표지와 제목, 출판사만 보고 선택한 책. 우리의 전통 모양과 빛깔을 만날 수 있는 정겨운 그림책이다. 표지에 그려진 선비의 방은 네모를 만날 수 있는 곳. 아마도 아씨 방에서 선비 방 쪽을 바라본 그림인가 보다. 네모난 바느질 상자를 열어 네모난 조각보를 만들고, 네모난 미닫이 문, 네모난 마당을 건너면 선비님 공부방. 그 안에 놓여있는 병풍, 책장, 책, 책상, 편지지, 벼루 모두 네모 모양이다.

  네모 다음에는 동그라미, 세모 모양. 그 다음에는 무얼까 궁금해서 열어보니 비늘 모양이 나온다. 비늘과 비늘이 겹쳐 물고기가, 물결과 물결이 겹쳐 연못이, 기와와 기와가 겹쳐서 지붕이 된단다. 멋지다. 여러 가지 꽃 모양을 꽃문을 통해 살펴볼 수 있다. 연, 모란, 국화, 장미, 창포, 무궁화, 들국화, 감꼭지꽃. 문을 가만히 살펴보면서 어떤 것이 어떤 꽃인가 아이와 함께 맞춰보는 것도 재미나다. 사실 연꽃과 무궁화 정도 말고는 잘 구별이 안 되는데, 그림의 문제라기 보다는 꽃에 대한 지식이 너무 없어서일지도.

 이 밖에도 그림과 글씨를 만드는 돌과 벽돌, 호랑이로 표현한 줄무늬와 점무늬, 사람을 닮은 항아리의 곡선, ‘효제충신예의염치’를 꾸민 글자 그림, 상상으로 만든 금빛 용, 두 마리가 어울린 봉황, 일년을 만드는 열두 띠, 장수를 기원하는 십장생까지 실로 다양한 소재가 담겨있다. 그림은 한국적이면서도 민화 느낌이 강하다.

  특히 마음에 든 장면은 항아리의 곡선.

  어깨가 듬직한 항아리는

  아버지를 닮았어요.

  허리가 잘록한 항아리는

  어머니를 닮았어요.

  목이 긴 항아리는

  누이를 닮았어요.

  동그란 항아리는

  개구쟁이 동생을 닮았어요.

  항아리와 함께 엄마와 아빠, 누이와 동생을 그린 그림은 감탄사가 절로 나오게 만든다. 아마도 항아리를 볼 때마다 이 글이 생각날 듯 하다. 거북이와 물이 놀 듯, 해와 구름이 놀 듯, 소나무와 산이 놀 듯, 불로초와 돌이 놀 듯, 학과 사슴이 놀 듯 두루두루 어울려서 오래오래 행복하게 살자는 십장생 장면도 글과 그림이 마음에 쏙 든다. 우리의 전통 문양이 궁금하다면 이 책을 꼭 열어보기를.