단숨에 읽어 내린 동화 같은 이야기의 책이다.

삭개오는 우리가 어렸을 때부터 많이 들어왔고, 저자도 언급했듯이 삭개오에 대한 노래를 통해 삭개오라는 이름은 정겨운 이름이 되어있다. 물론 저자가 불렀던 노래와 내가 아는 노래는 조금은 다른 것 같지만, 느낌은 키 작은 삭개오가 예수님을 만나 새로운 인생을 살았다는 주제는 성경내용 그대로이다.

이 책은 어렸을 때부터 들어왔던 삭개오를 다른 방향에서 들여다 볼수 있게 만든 책이다. 물론 저자가 기술하고 있는 대로 성경책에 나타난 성경의 인물들을 통해서 삭개오가 예수님을 알게 되었고, 만날 수 있게 되었는지도 모른다. 그러나 설령 그렇지 않더라도 우리는 삭개오에 대해서 고민을 해보아야 한다. 어떻게 삭개오는 예수님에 대해 알았을까? 왜 삭개오는 예수님을 만나려고 했을까? 뽕나무에 오른 삭개오의 마음은 어떠했을까? 등. 성경에 나오지는 않았지만 우리가 유추해볼 수 있는 부분들이 삭개오의 내용에는 많이 있기 때문이다.

이 책이 바로 그러한 접근을 하고 있는 책 중의 하나일 것이다.

사실 우리는 성경을 읽을 때 성경의 전체 이야기를 보는 것이 아니라, 사건에 따라서만 성경을 읽거나, 이야기를 기억하기 쉽다.

그러다보니 성경의 흐름을 머릿속에 그려내는 것은 쉬운 일이 아니다. 그러나 저자는 이러한 성경의 흐름을 잘 그려내고 있다. ｢삭개오의 고백｣은 성경 이야기를 전체적인 시각을 가지고 여러 사건들을 잘 짜 맞춤으로 “왜 그랬을까?”에 대한 물음에 해답을 제시하고 있다.

물론 실제 삭개오가 저러한 상황이었을까? 저러한 마음으로 사람들을 대했을까? 싶기도 하지만 전혀 근거가 없을 것이라고는 생각하지 않는다.

이 책을 통해 느낀 것은 우리가 성경을 부분적으로만 보는 시각에서 전체적인 숲을 통해 성경 속으로의 여행을 떠나야 한다는 것을 느낀다. 성경은 성경으로만 들여다보는 것이 성경을 바로 보는 방법일 것이다. 요즘 많이 나온 주석들은 성경을 성경대로 해석하기보다는 주석에 더 의존하게 만들었다. 그러므로 성경이 말하고 있는 실제내용보다는 오히려 주석가가 원하고 해석한 내용들이 너무 많이 있다. 그러나 이 책은 의도하여 억지로 짜 맞추어 만들어 낸 내용이 아니라, 충분히 있을 수 있는 내용을 스토리로 엮어 놓은 것이다. 물론 삭개오가 예수님에 대해 들었던 것이 이들이 아닌 다른 사람들이라 할지라도 그것은 중요하지 않다. 삭개오가 예수님에 대해서 듣게 된 상황이 중요한 것이기 때문이다. 그러나 성경의 독자들은 이러한 상황을 놓치고 있다. 단순히 굵은 뼈대로서의 성경내용이 아닌, 상황 속에서의 성경내용을 읽어야 한다는 것이다.

책에 담겨있는 일러스트가 이 책을 한편의 동화로서 삭개오의 일생을 머리에 그리게 해주고 있다.

밭둑에 심겨진 뽕나무를 보면 삭개오가 생각나 배시시 웃음이 새어나온다. 이 나무에 삭개오가 올라갔단 말이지,라고 혼잣말을 중얼거리며 쓱 한번 쳐다본다. 뿌리부터 가지, 잎, 열매까지 요즘 최고의 건강식품으로 각광받는 뽕나무는 버릴 게 하나도 없는 고마운 나무다. 뽕나무를 직접 보기 전에는 우람하고 큰 나무인 줄 알았는데 우리집 밭둑에 있는 열댓 그루의 뽕나무는 그렇지 않다. 누군가 오래 전에 심어 이미 다 자란 나무인데도 줄기와 가지가 꽤 가느다랗다. 키 작고 조그만 삭개오가 올라갔으니 망정이지 덩치 큰 남자가 올라갔다간 가지가 뿌러질 정도로 연약해 보인다. 여리고의 뽕나무는 어떤지 모르겠지만, 그 나무에 올라간 삭개오를 동화로 만났다.

[삭개오의 고백]은 삭개오가 예수님을 만나기 까지의 과정을 동화 형식으로 구성해 놓았다. 삭개오는 부자 중의 부자였으며, 세리 중의 세리였고, 죄인 중이 죄인이었다. 삭개오가 부자 중의 부자였다는 것은 부정한 방법으로 세금을 징수했다는 반증이며, 세리 중의 세리였다는 것은 몰인정했음을 내포하며, 죄인 중의 죄인이었다는 것은 부정하고 타락했기 때문일 것이다. 그러니 사람들 틈에 섞이지 못하고 외톨이로 살 수밖에 없었을 터. 이런 삭개오에게, 어차피 외면당하고 미움받을 바에야 돈이라도 왕창 모으자는 심리가 작용했을 것도 같다. 하지만 돈이 많이 모일수록 그는 점점 더 깊은 고립과 외로움을 느꼈을 것이다.

삭개오는 사람들에게 세금을 걷기 위해 하루 종일 돌아다녔다. 가족이 없는 눈 먼 사람과 12년 동안 혈루증을 앓는 여인과 알몸으로 무덤 사이를 뛰어다니며 소리를 지르는 남자의 아내와 아들이 죽어 장사 지내러 가는 과부를 차례로 만났다. 그들은 한결같이 세금을 낼 수 없는 이유를 대며 한 달 후를 기약했다. 한 달 후 그들을 찾아간 삭개오는 도저히 믿을 수 없는 광경을 목격한다. 그 놀라운 광경은 삭개오를 뽕나무에 오르게 만든다.

삭개오가 뽕나무 위로 올라간 이유는 "끓어오르는 그의 영혼이 오직 예수님 안에서만 만족과 안식을 찾을 수 있었기 때문"이다. 부끄러움과 수치심, 사람들의 비웃음과 조롱을 견디게 만든 것은 4 사람이 들려주고 보여준 너무도 확실한 삶의 변화와 영혼을 만족시키는 참된 기쁨을 소유하고 싶었기 때문이리라. 높은 지위, 많은 재물로 채워지지 않는다는 것을 안 삭개오는 뽕나무에서 예수님과 눈이 마주친다. "삭개오야 내려오너라." 이 말씀은 허망한 것을 붙들고 끝없이 올라가려는 우리들에게 지금 하시는 말씀이다. 참된 만족과 행복은 욕심의 자리에서 내려오는 것, 불안한 나무 위에서 평안의 그늘 아래로 내려가는 것이란 깨달음을 준다. 삭개오의 용기있는 행동이 잔잔한 기쁨과 감동을 선사한다.

“고백”이라는 말은 왠지 더 이상의 거짓은 남아 있을 수 없는, 가장 최후에 등장하는 마지막 진실의 느낌을 강하게 주는 단어입니다. 그러니 거짓이나 가식은 상상할 수가 없겠죠.

“삭개오의 고백”은 성서에 나오는 이야기에 내용을 더 첨가, 전개시켜 독자로 하여금 다음의 이야기는 무엇이 될지 하는 궁금증을 자아내게 합니다. 그리고 그 당시 삭개오의 생활과 예수님께서 기적을 일으킨 마을, 사람들의 모습이 자연스럽게 머리에 그려지게 합니다.

세금을 걷는 일을 직업으로 가진 삭개오는 부자였지만 존경의 대상은 아니었습니다.

삭개오는 힘들고 어렵게 살아온 자신의 텅빈 영혼을 예수님께서 채워주실 수 있으리라 믿었습니다.

앞 못 보는 장님을 볼 수 있게 하였고, 혈루병 여인을 고쳐 주시고, 죽은 어린이를 다시 살려내어 그 어머니에게 기적을 보여 주신 사건들을 세금을 걷으며 마을 사람들에게 들었기 때문입니다.

어느날, 그 마을에 예수님께서 오셨다는 소식을 듣고 삭개오는 예수님을 만나러 군중이 운집한 곳으로 갑니다. 그는 작은 키 때문에 예수님을 볼 수 없어 뽕나무 위로 올라갑니다. 예수님께서는 말씀 하십니다. “삭개오야 삭개오야 내려 오너라, 내가 오늘은 네 집에 머물고 싶구나”

예수님은 삭개오의 마음을 아셨습니다.

삭개오는 다른 사람에게 상처를 주며 좀 더 높은 곳으로 올라가고 좀 더 많이 가지기 위해 살아온 것을 뉘우쳤습니다. 남들보다 더 많이 가졌다고 더 많이 행복해지지는 않았습니다. 남들보다 높은 자리에 있었지만 존경을 받을 수 없었습니다.

교만과 절망의 나무에 올라가 있는 삭개오가 영원한 평안과 안식을 누릴 수 있도록 예수님은 그 죄의 나무에서 내려오도록 그를 불렀습니다.

아주 짧은 동화 같은 이야기이지만 예수님께서 우리가 어떠한 삶을 살 것을 원하시는가를 삭개오의 이야기를 통해 알 수 있습니다. 인간의 기준으로 삶을 평가하여 살 것이 아니라 하느님의 기준으로 세상을 보고 살아가야 함을 다시 한번 깨달을 수 있는 귀중한 시간이 되었습니다.

“얼핏 보면 난 모든 사람이 꿈꾸는 것들을 이룬 것처럼 보이겠지. 하지만 사람들이 모르는 게 있어. 사다리의 맨 꼭대기에 올라갔는데, 그제야 내가 잘못된 건물에 사다리를 대고 있다는 것을 알아차렸을 때의 기분....”  - 본문 중에서 -

어린이 성경을 보면 참 쉽고, 재미있다. 그리고 그 안에 담겨진 주님의 메시지는 간결하면서도 읽는 이에게 쉽게 다가오는 것을 느낄 수 있다. 이유는 어린이 성경의 대부분이 스토리텔링(이야기(story)와 말하기(telling)의 합성어)의 형식을 취하고 있기 때문이다. 상대방에게 자신의 의견을 전달하는 방법으로 스토리텔링 만 한 것이 없는 것 같다.

E.K.베일리 목사의 책은 동일 출판사(가치창조 CB)에서 출판한 ＜목수 레바이＞를 통해 먼저 경험했다. 이 책 역시 스토리텔링의 형식을 취하고 있다. 그때의 쉽고 재미있는 메시지를 기억하고 있는 나로서는 다시 한번 성경 이야기속의 여행이기에 기대하는 바가 컸다.

삭개오의 직업인 세리는 당시 좋은 이미지는 아니었다. 세리는 로마 총독으로부터 조세 징수를 위탁받은 산헤드린(대제사장을 비롯하여 일단의 제사장과 장로들 71명으로 구성된 유대의 최고 재판 기관)으로부터 고용받은 자로서 대부분 징수 과정에서 폭리를 취하였다. 삭개오 역시 다른 세리들과 별반 다르지 않게 폭리를 취하고 있었다. 이 책 ＜삭개오의 고백＞(가치창조CB.2009)은 세리 삭개오의 이야기이다.

세금을 걷기 위해 아침 일찍 집을 나선 삭개오는 놀라운 경험을 하게 된다. 한 달 전 세금을 걷지 못한 집을 다시 방문한 삭개오는 그들의 변화된 모습에 놀랐던 것이다. 눈먼 사람은 눈을 떴고, 혈루증을 앓고 있던 여인과 군대라는 귀신이 들었던 남자는 고침을 받았다. 그리고 아들의 죽음으로 슬퍼했던 여인은 아들이 다시 살아났음을 고백했다. 그들은 혈루증 치료를 받은 여인의 고백처럼 몸만 치유된게 아니라, 영혼까지 완전해졌다. 모두들 한목소리로 예수님을 찬양했다. 이들의 얼굴은 정말 행복해보였다.

사실 삭개오의 삶은 행복하지 않았다. 재물은 많았으나 진정한 행복을 느끼는 삶이 아니었던 것이다. 삭개오는 고민하기 시작한다. 그리고 그들이 만났던 예수님을 자신도 만나보고 싶어 한다. 이 책은 이러한 삭개오의 심리를 잘 표현하고 있다. 그리고 메시지 또한 쉽지만 강렬하게 전달되고 있다.

저자는 삭개오를 통해 무엇을 이야기하고 싶었을까? 생각해 보건데 ‘삭개오야 내려오라’는 주님의 음성을 통해 욕심, 교만, 게으름 등 우리의 죄된 모습에서 벗어날 것을 이야기하고 계시는 것을 알 수 있다.

여백와 잘 어울리는 대충 그린 듯 한 수채화 톤의 삽화가 아름다운 이 책은 100페이지가 조금 넘는 얇은 책이다. 따라서 마지막 장을 덮는데 그리 많은 시간이 걸리지는 않는다. 그럼에도 불구하고 담고 있는 메시지는 또렷하다.

이 책이 돋보이는 이유는 주님을 영접하기까지의 삭개오의 행적과 심리를 재미있게 담고 있으면서도 주님의 메시지가 강렬하게 다가오기 때문일 것이다.

＜삭개오의 고백＞은 재미있는 동화, 감동이 있는 연극, 변화를 주는 설교집 같은 책이다.

삭개오는 성경에서 많이 등장하는 인물은 아니다.

단지 여리고에서 사는 키작은 세리장이다.

세리라는 직업이 그 당시에 로마를 위해 일하는 매국노와 같은 인물이다.

직업으로 보아도 그는 매력적인 인물이 결코 아니다.

외모로 보아도 키가 작은 사람으로 놀림을 당한 사람이다.

신앙적인 면에서도 사람들에게 호감을 주지 못하는 인물이다.

그러나 삭개오의 인생이 예수라는 인물 때문에 확연하게 바뀌게 된다.

성경에서는 왜 삭개오가 변화되었는지 수수께끼로 남겨 놓았다.

왜 삭개오는 나무에 오르기까지 하면서 예수를 만나려 했을까?

작가인 베일리 목사는 상상의 날개를 펴서 성경속에 삭개오를 만나도록 독자들을 이끈다.

삭개오가 일하는 삶의 현장을 통해 그가 예수를 만나기 위해 뽕가무에 올라갈 수 밖에 없었던 이유를 재미있게 이야기 하고 있다.

삭개오는 세금을 거두러 가니면서 여러 사람을 만난다.

눈먼 사람, 혈루증에 걸린 여인, 귀신들린 남자의 아내, 아들이 죽은 여인...

모두에게 세금을 받으러 왔지만 그는 헛탕을 치고 30일이란 여운을 남긴채 돌아간다.

30일 이후에 다시 와서 세금을 받으러 온 날 삭개오는 변화된 사람들을 만난다.

소경에서 눈을 뜬 청년,

혈루증으로 창백했던 여인에서 건강한 여인으로 변한 여인

귀신들린 삶에서 정상적인 삶으로 돌아온 남편,

죽었던 시체에서 다시 생명으로 살아난 소년...

삭개오는 혼돈 속에서 예수라는 선지자가 자신의 동네에 온다는 소식을 듣는다.

그리고 많은 군중 속에서 예수를 보기 위해 뽕나무에 오른다.

예수는 뽕나무 위의 삭개오에게 내려오라고 말한다.

삭개오가 내려온 나무를 난 단지 뽕나무로만 생각했다.

그러나 작가는 그가 내려온 나무의 이름을 여러가지로 붙였다.

죄의 나무, 절망의 나무, 교만의 나무...

현대인 역시 자신만의 나무 위에 올라가 행복의 열매를 찾고 있다.

로또라는 나무, 지식이라는 나무, 철학이라는 나무, 무신론이라는 나무

결코 행복의 열매가 없는 나무를 붙잡고 살아가는 것처럼 보인다.

＜삭개오의 고백＞을 통해 짧은 단막극을 보게 된다.

짧지만 많은 것을 생각하게 하는 책이다.

＜삭개오의 고백＞은 주일학교에 다니는 어린이에게는 즐거움을 준다.

아이를 가르치는 주일학교 선생님에게는 더 실감나는 동화가 될 것이다.

자녀를 둔 부모님들은 아이들에게 삭개오 드라마를 보여 줄 수 있다.

＜삭개오의 고백＞은 짧은 책이지만 긴 감동과 미소를 주는 책이다.

왜 삭개오는 예수님을 그렇게 만나고 싶었을까?

왜 삭개오는 예수님을 보는데 목숨을 걸 듯이 나무에 올라갔을까? 이런 의문은 계속 가지고 있었습니다.

부자인 세리가, 물질적으로 부족할 것 없는 삭개오가 수많은 사람들 속에서 나무에 올라가는 모습은 상상하기 힘든일입니다.

삭개오가 예수님을 만나기전 세금을 걷기 위해 방문한 이야기는 너무나 감동입니다.

성경에 있는 사건을 삭개오와 연결시킴으로 아주 재미있고 흥미진진하게 읽었습니다.

예수님을 만나고자 하는 갈급함을 이책을 통해 공감하게 되었으며, 나또한 삭개오의 모습을 가지고있음을 알게 되었습니다. 그리고 예수님의 그 놀라운 사랑을 깨닫게 되었습니다.

삭개오의 죄된 모습은 바라보지 않으시고 그 안에 주님을 향한 갈급함을 보시는 사랑의 예수님을 보게 됩니다. 교만과 욕심의 덩어리인 죄의 나무에 올라가있는 삭개오에게 정죄하지 않으시고, 내려오렴, 나에게 내려오라는 사랑의 권고를 보내십니다.

삭개오는 이기회가 일생에 유일한 때임을 알고 붙잡습니다. 우리는 살아가면 여러번의 기회가 있을 것이라고 착각할때가 많습니다. 이 한번의 기회를 놓침으로 멸망의 길로 들어 설수 있습니다. 우리는 삭개오처럼 예수님을 갈급하는 사람들을 위해 전도해야 합니다. 죄의 나무에서 고통받고 예수님을 만나기를 갈급하는 사람들을 기억해야 합니다.

세상의 기준으로의 높은 자리는 멸망의 자리이며 사망의 자리임을 알려주어야 합니다.

올바른 건물위로 사다리를 세우고 올라가야 합니다. 그 길은 오직 예수님을 만나야 가능해 집니다. 삭개오는 눈먼자가 앞을보게 되고, 병든 여인이 고침을 받고, 귀신들린 사람이 정상이 되고, 죽은 자가 살아나는 놀라운 역사 뒤에 예수님이 계셨음을 바라봤습니다. 그 예수님을 나의 구원자로 맞이하고자 달립니다. 새로운 삶을 살고자 예수님께 다가갑니다.

물질로서는 채워지지 않는 공허함을 가지고 주님께 나아갑니다. 우리 주님은 오늘 구원이 이집에 머물렀다고 말씀하십니다. 예수님께서 내려오라고 하실 때 순종한 삭개오에게 구원이 임했습니다. 오늘 우리에게도 말씀하십니다. 이제 헛된것에서 내려와서 예수님을 만나락도 말씀하십니다. 그 말씀에 바로 순종하길 원합니다.

1시간.. 아니 30분도 안되어 단숨에 읽어버린 책

삭개오의 고백..

빳빳한 질감의 책표지와 마치 동화를 보는듯한 그림들..

그리고 글자가 차지한 것보다 더 넓은 여백..

그리고 곳곳에 사용되고 있는 현대 찬송가들..

여러 이적을 삭개오 한 인물에 집중시켜 각색한 것..

이것이 이 책의 특징이다.

유명한 성경동화 목수레바이의 저자이기도 한 베일리는

삭개오의 고백이라는 책을 통해 또한번 내 마음을 감동시켰다.

책은 삭개오라는 한 인물을 중심으로하여 이야기를 전개시킨다.

늘 고만고만하고 가난에 빠진 지역주민들에게 세금을 거둬들여

로마에게 납부하는 그..

하지만 그런 그에게도 일말의 양심이 있었기에 늘

고민과 번뇌에 휩싸여 있었다.

그런데 어느날 지역주민들이 변해 있다.

외적인 면과 내적인 면까지..

그리고 그 것의 동인이 예수라는 한 사람에 의한 것임을 알게된다.

외적으로 삭개오는 그를 찾아나설 이유가 없어보였다.

그는 부자였다.

그는 세리장 즉 상류층이었다.

그러나 그의 외적요소가 내면을 대변할 수는 없는 법!

갈급한 심령으로 그의 마을을 방문한 그 분을 찾아나서는게 된다.

사실 너무 뻔한 내용이기도 하지만

이 책이 내 마음을 찡하게 하는 건 왜일까?

아마도 삭개오가 지금 현시대를 살아가는 '나'를 대변해서 인가보다.

물질로도 권세로도 영혼의 갈증이 해소되지 않는 건

예나 지금이나 같을 것이다.

우리 영혼의 갈증은 그 무엇으로도 채워지지 않고 그분의 위로로만

채움받을 수 있는 것이다.

우리 모두의 영혼은 무언가를 담아야 할 그릇이다.

비우는 것도 좋고 내려놓는 것도 좋으나 그 이후에는 담아야 하는 것이다.

삭개오가 높은 나무에서 내려온 후 자신의 영혼의 그릇을 비우고

담았던 그것을 함께 담아내고 싶은자에게 일독을 권한다.