무아마르 카다피 리비아 국가원수의 차남 사이프 알-이슬람을 포함 15명의 활동가와 12명의 선원이 탑승한 구호선박이 팔레스타인 가자지구로 가기 위해 2010년 7월 10일 그리스 아테네 항구를 떠났다. 가브리엘라 샬레브 유엔 주재 이스라엘 대사는 하루전인 9일, 반기문 유엔 사무총장에게 구호선을 막아달라는 서한을 보냈다.

중동 분쟁의 상징, 팔레스타인-이스라엘.

유대인은 모두 셈족(Semites)인 줄 알았다.

그러나 현재 유대인 인구의 80%를 차지하는 아쉬케나짐 유대인들로 8세기 카자르(Khazar) 왕국을 세웠던 터키(돌궐족)계 카자르인의 후손이란다. 유대인은 크게 터키계 카자르인의 후손인 아쉬케나짐(Ashkenazim)과 순수 셈족인 세파라딤(Sephardim), 에티오피아계인 팔라샤(Falasha) 등으로 나뉘는데, 이 아쉬케나짐 유대인들은 바빌로니아와 로마 제국에 정복당해 반란을 일으켰다가 예루살렘에서 쫒겨난 유대인 디아스포라(Diaspora)와 직접적인 관계가 없다.

유대인은 모두 히브리(Hebrew)어를 사용한다고 생각했다.

그러나 1948년 이스라엘이 독립 국가를 세울 무렵만 해도, 히브리어는 유대 경전과 유대 교회 안에서만 쓰이고 일반 대중들이 쓰지 않는 ‘죽은 말’이었다. 독립 국가 건설 후 이스라엘 정부는 세라파딤 유대인들이 쓰던 라디노(Ladino)어와 아쉬케나짐 유대인들의 말인 이디시(Yiddish)어 사용을 엄격히 금지했다. 더구나 아랍어를 기반으로 하는 세라파딤 유대인들의 고유 일상 언어가 이디시어보다 훨씬 철저한 금지와 배제를 당했다.

히브리어를 국민 언어로 내세운 것은 국가 통합이라는 나름의 정치적 필요에 따른 것으로 이해되지만, 이스라엘 건국에 얽힌 거짓말을 가리려는 초조함이 배어 있다. 나치 독일에게 희생당한 사람들은 대부분 아쉬케나짐이고, 이들의 태생적 뿌리는 팔레스타인이 아닌 카자르인데도 그런 사실을 교묘히 조작해 시오니즘(Zionism)의 논리를 폈다.

이스라엘은 2002년 4월부터 ‘테러범의 출입을 막는다’는 구실로 팔레스타인 자치지역인 요르단강 서안지역에서 일방적인 분리장벽 건설을 강행했고, 2004년 7월 9일 국제사법재판소(ICJ)는 “이스라엘의 일방적인 분리장벽 건설은 팔레스타인 주민의 이동권과 직업선택권, 교육 및 의료권을 심각하게 침해한다”고 지적하고 명백한 국제인권법 위반이라고 비판했다. 그리고 “이스라엘 정부는 즉각 장벽 건설 중단 및 철거에 나서고, 장벽건설 과정에서 땅을 빼앗긴 팔레스타인 주민들에게는 적절히 보상해야 한다”는 내용의 권고의견을 냈다.

물론 권고의견문은 법적 구속력이 없음에도 미국 출신 판사만이 유일하게 반대표를 행사했다.

“시오니스트(Zionist)들에 대항하는 우리의 가장 강력한 무기는 아랍 여성의 자궁이다.”

- 야세르 아라파트(Yasser Arafat)

2009년 7월 현재, 이스라엘의 인구는 720만명. 이스라엘 시민권을 가진 아랍계, 즉 팔레스타인 출신은 170만명. 이스라엘이 군사적으로 억압하는 점령지 팔레스타인 인구는 약 410만명. 인구비율을 따지면 유대인과 아랍인은 크게 보아 1대 1로 거의 같은 셈이다. 이스라엘 의회는 2003년 8월, 이스라엘 국적을 지닌 아랍인이 비국적자(피점령인)인 팔레스타인 사람과 결혼할 경우, 이스라엘 국경안으로 데리고 들어올 수 없으며 시민권을 받지 못한다는 법안을 통과시켰다. 아랍계 여성들의 왕성한 출산율이 1993년 오슬로 평화협정의 주역이었던 노동당과 같은 이스라엘 좌파 정치인들에게는 잠재적 지지기반이 되거나, 혹은 팔레스타인계의 이익을 대변하는 강력한 아랍계 정당이 출현을 가져올 수 있기에, 이스라엘 인구지도를 어떤 수단으로든 유대인 다수로 유지해야 한다는 정책적 판단이 깔려있는 것이다.

2009년 1월, 저자는 팔레스타인 현지를 취재하고

유혈분쟁으로 몸과 마음을 다친 어린이들과 여인들, 집과 농토를 잃은 난민들, 중동평화의 암초로 꼽히는 유대인 정착민, 이스라엘과 팔레스타인의 정치군사 지도자와 지식인들을 비롯해 분쟁의 한가운데 놓인 사람들의 모습과 생각을 담아 좌절과 분노의 현장에서 팔레스타인의 과거와 현재를 되짚어보고 평화를 위한 조건과 이를 위한 미국의 역할, 전망을 담담히 풀어냈다.

2010년 5월 31일.

팔레스타인 가자지구로 향하던 국제 구호선단이 이스라엘 특공대의 공격으로 19명이 사망하고 36명이 부상당하는 사건이 발생했다.

유엔 인권이사회(UNHRC)가 6월 2일 이스라엘의 국제구호선단 공격 사건에 대한 이스라엘의 국제법 위반을 조사하기 위해 독립적 조사단 파견을 결의했다. 물론 아메리카 합중국은 반대표를 행사했고 이스라엘은 유엔 인권이사회의 조사단 파견을 거부했다.

2010년 7월 9일.

아메리카 합중국 대통령 오바마는 "자신의 첫 임기안에 중동 평화가 가능할 것"이라 전망했다.

그러나 난...

그 ‘평화’가 팔레스타인 사람들에게

이스라엘의 '국가 폭력(테러)'에 더 이상 저항하지 말라는 ‘비폭력’을 ‘강요’하는 것이라면

그런 '평화'를 기원하지도, 바라지도 않는다.

저자는 “이스라엘이 히틀러에게 배운 교훈은 무엇일까?” 스스에게 질문했다.

나 또한 그렇다.