부모님은 이혼을 하시고 집은 빚으로 날라가 버리고 가난과 혼란 속에서도 교육만이 살길이라는 생각에 학생때부터 온갖 아르바이트를 하면서 돈을 모아 대학을 가기로 결심했다. 공부도 열심히 하고 학교도 많이 알아보고 꿈을 저버리지 않고 결국에는 코넬대학에 가게 되고 각종 학자금 대출과 장학금 등으로 대학을 졸업한 후 팬실베이니아 대학 와튼스쿨에서 경영학 석사학위를 받았다. 서른세살에 파커브라더스게임스의 사장, 실직후 레녹스 사에 입사 고속성장을 통해 최고경영자가 되었다. 그렇게 잘나가던 시절 1998년에 최고경영자 자리를 박차고 월드비젼 미국 회장이 되었다.
 많은 연봉과 인센티브와 지위를 버리고 가난하고 소외받고 헐벗고 아픈 이들을 돕기위한 자리에 선다는 것이 쉽지는 않았을 것이다. 아무리 홀리한 크리스천이라도 세상에 발을 딛고 사는 이상 참 그런것에서 온전히 놓여난 다는 것이 쉽지않다. 그래서 리처드 스턴스 회장님께서도 눈물을 흘리며 기도하고 나는 자격도 없고 어울리지 않는다고 꾸준히 피력햇다. 말도 않된다 고가의 식기류를 파는 나에게 세상의 오지에 가난하고 소외받는 계층을 돕는 회장이 되라니 이건 정말 맞지 않는 제안이라고 누차 부정했다.
 하지만 모든 주변의 정황은 자신을 그자리로 몰아갔다. 여러차례 응답을 보여주시고 회장선발전에서도 당당히 1등을 한다. 

 그렇게 들어선 이길에서 그는 이제 역으로 우리를 회유한다.
 구멍난 복음을 가지고 있는 우리를 질타하고 현실을 리얼하게 이야기하고 변화를 촉구한다.
우리는 때로는 멋모르고 가난한 사람들의 게으름이나 나태함을 비난한다. 가난한 나라의 민족들의 현실을 잘파악하지 못한채, 전쟁, 여성인권 멸종, 에이즈, 말라리아, 결핵, 고아, 과부, 문맹, 독재, 등등 말할 수 없는 수많은 요건들로 인해 벗어나지 못하는 굴레임을 인식하지 못하는 것이다. 

 예를 들어 에이즈로 인한 피해를 살펴보면 에이즈 환자의 수는 이제  3300만 명이고 그중 70퍼센트가 아프리카에 살며, 1981년 이후 에이즈로 목숨을 잃은 사람은 2500만명이 넘는다. 지금 사하라사막 남부 아프리카에는 성인의 20퍼센트 이상이 에이즈 양성 반응으로 나오는 나라가 3개국, 10퍼센트 이상인 나라가 10개국이다. 이것으로 끝나는 것이 아니라 에이즈로 남겨진 고아가 이제 1500만 명 이라는 점이다. 에이즈는 의료적인 문제를 뛰어넘어 사회적인 쓰나미다. 밖에서 감염된 남편이 집에 와서 아내에게 옮긴 후 발병하여 앓다가 자녀들이 보는 앞에서 고통스럽게 죽는다. 안그래도 가난한 살림에 돈을 벌어올 사람이 없어지는 것이다. 용감한 과부는 혼자서 아이들을 기르고 부양하려 애쓰며 계속 살아간다. 대개는 밭에서 중노동을 한다. 하지만 얼마 안 가 그녀도 병들고 쇠약해져 더 이상 일할 수 없게 되고, 아이들이 엄마를 보살피고, 씻기고, 먹여야 한다. 그러다 아이들은 홀로 남겨진다. 운이 좋은 아이들은 고모나 할머니가 맡아준다. '잃어버린 세대'로 , 굶주림.질병.학교중퇴. 아동노동.강간.조혼.매춘.범죄.마약 등 온갖 위험에 고스란히 노출된다. 이렇게 가정은 파괴되고 사회전체가 황폐화되고 잇다. 

 우리는 이제 예수그리스도가 2천년전 몸소 보여주신 이웃사랑을 실천할 때이다. 각종 인터넷 매체, 운송수단의 고속화로 인해서 그들의 정보도 많이 듣고 통계 수치로도 많이 접하지만 그 많은 정보와 수치들이 오히려 우리를 무관심화에 빠지게 된다. 그런 숫자들은 숫자일 뿐인것이다. 와닿지 않는 것이다. 오히려 우리는 한명한명의 사연과 그들이 처한 여건이 더 피부에 와닿게 된다. 

 우리는 시간과 재능과 재물이 있다. 내가 도대체 어떻게 몰해야 할까?라고 생각하는 분들을 위해 리처드 스턴스는 내게 있는 시간과 재능이 특별함은 아니다. 9살 오스틴이 에이즈에 걸린 아프리카 또래 소년을 돕고 싶어 모금운동을 시작해서 미국전역에 연례행사로 만들었던것처럼 재능은 그 마음에 있는 실천하고자 하는 의지만 있으면 되는 것이다. 재물은 빌 게이츠처럼 보건과 교육환경을 위한 장학재단을 만들 만큼 어마어마한 돈을 투자하라는 것이 아니다. 1달러만 있어도 아프리카 어느지역에서는 우물을 팔수도 옥수수죽을 먹일수도 있는 어마어마한 돈이라는 것을 잊지 말아야 한다는 것이다.

이렇게 도전적이고 독자를 마구 꼬집는 책은 처음이다.
행동하는 그리스도인이 되지 못하고 교회로 교회로만 파고드는 요즘 기독교인들에게(물론 나도 포함) 큰 경종을 울리고 실천하게 만드는 급진적인 책이었다.
 

100점이 만점이라면 100점을 더줘서 한 200점은 주고 싶은책이다. 2010년 크리스찬 북 어워드 수상도 정말 그럴만 한 이유가 있다.

이 책은 내가 얼마나 누리고 살고 있는지 세상에 얼마나 도와야 할 사람들이 많은지 보여준다. 448페이지, 그래도 꽤 두꺼운 책인데 책이 참 술술 넘어갔다. 현직 월드비전 미국회장직을 맡고 있는 리처드 스턴스가 잘나가는 직장을 그만두고 하나님의 일을 하는 자리에 오게되는 이야기는 굉장히 인상적이다. 리처드 스턴스는 안정적인 삶을 내려놓기 싫어서 계속 거절하고 기도하지만, 하나님은 끊임없이 부르시고 분명하게 너의 길이다라는 것을 보여주신다.

리 처드 스턴스가 월드비전 회장직을 맡고 난 뒤 그는 전 세계를 돌아다니며 부모가 없고 정말 열악한 환경에 사는 아이들을 만난다. 부모도 없고 일을 할 능력도 없는 어린아이가 자기보다 어린 두 동생을 먹이고 입혀야 하는 이야기. 강제로 살인을 하게하고 그 피를 먹게 시키는 아프리카인들. 이런 이야기를 읽을때는 눈물이 난다. 내가 얼마나 편하게 살고 있는 지 내가 도울 사람들이 얼마나 많은데 나는 아직도 부족하다고 불평하고 사는지 생각하게 한다.

하 나님이 이 책을 통해 나한테 이야기하시는 건 뭘까 이런생각이 참 많이 들면서 박사과정에 들어갈고 하는 나한테 자꾸 캄보디아 라이프 대학으로 선교를 가라고 이야기 하시는 것 같았다. 아직은 아무 것도 몰라 기도만 하고 있지만,, 하나님 저는 공부 좀 더 해야되요. 그 다음에 선교할게요 하는 나한테 이 책은 "하나님의 일을하기 위해 교육을 많이 필요가 없다. 하나님이 그 자리에 앉히도록 훈련시키신다."라고 말했고, 나는 계속 캄보디아 캄보디아. 이 나라 이름을 듣는다. 나는 아직도 모르겠다. 그렇지만 날이갈수록 선교를 향한 마음이 커지는 건 분명하다.

미국 기독교인이 쓴 책에는 꼭 한국인이야기가 등장한다. 이책에는 유엔 반기문 총장이야기가 나왔다.

"작년, 뉴욕에 살면서 일하는 어느 한국인을 만났다. 그는 내가 월드비전 회장이란 걸 알고 우리 같은 단체들의 활동이 한국전쟁 직후의 그에게 얼마나 중요한 의미가 있었는지 말해 주었다. 전쟁으로 집을 잃고 어려운 처지에 놓였던 그와 그의 가족은 구호 단체에서 나눠 준 옷가지, 음식, 학용품 등을 받고 큰 도움이 되었다고 말했다. 미국과 다른 나라들에 사는 선의의 사람들이 사랑으로 기부하고 추리고 모아 보낸 것들이리라. 그 기부자들은 외국에서 고통받는 사람들을 돕기 위해 자신들의 시간, 재물, 재능을 사용했다. 한국인 소년은 그들의 친절함에서 헤아릴 수 없는 유익을 얻었다. 그는 그런 도움에 힘입어 학교를 마칠 수 있었으며 자신과 가족이 경험한 관대함에 크게 감사하고 있었다.
오늘날 그 '소년'은 유엔 사무총장이 되었다. 그의 이름은 반기문, 1950년대 초에 어려운 이들을 위해 시간, 재물, 재능을 기부했던 사람들은 자신들이 어떤 영향을 끼치게 될지 전혀 몰랐을 것이다. - 리처드 스턴스, 월드비전 미국회장 "구멍난 복음" p.384

기독교인이라면 꼭 읽으면 좋을 책이다. 우리가 나눠야 할 사람이 세상에 얼마나 많은지 보여주는 이 책은, 예수님이 우리에게 어떻게 살기를 원하시는지 그 실용적인 예를 보여준다.

이처럼 부유한 현실을 사는 이 땅의 기독인으로서

책을 계속해서 읽어갈 자신이 없어진다.

(그렇다. 지금 나는 이제 막 서론을 끝낸 참이다.)

'복음'을 가진 기독인이라 자부했던 자신이

이 책을 통해 심히 부끄럽다는 생각이 들기 때문이다.

그리고 여전히 그 복음을 살아낼 용기가 부족하기 때문이다.

책의 서두에서부터 내가 '안다'고 생각했던,

그리고 '살아낸다'고 생각했던 그 '복음' 한 복판에

뻥 뚤린 구멍의 실체가 여실히 드러나고 만다.

하지만 그냥 덮을 수는 없을 것 같다.

책장을 넘겨 가면서, 내 자신의 포장된 실체를 한꺼풀씩 벗겨 내어보자.

그리고 '현실'에 해답이 되어야 할 '복음'에 다시금 새롭게 반응해 보자.

이 땅의 부요한 기독인들이여...

아니, 세상의 부조리에 성이 난 적이 있던 모든 이들이여...

오늘 이 책을 펼쳐보며, "지금 뭔가 대안이 필요해!"라고 동의하지 않으련가?

구멍난 복음은 내마음을 아프리카로 향하게 하는 책이다.

난 내이웃을 내몸과 같이 사랑하라는 예수님의 가르침을 그냥 내 이웃으로만 한정해서 생각한것 같다.

우리 이웃은 착한사마리아의 예화에서 예수님이 말씀하신 어려운 이웃을 돕는 사람을 말한다.

나는 그런 이웃들을 돕지 못했다.

가까이 있는 이웃도 돕지 못했고, 저멀리 지국 반대편에 있는 사람들에게는 더더욱 관심이 없었다.

하지만 구멍난 복음에서는 이런 현실을 꼬집고 나를 돌아보게 만든다.

내가 부자라는 사실에 또한번 충격을 받았다. 세계인구를 전체로 보고 내 수입을 생각하면 난 4.5% 안에 드는 부자이다. 하지만 나는 그 부함을 소중히 여기지 않고 평범하게 생각했던것 같다.

얼마나 많은 돈을 무가치있게 사용하고 있는 나를 발견한다.

현재 그리스도인이 십일조를 모두하고 그 돈의 10%만 어려운 이웃을 위해 써도 많은 변화가 일어날 것이다. 하지만 우리는 그런 행동을 전혀 보이지 않는다.

조그마한 믿음의 실천이 모이면 기적을 만들수 있다. 예수님이 말씀하셨다. 믿음으로 산을 옮길 수 있다고.