필자에게 지난 12년은 거의 텅 빈 시간이다. 99년 가을이 올 무렵 중국으로 건너갔고, 지난해 봄이 오기전 한국에 돌아왔기 때문이다. 그런데 세상은 요상하게 하나도 변한 게 없다. 마치 마술처럼 지난 10년여를 도려낸 듯 하다. 그때도 경제위기가 오고, 정권이 바뀌고 했는데 당시와 여야와 바뀌었다지만 큰 차이가 없다. 또 어릴 적부터 해태를 응원하던 나는 9차례에 걸쳐 배가 터지게 해태의 우승을 즐겼는데, 돌아와서 정신을 차리고 보니 해태의 후신인 ‘기아 타이거즈’가 우승을 했다. 그때의 포만감 때문인지 우승은 그다지 중요하지 않지만 7차전 9회말 끝내기 홈런은 만끽하기에 너무나 즐거운 꺼리였다.

당시 첫 직장인 ‘미디어오늘’에 들어가니 선배들은 나한테 프레스센터의 자료실에 가서 ‘국경없는 기자회’ 등이 한국 언론에 대해 평가한 자료를 찾아서 기사를 쓰라 했는데, 아마 지금 내 후배도 그런 일에 열을 올리고 있을 것이다. 지난해 47위에서 69위로 떨어진 우리나라의 언론 자유지수는 내년이면 100위권까지 치달을 수 있다는 생각을 해봤다. 거기에 내가 들어가서 기자생활을 시작한 매체에도 내가 입사하기 전에 편집국장으로 있던 선배가 최근 다시 편집국장으로 갔다. 그러니 나에게 지난 십년은 그냥 도려낸 듯한 이상한 허공으로만 느껴진다.

내가 미디어오늘에 간 후 취재해야 하는 출입처에 ‘문화일보’가 있었다. 미디어오늘  당시에는 현대가 지배주주로 있었지만 제법 지금처럼 ‘조중동문’으로 불리지는 않았다. 실력이나 재주로나 의리로나 존경할 만한 분이 많았던 신문사였다. 하지만 지난 가슴을 쥐어뜯던 이들 가운데는 ‘그러는 동안에 영영 잃어버린 벗도 있고, 그러는 동안에 멀리 떠나버린 벗도 있고, 그러는 동안에 몸을 팔아버린 벗도 있고, 그러는 동안에 맘을 팔아버린 벗’(신석정의 ‘꽃덤불’ 패러디)도 있었다. 그런데 그때 나랑 교분은 없었지만 문화부에서 인문학에 관한 글을 잘 쓰던 한 기자가 있었다. 지금은 중앙일보로 옮긴 조우석 기자다.

그가 최근 ‘박정희 한국의 탄생’을 내놓았다. 나는 이 책을 읽으면서 계속해서 요즘 즐겨보는 코미디의 한 코너가 머리에서 떠나지 않았다. 바로 개그콘서트의 ‘씁쓸한 인생’이다. 이 코너는 우선 보스와 상무의 말장난으로 시작한다. 전형적인 말 장난 개그인 이 코너는 발음이 유사한 단어를 계속해서 나열하는 방식이다. 이 책도 그랬다. 이 책의 저자는 우선 박정희가 60~70년대 한국을 탄생을 이끈 영웅이라는 전제로 시작한다. 그의 과(過)로 언급되는 친일파, 독재자, 지역차별의 원죄자라는 것조차 조차 잘못된 오해라고 말하니 일단 접어두고 들어가자. ‘한반도의 모더니즘’으로 시작해 ‘그와의 싸움, 그와의 화해’로 끝나는 본론 전체는 그 특유의 문화적 이해와 글쓰기를 바탕으로 한 화려한 수사에 지나지 않았다. 이 책을 읽으면 소위 박정희의 트레이드 마크인 경제성장은 물론이고 지금까지 만들어진 모든 좋은 정치 문화적 유산은 박정희에 의해 만들어진 것이다.

두 번째 개그는 보스의 몸 속에 무언가를 넣고 채우는 것이다. 조우석의 글쓰기도 그렇다. 그는 본문에서 지금 우리가 즐기고 있는 수많은 정치, 경제적 혜택이 박정희로 비롯됐다고 본다. 사실 나 역시 박정희가 이 나라 경제의 근간을 세우는데 큰 역할을 했다는 것을 부인하지 않는다. 이 과정에서는 박정희와 지금도 호의호식하는 재벌의 공로가 크다. 하지만 그는 일반 군인처럼 지위관의 모습이었다. 싸움터에는 서독 간호사나 광부, 월남전에 뛰어든 군인 등 우리 인민의 고혈이 담겨 있다. 하지만 저자는 ‘울보 박정희’ 같은 이미지로 이들을 모두 감싸안은 박정희를 칭찬한다. 이것저것 박정희라는 구역 안에 모든 것을 쑤셔 넣는다. 심지어는 그의 그늘에 함석헌, 장준하는 물론이고 박노해, 신경숙 같은 작가들도 숨어 있는 것처럼 느껴진다. 물론 올림픽은 물론이고 월드컵 4강도 마치 그가 다리를 놓은 것처럼 느껴진다. 참 씁쓸하지 않을 수 없다. 그럼 70년 대선이나 수많은 희생자를 낸 민주화 운동의 희생자들은 홍곡(鴻鵠)의 뜻을 모르는 연작(燕雀)에 지나지 않은 셈이다.

‘씁쓸한 인생’에서도 뭉치로 대변되는 우스운 배신 이야기가 있듯이 박정희의 최후도 김재규와 차지철의 싸움으로 대변된 배신이야기가 있다. 하지만 이 배신 이야기는 우스운 에피서드로 끝난다. 저자는 막판에 이시형, 김동길, 손학규, 김문수, 장하준 등을 끌어내면서 자신의 논리를 정당화 시킨다.

물론 나 역시 그의 논제가 틀렸다고 보지 않는다. 그와는 약간 다른 관점에서 박정희를 보는 정운현이나 백무현, 김삼웅의 의견이 100% 맞은 것은 아니다. 하지만 지금 만들어진 박정희는 분명히 아직 살아있는 박정희 세대를 비롯한 모든 이들이 만든 공감대다. 지금 박정희를 지폐에 넣거나 미국 사우스 다코다 주의 산에 새겨진 대통령 얼굴 같은 모습으로 만들자면 많은 이들이 웃을 것이다. 아직도 인혁당 사건을 비롯해 수많은 희생자들의 가족들이 가슴속에 슬픔을 잊지 못할텐데 그들에게 어떻게 그런 고통을 줄 수 있을까.

우리는 박정희 시대를 지나고 그의 작은 분신들과 같은 전두환과 노태우 시대를 지났다. 물론 김영삼이나 그가 다시 비판하는 전 정권 10년도 지났다. 박정희 같은 시대도 그렇고 어떤 시대도 그렇지만 그 시대는 그 시대의 몫이다. 좋은 것도 당대의 몫이고, 나쁜 것도 당대의 몫이다. 좋은 것만 빼와서 어떤 인물과 결부하는 것은 분명히 견강부회의 위험을 안고 있다. 그러므로 이 책을 잃을 때는 그런 관점을 가져야 할 것이다. 때문에 이 책을 읽고 나서는 백무현의 ‘만화 박정희’나 정운현의 ‘실록 군인 박정희’ 등의 백신을 주사 받길 권한다.

민주주의라는 '명분에 집착하는 사람들을 보면 옛날 조선시대 성리학을 지고의 가치

로 숭상하며 살던 양반들을 보는 듯 하다.

이념을 떠나 국부를 축척하고 국민 개개인의 삶의 질을 향상시켜 설움받지 않는 나라를 건설하는 것이 국가지도자의 의무라고 생각하기 때문에, 민주주의가 억압받았다고 박정희 대통령을 깎아내리는 작태를 용인하기 어렵다.

민주주의는 절대의 가치가 아니다. 그것만을 신주단지 모시듯 하면서 실질적인 발전과 민생의 향상에 나몰라라 하는 것이 지식인인가.

박정희 대통령은 그들이 인정하든 아니하든 현재의 발전기반을 만든 리더였으며 공과를 놓고볼때 공이 압도적인 인물이었다.

그 옛날 공산주의의 유령을 신봉하던 코뮤니스트와 지금의 민주주의라는 유령을 신봉하는 좌파는 역사의 교훈을 들으려고도, 배우려고도 하지 않는 '양반'들에 불과하다.

이 세상에 완벽한 이념이란 존재하지 않는다. 또한 아무리 이상적으로 보이는 제도라 할 지라도 그 시민의식이 성숙하지 못했다면 몸에 맞지않는 옷을 걸친 것과 같다.

지금의 우리나라가 그러하듯.

빈곤와 좌절,치욕의 망국하에서 흘리던 민초의 피눈물을 외면하고 민주주의의 유령을 쫒았다면 우리나라는 아직도 미군의 쓰레기통을 뒤져야 했을 것이다.

허울좋은 민주주의라는 명분과 민족적 자존심을 앞세우던 지식인들이 결국에 더 부패해 가는 것을 우리는 계속 목격하지 않았는가.

실질강건의 선진국건설은 민주주의의 허울을 뒤집어쓰는 것 보다 더욱 중요하다.

시민사회가 성숙하면 그에 걸맞는 체제는 자연히 뒤따르기 마련이다.

소위 지식인들이 그토록 염원하던 민주정부 이래로 나타난 편가르기, 지역논쟁, 부정부패,포퓰리즘은 이미 예견되었던 것인지도 모른다.

이 책의 제목그대로, 박정희가 없었다면 오늘날의 한국은 존재하지 않았다.  

지난 동안 박정희는 지식인들 사이에서 금기의 대상이었다. 대한민국의 모든 부정부패의 원흉처럼 얘기됐고, 일부 영화에서는 고인의 신체가 발가벗겨져 희화화의 대상이 됐다. 90년대 초만 해도 지식인들 사이에서 박정희 이름 석자를 잘못 꺼냈다가는 눈치없는 보수주의자로 낙인찍히는 분위기였다.

이제 사후 30년이 지난 시점에서 박정희에 대해 냉정하게 평가하는 분위기가 마련된 것은 좋은 일이다. 부정적인 평가로 일관했던 진보 사회도 이제 박정희의 업적에 대해서는 손을 들어주는 것 같고, 보수 진영도 박정희의 과에 대해서는 되지 않는 변명은 그만두려는 분위기다. 박정희를 歷史化하자는 담론을 신중하게 얘기할 때인 것만큼은 분명하다.

조우석의 ＜박정희 한국의 탄생＞은 박정희와 그의 시대에 해서 우호적인 기술하고 있다. 이것을 글의 한계라고 탓하기 뭣한 것이, 솔직히 기존의 진보 지식인 담론들이 만들어 놓은 60~70년대와 박정희의 이미지가 지극히 '괴물'같다. 그네들이 만들어 놓은 몬스터 박정희의 이미지를 희석시키는 데는 조우석의 글들은 어느 정도 필요한 작업인 것 같다.

이 책은 박정희와 그의 시대에 대한 여러가지 화두를 던져주는데, 개인적으로 인상 깊었던 것은 6070시대를 재조명한 부분이다. 사회 문화의 모든 부분이 용솟음치덧 시대로, 6070시대를 얘기하고 있는데, 조국근대화를 민족의 비전을 위해 살아간 우리 올드세대들에게 깊은 자부심을 새겨줄 수 있을 듯하다. 어떤 면에서 그동안 올드세대들은 젊은 세대들의 박정희 시대에 대한 부정을 본인들에 대한 부정으로 느꼈을 것이기 때문이다.

지난번 박정희 서거 30주년 추념식에 박정희의 6촌 손자 은지원이 앉아있는 것이 보도됐다. 이 책을 비롯하여, 사회 각 분야에서 활발한 박정희 담론이 이루어져 저자의 말마따나 더이상 박정희가 논란의 대상이 아닌 화해의 이름이 됐으면 한다. 보수와 진보의 화해, 그리고 세대간의 화해의 이름이 됐으면 좋겠다는 생각. 아직 이른 바람인가?

이책은 읽는 사람들로 하여금 논쟁이 있을것을 알고 썼을까?
이책은 보는 사람은  대부분 두갈래라는 생각이 든다. 한분류는 박정희를 찬양하는 찬양집이라 표현할것 같고 다른 부류는 박정희를 그리워하다 그것봐 하면서 장단을 치는 사람들로 나누어 지리라 생각된다.
이책을 읽으면서 본인은 박정희를 찬양도 부정도 아닌 중도로서 늘 보아 왔기네 첫페이지를 열면서 놓지 못하고 한숨에 다 읽어 버렸다.
일단 이책은 재미있다는것이다. 참이고 거짓의 시비를 떠나서 한 사람의 인생을 이렇게 파란만장하게 써내려가면서 마디마디가 스릴과 열정으로 이루어진 한편의 드라만였다.

이책은 저자가 말한것처럼 논쟁을 하가 보다는 우리시대 젊은이들을 행해 말문을 트는 작업으로 보았으면 한다.
우리는 이념의 벽이 지금까지  너무 깊이 들어왔다.
지금도 정치나 사회 문회에 이르기 까지 이념의 벽은 촛불 집회나 다양한 행사를 통해서도 나타났다.
박정희를 보는 눈도 이제는 피해자와 가해자 좌파와 우파를 넘어 보아야 할때가 아닌가 싶다.
이책은 어덯게 보면 박정의에 대해서 찬양에 가까울 정도로 기록된것도 많이 있지만 저자는 역사적 근거로 쓰려고 노력했다는것도 여러곳에서 느낄수 있었다.
여섯개의 장으로 된 이책은 연결된듯 하면서도 각장별로 스릴과 향수와 열정과 느낌이 감돈다.
한반도라는 60-70년대의 어렵고 힘든 경제 현실을 바라 보면서 지도자들은  다 각자의 조국의 꿈을 꾸었겠지만 박정희 열정만큼은 남달랐다는것을 이책은 보여준다.
지도자로서는 외유 내강형이 아닌가 싶을 정도로 약한자에 약하고 강한자에게 강했던 그의 모습은 정치의 길 내내 뒤다라 다는것을 볼수 있다.
또한 박정희 독제라는 긴 정치를 보면서 박정희는 조국을 잘살게 만들고 싶다는꿈이 있었다, 술자리에서 휴식에서는 누구를 만나던지 당신의 꿈을 이야기 하였다. 그리고 그꿈을 이루기 위해서 포기하지 않았다, 영부인이 총탄에 맞아 쓰러졌는데도 그는 그꿈을 향해 그 꿈을 포기한지 않는다는것이었다. 그리고 세번째는 그 꿈을 행해 구체적인 계획을 하나하나 실천해 나갔다는것이다.
아무리 어려움이 와도 하나의 고민을 가지고 수만번 생각해서 풀어 나가는 배짱과 열정이 지금의 결과를 나타 내었다고 본다.
무엇보다도 노무현 대통령이 임기를 맞치고 우리의 곁으로 왔던것 처럼 그는 긴독제의 사슬퍼런 칼날 앞에서도 근검과 절약의 행동이 지금까지 그를 찬송하게 하는 매력이 아닌가 싶다.
이책은 일단 재미있다. 그리고 사실자적인 예화가  많아 좋은 멱사 자료들이 나오는 볼걸이도 만만찮다.
그리고 그 무엇보다도 박정희라는 인물을 좀더 가까이 볼수 있다는것에 대해서 추천하고 싶다.
가볍게 첫장을 넘기면 좋은 내용을 볼수 있으리라 본다.

많은 평가와 주관적인 평들도 많았지만

적어도 박정희 대통령의 저력과 선견지명이 없었다면

현재의 대한민국이 존재가 가치가 없었을거라고 생각됩니다.

물론 대를 위한 일부의 희생도 감내해야하겠지만서도

적어도 대한민국의 정통성을 부정한 지난 10년이 아쉽지만서도

이제야 다시 올바른 평가를 왜곡된 부분을 바로 잡음으로서

무엇이 옳고 그름인지를 판단해야 할 시기임은 분명합니다.

가난을 벗어나게했고 근대화를 추진한 대통령.인권탄압...유신...

백기완선생이 했던말이 정답같다.박정희는 정적 3천명만 괴롭혔지만...~~~~

논란이 많지만...그 시절 살아본 사람들에게는 충분히 이해도 가는 대목이다.

박정희를 좋아하든 싫어하든 꼭 읽어봐야할 책같다.

그에 대한 평가는 알아서 하고.....싫어하는 사람들 입장도 충분히 이해하고

공감도 간다.좋아하는 사람 입장도 무시해선 안된다.

모두다 일리있는 주장이라는것이다.저자의 말대로 역사는 인수분해가 아니지않은가?

참고로 한국전당시에 우리나라 사람들 자기이름도 제대로 못적는

사람 부지기수였다고한다.

민주주의도 근대화과정을 거치고 나서 나온다는것은 전세계역사가 증명한다.

특별히 박정희를 미화할 필요는 없지만 그당시 우리나라의 암울한 현실은

알고 박정희를 비판해야된다고 본다.인정할것은 인정하고...

좋은책이다.

일독을 권한다!!!