흔히들, 학자라고 하면 골방에 틀어박혀서 누래져바랜 책들에 파묻혀 시대에 뒤진 듯한 생활을 하는 사람들로만 그 정형이 내게도 박혀있었던 적이 있었다. 학자란 뭔가? 여기저기 호기심많은 내게 또 잠깐 그런 질문을 하게 만든 책이다. 프랑스 학자들의 이집트 정복이야기. 책 제목은 나폴레옹의 학자들이라고 이름붙여 있다. 프랑스 정부는 원정갈 학자들을 모집했고, 20대의 젊은 학

어쩌면 나폴레옹의 최대 업적이라고도 할 수 있는 이집트 원정. 물론 이집트를 무력 정복한 것이 잘 한것이라는 것이 아니다. 이집트 원정 안에 거의 모든 분야의 학자 수백명을 대동한 것이 잘 했다는 것이다. 사상 유례 없는 학자들 대동이라고 할 수도 있는 나폴레옹의 결정으로 인류 역사상 가장 중요한 유물이 발견되었다. 바로 샹폴리옹이 해석에 성공한 로제타 석이다(비록 로제

나폴레옹이면 이집트학을 유럽에 처음 소개한 자로 여겨진다.한편으론 그가 학예를 보호하고 과학을 육성한 자로 그려지기도 한다.하지만 그렇지 만은 않다. 군대의 원정중에 부상자를 마악으로 살해하고 원정의 짐을 덜어버리는 한편 가는 곳마다 오벨리스크를 비롯해 이집트의 유물이란 유물은 싹 슬어왔다. 몇년전 그리스와 몇몇 약탈당한 나라들이 문홪재 반환을 요구했지만 무시당

나폴레옹이라면 흔히 전쟁광으로 여겨진다. 하지만 의외로 박식했던 모양이다. 본인이 박식하지 않았으면 박식한 사람들을 좋아했던 것 같다. 권력을 쥐고 황제에 올라 철권 정치를 한 사람답지 않게 학자를 아낄 줄 알았다. 그의 주위에 많은 사람이 있엇는데 그중에는 문인들와 과학자 예술가들도 상당수 있었다. 이들을 이집트 원정에 대동한다. 동행한 이들은 이집트를 샅샅이 조사했