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“여호와의 종, 눈의 아들 여호수아가 백십 세에 죽으매 무리가 그의 기업의 경내 에브라임 산지 가아스 산 북쪽 딤낫 헤레스에 장사하였고 그 세대의 사람도 다 그 조상들에게로 돌아갔고 그 후에 일어난 다른 세대는 여호와를 알지 못하며 여호와께서 이스라엘을 위하여 행하신 일도 알지 못하였더라.” 사사기 2장에 있는 이 구절을 읽을 때마다 불쑥 올라오는 의문이 하나 있다. “이 사람들이 어떻게 이렇게 하나님을 빨리 잊어버릴 수가 있는가?”라는 의문이다. 이 의문이 나에게 강하게 찾아오는 것은 내가 어린 시절에 가장 많이 들었고, 또 듣고 싶어 했던 영웅담이 생각나기 때문이다. 그것은 월남전이야기였다. 월남의 진실이 무엇인지는 훨씬 나중에 알게 됐지만 어린아이들에게는 그런 것이 생각 밖의 일이었다. 우리는 단지 용감무쌍한 사나이들의 이야기에 매료되었을 뿐이었고, 그래서 또래들이 모이면 의례히 “맹호부대 용사들아...”를 노래로 불렀다. 그곳에서 벌어지는 일들의 흥미로움은 선생님들에 의해서 전해졌고, 그러다가 진짜로 월남전에 참전한 사람을 만나기라도 하면 그의 무용담을 듣느라 시간 가는 줄을 몰랐다. 그들의 이야기가 그렇게 흥미진진했던 이유는 그들이 멀리 있는 사람들이 아니고 바로 우리의 삼촌 세대였기 때문이다. 사사기의 구절에서 나는 그런 장면을 상상한다. 애굽을 나온 사람들은 광야에서 다 죽었지만 그때 20세 미만이었던 사람들은 아직도 살아있다. 그들은 자신들이 애굽을 나오기 전에 어떤 일이 있었는지를 눈으로 본 사람들이다. 광야에서 태어난 사람들은 그들 나름대로 광야에서의 40년이 얼마나 흥미진진한 사건의 연속이었는지를 몸으로 체험했다. 적어도 자기들의 아들딸이나 손자손녀들, 혹은 조카들을 앉혀놓고 그때의 그 끝내주던 이야기를 들려줄 만도 했다. 그들의 이야기는 경험적인 이야기였기 때문에 듣는 사람들의 혼을 쏙 빼놓기에 충분하다. 그런데... 그런 이야기를 분명히 들으면서 자랐을 사람들이 여호수아의 세대가 물러감과 동시에 하나님을 잊어버렸다. 이게 과연 어떻게 가능한 일인지 나로서는 도무지 이해가 안 간다. 하지만 성경은 분명하게 “그들이 하나님을 알지 못했다”고 말하고 있다. 프랜신 리버스(Francine Rivers)는 내가 가지고 있는 의문과 고민을 아주 흥미로운 필치로 갈렙의 마음에 담았다. 기독교인들에게는 꽤나 유명한 이 사람은 성경에서는 민수기 13장에 처음으로 등장한다. 그는 가나안을 둘러보는 열두 정탐꾼 중의 한 사람이다. 40일 만에 돌아온 그들 대부분은 자신들이 가나안 땅을 왜 가질 수 없는지 그 이유를 보고서로 제출했다. 그것이 군중들 사이에서 소요를 일으켰고 분위기는 애굽으로 돌아가자는 쪽으로 기울어졌다. 처음 등장하는 사람이었음에도 불구하고 갈렙의 믿음이 특별하게 보이던 곳이 바로 여기였다. 그때 갈렙은 여호수아와 함께 믿음의 보고를 한 단 두 사람이었기 때문이다. 이 사건 때문에 이스라엘의 가나안 진입은 40년 뒤로 미뤄진다. 그리고 애굽을 나온 20세 이상 되는 모든 사람들은 광야에서 죽게 되었다. 예외적으로 갈렙과 여호수아만 가나안을 허락받았다. 세월이 흘러서 갈렙이 85세가 되던 때, 그는 여호수아에게 자기 가문에게 약속된 땅을 요청한다.(수14장) 그 땅은 아직도 정복되지 않은 땅이고 그곳을 지키고 사는 사람들은 거인 아낙족속이지만 그는 그곳을 싸워서 빼앗을 수 있다고 말한다. 몸은 늙었지만 정신만은 여전히 청년으로 사는 갈렙의 모습을 보여주는 장면이다. 성경은 이런 장면들을 통해서 갈렙을 믿음의 사람이자 하나님을 위해 싸우는 전사로 그리고 있다. 하지만 그 외에는 알려진 바가 없다. 믿음 없는 백성들 사이에 사는 그의 인생 여정에서 그는 어떤 신앙적인 갈등으로 씨름하고 살았는가? 그는 하나님을 어떻게 만났으며 어떻게 그런 견고한 신앙을 소유하게 되었는지 성경은 말하고 있지 않지만 행간에 묻혀있는 이런 이야기를 저자는 작가 특유의 글 솜씨로 이야기를 펼쳐나간다. 어떻게 보면 이 소설은 성경 기록에 살을 붙인 이야기일 뿐이다. 따라서 이야기 자체로 보자면 별로 새로울 것이 없다. 그럼에도 불구하고 이번에 읽은 갈렙의 이야기는 나에게 꽤나 감동적이었다. 그가 가진 하나님에 대한 열망이 나의 마음을 잡아끌었기 때문이다. 소설에서 갈렙은 다른 무엇보다도 하나님의 말씀에 절대복종하는 인물로 나온다. 왜 그렇게 사는가? 그의 아버지와 형제들, 심지어는 그의 자녀들까지도 그의 신앙을 이해하지 못하고 끊임없이 물은 질문이다. 하지만 갈렙의 대답은 오직 하나, 하나님만이 하나님이시기 때문이다. 그는 이미 애굽에서 하나님의 기적에 놀랐다. 그의 생애에서 수도 없이 많은 신(神)인 양 하는 존재들을 보아왔고, 또 그것들을 섬겨왔지만 애굽에서 본 하나님의 기적을 통해서 다른 것은 모두 헛껍데기에 불과하다는 사실을 알았다. 그리고 그 이후로 하나님에게만 충성을 드리기로 약속했다. 그가 자신의 결심에 얼마나 성실했는지, 또 얼마나 철저하게 하나님께 충성했는지를 볼 때는 눈물이 쏟아질 정도로 감동적이었다. 소설에서 그의 충성은 자주 분노로 표출된다. 그 빈도가 너무 잦아서 책읽기가 불편할 때도 있다. 하지만 생각해 보면 그 분노는 하나님에 대한 충성심의 표시가 아닐까 생각한다. 그의 시대에 갈렙과 함께 사는 모든 사람들은 하나님의 기적을 경험했다. 하나님이 주시는 물을 마셨고 하나님이 주시는 고기와 만나로 배를 채웠다. 하지만 그들은 하나님이 어떤 분인지 하나님의 존재 자체에는 관심이 없는 것 같았다. 그들은 끊임없이 하나님께 원망하고 자기들의 필요를 채워달라고 요구만 하는 사람들이었다. 갈렙의 눈에 그들의 모습은 애굽에서 쓰레기 같은 신들을 섬기고 사는 사람들과 다를 바가 없었다. 갈렙은 그 모습에 화가 난다. 왜 이 사람들은 하나님을 하나님으로 인정하지 못할까? 아무리 생각해도 이해할 수 없는 일이다. 갈렙은 자신의 종족과 후손들이 하나님을 잊지 않고 잘 섬겨주기를 바라지만 생각처럼 그렇게 돼주지는 않는다. 그는 어떻게 그들이 그렇게 빨리 하나님을 잊을 수가 있는 모르겠다고 한탄한다. 사사기 2장을 보면서 우리가 갖게 되는 것과 똑같은 한탄이다. 갈렙 이야기의 전개방식은 오늘날 블록버스터 영화만큼이나 빠르고 박진감이 있다. 그래서 다 아는 이야기임에도 불구하고 흥미를 잃지 않고 읽을 수 있다. 오랜만에 쏙 빠져서 한 번에 읽을 수 있는 책이었다. 그러나 그런 것보다는 갈렙을 통해서 보여주는 신앙인의 충성심을 보여주는 게 나에게는 소설 갈렙의 유익함이었다. 그것은 하나님에 대한 나의 태도를 돌아보게 했고 이 시대의 교회를 생각하게 했다. 자기 민족을 보며 한숨짓는 갈렙의 안타까움이나 사사기 2장이 보여주는 염려가 단지 그들의 것만이 아니라는 생각이 들기 때문이다. 소설로 나온 갈렙을 통해서 이 시대의 그리스도인들이 각기 자신의 신앙 방식을 진지하고 정직하게 돌아볼 수 있으면 좋겠다. |
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위대한 2인자 시리즈의 두번째 갈렙. 아론편을 읽으며 느꼈던 감동이 이번에도 함께 찾아온다. 갈렙은 내가 언제나 동경하고 사모하던 성경인물 중 한명이다. 유명한 "이 산지를 내게 주소서 그날에 주께서 말씀하신~" 이라는 찬양의 주인공이기 때문이기도 하고, 누구보다도 위대한 믿음의 사람이었으며 지도자였지만 하나님께서 세우신 여호수아를 도와 놀라운 역사를 이루어 낸 사람이였기 때문이다. 게다가 내가 평소 좌우명처럼 간직하는 "不恥下問 :아래사람에게 묻는 것을 부끄러워 하지 않는다"이라는 말처럼 한참 어린 지도자 밑에서 자신을 포기하고 하나님께서 명하시는 것만을 바라보며 나아갔다는 것이 그에게 매력을 느끼게 했기 때문이다. 이 소설은 기본적으로 성경으로 돌아가게 하는 힘이 있는 책이다. 이런 것이다. "어! 정말 이런 얘기가 성경에 있어?"라는 생각을 하게 될 것이다. 성경에 분명히 있었지만 간과했던 메시지들을 발견하게 해주며, 한편으로는 성경에 나오지 않는 갈렙의 내면세계를 보여주면서 위대한 2인자로써의 그의 면면을 바라보게 한다. 아무도 이해해 주지 않는 세대 속에서 하나님을 향한 믿음과 열정을 늙어서까지 포기하지 않았던 갈렙의 열정을 바라보며, 내가 서있어야 하는 자리에 대해 다시한번 생각하게 된다. 내가 있어야 하는 자리는 앞서는 자리가 아니다. 하나님께서 원하시는 자리. 바로 그곳이 내가 서야 하는 자리이다. |
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많이 알고 싶었던 사람이다. |