웨스터민스터 신앙고백서에서는 “그리스도의 이름으로 우리의 소원을 하나님께 고하고 그의 뜻에 합당한 것을 간구하여 죄를 자복하며 그의 자비하신 모든 은혜를 감사하는 것”입니다. 어렵지요? “그리스도의 이름으로 우리의 소원을 하나님께 고하고 그의 뜻에 합당한 것을 간구하여 죄를 자복하며 그의 자비하신 모든 은혜를 감사하는 것”입니다.

어렵나요? 구분을 해 보면 첫째는 예수님의 이름으로 우리의 소원을 하나님께 고하는 것, 둘째는 그의 뜻에 합당한 것을 간구하는 것, 셋째는 죄를 자복하는 것, 넷째는 모든 은혜를 감사하는 것입니다.

첫 번째부터 살펴보면, “예수님의 이름으로 우리의 소원을 하나님께 고하는 것”입니다. 우리의 소원을 하나님께 구하는 것은 어쩌면 이기적일 수 있습니다. 하지만 역설적으로 성경에 나오는 대부분의 기도는 하나님의 선물을 구하는 것입니다. 이기적인가요? 그런데 사실 이 말은, 물질적인 혹은 다른 어떤 유익을 위해서 하나님의 자비를 이용하라는 것은 아니고. 기도하지 않는다면 하나님이 주시는 최고의 기쁨들을 얻을 수 없다는 것이죠. 얼마나 응답 받느냐가 아니라 얼마나 우리 자신의 수준과 차원이 변하였느냐 하는 문제입니다. 우리는 감히 하나님의 자녀일 수 없는 존재였습니다. 그런데 하나님은 우리를 하나님을 의지하는 자로, 하나님의 자녀로 기어코 만드시는 것입니다. 그래서 그 하나님과 늘 대화하며, 함께 하고 싶어 하는 것, 하나님을 영화롭게 하고 그를 온전히 즐거워하는 그런 사람이 되는 것, 이것이 우리 인생의 목적이며 최고의 가치입니다.

그렇기에 두 번째인 그의 뜻에 합당한 것을 간구하는 것이 중요한 것이지요. 성경에서 나오는 대부분의 기도가 하나님의 선물을 구하는 것인데, 이것은 기도를 통해서 보여주는 하나님의 선물이 우리에게 하나님을 더 많이 보여 주고 하나님을 더 많이 알게 하기 때문입니다.

또한, 우리가 바라는 것이 아닌 하나님의 뜻이 무엇인지를 우리가 알게 되는 것이 기도 응답입니다. 우리를 향한 하나님의 뜻이야 마로 우리에게 가장 좋은 유익이고 최선의 결과이며 우리가 추구할 바이고 진정한 행복이기 때문입니다.

이 진정한 행복 앞에서 죄를 자복하는 것이 중요합니다. 우리가 감히 구할 수 없는 자인데, 예수 그리스도로 인해서 그분의 긍휼과 사랑하심에 의해서 자격 없는 우리가 값없이 받게 되었다는 것을 인정하는 것입니다. 예수님이 선언해 주신 이 의롭다는 위대한 판결을 지속적으로 적용되니 마음껏 누리라는 초청에 우리는 값없이 받은 것에 대한 감사의 호소이며 그리스도 안에 서서 하나님의 사랑을 확신하는 은혜의 기초입니다. 우리가 그의 이름으로 구할 때 단순한 언급이 아니라 풍성한 용기와 힘과 소망이 주어지는 것임을 보여주는 것이며 그리스도의 순간순간의 중보 없이는 나도 없는 것, 존재 자체가 헛것이라는 것을 보여주지요.

그렇다면 우리가 어떻게 기도해야 할까요? 먼저 말씀으로 기도해야 합니다. 기도와 묵상은 서로 분리될 수 없습니다. 하나님의 성령과 하나님의 말씀이 서로 떨어질 수 없게 하신 하나님의 계획 때문이지요. 우리의 삶을 향한 하나님의 목적은 성령의 역사가 말씀을 통해 이루어지며 말씀의 역사가 성령을 통해 이루어지는 것이기 때문입니다. 그러니 성령님의 도우심으로 말미암아 하는 기도와, 하나님의 뜻인 말씀이 분리가 될 수 없는 것이지요.

그래서 초대 교인들도 구약의 말씀으로 기도했습니다. 아니 초대 교인 뿐 아니라 신앙의 선배들은 말씀으로 기도했지요. 시편의 아름다운 고백들은 결국 다 기도이며, 찬양이자 기쁨인 것입니다. 다만 시편의 말씀을 읽고 그 말씀대로 기도하는 것도 좋고 아름다운 기도라는 것입니다. 이 말씀의 고백은 우리가 정말 갈망하는 것이 무엇인지 보여 주면서 우리 마음을 재는 척도일 뿐 아니라 마음의 치료약이기도 합니다.