사람들이 무심코 하는 말과 행동에는 그 사람에 대해 알려주는 힌트들이 있다. 특히 음식을 먹을 때는 본성과 심리를 더 잘 알 수 있게 해준다.

이 책은 음식을 먹는 모습을 통해서 상대방을 이해하고 자신을 알 수 있게 해 준다. 책을 읽는 동안 "아~, 맞아"하면서 공감할 수 있고, 주변 사람들의 심리를 이해할 수 있었다.

직장 동료 중에 '전문가인 척' 말하기 좋아하는 사람이 있다. 일명 '카더라 통신'이다. 전문가인 양 이야기하지만 깊이가 없어 금세 무식이 탄로난다. 진짜 전문가는 아는 척하지 않고 겸손하다. 하지만 자기과시욕을 표출하고 싶어하는 무식인들은 그것을 모르니 안타깝다.

주변에는 유난히 맵고 짠 것을 좋아하는 사람이 있다. 자극적인 맛, 강렬한 맛을 즐기는 사람은 혀끝뿐만 아니라 마음속에도 '자극을 원하는' 욕구가 있다고 한다. 무엇인가를 바꾸고 싶다. 좀 더 즐겁게 살고 싶다. 좀 더 주목받고 싶다는 생각이 지나치게 강하기 때문이라고 한다.

이 외에 여러가지 사소한 행동들이 나와 상대를 알 수 있게 해 준다.

낯선 사람을 만나거나 소개팅 자리에서 식사를 하게 되면 상대방에 대해 많은 것을 알게 된다.

식당을 고르는 법, 예약하는 법, 그 식당에 이르기까지의 과정, 메뉴 선택 등 하나하나가 안내하는 남성의 능력(정보량, 행동력, 결단력, 혹은 타인에 대한 마음 씀씀이, 배려)을 판단하는 정보가 된다고 한다.

그 날 만큼은 자신을 최대한으로 매력적으로 보이려고 포장하고 꾸밀지 모르지만 음식을 먹다보면 자기 본연의 모습이 보인다. 쩝쩝 소리를 낸다거나 걸신든 사람처럼 허겁지겁 먹는 다거나 지저분하게 먹는 모습을 통해 상대방에게 자신이 어떻게 비춰질지 생각하지 못한다.

이 책을 읽는 내내 생각하고 다짐한 것은 어른들이 말씀하시던 '밥상머리 교육'의 중요성을 다시금 느꼈다.

어렸을 때 부터, 어른이 먼저 수저드시기 전에 먹지 마라! 다리 떨지 마라! 소리내서 먹지 마라! 반찬을 뒤적거리지 마라! 등등.. 잔소리 들...

하지만, 그 귀찮기만 했던 잔소리 들을 지금 내가 하고 있다. 그 중요성을 알기에.. 남들이 하는 사소한 치부가 나에게는 정말 눈에 거슬린다. 쩝쩝 소리내서 먹는 사람들 보면 정말 밥맛이 떨어진다. 왜 그들은 모를까.. 함께 식사하는 사람의 밥맛을 떨어뜨린다는 사실을... 얘기해 주고 싶지만 다 큰 성인에게 차마 입이 안떨어진다.

아이를 둔 사람이 있다면 자기 자식이 남들의 밥맛 떨어지게하고 기분 상하게 하지 않도록 밥상머리 교육을 잘 시켰으면 하는 바람이 있다. 나 또한 꼭 나의 미래의 아이들에게 알려줄 것이다.

모두가 '함께 식사하면 즐겁다'고 생각이 드는 사람이 되었으면 하는 바람이다.