비타민 D - 피부가 자외선 B에 노출되면 자연적으로 생성되는 물질. 비타민 D는 전신의 기관, 조직, 뼈의 기능에 영향을 미치며, 칼슘과 인의 대사에도 관여한다.

비타민D는 일반인에게는 조금 생소한 영양소이다. 비타민 계열 중 비타민 C는 우리에게 익수한 이름이지만 비타민D에 대해서는 이 책을 읽고 처음 알았다. 흔히들 비타민과 비타민이 아니라는 논쟁 속에 존재하는 비타민D. 이 책에서는 우리들에게 비타민D에 대한 의학적 해석과 비타민D가 우리에게 필요한 이유 또한 비타민D의 기능과 비타민D의 결핍으로 생기는 질병들에 대해 설명한다. 의료분야에 필요한 책이지만 일반인들도 비타민D에 대한 알아두면 굉장히 좋을 것이라는 생각이 든다. 비타민D는 우리의 생활과 아주 밀접한 관계를 가지고 있기 때문이다.

산업혁명이 일어나면서 많은 이들이 햇빛을 보는 시간이 줄어들었다. 그렇게 해서 생긴 비타민D의 결핍. 비타민D의 결핍으로 생기는 대표적인 질병이 구루병이다. 구루병은 뼈의 성장에 문제가 생겨 신체적 성장에 기형이 일어나는 병이다. 쉽게 간과해서는 안 되는 질병인데 일반인들이 잘 모르고 지나가기 쉬운 부분이 있다. 또한 최근 의학계에서는 현대인에게 자주 발생하는 질병과 비타민D와의 상관관계를 연구 진행 중이다. 이 부분은 상당히 중요한 부분으로 비타민D가 사람에게 줄 수 있는 혜택이 얼마나 크게 느껴지는지 알 수 있게 된다.

비타민D는 태양의 광선중 하나인 자외선 B에 노출되면 우리 체내에서 자연적으로 합성이 이루어진다. 비타민D는 세 가지 형태로 존재한다. 이유는 생화학적 작용 과정이 틀리기 때문이다. 첫 번째는 콜레칼시페롤이며, 두 번째는 칼시디올, 세 번째는 칼시트리올이라 불린다. 콜레칼시페롤은 자외선 B가 피부에 부딪힐 때 체내에서 만들어지는 것이다. 칼시디올은 혈중에 있는 비타민D3의 전구 호르몬이다. 칼시트리올은 비타민 D3에서 생성되는 것으로 많은 세포와 조직, 기관에서 생성되는 강력한 스테로이드 호르몬이다.

비타민D를 얻는 방법은 앞에서 언급한 것 같이 태양의 자외선 B에 피부를 노출시키는 것이다. 이 자외선 B는 옷, 유리 같은 것들을 뚫고 지나갈 수 없다. 그래서 일광욕을 해야만 충분한 자외선 B를 받을 수 있다. 하지만 이 자외선 B에 노출 되는 것에 영향을 주는 요소들이 있다. 위도, 계절, 고도, 시간, 대기오염, 피부의 멜라닌 양, 나이, 몸무게가 있다. 또한 입으로 음식을 섭취하거나 영양 보충제를 섭취하는 방법이 있다.

이 책의 제목이 비타민 D혁명이라 붙인 이유는 무엇일까? 그것은 비타민 D가 인간의 건강을 증진하고 수명연장에 효능이 있기 때문이다. 그런데 이 비타민 D의 연구가 그리 오래 되지 않았고, 학계에서 연구되어 발표되는 사실들이 굉장한 결과를 가져오기 때문이다. 비타민 D의 결핍은 현존하는 암이란 질 병중 17개의 암과 직간접적으로 관련이 되어 있기 때문이다. 또한 심장병, 고혈압, 뇌졸중, 당뇨병등은 인류가 가진 가장 취약한 질병과는 아주 깊은 관계를 가지고 있기 때문이다.

이 책을 높은 가치를 인정받는 이유는 비타민 D의 연구에 관한 거의 모든 내용일 실려 있기 때문이다. 또한 어려운 의학 관련 지식임에도 불구하고 일반인이 읽어도 전혀 어렵지 않은 해석과 설명 때문이다. 전문 지식인들이 읽어도 무방하겠지만, 일반인들의 관심에도 전혀 어렵지 않기 때문에 더욱 높은 호평을 하고 싶은 책이다. 결핍으로 일어나는 질병에 대해서도 자세하게 알 수 있으며, 비타민 D의 섭취에 대한 설명도 비교적 자세하게 해 주고 있다.

쉴 새 없이 일을 하는 현대인. 더구나 자연 그대로의 태양빛을 보기 힘든 현대인들이다. 또한 공해와 비만, 환경 호르몬의 영향과 게으른 인간의 심성이 어우러져 비타민 D의 결핍을 가속화 하고 있다. 그런 의미에서 이 책은 읽혀져야 하며, 웰빙을 추구하는 현대인들이 꼭 알아야 할 지식이라는 생각이 든다. 우리의 건강은 먼 곳에 있지 않다. 자연의 산물인 태양빛에 감사하며, 그것에 대한 지식을 습득하고, 작은 실천만 있다면 우리는 충분히 건강하게 오래 살 수 있다. 인간에게 들어 닥친 많은 질병의 원인 중 하나가 비타민 D의 결핍이라는 것을 알게 된다면, 우리의 건강에 또한 이 아름다운 자연에 감사할 제목이 생길 것이다. 비타민 D의 섭치는 어떠한 영양소 보다 저렴하다. 당장 밖으로 뛰어 나가 태양빛을 마음껏 내 몸속에 받으면 되니까.

비타민D에 대해서는, 부족할 경우 칼슘이 뼈에 침착되지 못하고 구루병을 유발할수 있다는 정도로만 알고 있었다. 나이가 들면 비타민D를 생성해내는 능력이 떨어져 칼슘부족으로 이어지고 골다공증, 골연화증, 척추골절이 일어나기 쉬우며 노인들의 낙상, 골절사고는 치명적일 수 있다는 사실이 비타민D에 관심을 갖게 된 이유이다. 대부분 칼슘과 뼈에 관련된 내용들이다.

최근 비타민D 결핍과 유방암, 대장암, 전립선암을 포함한 17가지 암이 관련되어 있다는 의학 연구 보고서가 발표되었다고 한다. 유행성독감, 당뇨병, 다발성경화증, 관상동맥질환 등의 여러 질병도 비타민D결핍과 연관되어 있는 것으로 밝혀졌다. 얼마전까지만 해도 내가 알고 있듯이 비타민D는 뼈질환과 관련이 있다는 정도만이 알려져 있을 뿐이었다.

이 책에서는 상당히 흥미롭고 놀랄만한 비타민D의 효능에 대해 소개한다. 독자의 입장에서는 이것은 만병통치약이 아닌가하는 생각을 하게 될지도 모르겠다. 기본적으로는 햇볕을 피하지 말라는 것이지만, 비타민D의 기능과 함께 그외의 적절한 비타민D의 복용방법과, 혈중 비타민D의 농도를 정상으로 올려 병을 치료한 사례등을 소개한다.

모든 사람들이 비타민D를 복용하는 아름다운 사회. 참 웃기는 말같지만, 모든 사람들의 혈중 비타민D의 수치가 정상이라면 정말로 지금보다 훨씬 아름다운 사회가 될지도 모른다는 생각을 하게 된다. 암의 발생률의 저하, 심장마비나 뇌졸증발생 빈도의 저하, 소아기 당뇨병의 발생빈도의 저하, 자가면역 질환과 자폐아의 빈도의 저하.

감염성 질환이 만연해 있는 아프리카 대륙의 사람들에게는 어떤 변화가 생길까? 후천성 면역결핍증 환자의 혈중 비타민D의 농도를 정상화하면 예후가 어떻게 달라질까? 실수로 넘어진 노인들이 그로 인해 평생 자리 보전하거나 사망에까지 이르는 일도 현저하게 줄일수 있을지 모른다. 이 정도면 아름다운 사회라는 표현까지는 뭣하더라도, 적어도 인류를 건강한 사회, 행복한 사회로 몇발짝은 다가가게 할 수 있지 않을까. 놀라운 비타민D의 효능이다.     

저자는 이렇게 호소하고 있다. "이 책을 처음 붙잡게 된 동기가 무엇이든 간에 나는 여러분이 이 책을 접하게 되기를 간절히 바랄 뿐이다. 이 책은 집집마다 한 권씩 비치해야 할 정도로 중요하다. 이 책에 담긴 내용은 건강을 증진시키려는 모든 사람들에게 꼭 필요한 것이다." 단지 책을 팔기 위한 비굴한 멘트는 아닐 것이다. 이 책의 실린 비타민D결핍이 유발하는 문제들은 일반적으로 알고 있는 상식을 훨씬 뛰어넘는 수준이였다. 

국민건강과도 직결되는 문제이기도 할 뿐더러, 더더군다나 우리나라 국민의 비타민D결핍은 세계최고 수준이라는 모양이다. 건강문제에 관심이 많은 사람들에게, 옛날 사람들은 그런거 신경 안쓰고도 잘만 살았다며 냉소적인 시선을 보내곤 하지만, 비타민D결핍의 경우는 현대이기 때문에 주로 야기되는 문제다. 현대인으로 살아간다는 것은 비타민D결핍으로 인한 문제가 생기기 쉬운 환경에 놓여있다는 것을 의미하는 것이므로, 그에 상응하는 만큼의 주의는 결코 과민한 것이 아니라고 생각한다.

최근에 비타민D에 대한 내용들을 언론을 통해 접하면서 관심을 가지게 되었다. 비타민 D의 결핍으로 인해 암이 발생하며 체내에서 생성이 되지 않기 때문에 음식물을 통해서 섭취하는 것이 한국인들이 접하는 비타민D가 전부일 것이다. 그럼에도 불구하고 많은 이들이 비타민D의 결핍에 시달리고 있다. 비타민D를 만드는 가장 좋은 방법은 햇볕에 의한 노출이다. 그러나 그것조차도 한국인들에게는 쉬운일이 아니다.

무더운 여름철에 자외선을 차단하기 위해 얼굴 및 팔에 자외선 차단제를 듬뿍 바르고 모자나 선그라스 심지어 마스크나 점퍼까지 등장하는 여름이 되면서 자외선은 인간에게 암을 유발하는 가장 악독한 존재가 되었다. 자외선B는 유리나 옷을 뚫고 지나지 못하기 때문에 단지 창문옆에 앉아 있는것만으로 비타민D를 생산하지 못한다. 결국 직접적으로 피부를 햇볕에 노출을 시켜야한다니 참 아이러니하다.

비타민D를 흡수하기 위한 노력에도 불구하고 가장 효율적 방법인 햇볕에의한 노출 역시도 쉽지가 않다. 저자의 말대로 위도가 35도 이상인 국가라면 자외선으로 인한 비타민D의 생성이 11월~3월까지는 불가능하다고 한다. 우리나라는 위도 33도~43도에 위치하고 있기 때문에 더 힘들어 보인다. 그렇다고 해서 비타민D를 한 여름에 의한 노출로 인해 1년동안 비타민D를 모두 만들어 내는것도 아니다. 임상실험에서 겨울철에는 젊은 사람들의 36% 50세이상의 사람들에게서 42%정도의 비타민D결핍을 보였다는 것이 이것을 증명해준다.

음식물로 인한 비타민D의 섭취도 한계가 있었고 햇볕에 의한 노출도 겨울에는 비타민D의 결핍을 보여줬다. 그런데 비타민D는 암 뿐만 아니라 모든 신체기관에 관여하고 있다. 10여년전에 미정부에서 발표한 비타민D의 권장섭취량 역시도 이제는 의미가 없어졌다. 비타민D에 대한 전문가들 의견조차도 갈리고 있어 비타민D에 대한 보다 자세한 연구가 이루어져야 함을 책을 읽는 동안 느끼게 만든다.

책을 읽는 내내 가장 답답했던 점은 명확한 해답이 없었다는 점이다. 분명히 비타민D의 중요성을 임상실험을 통해 설명하고 있고 비타민D를 흡수하는 방법을 설명하고 있음에도 불구하고 많이 부족하다고 생각된다. 저자 역시도 그런 부분에 있어서 답답함을 느꼈을 것이다. 보다 자세한 연구가 이루어져야 하고 보다 효율적으로 흡수할 수 있는 방법이 나와야 할 것이다. “비타민D 혁명”은 일종의 경고를 울리고 있다. 자세한 해결책 보다는 비타민D로 인한 문제점을 짚어내고 현 상황을 보다 많은 이들에게 알리는데 중점을 두고 있다는 생각이 든다. 

근래에 들어 건강에 대한 관심이 많이 높아지고 있다.

이러한 가운데 잘못된 정보가 거꾸로 우리들의 면역체계를 약화시킬수도 있다.

대표적인 사례가 비타민D에 대한 정보라고 생각을 한다.

비타민D는 기타의 비타민과는 다르다.

다른 비타민들이 섭취를 하여야만 되는 것에 비교하여 비타민D는 우리몸에서 자체생산을 하기 때문에

어떻게 생각을 해보면 비타민이 아닐수도 있다는 이야기가 된다.

또한 자외선을 많에 노출되면 피부암등 유해하다는 언론의 보도또한 우리들에게 자외선의 중요성을 간과할수가 있게 해준다.

자외선은 일반적은 A형과 B형으로 나누어진다.

B형이 우리몸에서 비타민D를 생산하는 자외선으로 인식을 하면된다.

자외선에 적절하게 노출이 되면 우리는 구루병등 여러가지 질환으로 부터 예방되는 것으로 학교에서 과거에 배웠다.

이책에는 암 당뇨병등 여러가지 질환에도 상당한 효능이 있다고 설명을 한다.

우울하다면 자외선에 많이 노출되어야 한다.

우울증 환자대부분이 고개를 숙이며 걷는것을 아는가

고개를 들어 당당히 걸어보면 금방그차이를 알수가 있다.

만약 하루동안 고개를 푹숙이고 생활을 한다면 바로 우울해지는 경험을 할수가 있다

그것은 우리에게 자외선이 중요하다는 것을 알려주는 것이다.

비타민D는 우리에게 분명 건강한 신체를 제공해준다.

이책으로 비타민D에 대한 놀라운 정보를 많이 얻을수가 있었다.

잠자고 있던 비타민D를 좀더 우리는 알필요가 있을 것이다.

주위에 만약 환자가 있을경우 거동이 불편하므로 우선 비타민D를 적당하게 복용하기를 권하고 싶다.

우리몸의 면역체계가 많이 활성화되어 질병으로부터 몸이 어느정도는 자유로워질것이다.

물론 과신하는 것은 안되지만 어느정도 햇빛에 노출되어 우리몸에 뼈를 튼튼히해야 노후에도 건강한 생활을 유지할수가 있을 것이다.

책을 통하여 새로운 정보를 얻는것도 중요하지만 만약 충분히 이해가 된다면 바로 삶에 적용하여 우리들의 생활에 혁명을 가하는 것도 세상을 사는 지혜라고 생각한다.

알면 바로 실천하는 것이 진정한 앎의 척도라 생각하기 때문이다.

가끔은 주말에 햇빛에 많이 노출되어 몸속뼈가 활력을 되찾을수있도록 우리는 스스로 노력을 해줄의무가 있을 것이다.

그래야 몸속 세포들도 활성화되어 건강한 생활로 분명히 우리들을 안내해줄것이라 확신을 한다