리뷰어다" 이벤트 참여 리뷰입니다]
















 

 범죄에 대한 법의 판결은 과연 정당한가? 범죄에 대한 처벌을 결정할 때마다 사람들을 고민하게 만드는 명제이다. 특히, 용납하기 힘든 잔혹한 범죄에 대해서는 더욱 판단에 어려움을 겪게 된다. 선진국을 중심으로 사형제도가 계속해서 폐지되는 추세에 있는 이유도 이러한 고민에 근거한다. 인간이 인간을 살해하는 행위는 어떤 경우라도 용납되지 말아야한다는 인권주의적인 입장이 힘을 얻고 있다. 문제는 그러한 태도가 반드시 옳은가하는 점이다. 강간, 유괴 등에 이어지는 극악한 연쇄살인범 따위의 범죄자에게 사형제도 이외에 과연 적절한 처벌이 존재하는가? 인권주의자들의 주장대로 잔혹한 범죄의 원인이 정말 사회의 잘못인가? 근본적으로 악의 영혼을 지니고 태어나는 인간은 없는가? 이런 여러 가지 질문은 결국 인간의 선과 악에 대한 사유에까지 이어지게 된다.

 ＜크로스 파이어＞는 초능력으로 불을 일으키는 여자에 대한 이야기이다. 주인공은 사회의 극악한 범죄자들을 자신의 능력으로 처단한다는 목표를 지니고 있다. 언제나 자신의 행동을 애써 정당화시키지만, 회의적인 심리를 표출하기도 한다. 자신의 살인이 과연 범죄자의 행동과 어떤 차별성을 지니는가하는 문제이다. 게다가 개인의 사적인 처단에 대한 정당성에도 의문을 가진다.

 미야베 미유키는 일본 사회파 미스터리의 대가이다. 이미 현재 활동하는 일본작가 중에서 대중성과 작품성이 동시에 충족되는 드문 작가이며, 문학계에서의 비중도 상당한 작가이다. 그런 작가가 펼쳐내는 인간의 선과 악에 대한 물음은, 매우 묵직한 의미를 던진다. 법이라는 체계가 온전하게 작동하지 못한다는 의구심이다. 실제로 현대적인 국가에서의 법체계는 지나치게 인권적인 입장을 내세우고 있는 현실이다. 미성년자라는 이유로 제대로 된 처벌이 내려지지 않는 경우나 사형제도의 폐지 등이다. 반면 그에 대처할 처벌형식의 연구는 미흡하다. 사형제의 대안으로 무기형 등을 내세우는 인권주의자들이 많지만, 실제적인 의미에서 대안일지는 의문스럽다. 국민들의 세금으로 고작 흉악한 범죄자들의 의식주를 해결해주는데 불과하기 때문이다. 반면, 최소한의 인권에 관한 논의마저 간과되어서는 곤란한 지점도 있다. 사법체제상의 불합리한 판결과 선의의 피해라는 경우가 발생하기 때문이다. 결국, 그만큼 현대 국가의 사법체제가 생각보다 허술한 측면이 많다는 이야기이다.

 ＜크로스 파이어＞에는 단죄에 대한 고민이 담겨있다. 법의 허점을 이용하여 빠져나가는 범죄자들에 대한 고민이다. 범죄자에게 유리하게 설정된 현대 사법체계는 피해자와 그 가족들의 고통을 더욱 가중시킨다. 피해자에 대한 배려는 미흡하기 그지없다. 피해자보다 가해자를 더 존중하는 이런 사법체계는 과연 누구를 위해 존재하는가? 사적인 처벌을 감행하는 사람들이 등장한다는 설정이 결코 소설에 국한된 사항만은 아님을 ＜크로스 파이어＞는 형상화시킨다.

 주인공이 초능력자로 설정된 부분은 우리 속에 내재된 편견에 대한 이야기도 들어있다. 남다름을 용납하지 못하는 사회의 시각은 경직성을 심화시킨다. 소외와 차별의 문제에 대한 인간의 아픔과 고뇌라는 명제를 풀어낸다.

 ＜크로스 파이어＞는 나와 타인의 관계에 대한 고민과 법체계의 불합리성, 범죄에 대한 처벌의 허점, 나아가 인간의 선과 악에 대한 사유를 아우르는 무게감을 지니고 있다. 미야베 미유키를 좋아하는 독자라면 반드시 필독을 권한다.

모방범... 전 3권을 쉴틈도 없이 읽은후에 바로 접한게 바로 크로스 파이어다...

미미 여사는 언제나 급하지도 않게 여러 주변인물들에 대한 묘사를 하면서 이야기를

풀어 나가는데...

한줄 한줄... 한 장 한장을 허투루 넘길수 없게 만드는것이 역시미미여사의 힘이다..

책을 읽으면서 신이 아닌 인간이 행할 수 있는 일의 범주는 어디까지일까 하는 생각을 했다. 선만 가득한 세상이면 행복하겠지만 우리가 사는 세상엔 그런 꿈의 세상은 존재하지 않는다. 악을 없애려면 어떻게 해야 할까? 영화에서처럼 가면을 쓴 영웅이 망토를 휘날리며 나타나 초월적 힘을 가지고 악을 싹 없애주면 좋겠지만 현실 속엔 영웅은 없다. 그래서 우리는 영웅을 만나기 위해 영화관으로 향한다.

자신의 목숨을 내던지고, 자신이 가진 모든 것을 내던지고 악과 싸우는 사람들은 없다. 물론 사람들이 싸우지 않는 것은 아니다. 그들은 자신의 것을 지키기 위해, 더 많이 갖기 위해 싸운다. 사람들이 싸움을 걸수록 악들은 더욱 업그레이드된 힘을 가지고 세상을 지배하려고 한다. 어떤 사람들은 세상을 등지고, 그림자로 살아간다.

미야베 미유키의 [크로스파이어1,2]는 초월적 능력을 가진 사람들이 나온다. 초월적 능력을 가진 그들은 그들의 방식으로 악을 처형한다. 그렇다면 그들에게 악을 처형할 권리가 있을까. 사람의 생명은 소중하다. 세상의 그 어떤 것도 인간의 목숨보다 우선할 순 없다. 그런데 자신의 권태, 불만, 욕구를 죄 없는 다른 사람의 목숨과 바꾸려는 사람들이라면, 인간으로서의 최소한의 양심을 포기한 사람들이라면? 가해자에겐 장난 혹은 실수지만 피해자에겐 치명적인 아픔이고 평생의 상처다. 세상엔 겉모습만 인간인‘악질적인 변종’들이 존재한다. 그들은 더 이상 인간이 아니다. 그저 괴물일 뿐이다. 그러나 법은, 사회는 괴물을, 악을 근절하는 일에 무능력하다. 사건이 터지고, 사람이 죽은 후에야 달려온다. 돈 있는, 힘 있는 사람들의 죄는 가려지지만 돈 없는, 힘없는 사람들은 없는 죄도 있는 죄가 된다. 불완전한 법률은 더 이상 정의를 지켜주지 않는다. 성실한 사람들이 억울하게 죽어간다.

‘눈에는 눈, 이에는 이.’피해를 당했으면 그 만큼 갚아주면 된다. 우리는 책에서, 어른들에게 복수는 정답이 아니라고 배웠다. 복수는 복수를 나을 뿐이라고. 살아가는 목적이 보복이 되면 자신의 인생은 없어진다고. 그런 사람들 때문에 자신의 인생을 버리는 건 어리석은 행동이라고. 다다 가즈키와 같은 보통의 우리들은 보복을 하고 싶고, 죽이고 싶어도 겁이 나서 도망친다. 노부에의 말처럼 평범한 인간은 악마에게 복수할 수 없다. 악마한테 당하면 도망을 치는 것이 최선이다.

억울한 피해자들을 보면 분노가 일고 분노가 폭발하면 불을 쏟는, 크로스파이어하는 준코. 그녀에게 살인은 ‘전투’고, 전투는 그녀의 ‘의무’다. 그녀는 ‘탄환이 장전된 총’이다. 염력 방화 능력을 가진 그녀는 우연히 살인사건을 목격하게 되면서 살인의 늪으로 빠져든다. 그녀는 수호자일까? 혹은 또 다른 악일까?

(2편 리뷰 계속)

재미있는 작품이긴 하지만, 미미여사의 역량에 비해선 아쉬움이 남는 작품이었다. 실마리가 너무나 뚜렷해 대체로 예상이 가능한 사건들이었고, 매우 흥미로운 인물이지만 그들에 대해 공감을 하기엔 내용이 짧았다. 어릴적 동생의 사고를 목격한 마키하라가 이를 좇는터라 '괴짜'란 이름을 갖게된 것과는 달리, 그녀의 발전을 위해 매우 노력했던 아오키 준코가 왜 화를 걷잡을 수 없게 되어버린건지가 궁금했는데, 이건 아마도 [구적초]의 단편 '번제'에서 연유를 찾아야 할 듯 싶다.

여하간, 도대체 안 다루는 장르는 뭐야? 묻고싶은 미미여사는 이번에 아오키 준코란 이쁘장한 초능력자 처자를 데리고 나타났다. 그녀는 청소년의 교화, 보호를 위한 형사법을 오히려 이용하고 다니는 나쁜 무리들을 응징하는데 그 힘을 쏟는다. 멀리서도 자신의 힘을 채찍처럼 갈기고 밀어붙이고 발화를 하는 힘을 가졌기에 오히려 남들의 눈에 띄지않게 살고픈 그녀지만, 대신 복수를 해주려는 자신의 마음을 이해하지못하고 오히려 자신을 버린 남자에 대한 원망을 가진채, 연속적으로 사건에 휘말리게 된다.

성격이 무척이나 느긋한 (참 배우고싶다), 경시청의 여형사 이시즈 치카코는, 상해살인보다는 방화쪽에 촛점을 맞추고 싶은 의견이 무시당하는터이지만 자신을 믿어주는 이토형사의 도움으로, 잠시 다른 방화사건을 수사하면서 마키하라란 형사를 만나게 되고, 염력방화란 초능력의 존재를 알아가게 된다.

사건에 대한 지식은 서로 불공평한 두 여자의 시선에서 시작되지만, 실제로 정확하게 진실이나 사실을 파악하고 있었는지 면에선 실제로 둘 다 공평하게 무지하게 시작하고 있다. 하지만, 얼마만큼 마음을 열고 사실을 바라보느냐에 따라서 사건에 점점 더 접근하게 되는데..

약간은 미미여사가 우익적이지 않나 하는 생각이 드는 것이, [가모우 저택..]등에서도 전범에 대한 시각과 함께 이 작품에선  법의 영역외에서 사사로이 화동하는 '가디언'이란 조직이 탄생한 연유인데, 물론 기존의 시각에서 소외된 일부에게 집중하는 것이 [흔들이는 바위]등에서도 짐작은 가는터이지만, 그게 우익이라고 말하기엔 현대의 일본인의 평균적인 시각이 아닐까 약간 우려가 된다.

여하간, 2권의 짧지않은 작품이지만 짧다고 느껴지는 것이 다루는 주제가 너무 많다. 첫째, 과연 한명의 범죄자를 처벌하기 위해서 (그가 일으킬지 모를 수많은 피해가능성을 감안하여) 어쩔 수 없이 일부의 희생자가 나오게 되는 정공법일지, 아니면 다소 느리고 범죄의 처벌면에서 효율이 낮을지라고 최대한의 희생자를 줄이고 오히려 범죄자를 놓칠 수 밖에 없는 것이 나을지, 이 작품에서는 묻고있는 듯하다.

어제저녁에 본 시사프로그램에선 조두순 사건에서 술에 관대한 (술이 죄지 사람이 죄냐고 말하는데, 오 노~~ 사람이 죄지, 술이 죄인가) 사람들의 인식을 파헤쳤다. 근데 놀라운 것이, 피해/가해쪽보다 더 관대한 제3자의 시각 (심지어 피해자쪽보다 관대함)이던데... 그걸보니 과연 작품속에서 제기된 질문에 대해선 이것이다 저것이다 말하기가 참 어렵다는 생각이 든다.

둘쨰, 가지고 있는 힘을 사용한다는 것은 매우 중요하다는 것. 범죄자는 하나가 부족하고, 초능력자는 하나가 더 있는터라 상황에 따라 최고의 효율을 올릴 수 있다는 (범죄자는 전쟁때 이용할 수 있다는 발언에 거의 황당해졌다. 전쟁은 기존의 시스템이나 사고의 체제가 온통 생존과 승리로 바뀌는 것은 사실이지만, 그렇다고 타인에 대해 피해를 일으키는데 도덕적인 인식이 없는 범죄자를 이용한다니..그런 사고를 가진 사람들이 더 많아져서 전쟁이라도 날까 무섭다) 얘기 등, 다루는 소재는 실상 그렇게 가볍게 사건이 해결됨으로 논의가 중단될 이야기는 아닌듯 싶다.

..짧은 기간에 너무 많이 죽였기 때문인지도 모르지. 피 냄새가 몸에 너무 많이 뱄는지도 모르겠어. 그런 흉악한 변종과 너와 나 같은 변종은 정말로 좌표 상에서 서로 반대쪽에 있는 걸까? 실제론 의외로 가까운 곳에 있거나, 아주 쉽게 깨질 바위 하나를 사이에 두고 있는 건 아닐까....P.114 (2권)

세쨰, 아래의 부분은 정말, 느끼고 생각하지만 입으로 확실히 집어낼 수 없던 내용이었다. 보다 나은 환경과 교육, 생활환경을 가짐에도 불구하고 점점 더 복잡하고 잔인한 범죄가 늘어나는 이유로서.

...요즘 젊은 이들에게는 정말 두려운 말이다. 별볼일 없는 자신에 대란 두려움. 자유롭게 자라고 부족할 것 없고 풍요로운 자신. 하지만 그런 풍료를 누리는 사람은 자기 뿐만이 아니다. 옆에 있는 저 녀석도 뒤에 있는 저녀석도....분명히 옆이나 뒤에 있는 놈과는 다른 존재일 것이고, 그래야만 하는데-. 그런데 그 차이가 보이지 않는다....순수배야된 자존심만 마치 물에 넣어 키우는 구군처럼..그걸 감싸는 자기 자신에는 빛깔도 없고 모양도 없다. 존재감마저도 없다....P.215~216 (1권)

사회는 점점 더 복잡해지고, 부의 간극은 점점 더 커지지고, 기술은 발달하지만 이를 지탱해주는 정신적인 힘은 그만큼 따라가지 못하는 상황에선, 법과 사회의 역할은 오히려 더 중요해질지 모른다. 하지만, 그 또한 인간이 마련하고 개선해야 하는 것.

이 많은 이야기가 나오니 가볍게 읽고끝내기엔 머리속에 남는 것이 너무 많다. 하나의 작품으로 끝나지않고 시리즈로 좀 더 다뤘으면 좋을텐데...

여하간, 중요한 것은, 정말로 우리가 보호해야할 것이 무엇인지를 생각해보는 것. 우리를 무엇으로 부터 보호해야 할지, 그 대상이 되지않도록 보다 노력을 하는 것. 아, 그런면에선 어려운 이야기들보다는 간단하고 즐기는 이야기에서부터 출발한, 모색의 기반으로서 미미여사는 뛰어난 사회파추리소설작가인듯 싶다.

미야베 미유키는 '이야기의 장인'이다. 아무런 힘도 들이지 않고 술술 이야기 보따리를 풀어내는 모습이 오랜 내공을 쌓은 고수의 아우라를 보여준다. 그러나 이 책은 쉽게 읽힌다는 점을 제외하고는 그다지 흡족하지 못한 작품이다. 구성면에서 매우 불만족스럽다고 평할 수 있을까? 그렇다! 이야기의 주인공은 염력으로 불을 일으키는 파이로키네시스 능력을 지닌 아오키 준코다. 파이로키네시스는 일반적으로 할리우드 영화나 미국 드라마에서는 주연급의 캐릭터가 아니지만 정의의 집행자로서 충분히 하드보일드한 스릴러물의 주연급을 맡을 수 있는 깜냥을 지닌 캐릭터라 할 수 있다. 그런데 독자들의 주인공에 대한 기대는 순식간에 뒤집어지고 이야기 막바지에 이르러서는 찬물을 뒤집어 쓰게 된다. 허겁지겁 결말을 지었다고 말할 수는 없지만 그다지 노련하지 못한 엔딩인 것만은 확실하다.

준코의 가문은 여성들에게 특수한 능력이 전해진다. 어릴 적부터 자신의 염력방화능력을 조절하는 법을 익히지만, 놀이터에서 자신을 괴롭히던 남자 아이를 겁에 질린 나머지 태워죽인 사건이 일어나고 그 사건은 준코에게 영원한 트라우마로 남게 된다. 직장 동료인 다다의 여동생 유키에가 납치되어 살해당한 사건을 계기로 준코는 자신의 능력을 이용하여 범법자들을 처단한다. 주기적으로 자신의 힘을 방사할 필요가 있던 준코는 마을에서 동떨어진 폐공장에 주목하게 되는데 우연히 거기서 아사바 패거리의 살인 및 사체 유기를 목격하고 이들을 응징하게 된다. 그러나 아사바는 아쉽게 놓치고 아사바가 쏜 총에 준코 역시 상처를 입고 만다. 희생자의 여친인 나쓰코를 구하기 위해 준코는 아사바의 뒤를 뒤쫓는다. 한편, 경시청 형사부 방화수사반 순사장 이시즈 치카코(47세)가 준코의 뒤를 추적하는 인물이지만 전체 이야기에서 맡는 비중은 미약하다. 오히려 어릴 때 동생을 화염사고로 잃은 마키하라가 준코의 라이벌에 해당한다.

나는 인간이 아니다. 나는 장전된 한 자루의 총이다. 늘 표적을 찾고 있다.

행복이란 원래 그래요. 행복은 늘 점이죠. 어지간해서는 선이 되지 않아요.
물론 진실이란 것도 마찬가지지만.

판타지는 언제나 가슴을 두근두근하게 만든다. 현실에서는 일어날 수 없는 일들이 판타지란 장르 속에서는 가능하다. 마법을 부리기도 하고 용이 나오기도 하고 초능력을 쓰기도 한다.
초능력 하면 몇 가지 떠오르는 영화와 드라마가 있다. 미드가 알려지며 돌풍을 일으킬 때 그 중심에 있던 히어로즈. 뒤로 가면서 이야기가 산으로 가버리는 바람에 폭망했지만 초반 시즌만 본다면 엄청난 드라마였다. 각양각색의 초능력자들과 명확한 선과 악. 시청자를 사로잡기에 충분했다. 덕분에 밤을 새는 일이 잣았다.
그런가 하면 영화는 뭐니 뭐니 해도 코믹스 원작의 엑스맨 시리즈가 떠오른다. 정말 각양각색의 능력을 가진 캐릭터들은 충분히 매력적이었다. 그중에서도 아이스맨의 동생으로 불을 마음대로 다루는 캐릭터가 있다. 이름은... 생각이 안 난다만 나는 그 캐릭터가 참 마음에 들었었다. 착해빠진 형과는 대조적인 아주 화끈한 성격에 불이라는 매력적인 능력까지. 한 번씩 내가 그런 능력을 가진다면 어떨까란 생각도 해봤었다. 뭐 지금 시대에 사실 그런 능력을 가져봤자 어따쓸까 싶기도 하지만 말이다.

일본 추리소설의 대모 '미야베 미유키'의 《크로스 파이어》에는 불을 다루는 일명 '염화방화능력자'인 아오키 준코가 등장한다. 영화 엑스맨의 그 캐릭터가 불을 다룰 수는 있어도 직접 만들어 내진 못한 것과는 달리 불로 상대를 엄청난 고열로 태워버릴 수도 있고 강한 충격파를 발생시켜 척추를 고이 접어(?) 버릴 수도 있는 능력을 가지고 있다.
스스로를 장전된 총이라 칭하는 그녀는 일종의 자경단과 같은 역할을 하며 살아간다. 입에 담지도 못할 악행을 저지른 자들, 그들이 법망을 교묘히 빠져나가면 그녀가 그들을 처단한다. 자신은 장전된 총이기에 적이 보이면 방아쇠를 당기는 것뿐이다. 하지만 살인을 저지를 때마다 과연 이것이 옳은가에 대한 고민으로 괴로워한다. 아무 죄 없는 일반인이 말려들기도 하기 때문에.
그런 그녀를 쫓는 형사들과 그녀 앞에 '가디언'이란 자경단 조직이 나타나고, '가디언'에는 그녀 외에 다른 능력자들도 존재하는데...

장르의 구분이 없는 미야베 미유키, 이번엔 판타지였다. 두꺼운 두 권짜리 책이지만 뭐 어떤가. 이렇게 재미있는걸. 특히나 초반부 아오키 준코가 능력을 사용하며 악을 처단하는 장면들은 시원시원하다는 표현이 적당할 정도로 통쾌했다. 2권을 시작하며 본격적으로 가디언이 등장하면서 액션이 약해지면서 시원함이 사라지긴 하지만 또 나름의 반전과 막힘없는 이야기의 전개는 독자로 하여금 지루함이란 걸 잊게 만들었다. 그녀의 책을 읽으면 읽을수록 왜 사람들이 미미 여사 미미 여사하는지 알 것 같다. 요즘은 그녀 덕분에 행복하다. 감사할 일이다. 다음엔 또 어떤 이야기로 만날 수 있을지 궁금하다. 오늘은 다시 도서관에 가봐야 겠다. 다음에 또만나요 미야베 미유키!