재미있는 동화는 아이에게 읽어주다 보면 알 수 있다. 서정오님이 쓴 ‘종이에 싼 당나귀’는 소리내어 읽어주다 보면 이야기가 흐르고 흐르면서 내용의 느낌이 그 음률 속에서 오락가락 하는 것을 느낄 수 있다. 마치 판소리의 사설과 같이 듣는 이를 염두에 두고 들려주고 있다.

  어머니의 말을 너무 잘 들어서 탈인 주인공. 그런데 그것이 매번 상황과 적절하게 맞지 않아서 늘 말썽이 나고 만다. 책을 읽다가 아이가 혼나고 나서 '잘 알았습니다, 어머니'라고 말하는 대목에서는 다음에는 또 어떤 터무니 없는 짓을 실행에 옮길지 궁금하기 그지없다. 다음 장으로 빨리빨리 넘어가고 싶은 대목이다.

  역시 당나귀를 받았을 때가 가장 코믹하고 위기에 몰린 순간이다. 모처럼 받은 큰 품삯을 이번에도 또 놓치고 빈 손으로 돌아가게 될까봐 독자가 슬슬 걱정이 된다. 때론 위기가 인생역전이 되기도 하는 법! 또 우리 전래동화의 묘미는 바로 이런 데 있다. 종이에 싼 당나귀를 지고 어찌할 바 모르는 그 우스꽝스러운 모양이 원님딸의 병을 낫게 하기에 이르니, 맘 착한 우리의 주인공이 결국 이렇게 착하게 산 대가를 받게되어 이야기를 읽는 이의 마음이 책을 덮으며 뿌듯해진다. 정말 착한 그 아이가 오래오래 잘 살았다니... 정말 마음이 놓인다. 

  이 책이 재미있는 데는 김영희님의 그림도 한 몫을 한다. 이야기가 재미나 책장을 서둘러 넘기자니 또 그림을 잠시 보고가지 않을 수 없었다. 그림이 여간 우스꽝스러운 것이 아니기 때문이다.

  요즘 아이들은 부모님의 말을 곧이곧대로 듣지 않는다. 부모님이나 어른들이 행여 조금 도리에 어긋나는 것을 시키려들면 곧 토를 단다. 당나귀를 종이에 싼 아이처럼 ' 네 알겠습니다. ' 하는 적이 드물다.

  아이들과 꼭 함께 읽으며, 부모님의 말씀에 대한 이런 긍정적인 신뢰의 힘에 대해서 생각해볼 일이다.

  그런데 나도 곧이곧대로 이야기를 다 듣다가 이런 의문이 생긴다.  '그런데... 옛날에는 종이가 참 귀했는데... 당나귀를 쌀 만큼의 종이는 어디서 생겼을꼬?' ^^

한림 출판사의 책들은 대부분 저와 책 읽는 울 아들의 기대를 저버리지 않았답니다.
책의 내용에서부터 그림까지..그 중에 한림출판사의 달맞이 이야기나 아기 그림책으로만
만나보다가 이렇게 전래 이야기를 한림에서 만나볼수 있다니
더 설레이기도 했답니다.
[종이에 싼 당나귀]제목부터가 참 재미있답니다.
우리 아들에게 제목을 읽어주었더니.."엄마,어떻게 커다란 당나귀를 종이에 싼데?"]
하면서 웃기 바뻤지요..
저도 내용은 전부터 알고 있었지만 그래도 궁금하기는 했어요..

내용은 이러했답니다..
부모님의 말씀을 너무 잘 듣는 착한 아들이 있었는데
그 아들은 남의집 일을 해주고 품삵은 세푼이나 받았는데 우물가에서 물을 먹고
그냥 집으로 온거에요.
어머님이 그것을 호주머니에 들고 와야했다고 말하니까
그 다음날 강아지를 품삵으로 받아서 어머님 말대로 호주머니에 그 커다란
강아지를 넣어서 오려니까 도망을 가 버리고.
그 이야기를 했더니 줄을 묶어서 오라고 또 이야기해서
다음날 생선을 품삵으로 받아서 생선을 받았는데..
줄에 묶어 끌고 오니..고양이의 밥이 되어
뼈다귀만 남게 되었답니다. 또 이야기를 하니 이번에는 어머님이
종이게 꼭 싸서 가져오라는 말씀..
그 다음날 품삵으로 받은것은 다름 아닌 당나귀였어요.
그 당나귀를 엄마 말씀대로 종이에 싸서 가져오는데 여간 힘든게 아니었지요.
그래도 부모님 말씀따라 하는데 지나가는 원님 딸이 이 모습을 보고 너무 웃겨서
크게 웃은게 목에 걸렸던 가시가 튀어나와 결국엔
커다란 상과 함께 당나귀를 가져오게 되었다는 이야기랍니다.

우리 옛 전래 이야기는 비유와 내용이 좀 우습기는 하지만 이 재미속에
교훈이 담겨있는 것이 우리 전래의 특징이기도 한것 같아요.
이 책을 읽으면서 우리 아들과 얼마나 웃었는지 모릅니다.

비유가 좀 그렇지만 부모님 말씀을 잘 듣는다면 좋은 일이 생긴다는거..
우리 아들도..그리고 어른이 된 제게도 꼭 알아야하는 말인것 같아요..

옛이야기와 넘 잘 어울리는 그림.

그리고 서정오 선생님의 구수한 글.

입말로 되어있어 엄마가 따로 구연을 할 필요가 없어 좋아요.

유치원생에게 적당한 글 양도 좋네요.

보통 긴 글에 그림 한 컷이거나,긴 이야기를 짧게 줄이다 보니 글이 맥락에 맞지 않거나 하는데 이건 모든게 맘에 드네요.

앞으로도 기대할게요. 

종이를 덕지덕지 길게 이어붙인 것으로 당나귀를 열심히 싸고 있는 소년...표지를 보면서 한참 생각했습니다. 도대체 당나귀는 뭣 때문에 힘들게 싸고 있는 거지?? 궁금한 마음에 서둘러 책장을 넘겼습니다.

“옛날 옛적 어느 마을에 한 사내아이가 홀어머니와 단둘이 살았어...”로 시작되는 이 이야기는 어머니 말을 자~알 듣는 순하고 착한 소년의 이야깁니다. 어느 정도로 말을 잘 들었냐구요? ‘죽으라면 죽는 시늉까지 할 만큼’이었다는군요. 제가 어렸을 때 말 안듣고 고집 부릴때마다 엄마가 늘 하시던 말이었거든요. “엄마가 죽으라면 죽는 시늉이라도 해봐. 엄마 말 잘 들으면 자다가도 떡이 나와.”

이웃집에서 험하고 궂은 일 하고 받은 돈을 우물가에 두고 아이가 빈 손으로 집에 돌아오자 어머니가 단단히 이릅니다. ‘다음엔 호주머니에 넣어가지고 오라’고...근데 문제는 다음날 품삯으로 받은 것이 돈이 아니었던 거예요. 바로 강아지였습니다. 근데, 그 강아지가 얌전히 호주머니에 있을 턱이 없죠? 호주머니 실밥을 뜯고 달아나버렸지 뭡니까.

이 다음은 짐작이 되죠? 다음엔 새끼줄로 모가지를 묶어서 끌고 오라는 어머니 말에 아이는 생선을 새끼줄로 묶어서 끌고 가다가 생선이 뼈만 앙상하게 남는 바람에 어머니는 다시 코치를 합니다. “꼭 종이에 싸서 새끼줄로 몸통을 묶은 다음 어깨에 척 메고 오라”고요...이게 바로 아이가 당나귀를 종이에 싸게 된 이유인데요.

이런 이야기가 입말체로 씌여있어서 아이에게 읽어줄 때 정말 수월합니다. 목소리를 인물이나 대사에 따라 조금 과장되게 읽으면 분위기는 더 살아나고 신명나지요. 아이는 “그래서?” “그 다음은?”...하고 자꾸 무릎으로 바싹 다가앉게 되구요.

제가 읽어주는 동안 아들은 옆에서 듣다가 배꼽을 쥐고 웃으면서 데굴데굴 구르고...그야말로 난리법석이더군요. 아무리 엄마가 시켜도 그렇지 그걸 고대....로 하는 바보가 어디 있냐...는 겁0니다.

친정엄마 말씀이 생각나네요. “요즘 애들은 태어나면서부터 발랑 까져서 나온다”시면서 옛날엔 어른들이 애 놀리려고 일부러 애들 옷 입는 시늉을 하면 막 울고 그랬는데 요즘 애들은 오히려 어른을 놀린데요. “에이, 할머니도 차~암, 그거 작아서 할머닌 못 입어요”하면서 말이지요. 영리하다고 할지 영악하다고 할지...모르겠지만 요즘 아이들이 예전에 비해 순수함이나 순박함이 좀 덜한건 분명하지요.

여기에 옛이야기의 묘미가 있는 것 같아요. 충과 효를 무엇보다 중시하고 권선징악을 철썩같이 믿었던 옛사람들의 생활을 이야기로 접하면서 오늘의 우리들 모습을 돌아볼 수 있습니다. 거기다 재미도 있으니까 일석이조인 셈이지요.

참, 제가 이 책을 읽어주고 나니까 아들이 이런 말을 하네요. “엄마, 사실은....이거 무슨 얘긴지, 나 다 알았다?” “응? 그럼 너 왜 안다고 엄마한테 얘기 안했어?” “에이, 그럼 재미없잖아. 어쨌든...엄마, 재밌었어! 담에 또 읽어줘!” 나원참, 요즘 아이들이란....