어렵지 아니할 수 없는 소설이었다. 읽는 동안의 초분이 하릴없이 하늘에 맞닿은 것마냥 움직임이 보이지 아니하니 먹먹하게 막혀오는 가슴을 어찌할 도리가 없는 소설이기도 했다. 아무리 집중하여 글을 파고들려고 해도 이내 앙앙불락하여 허공을 휘젖는 연기처럼 모야무지하게 종적을 감추고 만다.

      이토록 난해하게 다가오는 글월의 자취가 기연가미연가하여 다시금 눈을 부릅뜨고 찬찬히 훑어보아도 만대엽도 아니고 중대엽도 아니며 삭대엽도 아닌 음률처럼 저 먼 곳 어디선가 알나리깔나리 저도 모르게 이풍역속된 새로운 소설의 장르처럼 다가오는 것이 생낯설음에 다름 아니었다.

      어떤가 이런 식의 리뷰. 무슨 말인지 알아먹으시겠는지. 그렇다. 대충 뭔 말을 하려는 건지 글의 의미는 이해하겠으나 글이 요구하는 세상속으로 빠져들기엔 다소 외계어 같은 느낌이 없질 않다. 당연히 저 문장에서 구사된 단어들은 정정당당 국어사전에 실려 있는 것으로 님하, 라든가 헐, 과 같은 신세대 외계어는 분명 아니다. 그러나 읽는 독자의 답답함이 치솟으면 이내 신세대 외계어와 뭐가 다른가 하는 생각도 해보게 된다. 그렇듯 이 소설은 대부분 저런 문장으로 이루어져 있다. 저런 문장 좋아하시는 분들, 당장 구매해서 읽어보시길. 물론 작가 분의 솜씨는 내가 마구 씨불여놓은 저런 따위의 수준과는 하늘과 땅차이이다. 나는 그렇게 생각하지 않지만 아마도 그렇다고 얘기해야 덜 시건방진 상황이 되려나?   

      모험 소설이다. 득음을 위해 온갖 고생을 마다하지 않는 솔이라는 여인의 모험을 다룬 것이다. 아니다, 정확히 말하면 득음이 아니라 새로운 음악을 찾아 세상을 떠도는 이야기라고 해야 옳을 듯 싶다. 그러니 각 장마다 새로운 만남에 관한 에피소드들이 이어지는 데 문제는 그 에피소드가 모두 솔이에 관한 이야기만은 아니라는 점이다. 이를테면 솔이가 남사당패를 만났는데 그중 어름사니인 도일의 이야기가 소개된다거나 온섬 무당 선이의 이야기가 진행된다거나 하는 식이다. 다시 말해서 이야기가 다소 산만한 감이 없질 않다. 만약, 그 각개의 에피소드가 매우 재미있게 진행되었다면 내가 받아들이는 감정이 약간 달랐을 수도 있다. 그러나 그렇지 않았다는 게 더 중요한 근본적인 문제라고도 할 수 있다. 여러 개의 이야기들이 아무런 긴장없이 지루하게 늘어져 나열되어 있을 뿐이다.

      자, 그렇다면 누군가 재미있는 서사가 그리 중요한 것이냐 라고 내게 되물었을 때 나도 반문할 말 있다. 그렇다면 재미있는 서사가 그리 중요하지 않을만큼 더 대단한 무엇을 가진 소설이라고 자부합니까?

      1권 리뷰에서도 잠깐 말했던 거 같은데 문학은 이성보다는 감성의 지배를 받는 것이 사실이다. 전공 서적처럼 형관펜을 그어가면 암기를 해야하는 게 아니라는 얘기이다. 그렇다면 하나의 문학을 대했을 때 독자를 작품 속으로 끌어당기는 것 만큼 좋은 모양새는 없을 것이다. 작품의 이야기속에 흠뻑 빠져들어 누가 뭘 가르치려 들지 않아도 스스로 느끼는 것이 있게 만드는 소설이야 말로 훌륭한 것이 아닌가 나는 그리 생각한다. 그러나 그와는 반대로 오히려 몰입을 방해하는 난해한 수사의 사용이 난무하면서 또 뭔가를 애써 전하려는 메시지가 보이면 거부감이 생기는 것이다. 나만 그런가? 뭐, 그럴 수도 있겠다. 허나 지극히 개인적인 행동인 독서에서는 내가 그랬다는 게 가장 중요한 거니까.

      어쨌든 한껏 젊잖음을 빼고 앉은 모양새가 침착해보이기는 하는 작품이나 그다지 가슴에 와닫는 부분이 없는, 적어도 나는 절대 좋아하지 않는 부류의 소설이었다. 나는 같은 문장도 좀 더 세련되게 표현하는 것을 매우 좋아하지만, 이처럼 어려운 단어들을 구사하여 젠체하는 느낌을 주는 문장들에 대해서는 좀 심한 거부감을 느낀다. 그게 세련되었거나 지적인 문장의 방법이라고 생각지 않는 것이다. 그저, 못된 버릇이라고 여긴다.