우리는 소통의 부재 시대를 살아가고 있다. 단절과 소외된 삶은 우리에게 오해와  고독한 삶을 살게 한다. 대화가 없는 관계란 주변과의 갈등을 야기시킬 수 있다.  단절되어 오해를 안고 가정 내에서도 소통이 없이 지내는 경우가 많아진것 같다.  가족이라고 해도 서로의 생활에 간섭하기를 거부한다. 존중은 필요하나 거리가 유지되기 어렵고 멀어지기 쉽다. 직장내, 단체내에서도 소통의 부재가 점차 커져가는것 같다.  우성희 작가의 ＜하마가 사라졌다＞는 어린이들에게 동화를 통해 소통에 대해 이야기해주는 작가의 동화집이다. 소통이라는 것은 인간관계에 중요한 것이란것을 어린이가 공감하기 쉽게 이야기하고 있다.  소통을 통해서 사회적 관계를 만들어가고 유지하며 행복한 삶을 살기를 바란다.

동화집 ＜하마가 사라졌다＞는 2017년 한우리독서운동본부 독서릴레이 페스티벌 선정도서로, 경기도 교육청 겨기도도립중앙도서관 사서 추천도서로, 서울시 교육청 정독도서관 사서 추천도서로 선정되었다. ＜하마가 사라졌다＞는  '망고 가족', '도시락 타임캡슐', '하마가 사라졌다', '응답하라 외계인', '광우와 장비',  '이젠 가렵지 안아!', '선물', '조금만 더'인 8편이 수록되어 있다.  모두 소통과 관계된 이야기들이다. 

개인적으로 모두 긍정적인 이야기지만, 유독 '이젠 가렵지 않아'의 결말은 가슴이 아팠다. 강요에의한 감정과 인성의 변화를 이야기한다. 아동문학가 김숙분은 "소통을 하려면 먼저 우리는 다른 사람의 마음을 헤아릴 줄 알아야 한다. 나와 조금 다르더라도 너그럽게 이해하고 배려해야 한다... 다른 것들에  대한 배려는 곧 나에 대한 배려로 돌아올 것이다" 말한다.   소통이란 무엇인가 그리고 우리에게 필요한 것이 무엇인지를 배울 수 있다. 

어린이에게 소통은 무엇일까 생각해보게 하는 동화집이다. 성인이되어서도 사회에 적응하는데 어려워하기도 한다. 소통을 통해 관계를 어려서부터 소통과 관계의 정의를 안다면 성장하여서도 잘 대처할 수 있지 않을까 싶다. 기다리기만 하지말고 먼저 소통의 손길을 내밀어보라 권하는 책 ＜하마가 사라졌다＞, 모든 어린이가 읽었으면 좋겠다.