교육학을 수학한 사람이 아니면 하버마스는 별로 잘 알려지지 않은
인물이라고 생각한다.
그는 저널리스트면서 이론가, 계몽주의자이다.
하버마스는 어린 시절 나치 소년단의 일원이었다고 한다.
나치라면 홀로코스트를 발생시키고 세계를 전쟁의 도가니로 몰아넣은
주범이 아니던가.

하지만 독일인 국민치고 어린 시절 나치 소년단이 아니었던 사람이
없는게 아닌가 하고 생각될 정도로,
그래서 의외로 나치 소년단이었던 소년들이 독일에 많이 있으며
활발한 활동을 하고 있다. 하기야 거의 독일 전체가 동조했었으니
그 때 그 사람들이 활동을 안하고 있으면 독일이 어떻게 될 지.

＜장미의 이름＞, ＜로아나 여왕의 신비한 불꽃＞등을 저술한 유명작가
움베르토 에코도 어린시절 나치소년단을 좋게 평가하는 글을 지었었다고,
에코의 책에서 본 기억이 있다.
물론 지금와서 좋게 평가하고 있지는 않지만. 의외로 다들 밝히는구나.
아니면 감출 수가 없어서일까.

여하튼 하버마스는 파시즘의 몰락을 체험하고, 나치가 저지른 대 학살에
관한 기록영화를 보고 큰 충격을 받아 그때부터 어떤 사회적 의식을
갖게 되었다.
당연스럽게도, 그는 '독일인들은 왜 집단적 광란 상태에 강하게 저항하지
못했는가?'에 대해 의혹을 품게 되었다.
나도 그게 조금 궁금했었는데 그것은 아마 독일인들이 1차 세계대전 뒤의
공황에 기아에 허덕일 때 그들을 이끌어주고 자신감을 심어주는 사람이
나타나서 집단적 최면 혹은 강한 동조가 일어난 게 아니던가 하고
생각했다. 다른 책에서도 그렇게 본 거 같고.
집단의 광기라는 것도 있지 않은가 말이다.

그는 좌파로부터는 수정주의자, 보수주의자로 불리우고 우파로부터는
공산주의자 또는 사회주의자로 비판받았다. 이것도 아니고 저것도 아닌가?
그렇다면 그의 정치적 입장은 무엇인가?
급진적 참여 민주주의로 볼 수 있을 것이다.

철학이나 교육학에 스스로가 본래 관심이 있다고 생각해왔는데
본격 사회학, 교육학에 대한 도서를 읽어보니 이해가 쉽지 않았다.

하버마스만 해도 그의 입장은 하나의 관점으로 설명되지 않는 측면이
많아서 더욱 그렇다. 그는 여러 입장을 무시하지 않으면서 상대주의와
절대주의의 대안들을 접합하고자 시도한다.
그는 자신에 대한 비판을 논쟁을 진전시키는 협동적 노력으로 수용하면서
동시에 자신의 입장을 다양한 측면으로 관철시키고 있다.

제대로 이해하려면 여러 차례 더 정독해야 할 것 같다.
하지만 아무래도 이후로 다시 손에 잡히지 않을 것 같다.