멀티 유니버스, 엘러건트 유니버스, 우주의 구조를 통해 가장 어렵고 난해한 분야인 일반물리학의 개념을 대중에게 전달하고 있는 브라이언 그린의 동화책이다. 일반물리학과 동화라니 가장 안 어울리는 조합같지만, 허블망원경으로 찍은 아름다운 우주 사진을 배경으로 동화가 이어진다.

그리스 신화에서 하늘을 향해 너무 가까이 날다 떨어진 이카로스의 신화를 모티브로 하여, 블랙홀에 너무 가까이 날아갔다가 달라진 시간의 흐름 때문에 만년 만에 블랙홀을 벗어나게 된 소년의 이야기가 펼쳐진다. 혹여 그리스 신화의 이카로스를 모르는 아이들이 있을까봐 본래 이카로스의 이야기도 부록으로 다루고 있다.

이 책을 쓰게 된 계기는 저자가 자신의 두 살 반이 된 어린 아들에게 잠자기 전 빛의 속도로 이동하는 우주 여행자들의 이야기를 들려주었는데, 며칠 후 다시 보니 아들이 공룡과 괴물들의 이야기에 어둠의 속도를 집어 넣은 것을 알게 되었다.

저자는 그에 동화책을 쓰게 되었는데, 두 살 반이 된 아들에게 물리학의 최신 이론인 빛의 속도에 대해 이야기해주는 아버지나, 아버지의 이야기를 듣고 공룡놀이에 적용을 하는 아들이나 범상치 않은 조합이다. 공상과학소설인 Science fiction이 아니라 이야기 속의 과학 Science fiction을 써서 이야기를 통해 과학을 경험하게 한다니, 좋은 취지와 그에 걸맞는 좋은 결과물이 나오지 않았나 싶다.