우리는 왜 어처구니없는 경제적 선택을 하는가, 라는 부제가 붙어있는 이 책을 나는 어처구니 없는 선택을 한적이 없다, 라는 전제로 읽기 시작했기에 - 현명해서가 아니라 선택이고 뭐고 할 돈이 없다고 생각했기 때문에 - 충격이 컸다. ^^;;

책 속에는 여러 사례와 실험결과를 나열하며 많은 사람들이 가지고 있는 기존의 경제학과 경제현상 이면에 숨겨져 있는 인간 심리와 그에 따른 경제적 행동에 대해 밝히고 있다. 솔직히 나는 경제나 투자 등에 관심이 없어서 몰랐는데 내가 하고 있는 경제적 활동의 대부분이 충동의 경제학에 담긴 인간심리에 비추어볼 때 이상하게 맞아떨어지는 것을 보고 작은 것 하나를 소비하는 것에도 이런 심리가 숨어 있는데 정말 큰 자금이 오고가는 주식이나 투자에 있어서는 이런 심리에 대한 분석이 참 도움이 되겠다는 생각이 들었다. 나의 경제상황을 정리해보고 손실을 줄여가는 방법과 선택할 때 늘 일어나는 오류에 대응하는데 유익한 정보들이 담겨 있고 또 그것이 어렵지 않게 설명되어 있어서 나같은 경제 문외한이 읽기에도 무리가 없다. 다만 용어의 난해함이 방해가 될 수 있으나 암기를 해야하는 것이 아니므로 순간에 집중해서 이해하려고 노력할 수있다면 괜찮은 수준이다.

인간은 이성적인 동물이라고 하지만 이 책을 읽다보면 내가 자신이 진짜로 원하는 것을 모르고 있으며 대부분은 비이성적이고 비합리적인 경제선택을 남발하며 살고 있다는 결론에 도달하게 되었다...'충동' 이라는 범주 안에서 참 많은 이야기를 풀어내고 있는데 고개를 끄덕일 수 밖에 없게 만든다. 내가 얼마나 보는것만 생각하고, 아는 것과 기억의 힘, 지식의 저주 속에서 지극히 주관적인 결정들을 강화해 나가는지 실험들을 보면 헛웃음이 나지만 재미도 있고 쉽게 읽혀서 내가 가진 입견을 깨달아나가는 경험이 기분좋게 느껴진다. 가령 도박사의 오류와 함정들, 손해보는 주식을 팔지 못하고 있는 심리, 백화점 세일에 열광하는 심리, 패배자가 가지고 있는 계산법, 다이어트 중독에서부터 시간과 관계된 경제적 개념 등 다양한 분야의 아우르며 설명하는데 아직 내가 이 책을 통해 배운 것들을 경제분야로 옮겨 적용하는 수준까지는 이르지 못했지만 앞으로 많은 사람들의 행동이나 심리를 파악하는데 있어서 이 책의 내용이 많이 떠올려질 것 같다. 챕터의 소제목들도 공감이 가도록 참 센스있게 지었다는 생각이 들었고 Chapter 5 우리가 스스로를 통찰하는 방법은 두고두고 읽으며 나의 많은 부분을 갱신해 나가는데 도움이 될 것 같다.

마지막 챕터의 소제목을 옮겨본다.

인간의 완벽함은 착각이다|우연을 과소평가하지 마라|사람을 외모만으로 판단하지 말라|생각하지 못한 것도 생각하라

|당신의 생각이 틀릴 수 있다는 것을 인정하라|겸손하도록 노력하라|일기를 써라|너 자신을 알라|준거점을 파악하라

|당신의 회계를 정리하라|닻에 주의하라|틀에 주의하라|오류에 대응하는 방법|시간과 오류

경제학을 전공하지 않은 나로서

삶을 통해 시장을 이해하기에는 현실적이지만 힘든게 체험으로 배우는 것이다.

이 책은 교과서적인 내용이 아니라 "이성", "합리성"이라는 이름으로 이해하는 것을 충동으로 해석하는 인간의 행동이리라...

어쩌면 보편타당한 것보다는 일상탈출이라는 이름으로

나에게만 생길수 있으리라는 생각으로 현실을 도피하는 것은 아닌지..

본전생각, 여태껏 기다려왔으니 좀더 기다려 보자는 것도...

본성과는 유사한, 이성이난 합리적이라는 것과는 거리가 먼 이야기 일테니...

조금은 내 삶에 대해서, 인간의 행동에 대해서 달리 생각해볼 필요가 있다...

세상이 복잡해질수록 기존 경제학 이론으로는 설명할 수 없는 현상들이 많이 생기고 있다.

인간은 경제적 동물(호모 에코노미쿠스)이란 전제를 맹신하면

백화점 할인행사에 사람들이 열광하고(이게 꼭 이득만 주는 것은 아니다. 필요 없는 물건까지 충동구매하는 경우도 있으니까), 1년이란 보증기간에 덜컥 신제품을 사고 필요없지만 쉽게 반품하지 못하는 이유를 설명할 수가 없다.

인간의 행동과 그 이면에 있는 심리에 탐구해 몇 년 사이 새롭게 주목받고 있는 행동경제학에 대해 관심이 많았다. 이 책은 경제학을 따로 공부하지 않은 사람도 쉽게 이해할 수 있게 다양한 사례와 실험을 예로 들어 행동경제학 이론을 설명하고 있다.

주사위 놀이나 동전 던지기 게임을 예로 들어보자.

주사위 놀이는 어떤 특정 숫자가 나올 확률이 1/6이고, 동전 앞 또는 뒤가 나올 확률도 1/2로 통계적으로는 누구나 다 어떤 경우가 나올 확률을 쉽게 예상할 수 있다.

그래서 동전을 열번 던졌는데 앞면이 8번, 뒷면이 2번 나왔다고 하자. 그러면 11번째에는 앞면이 나올까, 뒷면이 나올까?

이럴 때 사람들은 흔히 뒷면이 나올 가능성이 높다고 생각한다. 그러나 조금만 더 생각하면 그건 알 수가 없는 일이다. 여러번 횟수를 거듭하면 확률적으로 앞뒷면이 나올 확률은 50%에 가까워진다. 따라서 뒷면이 나온다고 생각하지만(이건 우연한 사건을 어떤 패턴에 따를 것이라고 짐작하는 '도박사의 오류') 현실에선 알 수가 없다.

아니면 앞서 말한 예를 맞추는 게임이라고 생각해보자. 예측의 성공률이 감소하는 경우와 증가하는 경우를 생각해보자. 예측의 성공률이 감소하는 경우엔 사람들은 자기 판단이 다음번에도 맞을 거라고는 확신이 높고 예측의 성공률이 증가하는 경우엔 처음에 틀리다 보니 자신감이 떨어져 예측이 맞을 거라고 확신하지 못한다. 이런 경우를 '통제력의 착각'이라고 한다.

이 책에는 경제학 개론에선 볼 수 없는 새로운 이론들이 아주 쉽게 설명되어 있다. 요즘 같이 불확실성이 높고 예측하기 어려운 세상을 살아가는 데 ＜충동의 경제학＞을 읽어둔다면 도움이 될 것이다.