친구를 따돌려 보신 적 있나요?

반대로 친구들로부터 따돌림을 받은 적이 있나요?

소위 요즘 말하는 왕따 말예요.

이 책의 내용은 실제 있었던 이야기입니다. 책 속의 친구들 이름은 모두 가명이고요.

느리고 차림새가 조금 지저분하며 어딘가 좀 모자라 보이는 친구 석주.

공부도 잘하고 차림새도 말끔해서 늘 친구들에게 인기가 많았던 태민이.

남대위(남석주 왕따 시키기 대책위원회)를 구성해서 철저하게 석주를

따돌릴 계획을 세우고 석주를 도와주는 친구는 똑같이 대한다는 엄포를 놓기도 해요.

내가 모르던 석주를 만나다

생활보호 대상자 실태조사를 하는 구청직원인 엄마를 따라 반장 이준이는

산뫼마을로 갔다가 석주의 집을 발견하게 됩니다.

생활이 어려워 잘 먹지 못해 발달이 늦었던 석주. 하지만 그 누구보다 밝고

선한 친구로 자랐다며 석주의 엄마는 석주를 자랑스러워합니다.

이준이는 용기 있는 한 사람의 행동이 세상을 변화시킨다는 엄마의 가르침처럼

석주를 위해 용기 있게 행동해야겠다는 결심을 하게 돼요.

용기 있는 한 사람의 행동이 세상을 변화시킨다

선생님과 상의 끝에 이준이는 태민이를 비롯한 남대위 친구들을 역차별 하게 됩니다.

선생님까지도. 그렇게 차별을 받으면서 태민이와 친구들은 이유 없이 차별을 받던

석주의 입장을 조금씩 이해하게 돼요.

그리고 태민이를 찾아간 이준이의 얘기를 듣고 석주를 다시 보게 됐죠.

공주고받기를 하자는 메시지로 태민이는 석주와 화해를 하게 됩니다.

책을 읽다보니 초등학교 시절이 생각났어요.

저도 5학년 3반이었는데 그 때 나머지 공부라는 제도가 있었어요.

선생님의 권유로 공부가 부족한 친구들의 집에 가서 가르쳐주는 일종의 과외인 셈이죠.

상위권의 친구들이 과외선생님이 되었고 그 중 저도 한 명이었는데

각 한 명씩 맡으면서 단 한 명의 친구는 맡지 않으려고 해서 제가 가기로 했어요.

책 속의 석주와 같았던 친구. 공부도 못하고 예쁘지도 않았으며 말도 없는,

그리고 항상 절뚝거리던 친구였어요. 그 친구의 집은 판자로 지어진 무허가 집이었는데

부모님은 맞벌이 때문에 밤늦게 오신다더군요. 공부가 끝난 후 저를 위해 절뚝거리며

달걀말이를 해준다고 부산을 떨던 친구. 친구의 종아리에는 종양덩어리가 있던 거예요.

크게 부어서 수술이 필요한데 부모님이 수술비 때문에 늦게 까지 일을 하신다고요.

얼마나 마음이 아팠는지 몰라요. 친구들에게도 얘기를 해줘서 이후로는 그 친구가

왕따 당하는 일은 없게 됐어요. 그 때 그 친구가 만들어 준 달걀말이가 아직도 기억나요.

요즘 사회에 심각하게 대두되고 있는 왕따 문제. 자살이라는 극단적인 선택을 할 만큼

무서운 것이란 사실을 우리 모두가 알았으면 합니다.

이야기 중간에는 왕따를 당한 친구, 왕따를 시킨 친구, 그냥 지켜보기만 한

친구들의 실제 인터뷰가 실려 있고요. 마지막에는 차별을 이겨내는 꼼꼼 리스트와

어렸을 때 왕따를 당했던 위인들의 이야기가 함께 실려 있어서 친구들이

스스로 체크해 보고 변화되어 갈 수 있도록 구성되어 있습니다.

우리 친구들, 부모님들, 선생님들이 함께 읽으면 정말 좋은 책이에요.

이제부터는 왕따라는 단어 자체가 사라지고 서로 이해하며 함께 성장해가는

멋진 친구들의 이야기만이 들려왔으면 좋겠습니다.

이책의 주인공인 5학년 남석주는 다른 아이들보다 덩치는 큰데 외모가 지저분하고 행동이 느리다. 그래서 늘 눈에 띄고 싫어라 하는  아이들이  많다. 그런 남석주가 어느날 난동을 부린다. 오줌을 잘 참지 못하는 남석주를 골탕먹이기 위해 화장실을 점령했던 반 아이들, 맛있는 반찬을 주지 않고 김치만 먹게 하고 뭘하든 늘 남석주를 빼놓고  하는 아이들의 집단 행동에 남석주가 폭발한 것이다. 

이책의 특징은 왕따를 당하는 남석주를 다각도로 관찰한 점이다. 왕따를 시킨 남대위(남석주 왕따시키기 대책 위원회), 왕따를 당한 남석주, 그 둘을 바라보던 다른 아이들의 생각들을 각각 보여주고 있어 남석주가 왜 왕따를 당했는지, 일부 아이들이 왜 남석주를 왕따를 시켰는지, 여기저기 끼지 못하고 바라만 볼 수 밖에 없던 아이들의 생각을 자세히 들여다 볼 수 있어서 좋았다. 

 내가 어렸을때나 지금이나 왕따를 당하는 아이들은 항상 있었다. 그런데 예전과 비교했을때 아이들의 왕따 학생에 대한 차별이나 괴롭힘 정도는 훨씬 심해지지 않았나 생각이 든다. 무엇보다 제일 심각한 것은 친구를 괴롭히고도 잘못했다는 자기 반성이 없다는 것이다.

나와 조금 다르다고 따돌리고 괴롭히는 요즘 아이들의 모습에 화가 나기도 하고 걱정스럽기도 하지만 이책을 보면서 조금의 따뜻한 관심만 있으면 충분히 왕따 문제를 극복할 수 있다는 것에 조금 위안이 되기도 했다.

ebs 다큐프라임을 꼭 챙겨보고 있어요.

＜초등 생활 보고서＞ - 차별- 편을 보고 참 느낀게 많았어요. 

처음엔 '요즘 아이들이 참 무섭구나..어떻게 저런 사소한 것 때문에 아이를 따돌릴수 있을까' 하고 이해할수 없었어요.

그리고 혹시...우리아이도 따돌림당하고 있는게 아닌가 하는 불안감이 들더군요.

tv를 본후 한동안 아이의 동태를 살피는등 여러 생각들을 했었는데 며칠이 지나고 나니 잊혀졌었어요.

이렇게 다시금 책으로 보고 나니 그때의 기억도 나고 아이의 학교생활에 그동안 무관심했었구나 하고 반성도 했어요.

차별과 특별...내가 남과 다르기 때문에 특별한게 아니라 차별을 받는다는 사실. 참 슬픈것 같아요.

누구나 장단점이 있다는 공통점. 쌍둥이마저도 약간은 다르게 생긴 다른점.

내적으로든 외적으로든 나와 다름과 나와 같음을 인정하고 존중해줘야한다는 사실을 늘 얘기해주고 싶어요.

그리고 '내아이는 아니겠지''혹시 내아이가 왕따당하면 어쩌나' 하고 생각은 하지만 '내아이가 다른아이를 왕따시키지는 않나'하는 생각은 못하는것 같아요.

내아이만 아니면 된다는 이기심이 무서운것 같아요.

내 아이가 왕따를 당했을때 이겨낼수 있는 힘을 기를수있는 방법은 책속에 준이처럼 왕따를 당한 아이를 도와주었을때 생기는 것 같아요.

다른친구들에게 관심을 갖고 이해하고 용기를 내서 돕는 아이라면 그어떤 시련도 이겨낼꺼라 생각해요.

책속엔 박태민의 증언, 남석주의  증언, 이준이의 증언 이 세아이들 각각의 시각에서 본 친구들의 모습이 나타나 있어요.

박태민 입장에서 본 남석주...석주를 왕따시킬수밖에 없는 이유

남석주 입장에서 본 친구들...내가 남들과 조금 다른 이유

이준이 입장에서 본 남석주...석주에게 관심을 갖고 이해했던 이유

이렇게 세 친구의 입장에서 다른 친구에 대해 말하는 이야기 방식이 맘에 들어요.

말을 잘 안하고 학교생활에 대해 거의 말하지않는 저희아이한테 이 책을 읽어보라고 했어요.

아이가 이책을 읽고 어떤 생각이 들었는지, 어떤느낌이 들었는지 꼭 알고싶었거든요.

대처능력을 가지고 있는지, 친구의 마음을 알수있는지, 내마음을 표현할수 있는지를 엄마가 알아야할것 같아서요.

책을 다 읽고 나더니 우리반엔 왕따당하는 애가 없고 만약 남석주같은 애가 있어도 왕따 시키지않을꺼라네요.

그리고 가장 중요한 말 '학교에서 친구랑 싸우지않고 잘 놀고 ...' ...

이 책을 처음 만난 것은 서점에서였다.

서점에 서서 이책을 들고 읽는 순간, 책을 내려놓을 수 없었다.

그 상투적인 '내려놓을 수 없었다'란 말을 나 역시 하게 되었다.

왕따를 시키는 태민이와 왕따를 당하는 석주의 마음이 독백처럼 나온다.

같은 사건을 대한 서로의 입장.

그 입장은 이야기를 나누지 않는 태민이와 석주인지라 너무나 달랐다. 그러나 근본적인 악의는 없었다. 그 점이 굉장히 현실적으로 느껴졌다. 누군들 나쁜짓인지 알면서 왕따를 시키겠는가? 아이 입장에서 그것은 정의로운 일이었다.

하지만 거기서 부족한 것은 타인의 행동 이면에 숨은 마음을 이해하려는 태도였다. 당연히 아이들에게는 그런 배려가 부족하기에 수많은 왕따 사건들이 일어나는 것 같다.

이 책의 희망은 왕따 시키는 아이와 왕따 당하는 아이 사이에 있는 아이들이었다. 두고 보면 좋은 점도 많은 왕따 당하는 아이 편에서 용기있게 나선 아이들. 그런 아이들이 있다면 왕따 문제도 그렇게 심각하지 않을 것이다.

이 책을 내가 우리 아이에게 읽히고 좀더 많은 아이들이 읽어 봤으면 하고 바라는 이유는 왕따시키는 아이도, 왕따도 아닌 아이들이 용기 있어졌으면 하기 때문이다.

우리 두 아들들의 성격이 워낙 유별나서 언제나 우리 아이들 왕따 당하면 어쩌지? 하는 걱정이 있던 차에 이 책으로 나름 울 아이들 왕따 진단을 해 보기로 했다.

이 책과 맞는 초4첫 아들에게 읽어주었다. 아들은 흥미를 보이면서 태민이의 입장에서 쓴 부분을 읽으며 태민이가 옳다고 얘기해 나를 흠칫하게 만들었다. 보통 아이들도 그렇겠지? 태민이 입장에서 본 석주는 문제아니까....

미처 석주 부분까지 함께 읽지는 못했다. 오늘은 가서 석주 부분을 읽은 느낌도 함께 이야기해 봐야겠다.

아이는 책 뒤에 나온 왕따 진단표를 보며 저는 왕따는 아닌가 봐요, 했다. 뭐랄까.... 하지만 해당 사항도 몇 되었다는....

나도 석주 이야기를 읽을 때는 눈물이 날 정도였는데....

왕따라는 말 자체가 없는 세상을 위해 많은 어린이들의 필독서로 강추하고 싶다.

요즘 아이들을 키우는 부모들에게 한 가지 걱정 되는 것이 있다면..

혹시나 우리 아이가 학교에 가서 치누들과 잘 어울리지 못하고 왕따를 당하면 어떻하지? 하는 고민이 아닐까 생각된다.

우리가 자라던 어린 시절에도 물론 따돌림이란 게 존재했었고.. 차별이라는 게 존재 했었지만..

지금의 아이들처럼.. 한 아이가 학교에 적응을 못하여 전학을 하고 학교를 그만 둘 정도의 심한 정도는 아니었던 것 같다.

그런데.. 지금의 아이들에게는 왕따라는 현상이 정말 심각한 수준이라는 걸 생각할 때..

이 문제는 더 이상 아이들만의 문제가 아닌 부모들의 걱정꺼리..그리고 사회의 한 단면적인 문제가 아닌가 생각된다.


 

이 한권의 책을 읽으며 짧은 이야기 속에서 가슴이 답답하면서도 많은 감동을 느꼈었다.

이 책에서 내가 남다른 감정을 느꼈다면..그것은 아마도 나의 초등학교 시절의 한 추억 때문이 아닌가 생각된다.

내가 초등학교 6학년때였던 것 같다.

우리반에는 지적 장애인 친구가 하나 있었다.

딱 보기에도 어수룩 해보이고 잘 씻지 않아 항상 지저분하고 냄새가 나는 아이..

그 아이는 모든 남학생들의 놀림감 대상 1호였다.

때때로 여학생들의 남학생들의 놀림 속에서 그 아이를 도와주곤 했지만, 그 아이가 다른 아이와는 다르게 따돌림 당하고 차별을

받고 있었다는걸 모든 친구들은 다 알고 있었을 듯 하다.

그 친구와 더 가깝게 지내게 되는 계기가 있었다.

2학기쯤에 초등학교 1학년 동생들 교실을 청소하는 일을 모두 4명이서 하게 되었는데..

남학생 두명.. 그리고 여학생 두명.. 그 중에 한 명이 나였고 한 명은 그 친구였다.

그 친구와 함께 청소를 하는 것 자체만으로 남학생들은 아주 기겁을 했고..나 역시도 그러한 상황이 만족스럽지 못했던 것 같다.

하지만.. 그렇게 청소를 하는 반개월 동안.. 그 친구는 나에게 많은 것을 의지하게 되었는데..

나 역시도 함께 청소를 하는 것 자체만으로 그 아이를 내가 보호해 주어야 한다는 책임감이 서서히 생기기 시작했다.

사실..초반에 함께 청소를 하면서 나 역시도 남자 아이들과 함께 그 친구를 놀리거나 골탕 먹이는 일들이 있었는데..

시간이 지나면서 그 일에 죄책감이 느껴지면서 그 아이에게 더 잘해주어야 겠다는 생각이 들었던 것 같다.

그렇게 초등학교를 졸업하고.. 중학교에 올라가게 되었을 때..2년 내내 또 그 친구와 같은 반이 되었고..

3학년 무렵 내가 서울로 전학을 가고 나서 그 친구는 나에게 긴 장문의 편지를 보내왔다.

서울생활은 힘들지 않냐.. 친구들은 잘해주냐..괴롭히는 친구들이 있으면 자기한테 말하라는 등의..편지는..

감수성 여린 사춘기 시절 나에게 많은 눈물을 하게 할 정도로 고마운 편지였다.

틀린 글짜로 서투르게 써 내려간 편지.. 그 친구는 오랜 시간이 지나면서도 나에 대한 고마움을 늘 간직하고 있었던 것 같다.

막상..나는 그 아이에게 해 준 것이 별로 없었는데 말이다.

사실..그 친구에 대한 기억은 나에게 마음의 짐으로 남아있다.

그 친구를 만날 기회가 된다면..그 친구에게 진심으로 용서를 빌고 싶은 마음이 있다.

그 친구에게 잘해준 것 보다는 못해준 게 더 많았기 때문에... 
 

이 책을 읽으며 초등학교 시절의 기억을 떠올리는 건 나에게 무척이나 괴로운 일이었다.

나 역시도 왕따의 피의자였기 때문에 그런게 아니었을까...

왕따를 당하는 아이와 왕따를 시키는 아이들.. 양쪽다 분명 마음의 상처를 가지고 자라게 될 것이다.

피해자가 또 다른 피의자가 되고.. 그러한 일들이 반복되면서 아이들은 그 굴레속에서 다람쥐 쳇바퀴처럼..

벗어날 수 없을 듯 하다. 이제 아이들의 그러한 마음의 상처를 어른들이 직접 나서서 치료해주어야 할 때인 것 같다.

이 작은 책 한권을 아이와 함께 읽어보고 그 대안을 함께 모색해본다면 더더욱 좋을 듯 하다.

우리아이들의 세계에서 차별이라는 말이 없어지고.. 왕따라는 말이 없어지는 날이 오기를 바래본다.