역사서설/이븐 할둔/ 감호동/ 까치/2003

언제고 읽어야지 하고 생각했으나 읽어보지 않게 되는 고전 중의 하나인 이븐 할둔의 역사서설입니다. 이슬람에 관한 책 중에서 고전을 고르라고 한다면 절대 이 책이 첫손에 꼽히지 않을까 싶습니다.

좋은 부모를 만나 좋은 교육을 받긴 했으나 정쟁에 휘말려 조부와 부에게 안 좋은 일이 닥치게 되고, 이븐 할둔은 권력보다 학문에 천착하게 되지만, 사람이 자기가 뭘 좀 안다 싶으면 참견하고 싶은 것이 인지상정, 그러다 보니 한직도 가고, 높은 직도 가고, 이 나라 저 나라 옮겨도 가고, 쫓겨나기도 하고, 곤욕도 치르고 그래도 나름 천수를 누린 이븐 할둔입니다.

생전에 여러 책을 지었을 것으로 예상됩니다만, 남아 있는 것은 자서전과, 역사서설이 1부로 실린 역사책입니다. 그러나 가장 유명한 것은 바로 이 전체 역사책의 일부에 불과한 역사서설로 무려 7세기가 지난 지금에도 유용할 만한 탁견을 보여주고 있기 때문이겠지요.

아랍의 역사를 짧게 이야기 하자면 저 중동에 여기 저기 군집된 부족 중심 사회의 아랍인들이 다신교를 믿으면서 살고 있었는데 7세기 모하메드가 메카에서 이슬람교를 제창하게 되었고 이전의 다신교 세력이라고 할 수 있는 아랍 사회의 핍박에 쫓겨 메디나로 피신을 갔다가 세력을 키워서 다시 메카로 돌아오면서 기존 세력들도 모두 이슬람의 아래로 들어오게 되고 4대 칼리프 시대를 지나면서 왕조가 생기면서 이른바 이슬람 문명이 탄생하게 되다 정도겠지요. 아랍, 이슬람, 문명은 그 순차대로 쓴 게 아닌가 싶습니다.

책은 6부분으로 나뉘어져 있습니다.  

1부는 인간의 문명 일반을 이야기 하고 있습니다. 초기에 황야의 부족 중심의 전야 문명이 있고 이 부족들이 하나의 세력으로 규합되면서 왕조를 세우게 되는데 이때 각 부족들간의 연대의식이 아주 중요하게 된다고 이야기 하고 있습니다. 이 연대 의식은 이븐 할둔이 국가를 이루는 초기에 아주 중요하게 작용하는 원칙이라고 여러번 강조하고 있죠. 사실 어느 세계에나 비슷하게 통용될 수 있을 것 같습니다. 고려 태조 왕건도 유력한 호족 집안의 여자들과 결혼을 해서 왕조를 세웠죠. 그러나 일단 왕조가 성립되고 왕권이 확립되고 나면 이 호족 세력들이 기어오르지 못하게 철저하게 배격하는 과정을 겪게 됩니다. 왕건 사후에도 그러했고, 이성계에서 그 아들인 이방원으로 내려오면서 자신의 처가까지 내치는 과정 역시 한 예로 볼 수 있을 것 같습니다. 왕은 이 과정에서 다른 세력들을 키워서 자신의 왕권을 공고하게 하게되는데 그것은 고려시대 과거 제도 도입이라든가, 세종 때 집현전이라든가 하는 것도 그 예로 볼 수 있을 것 같습니다. 14세기 이슬람 학자가 본 왕조의 성립과 그 이후 왕권의 강화 과정이 거기에서 부터 한참 떨어진 이 한반도에도 통용될 수 있다니 참 놀랍다는 생각이 드네요.

2부는 전야문명, 야만민족, 야만부족과 부족에 대한 설명을 하고 있습니다. 이 부분은 우리와 좀 다를 수도 있는데요, 우리도 단군 할아버지가 계시기 이전에는 이랬을 것 같지만, 이슬람 문명이전의 아랍은 전반적으로 기후 조건이 척박하여 이런 도시 문명 이전의 전야 문명 단계가 길었기 때문에 이에 대한 언급을 따고 하고 있습니다. 부족 중심, 가족 중심, 유목 생활 등등... 에관한 언급이죠. 생계 유지에 필요한 경제 생활로 최소화되기 때문에 변영과 영화의 흔적은 없고 문명이라 할 만 하지도 않지만  사치와 낭비가 없이 건강한 사회라는 언급을 하기도 합니다.

3부에서는 왕조, 왕권, 칼리프위, 정부 관직들에 대한 설명을 하고 있습니다. 왕조가 성립되고 왕권이 강화되는 과정에서 기존의 부족장 세력들을 복속시키고, 다른 엘리트 세력들을 끌어들이게 된다는 내용들이 나오죠. 왕조 초기, 부족장 중에 한명으로 연대의식이 투철했던 시대 주변 사람들과 가까이 지냈던 칼리프는 점차 왕으로서 구중 궁궐에 묻혀사는 사람이 됩니다. 왕국의 범위가 넓어지면서 초기에 자신이 혼자 했던 여러 일들도 나누어서 주게 되죠. 그러다 보니 여러 정부 관직들이 나오는데 이슬람 국가마다 상황이 다르니 당연히 차이가 있지요. 아랍은 시와 음악을 통해 여러 지식이 전승되었으므로 아랍어가 나오는 것도 늦었고 따라서 대부분이 문맹이었던 지라, 문자의 기록을 위해 페르시아나 투르크 사람들이 채용되었고 결국 이들이 직접 권력을 잡게 되는데 이 부분이 특이점이라고도 할 수 있겠습니다. 애초부터 페르시아는 아랍과 다른 문명으로 보는 구나 라는 생각도 했습니다. 지금도 이란은 다른 아랍 국과와는 구별되는 특질이 있죠.

4부는 도회(都會)문명과 거기에서 생기는 조건들 입니다. 아랍에서는 페르시아나 그리스 문명에 비해서 이러한 과정이 늦게 일어났다고 언급하고 있습니다. 도회문명은 인구의 집중으로 인해 여러 사람이 함께 살기 위한 공공재가 확충되고 농업이 기반이 되기는 하지만 다양한 기술을 가진 장인들의 수요가 늘어나며 상업이 발달하게 되는 문명입니다. 박제가가 말했다죠. 비단옷을 입어야 여공이 산다고.  도회문명에는 왕권의 강화 과정에서 여러 공무원 집단이 나타나고, 기술의 분업화가 일어나며 상업이 발달하게 되죠. 생계만이 아니라 문화의 향유를 위한 사치도 나타나게 됩니다. 왕실은 왕실의 권위를 위해, 백성들은 그 왕실의 문화를 보고 흉내내면서 전반적인 재화이 고갈이 나타나고 서서히 왕조는 쇠망의 길을 겪게 된다고 설명하고 있습니다. 로마도 그랬고, 오스만 제국이 그랬고, 청나라도 그랬듯이 말입니다.  

5부는 이윤과 기술 등 다양한 생계수단에 대한 설명

이 5부에서 저는 깜짝 놀랐습니다. 여기에는 아담 스미쓰와 마르크스와 케언스가(의 생각이) 모두 나옵니다. 수백년 전에 말이죠! 특히 이윤에 대한 부분에서는 할 말을 잃었습니다. 이미 이븐 할둔은 모든 것을 알고 있었으며, 이후의 사람들은 그것을 되풀이했을 뿐이라는 생각이 들 정도입니다. 저도 다시 읽어볼 생각입니다.

6부는 다양한 학문 분야와 교육방법에 대한 것입니다. 논리학, 자연학, 형이상학, 과학 등등의 학문 분야를 이야기하고 있습니다. 당시 유행하고 연구했던 그리스 로마 특히 아리스토텔레스 학파의 연구에 대해 상당히 정통하고 쉽게 설명하고 있으며 그리스로마 식의 철학과 과학이 이슬람 신학과 섞이는 부분에 대해서 깊은 우려를 나타내고 있기도 합니다. 알 수 없는 것에 대해서 궤변을 떨지 말고 신학에 따르라는 말은 지금보아도 상당히 일리가 있습니다. 교육에 대한 언급도 흥미로운데 아이들이 잘 알지도 못하는 것을 무조건 외우게 하지 말고 천천히 이해력을 높이게 한 다음에 외우게 하라는 올바른 코란 교육법을 제시하기도 합니다. 그외 당시 이슬람에 전달된 최신?의학이라 할만한 갈레노스의 학파를 따른다거나, 산파학의 중요성을 강조한 점, 점성술과 연금술이 터무니 없는 혹세무민이니 따르지 말 것을 당부하는 등 매우 합리적인 관점을 견지하고 있다고 할 수 있습니다.

이슬람 이라는 부제가 들어가 있다 보니 그저 이슬람 역사이구나 하는 생각에 묵혀 둔 것이 안타까운 책이었습니다. 원저를 추려놓은 것이기 때문에 알라신을 찬양하는 구절들이 많이 빠졌나 싶은 생각이 들 정도로 그런 언급이 거의 없으며(각 부마다 말미에 신의 가호가 있길! 정도입니다) 매우 객관적이로고 세련되며 현대적인 문명사관을 유지하고 있습니다. 이슬람과 상관 없이 거시세계사에 관심이 있는 이들이라면 반드시 읽어볼 책으로 추천하고 싶습니다.