이 책에는 교육 현장에서 학생들과 함께 지내야만 하는 교사들이 겪은 사례들을 ‘학교 폭력’이라는 주제의 소설로 형상화한 작품들이 수록되어 있다. 특정 학생을 지목하여 집단적으로 따돌리는 이른바 ‘왕따’도 교육 현장에서 벌어지는 ‘학교 폭력’의 일환이라고 할 수 있으며, 이로 인해 따돌림을 당한 학생이 극단적 선택을 하는 비극이 발생하기도 한다. 이러한 현실을 극복하기 위해 교사들이 ‘따돌림사회연구모임’을 만들어, 현장에서 겪은 다양한 사례들을 소개하고 토론하면서 소설 작품으로 형상화하였다고 밝히고 있다.

최근에도 자녀들의 학교 폭력 가담으로 인해 공직 후보자들에게 매서운 비난이 가해지는가 하면, 유명 운동선수들이 재학 시절 학교 폭력을 행하여 선수 생활을 중단했다는 보도를 쉽게 접할 수 있었다. 가해 당사자들은 그저 과거지사로 치부하는 경향이 있지만, 피해자들에게 학교 폭력의 경험은 오랜 기간 트라우마로 남아 일상생활에까지 영향을 받는 경우가 많다는 것을 주지할 필요가 있다. 물론 학교 폭력의 문제는 단순히 표면적인 사건의 내용만으로 판단해서는 안 되며, 가해 학생의 개인적인 성향과 아물러 성적과 입시라는 결과만을 중시하는 현재의 교육 제도로 인한 것은 아닌지 깊은 성찰이 필요하다고 하겠다.

3명의 교사가 작가로 참여한 이 책에는 6편의 소설이 수록되어 있으며, 이들 작품에는 저자들이 겪은 다양한 학교 현장의 문제들이 소개되고 있다. ‘평화의 신은 없다’라는 작품에서는 학생들 사이에 엄연히 벌어지는 학교 폭력의 문제를 알고 있으면서도, 적절히 대처하지 못했던 교사의 안타까운 입장이 형상화되어 있다. 이와 달리 ‘평화의 신은 있다’라는 정반대의 의미를 지닌 다음 작품에서는 학교 폭력 가해자들도 스스로의 행동이 그릇된 것을 알고 있으며, 교사를 비롯한 주변 사람들이 어떻게 대처하느냐에 따라 폭력이 아닌 평화를 이끌 수 있다는 점을 보여주고 있다.

이밖에도 이 책에 수록된 작품들은 학교 현장에서 학생들 사이, 혹은 학생들과 교사와의 관계에서 벌어질 수 있는 다양한 문제들을 예각화시켜 형상화하고 있음을 확인할 수 있다. 아마도 ‘학교 폭력’이라는 사안이 학교 현장에서 쉽게 사라지지 않을 수도 있겠지만, 문제점을 인식하고 그 원인을 진단하면서 해결하려는 노력은 지속되어야만 할 것이다. 그런 점에서 학교 현장에서 학생들과 생활하면서 문제를 직접 마주치는 교사들의 진단에 주목하면서, 나아가 개개의 사안에 따라 해결책을 모색하려고 노력하는 시도에 대해서 박수를 보낸다.(차니)

  하지만 아직도 숨기고 싶은 우리 반의 크고 작은 문제들은 쉽게 풀리지는 않을 듯하다. 마치 학급 분위기로 정형화되어 아이들에게도 익숙해졌고, 나 또한 건들기 힘들고 업무상 바쁘다는 이유만으로 외면했던 적도 많았다. 솔직히 말하면 초등학교 때부터 굳어져 온 문제들이라는 걸 안 순간 어떻게 해결의 실마리를 찾을 것인지 갈피를 못 잡고 있었기 때문에 상처를 들쑤시고 싶지 않았고 조용히 1년을 넘어갔으면 하고 생각했다. 왕따로 낙인이 찍혀버린 아이에게는 함부로 대해도 상관없다는 학급 대부분의 아이들, 학급 내에서 장난처럼 폭력을 일삼는 남학생들, 자기보다 약한 아이들에게 함부로 대하는 일부 여학생들, 선생님 앞에서만 순한 양처럼 행세를 하고 학급 아이들 앞에서 군림하고자 하는 아이들. 이 아이들 앞에서 나는 학급의 질서 유지를 위한다는 미명 아래 또 다른 ‘폭력’을 행사한 것은 아닌지 반성이 많이 되었다.

  이 책이 쉽게 읽히지 않는 이유는 학교 현장의 모습을 숨김없이 적나라하게 드러냈기 때문이다. 그래서 읽는 내내 불편했던 것이다. 하지만 상처는 드러내지 않으면 치료할 수도 없는 법. 이 책은 그 시도를 하고 있다고 생각한다. 마지막 소설 “나이팅게일의 일기”에서 이경원 선생님처럼 할 수는 없겠지만, 교사는 학생들 편에서 생각하고 교실에서는 학생들의 인권이 보호되고 모두가 인정받는 평화로운 곳이 될 수 있어야 한다. 그 어떤 누군가가 무서워서 학교 가기가 싫고, 제대로 말과 행동도 할 수 없는 곳은 이미 학교로서의 기능을 잃었다고 생각한다. 그래서 나같은 경우 힘들어도 쉬는 시간에 아이들과 같이 교실에 머무르기도 하고, 점심을 교실에서 먹기도 하며 가능하면 청소 시간에도 교실을 떠나지 않으려 무던히도 애를 쓰곤 했다. 그러면서 아이들과 친해졌다는 생각이 들어 보람이 느껴지기도 했지만, ‘나 혼자 이리 애를 쓴다고 나아지기는 하는 걸까?’ 하는 회의도 많이 들었다.

  이 책을 읽으며 교사들도 함께 힘든 부분을 공유하고 서로의 아픔을 감싸 주고, 격려도 받으며 힘을 낼 수 있다면 좋겠다는 생각이 들었다. 그리고 이 책의 시도가 그 시발점이 될 수 있을 거라고 생각한다. 교사도 학생들 못지않게 상처 받는 존재라는 것을 인정하고, 서로에게 버팀목이 되었으면 좋겠다. 오늘도 갖가지 민원 전화와 다른 아이들이 괴롭혀서 힘들다는 우리반 외톨이 아이의 하소연에 산더미 같이 처리할 전출입 서류를 보면서 힘이 쫙 빠진다. 그래도 우리 모두 이렇게 노력하고 있으므로 학교 현장도 조금은 나아지리라는 희망, 아이들도 나의 진심을 알아줄 거라는 믿음으로 아침마다 힘을 내본다. 그리고 이 책처럼 교사들의 고군분투하는 글들이 세상에 좀더 나와서 교사들에게 힘과 위안이 되어주었으면 좋겠다.

학교폭력, 왕따, 이지메, 교권박탈...

요즘만큼 교육계에 말이 많았던 적이 없었던 것 같다. ‘이지메’라는 일본어가 익숙하게 받아들여질 정도로 학교에서는 벌어지는 폭력과 왕따가 사회문제로 인식될 만큼 그 심각성이 하루가 다르게 커지고 있다. 그리고 그 현장의 중심에는 학생과 교사가 있다.

지금까지는 왕따를 당해온 피해자들의 이야기를 많이 접했다면 이 책 [이 선생의 학교폭력 평정기]는 실제 교사가 자신의 눈으로 직접 보고 관찰한 내용들을 적나라하게 알려주고 있었다. 사실 이 책을 읽기 전까지 나는 피해학생들이 이렇게 괴로워하고 자살이라는 극단적인 해결책을 스스로 선택할 수밖에 없도록 한 선생님들은 ‘방관자’로써 그 책임이 크다고 비난을 해 왔었다. 그러나 책을 통해 만나본 교사들의 역할 또한 얼마나 어려운지 뒤늦게 깨달을 수 있었고 교사의 권위나 권력에까지 도전하려는 아이들의 거침없는 반항에 많은 상처와 두려움을 안고 있다는 사실을 보면서 이 문제는 교육계만의 문제가 아닌 우리 사회구성원 전체가 인식하고 끌어안아야 함을 절실하게 느꼈다.

책에서는 교사가 한 학급의 담임이 되어 아이들이 행하는 학교폭력을 아주 세세하게 관찰하고 문제 해결을 위한 다양한 방법을 시도하고 있었다. 학교폭력의 유형 또한 생각보다 다양하고 매우 일상적이기까지 하다는 점에서 나는 깜짝 놀랐다. 우리가 흔히 생각하는 ‘주먹’과 ‘힘’을 써야만 폭력이 아니라 그 범위와 한계는 나의 상상력을 초월했고, 따돌림의 현장에서 사랑스런 우리 아이들은 없었다. 거칠고 난폭하며 이기적이기까지한 나쁜 아이들이 자신의 세력을 키우고 약한 아이들의 위에서 군림하며 교실은 또 하나의 치열한 사회의 모습을 재현해내고 있었다. 총 6개의 이야기들을 읽으면서 생각보다 더 심각한 학교폭력의 실상에 간담이 서늘하고 교사가 느끼는 고충이 간접적으로 전달되는 것처럼 느껴져 마음이 아려질 때도 있었고, 자신들의 행동이 어리석고 나쁘다는 걸 알면서도 계속 그럴 수밖에 없는 아이들의 모습이 안타깝게도 생각되었다.

그렇다면 이쯤에서 우리는 진지하게 고민해 보아야 하지 않을까?

교육 시스템의 붕괴, 교사의 자질과 무능력함에 대한 논란, ‘요즘 아이들’이라는 범주로 간단히 몰아넣고 정의하기 어려운 개성 강한 아이들. 이 모든 원인들을 ‘학교문제’로만 바라보기에는 문제의 심각성이 너무도 크고 깊다는 것을. 학교 안에서만 일어나고 해결되어야 할 문제가 아닌 우리 사회 안에서 모든 사람들이 관심을 가지고 지켜봐 주어야 할 때인 것이다. 물론 일차적인 시도는 아이들과 교사들간의 소통과 대화가 우선이고 이를 바탕으로 신뢰감이 형성된 관계개선에 주력해야 하는 것이 가장 중요하다고 생각된다. 말처럼 쉽지는 않겠지만 책에서 보여준 사례들을 통해서 그것이 아주 어렵기만하고 비현실적인 것은 아님을 알 수 있었다. 아이들은 당당히 사회구성원으로 나오기 전에 ‘학교’라는 집단 속에서 작은 사회를 경험한다. 그곳에서 성장통을 겪으면서 기쁨과 슬픔의 감정은 물론 ‘폭력’이라는 무서운 힘을 알게 되기도 한다. 한때는 피해자였을 누군가가 가해자가 되고, 또 다시 피해자가 되기도 하는 힘과 권력의 시스템 안에서 생존의 법칙을 자연스럽게 터득할 지도 모른다.

그렇기 때문에 교사의 역할이 누구보다 더 중요하고 어렵다는 말이다. 적어도 학교라는 울타리 안에서는.

제 각각의 아이들이 만들어 내는 다양한 폭력과 문제들 속에서 교사 자신이 얼마나 깊이 관여하고 지켜볼지를 결정하는 일부터 문제 해결을 위해 적극적으로 취해야 할 행동에 이르기까지 교사의 몫으로 남겨진 문제는 많이 있다. 그리고 이 문제가 아무리 어렵다 해도 숙제처럼 미뤄 놓을 수는 없을 것이다.

우선은 객관적인 시선으로 아이들을 편견 없이 바라봐 주고, 끊임없이 관심을 가져주는 것이 이 학교 폭력의 해결에 중요한 첫 걸음이 될지도 모른다는 생각이 들었다.

오늘도 학교 안에서 아이들과 고군분투하고 계실 수많은 선생님들에게 파이팅을 외치고 싶다. 파이팅!

제목은 평정기지만 책을 읽은 나는 아직도 진행 중인 선생님들의 고군분투기라고 하고싶다.
끝간데를 모르는 (그 실상을 다 알면 무서울 것 같은) 학교 폭력
어쩌면 언론에 보도되는 학교폭력은 빙산의 일각일 뿐이라는 서두의 글은
학교폭력의 깊은 어둠을 말해주는 듯하다.
전학와서 은근한 왕따를 당한 적 있기에 따돌림이라는 단어가 더 생채기있게 다가오는데.....
중1, 초5인 아이들
집보다 학교에서의 시간이 긴 아이들이기에 마음 한 켠 항상 불안감이 있다.
우리는 학교폭력을 접할 때마다 "선생님께 얘기하지." "그 선생님은 뭐 했는지 몰라. 그 지경이 될 때까지."
질책을 했었다. 질책의 중심에 있었던 선생님들의 힘들고 어려운 속내를 보여준다.
이 책은 일선에 근무하시는 선생님들의 생생한 경험과 고민이 녹아들어서인지
현실감있게 입체감있게 그려져있다.

때로는 교실의 희망을 때로는 교실의 절망을 이야기해주는 여섯 이야기를 만날 수 있다.
반 아이들의 명단을 받자마자 "누구 저랑 반 좀 바꿔 주실래요?' 울먹인 선생님
아이들을 어찌할 줄 몰라 막막해하는 선생님부터 우리반은 폭력이나 왕따가 있을 수 없다고 확신하는 선생님,
아이들과 함께 폭력의 실마리를 풀어가려는 선생님까지
여러 선생님들을 만날 수 있었고 선생님들의 고민과 사투라고 표현할 수 있을 정도의 고군분투가 느껴졌다.
책에서 만난 아이들의 행동은 엄마인 나로서는 도저히 믿고싶지 않은 현실들이다.
친구를 스트레스용이라고 거침없이 말하며 원하는 만큼 마음대로 때려도 된다는 충격적인 말
선생님과 아이의 엎치락 뒤치락에도 태연히 급식을 먹는 아이들
어른들이 또 선생님이 자신의 문제를 해결해 줄 수 없다는 것을 알고 자포자기하는 아이
어른이 있을 때와 없을 때 요령있게 대처하는 아이들
교실에는 늘 권력을 휘두르려는 아이들이 있기 마련이다.
이유있는 왕따가 있을 리 없지마는 이 책에서 아이들의 폭력과 왕따는 아이들의 힘겨루기에 의해 자행된다.
학교에서 임원파니 비임원파니 마치 조직폭력같은 파벌이 있다는 아이의 말을 듣고
화들짝 놀란 적이 있다. 소수파지만 뭉쳐있는 아이들을 건드리기보다는
내성적인 아이의 휴대폰에 온갖 욕을 보내서 괴롭히는 아이들이 있다고 들었다.
그런 말을 들을 때  뭐라고 말해주어야 하나?
어떻게 그 아이를 도와주어야 할지 막막한데.....
내 아이가 아니라서 다행이다(이 생각이 먼저 드는 건 어쩔 수 없는 엄마의 이기심)라는 생각보다
내 아이일 수도 있다는 생각으로 풀어줘야 하지 않을까
"그러면 안돼" 라는 평이하고 일반적인 말보다 가슴으로 알려줄 대답을 찾을 수 있었으면 싶다.
"다 그래~" 무심코 던지는 아이의 말에 뭐라고 대답해 줄 수 없어 안타까웠다.
누군가를 놀릴 때도 자기만 그런 것이 아니라는 안도감이 아이들에게 죄책감을 없애버린 것 같다.
죄책감을 n분의 1로 나눈 아이들은 n이 한없이 커져서 지금도 죄책감이 0에 가까워졌다.
어떻게 대부분의 아이들이 따돌림의 공범이 되는지 짐작하게 하는 글이다.
왕따 당하는 아이, 왕따 시키는 아이들의 마음이 그대로 묻어나는 솔직한 글들을 더 읽고 싶다는 생각이 든다.
누구라도 희생양이 될 수 있기에 늘 긴장과 경계를 풀지 않는 아이들
어른들은 모른다고 아이는 말한다.
아프다고 못살겠다고 할 때는 이미 심각한 수준인데 밖에서 바라보는 어른들은
아이들의 비명을 듣지 못하고 별 것 아니라고 생각한다고 말이다.
그 피해자가 내 아이가 아니면 대수롭지 않게 생각하는 우리 부모들의 안이함과
선생님들에게 경종을 불러일으키는 책이다.

'언제나 느끼는 것이지만 아이들은 어른들과 다르다.
아이다운 마음이 남아있어 희망을 꿈꿀 수 있는 것이다.' 고 책 속의 선생님은 말한다.
끊임없이 아이들에게 관심을 가지고 소통하려고 하고 아이들 사이의 관계를 그려보는,
작은 촛불하나가 세상을 밝히는 법이라며 열정을 다하는 나이팅게일같은 이선생님과
조금씩 변화하는 아이들을 보며.....그래도 희망을 이야기할 수 있지 않을까
책을 읽는 내내 나도 믿고 싶다.
아이들 교실에 희망은 있다고......