먼 미래가 아닌 가까운 미래 2015년

탄소 배급제가 시작되는 1월 부터 12월 까지 일기 형식으로 우리에게 경고하는 메세지를 담고있다.

아빠 닉 브라운, 엄마 줄리아 브라운, 언니 킴 브라운, 그리고 일기를 쓰는 소녀 로라 브라운...

4명의 서로 다른 성격을 가진 가족이야기와 주변에서 일어나는 사건이 일기에 쓰여져있다.

영국에서 2015년에 탄소 배급제를 실시한다.

처음에는 자유거래 제도로 돈만 있다면 현금으로 탄소를 사서 원하는 삶을 살 수있게 하려고 했으나,

11월 폭동 이후에 정부는 한달에 50포인트 이상 초과 구입하지 못하도록 규칙을 변경하고.

1년치 배급량을 쓸 수있는 탄소 카드가 모든 사람들에게 전해졌다.

갑자기 탄소배급제가 실시되어 얼마나 당황하고 황당했을지 생각해보았다.

자동차도 무서워서 타지 못하고, 지금도 사용하고 있는 컴퓨터와 중독수준으로 보는 TV를 보는 시간까지도 정해져있다.

항공 여행은 거의 불가능하고 , 난방은 16도로 제한하고.. 겨울에는 어떻게 생활하라는 말인가?

얼마나 불편할까? 지금이 2009년 11월이니 5년 정도에 이런 일이 발생한다면 나는 정말 못 살고 미쳐버릴지도 모른다. 

나만 잘 살면.. 나만 나만...나..

나도 이런 생각을 했었다. 하지만 이 책을 읽고 많이 반성을 했다.

나의 자식들과 후손들이 그런 세상에 살게 한다는 것이 미안했다.

로라의 엄마인 줄리아가 딸에게 사과를 하는 부분있다.

"우리 세대 때문에 다음 세대에 사는 사람들이 고통을 받는구나."

 이 말을 듣고 나도 참 미안한 생각이 들었다. 우리들이 지금 환경오염을 시키고 있으니 말이다.

겨울에 스마트 미터라는 기계가 집안마다 설치 되었다.

이 기계는 집안에 에너지 상황을 모두 알려주는 기계이고 , 에너지가 초과 되면

저절로 전기를 끈어 버리는 똑똑 하지만 멍청한 기계이다.

밥먹으려고 요리를 하다가, 겨울에 추워서 난방을 하려고 해도 에너지가

초과 대면 가차 없이 중단한다.

겨울이 지나가고 여름이 올때 나는 그래도 고통이 조금이나마 없어질거 같아서 다행이다 라고 안심을 했다.

하지만 여름에는 물 배급제를 실시한다.

절망했다.

아 정말 지금 행복하게 살고 있는 건 행운이구나..

가까운 미래에 대하여 나는 여러 생각을 하게 되었다.

나의 아직 태어나지도 않은 자식들과 후손들에게 미안했다.

요즘 기후변화에 예상치 못한 자연재해가 끊임없이 일어나고 있음과 더불어 그에 관련된 영화나 콘텐츠가 쏟아져 나오고 있다. 특히 지구 온난화는 아주 오래전부터 경고되어 왔고 다양한 콘텐츠를 통해 수없이 이야기되어져 오고 있지만 여전히 오늘날에도 사람들은 그 심각성을 전혀 알지 못하고 있다. 그 흐름과 동반하여 실제적으로 와 닿는 다이어리 형식과 구성으로 나온 것이 이 카본 다이어리라는 소설이다. 이산화탄소 배출로 인해 환경이 열악해지자 이산화탄소 배출량을 한 달에 200포인트로 제한하여 사람들의 활동에 제한을 두는 것이 탄소 배급제인데 이 소설은 탄소 배급제를 시행하게 된 영국에서 살고 있는 주인공 로라와 그 가족들의 이야기를 중심으로 매일의 일기를 통해 일상을 노출하고 있다.

인간들의 최대 발명품이자 인간들을 노예로 만들어버린 것이 돈이라면 그 돈을 통하여 이루어진 모든 활동의 부산물인 탄소를 제한함으로 다시 한 번 인간들의 발목을 잡아버린 것은 탄소 배급제이다. 그것이 실시되면 탄소의 배출을 야기하는 난방을 하지 못하게 되어 얼음과 같은 냉방에서 잠을 자야하고 물 사용도 자유롭지 못하여 1분 이내에 씻어야하는 등 공해를 일으키는 탄소관련 활동에 대해서 제한을 받는다. 하지만 이러한 제한이 지속될수록 사람들은 예전의 정상적인 생활들을 더 이상 하지 못하기에 점점 거부감을 느끼며 폭동을 일으킨다. 당연히 사회는 더욱 혼란스러워지고 지옥과 다름없는 생활이 펼쳐진다. 로라는 그런 지옥과 같은 세대에 태어나 꽃다운 10대를 보내고 있는 소녀이다. 그리 먼 미래도 아닌 2015년에 이러한 상황이 이루어지게 만든 어른들을 소녀는 원망하지만 결국 그 어른들과 함께 냉방에서 잠을 자고 예전의 꿈만 같던 생활들을 그리워한다. 지금 우리들의 세대에는 아직 괜찮겠지라는 안일한 생각들이 결국 이러한 결과를 야기했듯이 지금 세대의 사람들에게 이러한 태도를 작가는 넌지시 경고하고 있다.

하지만 그러한 사회로 유도시킨 어른들이 아닌 학생의 입장에서 쓰여진 이야기들이라서일까. 로라의 입장에서 보는 사회는 그렇게 긴장될 만큼 급박하게 돌아가는 것 같지는 않다. 자본이 탄소로 대체된 사회에서 제한된 탄소로 어떻게 사람들이 적응하며 살아가고 어떻게 사람들이 변해 가는지 그 일상들과 모습들을 우리가 예상하는 것보다 훨씬 덜 혼란스럽고 오히려 건조하게 느껴질만큼 덤덤하게 풀어내고 있다. 자신들의 세대에 가해진 부당한 현실들을 억울해하면서. 흔히 우리들의 일상의 모습처럼 말이다. 사회가 급격히 변화되고 옳지 않은 방향으로 가더라도 우리들은 불평을 하고 불편을 느끼면서도 그것에 적응해서 살아갈 수밖에 없다. 지금만 보더라도 탄소 배급제가 실시된다는 것은 소설 속의 이야기일 뿐이지만 만약 지금 이대로 온난화가 지속되고 결국 배급제를 실시할 수밖에 없다면 사람들은 경악하면서도 그렇게 살아갈 수밖에 없는 것이다. 삶은 끝없이 이어지기에 소설 속의 이야기들도 무슨 영화 속의 급박하고 어지럽고 세상을 종말을 연상시키는 모습이 아니라 여전히 지속되는 우리들의 일상을 보여주고 있는 것이다. 다만 현대 사회가 급격한 자본화와 더불어 인성을 잃음으로 많은 정신질환을 낳았듯이 새로운 제도가 실시되는 사회에서는 새로운 부작용을 동반할 것은 틀림이 없다.

이러한 종류의 책들이 탄소 배출에 조금이라도 영향을 준다면 다행이겠지만 여전히 자연불감증에 단단히 도취되어서 살아가고 있고 또 그렇게 삶이 짜여져 있어 왠만한 시도가 아니라면 여전히 그 속에서 살아갈 수밖에 없는 현대인의 모습에서 안타까움을 본다.

얼마 전 차를 타고 가다가 라디오에서 충격적인 뉴스 하나를 들었다. 자동차 한 대가 1년 동안 뿜어내는 이산화탄소를 정화하기 위해서는 자그마치 18,000그루의 나무가 필요하다는 뉴스였다. 아무 생각 없이 화석 에너지로 가는 자동차 한 대에 그렇게 많은 환경자원이 필요하다니! 날이 갈수록, 인류가 뿜어내는 환경오염을 줄이기 위해 그렇게 부단한 노력을 하고 있지만, 우리가 사는 지구별은 이제 한계에 다다른 것 같다.

바로 이런 시점에 환경문제에 대한 우리네 시각을 환기시켜 줄 만한 적절한 소설 한 편이 출간됐다. 영국 출신의 작가 새시 로이드의 ＜카본 다이어리가 2015＞이 바로 그 책이다. 16살 난 자칭 십 대 돌연변이 소녀로 자처하는 로라 브라운에게 탄소배급제가 실시되는 가까운 미래의 2015년은 디스토피아처럼 그렇게 다가온다. 대폭풍(The Great Storm)으로 인해, 이제는 더는 탄소규제를 미룰 수가 없게 된 영국 정부는 2차 세계대전 중에 식량과 휘발유의 공급을 제한한 이래 처음으로 탄소를 규제하는 정책을 발표한다.

모든 사람은 탄소배급 카드를 발부받고, 기준치 이상의 탄소 사용을 한 이들에게는 엄격한 처벌과 동시에 교정이 이루어진다. 로라의 언니 킴은 은둔자의 생활을 하면서 모든 이들의 꿈이 이비사 섬을 한 달에 두 번이나 다녀오면서 결국 탄소배급 치를 훨씬 초과하게 되면서 사회적 교정을 받게 된다. 스웨덴제 사브 자동차를 타고 출근하던 엄마 줄리아는 버스 타는 법을 몰라 허둥지둥한다. 늘 낙천적인 아빠 닉은 탄소배급제의 여파로 일자리를 잃고, 실업자가 된다.

로라의 가정사에서 출발한 새로운 질서의 재편은 새로운 세상을 맞이해 십 대들의 연애에도 영향을 미치게 된다. 예전에는 멋진 외모와 능변의 주인공들이 인기를 차지했다면, 탄소배급의 시대에는 무언가 실제 생활에 도움이 될만한 기술을 가진 이들이 이성의 인기를 끌게 된다. 로라 역시 이웃의 래비와의 오락가락하는 연애로 골머리를 앓는다. 참, 우리의 주인공 로라는 ＜더티 에인절스＞라는 밴드에서 베이스 기타를 맡고 있다.

아주 오래전에 선풍적인 인기를 끌었던 수 타운센드의 ＜비밀일기＞를 연상시키는 새시 로이드의 일기체 글이, 환경과 이산화탄소 규제라는 무거운 주제에도 아주 재밌게 다가왔다. 탄소배급제가 시행되면서 로라가 정말 열심히 활동하는 밴드 생활은 물론 샤워, 교통수단 심지어 그 좋아하는 음악 듣기까지 모든 것이 통제받는 사회는 조지 오웰의 ＜1984＞의 그것보다 더 암울하기만 하다. 동시에 새시 로이드 작가는 성장소설이라는 형식을 빌려, 서먹서먹하기만 가족 대신 자신을 더 알아주는 이웃의 멘토 아서 할아버지와 그리고 주변의 애디와 키란 같은 친구들과의 관계를 통해 성장해 가는 로라의 이야기를 독자들에게 실감 나게 전달해 준다.

그동안 미래에 발생할 환경재앙에 대해 수많은 경고가 있었지만, 대개의 사람은 당장 편리함 때문에 가볍게 일축해 버리고 화석 에너지와 전기 사용에 익숙한 종래 삶의 방식을 바꾸지 않는다. 규제와 처벌이 따르기 전에는 그 누구도 자발적으로 편리함을 포기하지 않으려고 하는 걸까. 아마 나 없이도 마찬가지일 것이다. 하지만, 새시 로이드가 ＜카본 다이어리 2015＞에서 제시하는 미래는 암울하기만 하다. 한겨울의 추위도, 한여름의 불볕더위와 물 부족도 소설의 끝 부분에 등장하는 하이라이트인 해일과 강풍으로 말미암아 소설의 배경인 런던을 덮친 홍수와 범람의 대재앙에 비하면 아무것도 아니다.

진중하면서도 무거운 주제를, 꿈많은 십 대 소녀의 시각에서 훌륭하게 조명한 새시 로이드의 ＜카본 다이어리 2015＞은 정말 매력적이었다. 주제와 유머가 적절하게 배합된 재미라는 두 마리 토끼를 작가는 훌륭하게 사냥한 것 같다. 이 책의 후속편인 ＜카본 다이어리 2017＞이 미국에서 이달에 출간된다고 하는데, 또 어떤 이야기들이 담겨 있을지 궁금하다.

많은 사람들이 소설을 읽는 맛이라고나 해야할까

그런 묘미를 이 책을 통해 느껴본다

실생활에서 얼마든지 일어날 것 같은 이야기일 수도 있고

또 허무맹랑한 허구일 수도 있는 이야기

그런 이야기속에서 많은 것을 다시 생각하게 하고

반성하게 하는 것이 바로 이 소설의 힘이 아닌가 싶다.

불편한 진실

그 말이 계속 떠오른다.

우리가 부정하고 싶어도 그것은 진실임에 틀림없다

그런데 그 진실이 불편하다는 것이다.

그래서 우리는 여전히 계속 부정하고 싶은지도 모르겠다.

카본 다이어리 2015

꽤나 먼 것 처럼 느껴지지만 지금이 2009년인 걸 감안하면

그리 멀지 않는 미래이다.

그리고 현실에서도 어떤 식으로든 탄소규제를 하고 있다.

2015년 1년동안 한 소녀가 써내려간 일기이다.

단순히 사랑이니 우정이니 하는 그런 일기가 아니라

불편한 현실을 맞닥뜨린 그런 일기이다.

이 책을 들여다보기 전에 기본적으로 알아보자.

『카본 다이어리 2015』는

2015년 영국 정부가 급변하는 환경오염과 기후변화에 대처하기 위해

탄소 배급제를 시행한다는 것이다. 

탄소 배급제란 1인당 탄소 배출량을 제한하기 위한 제도로서

한 달에 에너지 사용량이 200포인트로 제한되어 있는 포인트 카드를 발급하고,

각 가정에는 의무적으로 스마트 미터기를 설치하도록 하는 환경 제도이다.

스마트 미터기는 집 안의 모든 가전제품의 에너지 소비를 측정하고

자동 조절하게 하는 장치이다.

탄소 배급제가 시행되면 해외여행은 물론이고

공산품을 구입하는 것까지 제약을 받게 된다.

결코 남의 일이 아니고

결코 머나먼 미래의 일이 아님을 실감한다.

오늘도 나는 아무 생각없이 탄소를 배출하지 않았나

가까운 거리임에도 날씨가 춥다고 차를 몰았고

필요 이상 많은 반찬거리를 비닐봉지에 가득 담았고

컴퓨터를 하루 종일 켜놓았다.

이 책은 우리에게 어떻게 하라고 잔소리하지 않는다.

하지만 그 잔소리 이상의 더 큰 무언가를 던져준다.

주인공이 곧 나인 셈이다.

살림 청소년 도서이지만 독자가 청소년이다 성인이다 구분되어질

필요는 없을 것같다.

현실을 살아가는 우리 모두가 읽어야할 책이다.

바로 나,너,우리가 살아가기 위해서 말이다.

우리도 오늘부터 카본다이어리를 매일 써보면 어떨까