영어 하면 머리부터 아파온다.

아이들이 학교를 다니면서 어떤 공부보다 신경쓰이는 영어

어른인 나도 이렇게 영어하면 힘겨운데 아이들은 영어에 얼마나 많은 스트레스가 있을까??

초등학교 저학년때부터 영어인증이다, 영어 말하기대회다, 영어 듣기대회 ,영어에 대한 시험도 참 많다

이 시험을 치를때마다 아이들은 얼마나 심적으로 불안하고 버겨울까

영어가  우리 모국어도 아닌데 다른나라의 언어를 모국어처럼 읽고 쓰고 말해야하니

얼마나 힘들고 어려울까

이책을 읽으면서 우리집 아이들의 마음을 다시한번 이해할수있는 기회가 되였다.

왜 영어를 잘해야하는지, 왜 공부해야하는지 모른채

엄마의 극성에 공부하는 아이들에게 많은 도움이 되는책인것 같다.

어떤 일이든 자신이 하고싶은 일은 끝까지 책임을 지고 열심히 하지만

그렇지 않고 누가 시켜서 하는 일은 정말 하기싫고 할때마다 짜증이 나듯이

영어를 자신이 왜 공부해야하는지만 알게 되면 아이들의 영어실력이 쑥쑥잘랄수 있을것 같다.

몰랐다. 아동용 도서인지 모르고 첫표지를 넘긴후 2시간만에 끝표지를 닫았다.

도서명 "착한 영어 팝니다" 는 죽어라고 영어공부해도 영어회화 한마디 못하고 전전긍긍대는 대한민국에서 영어를 공부해 본 사람이라면

다분히 공격적인 마케팅의 산물이라고 생각할 수도 있겠다. 나 또한 그런 범주에서 크게 벗어나지 않았고....

하지만, 이 책은 주니어 그레이드를 위한 도서라는 점에서 더이상의 이의제기는 무의미 하다고 판단한다.

그만큼 영어라는 객체가 나 자신에게도 착한영어가 아닌 나쁜.....아주 고질적으로 치유불가능한 나쁜영어라는 관념이 내면에 깔려 있기에

혹시나 하는 생각에...그러니까 나쁜영어를 가지고 있는 내가 이 책을 읽고나면 착한영어로 바뀔만한 어떤 계기가 되지 않을까 하는 희망을 보지 않았나싶다.

책속에서 만난 지수는 온전히 지수만이 아닌 그 시절의 내 모습이었고, 일부를 제외한 대부분의 영어를 대면하고 있는 우리의 자화상이었다.

지수엄마 또한 과거의 교육열에 불타올라 제법 치맛바람을 일으키며 자식공부에 열성적이셨던 나의 어머니 모습과 별반 다르지 않음은 책 몇페이지만에 금새 알아차릴수 있을것이다.

내용은 쉽지만, 그 의미는 결코 쉽지만은 않은 끊임없이 생각하고 과거의 내 모습에 자꾸 견주게 되는 그런 즐거운 책이랄까....

우리는 각종 매스컴이나 언론매체를 통해 우리나라의 교육현실에 대한 비판의 목소리를 쉽게 접한다.

사실 참교육을 사랑하는 학부모 단체나 선생님으로 이루어진 몇몇 단체, 그리고 교육부와 끊임없이 마찰을 양산하고 있는 전교조 등 교육과 관련된 우리나라의 열정은 누가봐도 후끈후끈하다.

자원이 빈약하고 식민지시대를 거쳐 전쟁의 폐허속에서도 지구상에서 가장 빠른 시간안에 복구하고 경제발전을 이룩한 저력은 바로 이런 교육열 때문이 아닌가싶기도 하다.

가난을 되물림하지 않기 위해서 그래서 당신들의 몫까지 투자하고 희생해가며 자식교육에 올인했던 이땅의 올곧은 부모님들의 용광로 같은 교육열기속에 학창시절을 보냈으며 그런 교육열기는 결혼해서 자식을 낳아 육아를 해보면서 우리 부모님께서 그러셨던 것 처럼 나또한 교육열만큼은 되물림 받아 이것저것 자식의 교육열기에 동참하고 있는 현재의 내모습이다.

얼마전 인도네시아의 소수민족이 자신들의 공식적인 문자를 한글을 채택한 사실을 뉴스보도를 통해 알게 되었다. 또한, 얼마전에 성황리에 막을내린 대하사극 세종대왕에서 봤듯이 정말 과학적인 문자 한글의 우수성에 대해서 다른 국가와 민족들, 언어학자들은 최고라고 인정을 하는데 정작 우리나라 글과 말을 쓰는 우리 자신은 한글에 대해서 자부심을 느끼지 못하는 것 같다.

누구를 탓할수 없는 노릇아닌가? 사회가 그렇게 만들었고, 국가가 이 지경이 되기까지 아주 많은 부분을 담당했다고 본다.

국어 잘하는 것보다 그까짓 토익이나 토플, 영어회화 좀 잘하는 것을 더 높게 쳐주니까, 그래야 취업이 잘되니까, 그래야 먹고 사니까 어쩔수 없이 영어의 늪에 빠지게 되고 남의 나라 말인데 모국어 만큼 잘 될리 없으니 자꾸만 점점 나쁜영어가 되어 가는 것이다.

그렇다고 내것만이 좋고 남의 것은 무조건 배척하는 것은 아니다. 세상이 영어를 바라보는 시각자체에 문제가 있다는 것이다.

초등학생인 지수는 우리나라 글인 한글에 흠뻑취해 그 매력을 조금씩 알아가기보다는 영어에 빠져 살아가고 있다.

본인의 의지와 상관없이 뜨거운 교육열정을 가지고 있는 지수의 엄마에 의해서 말이다.

착한 영어 팝니다는 이런 시대가 안고 있는 교육풍토에 대해 그 맹점을 정확하게 짚어내고 있다라기 보다 어차피 영어공부를 하지 않으면

안되는 세상에서 살고 있는 이땅의 학생들에게 한평생 글을 모르고 살아온 1층에 사는 할머니들 통해 늦었으나 즐기며 공부하는 모습을

지수의 모습에 반대급부로 놓아 영어에 대해 좀 더 즐기며 공부하라는 메시지를 전달하고 있는점 뿐이라는게 안타깝다.

주요 독자층이 한창 영어공부를 시작하고 그 영어에 눈 뜰 어린 학생들임을 감안해보면 세종대왕까지 등장시켜가며 글로벌 언어인 영어에 대해 편견을 버리고 좀 더 즐기길 강요하는 느낌을 준다는 것은 어찌보면 좀 억지스러운 면도 있는것 같아 다소 당황스럽기도 했다.

그러나, 이렇듯 영어에 대해 갖가지 시각과 관점에서의 잣대는 그만큼 영어가 현시대에서 차지하는 정도를 호소하는 듯 한점에서 다소 씁쓸하다. 영어는 언어일뿐이다. 꼭 반드시 짚고 넘어가야 할 산이 아니고 모국어 외에 글로벌사회에서 잘하면 편리하고 새로운 세상과 소통할 수 있는 하나의 선택 가능한 옵션임을 아직은 선택의 폭이 넓지 않은 어린 학생들에게 숙제로 던져보는 것도 좋았지 않았는가 싶다.

웬지 서평을 쓰다보니 나 스스로가 아직 정복하지 못했고 정복이라는 것 자체가 요원해보여 조금은 억지스러운 나만의 관점에서의 잣대를 마구 들이댄부분이 보여 민망하기도 하지만 너무 영어에만 목메는 오류는 범하지 말기를 이책을 읽고자 하는 독자들에게 당부하고 싶을뿐이다.

나라가 부강해져 언젠가는 굳이 영어를 쓰지 않더라도 지구상 곳곳에서 한글이 국제적으로 통용되는 사회가 될 수 있으면 이런 착한영어를 사지 않을지도 모를일이지만, 그런 국제적으로 강한 나라가 되기 위해서는 지금은 바로 지금은 이 착한영어가 될 수 있도록 부지런히 갈고 닦지 않으면 안되는 현실에 대해서는 절대적으로 공감한다.

서평을 끝낸 지금 이순간도 나 또한 어찌하면 영어회화를 잘할 수 있을까라는 고민에 들어갔으니 말이다.

오랜만에 편한 마음으로 옛 추억과 현실을 넘나들며 신나게 읽은 책이었다.

착한 영어 팝니다.

무슨 영어가 착할까요?

귀에 쏙쏙 들어오고, 입에서 술술 나오고, 눈만 뜨고 있어도 글의 뜻이 머릿속에 그림처럼 펼쳐지고,연필만 쥐면 쓱슥 써지는 영어가 착한 영어. 재미있게 놀다 보면 익히게 되는 것이 착한 영어.

우리는 영어 공화국에 살고 있습니다. 대통령은 몰입식 수업을 말하고 아이들은 태어나기도 전부터 태교를 영어로 당하며...설마 태어난 순간 "우리 아가 안녕"이라는 말보다'Hi!"하고 영어를 먼저 접했을지도 모를 일이다.

이렇듯 너무 과하게 영어가 강조되고 있는 사회에 살고 있다.

이 책속의 지수는 학원쇼핑으로 아이의 장래를 결정지을 수 있다고 생각하는 우리나라의 지극히 현실적이고 정상적인 엄마때문에 언제나 영어에 쫒기며 생활하고 있다.

하루에 2~3시간씩 공부하는 것도 모잘라 나머지 공부를 하고 듣기가 약하다며 다시 듣기 학원을 다니고 그리고 수학 학원에 논술학원에 그리고 학교 숙제도 있을 것이다.

정말 지수의 말처럼 모든 학원에서는 세상에 자신들의 학원에서 공부하는 것이 전부인냥 숙제를 내준다.

우리 아이들은 이렇게 지쳐간가.

오죽했으면 길에서 졸다가 착한 영어 팝니다란 현수막을 보고 어느 건물에 들어가 영어를 잘할 수 있는 안경, 귀마개, 마스크, 연필이 있는 것을 보고 엄마에게 착한영어 SET를 사달라고 한다.

하지만 그것은 꿈이었고 '시골닭 팝니다'란 현수막만 바람에 펄럭일 뿐이다.

그리고 경민이는 영어시간에 'doctor'을 닭털이라고 발음했다가 왕따가 되어 필리핀으로 유학을 다녀와서 이번에 그냥 자기소개 영어로좀 했을 뿐인데...너무 느끼하다며 잘난 척한다고 다시 왕따가 되었다.

현실이 이러하다.

자신이 영어를 너무 잘해도 너무 못해도 사회는 불만을 갖는다.

그러나 그 세계는 학교에만 한정된다.

학원이나 다른 외부의 세계로 가게 되면 그것은 전혀 다른 문제가 된다.

여기에 우리나라 교육의 문제점이 발견된다.

이분화 되어 있다.

학교와 사교육이 별개의 세계를 형성하고 있다.

없애지 못한다면 차라리 공존을 위해 협력관계가 되던지, 아니면 공교육이 책임지고 레벨을 좀 높이면 되지 않을까?

왜 따로따로 ...절대로 공교육에서는 아이들의 교육을 책임지려 하지 않는다.

그리고 평가의 수준만 높이고 있다.

책을 읽다보니 가슴이 답답해진다.

우리나라의 교육현실이 그대로 보여져서이다.

이 책에 나오는 지수나 경민이처럼 영어에 치이고 쫒기는 우리 아이들이 오늘도 힘겹게 현관문을 밀고 들어온다.

제발, 오늘만은 영어에 대한 힘겨움에서 해방시켜주고 싶다.

하루 단어 50개씩, 그것도 다 못 외우면 집에 갈 수 없다?

그런 학원이 있다면 하기 싫은 공부 억지로 시켜주니 그렇게라도 해야하지 않을까 하고 보낼까?

뜻도 모르는 걸 억지로 입안에 쑤셔넣듯 외우는데도 쉽사리 잡히지 않고 날아가버리고, 에휴~

일주일, 아니 당장 내일 모레 시험을 앞두고 급히 하는 공부라면 얼마나 마음이 다급하고 무거울까.

아이와 같이 공부한다고는 하지만 당장 눈앞에 시험을 앞둔 것도 아니고 그저 다시 인생에 활력을 불어넣는다 생각하고 즐겁게 하니 그 마음과는 거리가 멀다.

또한 아이 역시 아직은 그리 급하지 않다며 그래도 노는 거 반 공부하는 거 반 섞어서 큰 부담없이 엄마표로 진행하니 또 그 마음과는 거리가 멀다.

하지만 책 속 경민이와 지수 이야기는 낯설지 않다.

우리 아이도 영어가 부디 즐겁고 신나게 할 수 있는 공부여야 할텐데.

doctor을 닥털이라고 읽었다고 아이들에게 놀림받은 경민이는 어려운 형편에도 큰 결심을 한 부모님 덕분에 필리핀에서 6개월 영어공부를 하고 오는데 말도 안통하고 친하지도 않은 아이들 틈에서 살아남기가 얼마나 깔깔했을까. 그렇게 하고 돌아왔는데 이번에는 너무 잘 한다고 따돌린다니. 참 기가 막혔다.

너무 못 해도 너무 잘 해도 돌리는 게 우리 아이들의 세상이라니 안타깝다.

영어는 미래를 준비하기 위한 도구일뿐인데 영어가 온통 전부라도 되는 양 몰아세우게 되지는 않을까.

스스로 깨닫고 이왕 하는 것 즐겁게 하자라고 마음 먹으면 얼마나 좋을까.

매일 아파트 앞 벤치에 나와 오는 사람 가는 사람 쳐다보는 1층 할머니의 옷깃에 눈물 적시는 사연을 듣고 할머니에게 한글학교를 찾아 등록해주는 이야기에 가슴이 짠했다.

할머니와의 대화와 졸며 꾸었던 여러 차례의 꿈에서 지수는 영어 지옥에서 탈출하는 비법을 찾게 된다.

피할 수 없으면 즐겨라.

할머니의 삐뚤빼뚤 글씨가 하나씩 늘어가면서 지수의 꿈은 더욱 야무져갔으니.

참 공감이 가는 책이었다.

경민이 이야기며, 지수의 영어마을 탐방 사건이며, 착한 영어 팝니다 엉뚱한 꿈 이야기며 웃지 못할 이야기이지만 미안하게시리 재미있기도 했다.

그래도 지수가 마음을 다잡고 현실을 보다 적극적이고 긍정적으로 헤쳐가는 모습이

예뻤다.

이 책을 읽는 우리 아이도 그렇게 씩씩하게 당차게 해나갔으면....

그런 마음으로 아이 책상 위에 슬그머니 책을  올려두었다.