「노래하는 너트메그 공주」는 눈이 번쩍 뜨일 만큼 색감이 화려한 그림책이다. 만약 책에서 향기를 맡을 수 있다면 이 책이야말로 이국적인 향내가 물씬 풍길 만큼 강렬한 색채와 신비한 분위기로 가득 휩싸여있다.

이야기를 읽기 전에 그림을 먼저 보면 우리가 알지 못한 세상과 만나게 된다. 해, 우물, 항아리, 새, 개, 집, 염소 등 모든 그림에는 단일 이미지로 표현하지 않고 그 그림 속에 또 다른 세상을 함께 그렸다. 그래서 그림책 속의 모든 이미지는 지금까지 알고 있던 자연과 사물에 대한 고정적인 이미지를 날려버리고 새로운 시각을 열어준다.

카리브 해의 향신료 섬에서 가장 맛좋은 과일을 수확해서 파는 ‘꼬마 할머니’는 작은 키와 믿기지 않는 이야기를 하는 통에 사람들에게 마법을 부리는 마법사라고 여기며 수군댄다. 할머니가 파는 과일 중에서 가장 맛이 좋은 너트메그에 얽힌 신비한 이야기는 바로 너트메그를 수확할 때 그 향이 공중에 퍼지면 산 위에 있는 호수에 짚으로 엮은 대나무 뗏목을 타고 영혼 깊은 곳에서 흘러나오는 아름다운 노래를 부르며 너트메그 공주가 나타난다는 것이다. 이 공주를 본 사람은 꼬마 할머니뿐이라 마을 사람들은 할머니의 이야기가 사실이 아니라고 생각한다.

꼬마 할머니의 말씀을 유일하게 믿고 있는 아글로와 아글로를 믿는 여자친구 페탈은 육두구 나무에 꽃이 피자 할머니에게 언제 너트메그 공주를 만나러오면 볼 수 있는지 물은 뒤 너트메그 향기가 떠다니는 이른 새벽에 호수에 다다른다. 그리고 아글로는 자신이 믿음대로 꼬마 할머니 외에 그 누구도 본 적이 없는 너트메그 공주를 보게 된다. 이 사실을 마을 사람들에게 알리자 사람들은 공주의 머리에 달린 다이아몬드에 욕심을 부리고 매일 새벽 호숫가로 몰려든다. 이 사람들이 모두 너트메그 공주를 볼 수 있었을까? 답은 ‘아니다.’

이 그림책을 읽으면서 성 어거스틴의 ‘믿음’이란 글이 떠올랐다.

‘믿음은 보이지 않는 것을 믿는 것이다. 이러한 믿음의 보상은 믿는 것을 보게 되는 것이다.’

눈앞에 보이는 증거가 없으면 믿으려들지 않는 사람들, 증거가 있어도 물질적인 것에만 가치를 두고 그 마음을 먼저 들여다본다거나 공감하지 않는 사람들이 무척 많다. 

「노래하는 너트메그 공주」는 진심이 없으면 결국 눈앞에 있는 뚜렷하게 존재하는 것도 알 수 없음을 깨닫게 한다. 아글로와 페달에게 너트메그 공주가 남기고 간 말은 깊은 여운을 남긴다. 무작정 믿고 전진하는 것이 아니라 다른 사람을 배려하는 착한 마음을 세상에 전하고 꿈을 따라가며 갖는 믿음은 불가능이 없게 한다는...

그림작가가 캐나다 몬트리올 출신이라고 한다.
원색적이고 화려한 색감이 이국적인 동물표현과 함께 시선을 사로잡는다. 바탕이 화려하다보니 주인공의 까만 얼굴이 오히려 도드라져보인다. 그림은 백 점.

욕심없고 순수한 사람의 눈에만 보이는 요정과, 진짜 보석은 다이아몬드가 아니라 너트메그(육두구 열매)라는 설정이 재미있다. 처음에는 요정을 보지 못하던 부잣집 딸 페틀도 주인공 아글루를 믿고 끝까지 도운 이후 요정을 볼 수 있게 된다.

옛날 이야기의 요정은 원래 마음착한 사람에게 보물을 산더미처럼 주고 가난하고 착한 청년이 부잣집 아가씨와 만날 수 있도록 해주는데서 끝나기 마련인데 노동을 들여 수확해야 하는 육두구 열매를 주는 게 해피엔딩이란다, 야.신선하네~~

**비틀어읽기 : 몇 년 전 [향료전쟁]이라는 책을 읽은 적이 있다. 루이스 캐럴의 [이상한 나라의 앨리스]에 나오는 '후추, 후추, 후추를 많이많이' 라는 풍자 구절에 육두구도 해당된다는 것을 아는지? 당시 향료 중 으뜸이 너트메그였으며, 같은 무게의 황금과 맞바꿀 정도로 귀했다고 한다. 그러면 독특하고 견실하게 읽히는 이 책의 해피엔딩을 바꾸어 쓸 수 있을 것 같다.
[그리하여 그들은 육두구를 많이많이 따서 팔아서 부자가 되었습니다?]

『노래하는 너트메그 공주』는 카리브 해 그레나다 섬에서 전해져 오는 옛이야기이다.

수준높은 그림은 한장 한장 마치 예술 작품을 보는 듯한 생각이 들게 한다. 상상 속의 너트메그 공주와 아이들의 모습이 함께 그려진 마지막 그림은 한참을 들여다 봐도 신기하고 볼 때마다 새롭다..

이야기 내용도 전설처럼 신비롭고 무한한 상상의 바다에 빠지게 하는

매력이 있었다.

책꽂이에 꽂아두고 가끔 꺼내 그림을 보고픈 그런 책이다.

"꿈을 따라가렴. 믿음을 가지면 불가능한 것은 없단다."

카리브해의 작은섬 향신료의 섬이라 불리우는 그레나다에서 옛부터 전해내려오는 이야기로 그곳엔 아름다운

너트메그 공주가 살았답니다.  섬 산속에는 온갖 열대과일 나무를 키우고 수확하는 꼬마 할머니도 살았지요.

육두구 나무에서 나오는 씨앗이 너트메그라고 하는데, 너트메그를 수확할때면 아름다운 너트메그 공주가

호숫가에 나타난다는 것을 할머니는 마을 사람들에게 이야기 하였지만 할머니 말을 믿는 사람은 없었지요.

할머니를 오히려 이상하게 생각하였답니다. 아글로라는 한 소년만이 믿었지요.

마을에는 아글로라는 소년과 페탈이라는 소녀가 살았는데, 둘은 가장 친한 친구이며 책 읽기를 좋아했답니다.

아글로는 꼬마 할머니를 잘 따르며 너트메그 공주가 어디에 나타나는지 묻고, 친구 페탈과 함께 할머니가

가르쳐준 산속 호숫가에 가서 너트메그 공주를 볼 수 있었답니다.

아름다운 너트메그 공주의 머리에 붙어있는 다이아몬드에 관심을 갖고 있는 마을 사람들 눈에는

공주의 모습을 볼 수 없었답니다. 오로지 순수하고 욕심없고 남을 배려할 줄 아는 사람에게만 보였어요

너트메그 공주는 "꿈을 따라가렴. 믿음을 가지면 불가능한 것은 없단다." 라며 아글로와 페탈에게 얘기하며

사라지지요. 그 후 할머니의 과일나무와 육두구 나무를 물려받게된 아글로와 페탈은 향신료 나무들을

잘 가꾸게 된다는 이야기랍니다.

이 책을 읽는 내내 화려한 색채와 그림들에 푸~욱 빠져 읽었네요. 넘 아름답습니다!!

카리브해의 열대과일들과 그림속에 그림이 그려져 있는 아름다운 삽화들은  더욱 환상적으로 이야기를

전해주네요. 알록달록한 화려한 열대 과일 그림을 보고 있노라면 책속에서 너트메그 향이 풍겨오는 듯

했어요. 너트메그 열매의 전해내려오는 이야기도 아름답습니다. 너트메그 공주가 아이들에게 전해주는

꿈을 따라가고 믿음을 가지면 불가능한 것은 없다는 말은 아이들에게 꿈과 희망을 심어주는 매우

아름답고 멋진 말이에요. 환상적인 그림들과 아름다운 이야기로 아이들에게 참 좋은 책입니다.

작가 자신이 자란 곳을 배경으로 어린시절 전해들은 이야기를 엮었다니 더욱 카리브해의 그레나다의

섬을 여행해보고 싶은 맘이 듭니다. 아름답고 시선을 확 잡아끄는 그림들로 인해 자꾸만 책을 펼쳐

보게 되네요!!

노래하는 너트메그 공주는 ＜세계의 옛이야기 시리즈＞중에서

카리브 해의 작은 섬나라인 그레나다에서 전해내려오는 옛날이야기에요..

그림책이지만 글밥이 어느정도 있어서 초등아이들이 읽기에도

괜찮겠다는 생각이 들었어요..내용면에서도

초등아이들에게 유익할것 같은 생각이 들고요..

그리고 그림이 참 독특했어요..색감도 그렇고요..

그림때문에 더 기억에 많이 남기도 한 책이에요..

너트메그 공주는 향신료의 섬이라는 작은섬에 살고있는 키가작은 꼬마할머니만

보았다는 공주에요..대부분 사람들이 할머니를 이상하게 보고 믿지도 않았어요..

그런데 아글로라는 소년만은 할머니의 말을 믿고 너트메그 공주를 보고 싶어했죠.

할머니는 흔쾌히 공주를 볼수 있는 방법을 알려주었고 친구인 페탈도 함께 공주를 보러가요..

아글로 눈에는 공주가 보였지만 페탈은 볼수가 없었어요..

아글로는 마을에 소문을 내고 다녔지만 꼬마할머니를 만나고 다니더니 이상해졌다고 생각을 하죠.

그러면서도 한편으론 공주의 머리끝에 있다는 다이아몬드 이야기를 듣고 욕심에

너도나도 너트메그 공주를 만나고 싶어해요..

아글로를 따라 가 보았지만 욕심이 많은 사람들에겐 공주는 보이지 않았어요..

아글로눈에만 보였죠. 공주에게 다가가려고 아글로와 페탈은 보트를 타고 호수로 갔는데

낡은배는 물이 차기시작했고 수영을 못하는 페탈은 겁이 났지만 아글로의 도움으로

공주가 있는 뗏목으로 갈수있었어요..아글로의 배려하는 마음을 보고 공주는

감동했고 페탈역시 공주를 볼 수있게 되었어요..

둘은 꼬마할머니의 집으로 향했어요..그렇지만 할머니는 계시지 않고

할머니의 땅 전부를 아글로와 페탈에게 물려준다는 편지만 있었어요..두사람이 오랫동안 잘 가꿔줄꺼라는걸

믿는 다는 말과 함께요...

"꿈을 따라가렴. 믿음을 가지면 불가능한 것은 없단다"----너트메그 공주..

순수하고 타인을 배려할줄 아는 사람만이 아름다움을 느낄수 있고 그로인해 더 많은 풍요로움을 느낄수 있다는것을

알려주는 옛이야기랍니다...

[노래하는 너트메그 공주]를 읽고, 카르브 해 섬나라의 옛이야기에 푹 빠졌어요.^^

효원이와 효민이에게 한참 어려운 이야기책이지만, 세계 옛이야기책이라 엄마가 효원이와 효민이에게 잠자리에서 읽어주면 좋을꺼 같아요.

아직 5살이라 혼자 책을 못읽는 효원이와 효민이에게 엄마가 책을 많이 읽어주려고 노력하네요.

이 책은 쌍둥이들에게 보여주기 전에 엄마가 먼저 읽어봤어요. 엄마가 너무 재밌게 봤네요.

글이 너무 많은데, 그림이 화려하게 많이 들어있어요. 화려한 그림이 정말 카리브해에 온것같은 그런 연상을 시키네요.

그림풍이 효원이와 효민이가 접해보지 못했던 거라 흥미가 느낄 꺼 같다는 생각을 해봤어요.

요즘 명작을 자주 꺼내오는 효원이와 효민이에게 세계 옛이야기 읽어주니 너무나 좋아하네요.

엄마가 이야기해줄 수 없는 세계 옛이야기잖아요. 엄마도 몰랐던 이야기를 아이와 함께 책을 통해 이야기속에 빠져드네요.

아름다운 그림으로 펼쳐지는 세계의 옛이야기~ 매력이 너무 많네요.

[세계의 옛이야기]시리즈도 있네요... 아직 46권까지 나와있는데... 다 읽어보고 싶어요.

책의 마지막에 알고보면 더욱 재미난 옛이야기가 나와요.

카리브해의 옛이야기를 정리해두었네요. 그리고 글과 그림 작가 설명까지 하고 있어요.

이 글을 읽고나면 책이 더욱더 재미나네요.

[노래하는 너트메그 공주]

세계의 옛이야기 시리즈 중 한권이랍니다.

이 책은 카리브 해 작은 섬나라 그레나다에서 전해오는 옛 이야기를 담고 있어요.

알록달록 화려한 채색의 그림이 카리브 해의 문화적 느낌을 풍겨주어 인상적이네요.

너트메그는 육두구 나무 열매의 씨를 말하는데, 열대지방에서만 나고 잘 말려 향미료로 사용한대요.

카리브 해 향신료의 섬이라 불리우는 작은 섬에는 '꼬마 할머니'라는 별명을 가진 할머니가 살고 있었대요.

키는 작았지만 힘이 세고 부지런해서 산 속 넓은 밭에 망고, 바나나, 구아바 등 열대 과일을 길렀지요.

사람들은 이런 꼬마 할머니를 무서워했어요. 마녀이거나 마법사라고 생각했기 때문이예요.

그래도 할머니가 기른 과일이 맛있어 사람들이 몰려왔어요.

그중 육두구 나무 열매의 씨인 '너트메그'가 제일 맛있었어요.

'너트메그'에 얽힌 이야기가 있어요.

꼬마 할머니가 기르는 육두구 나무 근처 호수에 젊은 흑인 여자가 살고 있다는거예요.

너트메그 수확할 때 달콤한 향기 퍼지면 나타난다고 해서 그 여인을 '너트메그 공주'라고 불렀어요.

너트메그 공주는 큰 눈에 엷은 파란 색 옷을 입고, 수백 가닥으로 땋은 머리끝에 다이아몬드 같은 보석을 달고 있대요.

공주는 호수 한가운데 나타나 마음을 담은 노래를 부르며 떠다녔지요.

공주는 눈 깜짝할 사이에 사라졌는데 그 모습을 꼬마 할머니만 봤을 뿐이예요.

그래서 사람들은 꼬마 할머니가 이상하다고 수군거렸구요. 

마을에 사는 소년 아글로와 소녀 페탈이 살고 있어요.

둘은 가장 친했죠.

같이 책 보는 것을 좋아했어요.

페탈은 꼬마 할머니를 무서워하지 않았어요.

오히려 할머니를 도와드리곤 했지요.

아글로는 꼬마 할머니에게 너트메그 공주를 보고 싶다며 어디에 나타나는지 물어요.

이른 아침, 첫 닭이 울기 전에 육두구 나무 밭을 지나 호숫가 빨간 나룻배 옆에 있는 커다란 바위에 앉아 기다리면 된대요. 

아글로는 페탈과 함께 너트메그 공주를 만나러 가기로 해요.

'꼬끼오 꼬끼오~'

꼬마 할머니가 말씀해 주신대로 호숫가 근처에서 기다리는 아글로와 페탈.

바로 그때 새들이 노래를 멈첬고 주변은 고요해지자 공주가 나타났어요.

"저기 봐, 공주가 있어."

아글로만 너트메그 공주를 보게 되었어요.

동네 사람들에게 소식을 알렸지만 모두들 믿지 않았죠.

너트메그 공주가 나타났다는 소식이 널리 퍼지게 되었는데,

모두들 공주의 다이아몬드에 관심을 보이며 공주를 보려고 모여들었어요.

사람들은 아글로와 페탈과 함께 호숫가로 하루, 이틀... 갔지만 공주를 볼 수 없었어요.

어느날, 여느 때와 마찬가지고 호숫가에 간 아글로와 페트 그리고 사람들.

역시 아글로에 눈에는 너트메그 공주가 보였어요.

사람들은 물속으로 뛰어들었어요.

슬픈 노래를 부르는 너트메그 공주.

공주는 아글로와 페탈에게 오라고 손짓을 하고,

둘은 나룻배를 타고 가지만 곧 물이 새며 천천히 가라앉기 시작했어요.

"난 헤엄을 못쳐." 당황한 아글로.

"걱정 마, 내가 헤엄칠 줄 아니까 내 어깨를 잡아."

둘은 뗏목이 있는 곳으로 다다랐어요.

그 때 너트메그 공주를 머리를 흔들어 다이아몬드 같은 방울이 호수에 흩어졌고,

그 중 하나는 페탈의 이마에 떨어졌지요.

"아글로, 나도 공주가 보여."

"페탈, 친구를 안전한 곳으로 데려오는 네 모습을 보았단다.

다른 사람을 배려하는 착한 마음씨를 가졌구나,

그 마음을 세상에 전하고 이제 꿈을 따라가렴,

믿음을 가지면 불가능한 것은 없단다."

공주는 이렇게 말하고는 사라졌어요.

글밥이 좀 많은 '노래하는 너트메그 공주'

너트메그 공주는 마음이 착하고 믿음이 있는 사람에게만 보였어요.

공주는 믿음을 가지면 불가능한 것은 없단다. 는 교훈을 전해주고 있어요.

이 책을 읽는 모든 아이들이 [착한 마음씨에, 꿈을 꾸는 자, 믿음을 가진 자]로 자라나길 바래 봅니다. 

카리브해 동화이다. 카리브해 하면 어떤 생각이 떠오르는가?

코발트 색이라고 하나 비취색이라고 하나 투명한 색의 바다와 탁 트인 하늘과 아름답고 따뜻한 자연 환경이 인간이면 누구나 가보고 싶어하는 곳이다. 

그런 아름다운 환경적 특징때문에 오랫동안 식민지 생활을 해야 했고 독자적인 문학이나 문화를 형성하지 못했다고 한다. 

그런데도 주민들의 입에서 입으로 전해오는 구전작품들은 아름답기 그지 않다. 

이 작품도 그런 옛이야기 중에 하나이다. 

착하게, 다른 사람을 배려하고 살면 복을 받는다는 권선징악형의 이야기이다. 

다른 어른들은 너트메그 공주의 실체는 믿지 않으면서 공주의 다이아몬드만을 얻고자 했다. 

공주를 찾으러 가면서 어른들의 얼굴이 모두 짐승으로 바뀐 것을 볼 수 있다. 늑대, 곰, 악어 등으로 흉측하게 변하였다. 

반면에 어리고 순수한 주인공 아글로와 페탈은 공주의 실존을 믿고 그저 그녀를 보고 싶어서 새벽에 나가 기다리고 본 것 자체를 신기해한다. 

너트메그 공주는 가만히 선 채로 슬픈 노래를 부르고 있었어요. 사람들의 부자가 되고 싶은 욕심에 다른 것은 보지 못했기 때문이죠 

그리고는 그 모든 어른들에게서는 물러나고 아글로와 페탈만을 뗏목에 태운다.페탈에게만 다이아몬드를 허락한다. 다이아몬드는 영혼의 순수성, 사랑을 상징한다. 

너그메크 공주의 목소리가 이 책의 주제이다. 물질에 욕심을 갖지 말고 서로 도우면 살아라라는 메시지를 전한다. 

화려하고 다채로운 색상이 눈길을 끈다. 알록달록 해변의 의상을 보는 듯 눈을 사로잡는다. 이국적이고 신선하다. 하지만 주제는 우리의 옛이야기와 일맥상통하는 것이 많다. 

글자가 많아서 초등학교 2학년은 되어야 읽을 수 있을 것 같다.

나쁜 마음을 먹으면 얼굴도 그렇게 변한다.

그리고 자연에도 얼굴들이 있어서 지켜보고 있단다.

그림으로 여러가지 이야기하면서 가르칠 수 있다.