내가 중학생이 되면서 느낀건 초등학생때와는 다르다였다.

초등학생땐 그렇게 공부를 하라는 압박도 없고 학원에서 해주는데로만 공부해도 어느정도 성적이 나왔다.

중학교도 비슷할꺼라는 생각에 아무 생각없이 본 기말고사 시험때 등수가 엄청나게 떨어졌다.

그 등수에 아찔해진 나는 죽어라 공부를 해서 성적을 원상복귀시켰다.

하지만 하루하루를 그렇게 보내다보니 아직 중학생밖에 안됬는데도 고등학교에 대한 압박을 받는다.

벌써 어느 고등학교를 가야할지 걱정을 하고,다른 애들은 어떻게 할까 궁금해지고....이러다 보니 어느새 난 눈앞에 보이는 성적만 쫓아가게 되버렸다.

나는 지금 장래희망이 없다.

딱히 되고싶은것도 되야할것도 없다.

아무리 성적이 좋게 나온다해도 이대로 간다면 꿈이 없는 바보가 될까 두려워진다.

이 책은 나와 비슷한 처지에 놓인 네 아이들의 이야기다.

연기를 하지만 뚱뚱하단 이유로 꿈을 접고 죽어라 공부만 하는 은비.

시나리오 작가가 되는게 꿈이지만 주위의 시선에 좌절하는 지형.

키가 작아 고민인 소울.

얼굴은 이쁘지만 공부를 못한다고 미국으로 유학가야하는 혜지.

꿈을 이루고 싶지만 부모님의,또는 주위의 깔보는듯한 시선에 주눅이 들어 포기해야하는 아이들의 이야기.

대한민국 십대 청소년이라면 누구나 공감할만한 주제를 다루고 있다.

이 책에 나오는 모란반은 성적이 좋은 아이들을 모아 만든 심화반이다.

모란반은 다른 반과는 달리 학교에서 여러가지 지원을 해주는 특권을 가진 반이다.

일종의 장학금 제도 라고 설명하지만 그건 변명이다.

억울하면 너네도 공부 잘하든가.라고 한다.

그렇지만 학교에서 공부를 잘하게 할수있도록 지원해주는건 모란반이다.

공부를 잘하게 할수있는 여권에 놓인건 모란반이다.

학교 애들이 대등한 입장을 갖게 하려면 모란반 학생들이 아닌 다른 학생들을 지도 해줘야한다.

맨마지막에 은비가 모란반에 짤려 하고싶던 연극을 하는 내용이 나온다.

하지만 그건 모란반이 폐지된것이 아닌 은비만 짤린것이다.

세부적으론 변한것일지 몰라도 전체적으로 변한것은 아무것도 없다.

지금 대한민국 청소년 중 정확한 꿈을 가지고 노력하는 아이들이 몇이나 있을까?
너무 애들이 공부벌레가 되게 만들지 말고 아이들의 꿈을 찾아주는것이 더 시급한게 아닐까?...라고 생각해본다.

작가가 이 책을 쓰면서 소설속 아이들 때문에 많이 웃었다는데,

정말 유쾌 ,발칙한 네명의 닌자소녀들이 왔습니다.

학교 다닐때 가장 큰 스트레스가 엄마 친구분 아들 (일명 엄친아)과 비교될 때.

세상에 왜그리 공부 잘하고 엄마말 잘듣는 애들만 있는지...

엄마 얘기를 듣고 있자면 난 정말 살아있는 이유가 불가사의 할 정도로 의기소침 해지곤 

했는데, 이 소설 역시 그런 학생들의 마음을 대변해 주고 있네요.

네명의 소녀들이 서로도와가며 학교생활을 해나가는, 평범한 주제속에 우리가

벌였음직한 사건들로 공감과 웃음을 주고 있습니다. 

그 당시에는 당연하다 여겼던 친구라는 존재가 지금와서 생각해 보면 얼마나

든든하고 큰 존재였는지...

주인공은 예전엔 잘 나가던 아역 배우였으나 지금은 너무 뚱뚱해져

아무 배역도 못따내는 수학 천재 고은비,

방송작가가 꿈인 꽃미남 밝힘증 환자 지형,

키가작아 서럽지만 정의감은 남다른 소울,

가장 이쁘고 착하지만 머리는 나쁜 혜지

각기 이유는 다르지만 심화반으로 인하여 고통과 차별을 당하던 이들네명이

심화반 폐지를 위해 뜻을 모으고 닌자걸스라는 이름하에

온갖 작전을 구사한다는 간단한 스토리 입니다.

비록 짧고 간단한 이야기지만 우리가 학교 다닐 때 가장 크게 와닿던

문제를 재미있게 풀어갔네요.

비록 인물들과 스토리 자체는 유쾌하고 재미있을 지언정 그 안의 내용은

현실에 와닿네요~

 우연히 도서실에서 이 책을 발견했다.

 별로 재미있을 것 같지는 않았다. 제목부터가 ＜닌자걸스＞가 뭔가? 꼭 애니메이션 닌자거북이를 연상케 한다.

 하지만, 내용은 상상을 초월하리만큼 놀라웠다. 읽는 내내 웃음이 떠나질 않았다.

어쩌면 이렇게 발칙(?)한 여고생들이 있을까?? 특별 반인 모란반을 없애려고 부적을 받아다 붙이지를 않나, 닌자거북이(닌자걸스의 원인은 이것이었다!!)가면을 쓰고 옥상 위에 올라가 자살소동을 피우지를 않나....

 이 모든 소동의 원인은 바로 주인공 은비의 꿈이었다. 은비는 최고의 탤런트를 꿈꾸는 아이다. 하지만, 엄마는 그에 반대하고 은비가 의대에 진학하기를 바란다. 은비는 엄마 몰래 오디션을 보고, 한 연극에 출연하게 된다. 그러나 딴지를 거는 것이 있었으니~ 바로 은비가 속한 특별반 ＜모란반＞이다. 은비는 평소에 모란반에 반감이 있던 혜지, 소울,지형과 모여 아까 말했던 '작전'을 실행한다. 결국 이 소동은 은비가 모란반에서 자진하여 나와 연극에 출연하는 것으로 끝이 난다.

 솔직히 이 책을 읽은 어른들은 찔리는 것이 있을 것이다. 자신들이 성적이 나쁜아이들을 양아치 혹은 날라리라 정의하고 차별하고, 성적이 좋은 아이들은 모범생이라 정의하여 대우하고,아이들의 꿈을 자신이 대신 꾸어주기 때문이다. (모든 어른이 그렇다는 것은 아니다!!)

 그러니 어른들이여!! 아이들의 꿈은 아이들의 꿈이고, 성적은 행동이 아니라는 것을 알아주기 바란다.

책을 읽기 까진 굉장히 오랜 시간이 걸렸지만 '닌자걸스'를 손에들고 펼친 그 순간

그 자리에서 단숨에 읽어버렸던 책! 정말 굉장한 흡입력 이었다.

소재가 '학창시절'이어서 그랬던걸까, 보면서 아, 나한테도 저런일이 벌어졌다면!

아, 나도 저랬었는데! 를 연발하면서 봤다. 닌자걸스의 인물들에게 부러움과 공감을 하며.

어리기에 가장 무모할수 있는 시기. 그 시기를 잘 이용하는 네명의 소녀의 이야기는

부러웠기에 더 재미있었고, 공감되었기에 더 재미있었던것 같다.

키는작지만 딱부러지고 옳은말만 하는 소울이, 얼굴, 키, 몸매 다 되지만 머리가 나빠 백치미를 보여주는 혜지,

꽃미남의 프로필을 달달 외우며 시나리오작가가 꿈인 지형이, 비록 살이 쪄 아역배우의 길을 접게 되었지만 배우를 꿈꾸는 은비.

나에게도 저런 성격의 친구가 있었으면. 하는 생각도 했지만

지금 내 주변의 친구들도 그 나름대로 재미있어 그냥, 앞으로 더 많은 친구를 사귈수 있길 바래본다.

읽는게 아깝지 않고, 시간가는줄 몰랐던 정말 재미있던 책. 내 주변 친구들한테도 추천해보고싶다.

아무 생각없이 웃게만들어 주면서도 많은 생각을 들게하는 일석이조의 책이니까!

뚱뚱하지만 공부를 잘 하고 연기자가 꿈인 은비

작지만 당찬 소울

예쁘고 날씬하지만 전교 꼴찌에 가까운 성적에 혜지

시나리오 작가가 꿈인 꽃미남 밝힘증 지형

개성 강한 4명의 소녀들의 심화반 폐지 대작전!!!

각양각색의 꿈과 희망, 가능성을 지닌 아이들은

자신의 꿈이 뭔지 나의 적성에 맞는 분야는 무엇인지 찾을 기회는 전혀 주어지지 않고

그저 국.영.수 잘 하는 학생이 되길 바라는 부모님과 학교라는 틀 안에서

같은 목표를 강요당하고 있다.

좋은 대학에 들어가 의사, 변호사, 교사가 되거나 대기업에 취업이라는

누구의 목표인지 모를 그 목표를 위해 아이들은 학교, 학원, 집을 오가는,

기계처럼 일상을 반복할 뿐이다.

학교에서는 성적만으로 학생을 평가 하는 것도 모자라 심화반이라는 것으로

아이들을 딱 두 가지로 나눈다, 우등생과 열등생…

공부를 못하는 아이들 중에서도

글을 잘 쓰는 아이, 운동을 잘 하는 아이, 손재주가 좋은 아이도 있을 것이고

다른 친구의 말을 잘 들어주거나 그림이나 음악에 뛰어난 재능을 보이는

아이들도 있을 것이다.

아이들이 가진 이렇게 많은 가능성들은 하나도 평가받지 못하고

대학을 가거나 바로 취업 전선에 뛰어들게 된다.

어른이 되기 위한 준비도 제대로 하지 못한 체 성년의 길로 내몰리게 되는 것이다.

이 불행한 현실에 ‘닌자걸스’ 4명의 소녀들은 당당히 반기를 든다.

자신들의 꿈을 스스로 지키기 위해…

심화반 폐지를 위해 황당한 방법을 모조리 동원하고 귀신소동까지 벌이는데…

과연 그녀들의 목표는 성공할 수 있을 것일지…

닌자걸스는 학생들에겐 비슷한 고민을 말하고 있다는 점에서 공감이 많이 될 것이고

부모님들에겐 자녀를 좀 더 이해할 수 있다는 학생과 학부모님 모두에게 추천하고 싶다.

언젠가부터 아이들 눈높이를 따라 책을 선정해서 같이 읽다보니 지금은 청소년 문학 분야의 책을 조금씩 보게 되었다. 청소년 성장소설은 어린이 책에 비하면 많이 나오지는 않지만 그래도 꾸준히 증가하고 있어 기쁘다. 아이들이 공부를 위해 투자하는 시간이 많아지면서 자신의 정체성이나 꿈을 찾아 동기부여가 되는 공부를 한다는 것이 사실상 힘든지도 모른다. 꿈이 있다하더라도 부모의 뜻에 반하는 것이라면 가차없이 묵살될 수도 있고, 공부 잘하고 못하고를 떠나 각 개인의 특성이나 개성의 고려도 없이 오로지 선망의 직업을 위해 명문대학, 명문고를 목표로 모두가 한곳을 바라보는 공부를 하는 현실이 사회가 변하지 않으면 바뀌기가 쉽지 않을 듯 보인다.

내가 지내왔던 학창시절도 그랬지만 지금은 공부로 인한 스트레스로 숨 쉴 수 없게 느끼는 시기가 더욱 빨라져 뛰어놀아야하는 초등시절부터 힘들어지고 있다. 이 책에 그 안타까움을 가진 현석이란 초등 4학년인 아이가 잠깐 등장한다. 그런데 왜 이리 가슴을 돌덩이처럼 무겁게 하는지....  

아파트 놀이터에서 만난 현석이가 고등학생인 은비에게 던지는 질문 “고등학생이 되면 어때요?” “좀 살만 해요?” 아이의 그늘진 마음이 느껴졌다. 그 나이에 가당키나 한 질문이란 말인가. 아이가 태어난 것만으로도 많은 기쁨을 준 사랑스런 아이일 텐데 부모가 이 초심의 마음만 가지고 있다면 아이를 이렇게 어두운 마음이 들지 않게 하지 않을까하는 생각에 가슴이 먹먹해져왔다.

이 책은 [하이킹 걸즈]의 작가인 김혜정님의 새로 나온 청소년 문학으로 블루픽션상 수상작 못지않은 돌풍을 일으킬 만한 책이다.

어린연기자로 활동도 했고 재능도 있지만 체중이 불면서 오디션에 외면당하고 엄마에게 의사가 되기를 강요받지만 여전히 배우가 꿈인 은비, 학교 심화반인 모란반에서 떨어져 시나리오 작가의 꿈을 가지고 열심히 글을 쓰며 꽃미남에게 매우 적극적인 지형, 부잣집 귀한 딸이고, 예쁘고, 그리고 심성까지 착하지만 공부가 꼴찌를 달려 유학 보내려는 부모님 때문에 성적을 올리고지 친구들의 도움을 받는 혜지, 키 작은 스트레스와 함께  모란반에 끼지 못해 사회적 차별 당하고 있다는 느끼는 소울, 이 네 명이 세상을 향해 소리치며 꿈을 찾는 대소동이 유쾌하면서도 재미있게 펼쳐진다.

이쁘고 잘빠진 몸매를 선호하는 사회편견 때문에 건강을 위한 다어어트가 아닌 보여주기 위한 다이어트를 해서 불이익을 받지 않으려는 여성의 문제, 부모들의 강요 때문에 꿈의 방향을 잃은 체 모두가 똑같이 학업으로 지쳐가는 지금 학생들의 현실, 사회의 시작점인 학교에서부터 공부 잘하는 아이 줄 세우기에 열 올리는 학교현실 등 작가가 편견과 차별에 대한 문제를 제기가 많은 생각을 하게 한다.

네 아이들과 함께 펼쳐지는 꿈을 찾기 위한 대소동에 부모도 함께 동참한다면 더욱 좋다. 부모의 입장에서가 아닌 아이들의 마음이 되어 읽어낼 수 있고 우리 아이들에게 어느 것이 더 소중한지 깨닫게 되는 계기가 되지 않을까 생각해서다. 이 책을 읽는 아이들에게는 동질감과 함께 시원하게 긁어주는 통쾌함마저 느껴볼 수 있고 자신의 꿈을 지켜낼 수 있는 힘이 되어주지 않을까 생각해본다.

닌자 걸스를 읽고난 내마음은 그래 나도 여고생때 너희들과 별반 다르지 않았던것 같다 그런데 세월이 흐르니 그때의 그 그분과 생각은 다 잊고

어느세 기성세대가 되어버렸구나 은비가 꿈을 바꾸어서 공부를 더 열씸히 했으면 좋겠고 학교 생활에 충실했으면 좋겠다고 말이다.

그런 말을 하는 어른들을 볼때마나 나또한 다짐을 했다 내가 어른이 되면 절대 저런 어른은 되지 말아야지 하고 다짐했는데

우리딸아이가 은비보다는 적은 나이지만 공부보단 연예인이 나오는 프로에 눈이 반짝거리고 슈퍼주니어나 동방신기들을 좋아한다고

외칠때마다 정신차리라고 구박아닌 구박을 한다. 지금 공부하지 않으면 어른이 된뒤에 후회하게 된다고 말이다.

닌자걸스는 그런나를 뒤돌아 보는 계기를 줬다. 요즘 아이들이란 말을 참 많이 하는데 그들의 생각이 이해가 되지 않아서 그럴것이다.

은비를 통해 요즘아이들 생각을 조금이나마 엿볼수 있었다. 아역스타였지만 어느순간 살이찌기 시작해 아역의 명성은 한물간 이야기가 되어 버렸고

꿈은 여전한데 몸은 비대해저 고릴라라는 별명을 갖게된다. 물론 수학을 잘해 공부도 잘하지만 그래도 엄마가 원하는 의사가 되기에는 부족하고

또 은비의 꿈도 아니다. 은비는 엄마몰래 꿈을 이루기위해 노력하지만 번번히 뚱뚱한 몸때문에 탈락의 고배와 심한 모욕을 당한다.

그리고 은비의 단작인 지형 그리고 은비와 앙숙인 소울, 그리고 공부는 꽝이지만 성격과 몸매와 얼굴이되는 공주과 혜지 이들의 청춘이야기다.

이들의 이야기을 보면서 내 학창시절 공부를 잘하는 아이들만 모아따로 공부하던 친구들과 그렇지 못한 아이들과의 괴리감

그런데 지금 어른이 된뒤에 동창들을 만날때 별반 다르지 않는 인생을 볼때 공부가 다는 아니라는 걸 느낀다.

결국 우리가 아이들에게 공부하라고 강요하는건 부모의 자아만족을 위한것이 더 많이 작용하는 것같다.

정말 자신이 원하는 꿈을향에 노력하는 아이들에게 용기를 주는게 진정한 어른이 아닐까

닌자걸스는 꿈꾸는 청소년을 이해할수 있는 책이다. 부모와 아이가 같이 본다면 대화가 안된다고 한탄할게 아니라

이렇게 책을통해 서로의 관심을 공유하는것도 좋을것이다.

이땅의 학생들이여 선택받은 인생일걸 잊지 말아라