5년 전에 이 책을 처음 읽었을 때는 대단히 신선한 충격을 받고, 심각하게 고민했던 적이 있었습니다.

하지만, 실제로 사랑의 교회에 다니는 후배들과 이야기도 나눠보고, 다른 대형교회에 다니는 이들과도 논의를 해 본 결과, 이 사안이 결코 간단치 않다는 것을 알게 되었습니다. 한번 쯤 꼭 읽어볼 만한 관점이고, 중요한 논의가 많습니다. 더욱이 신광은 목사님이 상당한 지성을 자랑하시기 때문에 논리도 탄탄합니다. 그러나, 사실 메가처치들이 해 주고 있는 역할들도 중요한 게 많아서 이 문제를 좀 더 심도 있는 논의로 끌고 들어가는 게 좋을 것 같습니다.

덩치가 크다고 무조건 '비판'하는 시각이 이 책을 읽고 나면 생길 수 있는데, 그 정도의 비판을 해내려면 그 만큼의 경험과 역량과 지식을 더욱 무장한 후에 해도 늦지는 않을 것입니다.

[고백]

교회들이여....크기에서 자유하라.....

교회들이여.... '교회 성장' 을 신으로 삼지 말고 , '하나님' 이라는 '실존' 을 경배하라.

예배의 참 본질을 잃어 버린 교회들이여....

'예수를 먹고 , 예수가 되고 , 예수처럼 살아야 한다.'

아주 중요한 책이 아닌가 싶다.

책 앞에 이런 말이 써 있다.

“이 책을 읽는 독자는 예언자의 출현을 증언하는 목격자다.”

처음에는 그냥 웃어 넘겼다.

‘한국판 자크 엘룰 , 에이든 토저 , 키에르케고르라.....너무 과장 광고하는 건 아닌가….’

하지만 , 마지막 책장을 넘기고 나서 난 이 말에 동의하고 있는 내 스스로를 발견하게 되었다.

(5년 전에는 이 정도로 쇼킹했었습니다.)

그리고 생각했다.

‘하나님은 진노 중에도 긍휼을 잊지 않으셨다…. 너무도 시의적절한 시기에 귀중한 분을 보내주셨구나.’ 

각자의 의견은 분분할 것이다. 사실 , 문제점을 잘 지적했다고 하더라도 그에 대한 대안을 확실하게 제시할 수 없다면 , 그 ‘지적’ 이 아무리 올바르다 하더라도 주목 받기 힘든 게 사실이고 , 주목을 받더라도 서서히 잊혀지는 경우가 많다. (또는 ‘문제점 지적’ 그 자체에 동의하지 않을 수도 있다.)

그러한 면에서 이 책도 약간의 아쉬움이 남긴 하지만….(해결책 제시가 좀 미흡하다.)

(사실 , 해결책 건에 대해서는 모든 크리스천들이 함께 고민하고 토론해 봐야 할 것 같다.)

일단 , 이 책은 작금의 교회들이 처한 난감한 문제점에 대해 (개인적으로) 가장 정확한 문제점 중 한 가지를 ‘처음으로’ 지적해 낸 ‘책’이 아닌가 싶다.

(한국 교회 목회자가 , 이 ‘현상’ 을 가지고 , 문제점을 제대로 논하고 책으로 낸 적이 과연 있었던가…..)

이전에 나왔던 옥성호 집사의 [마케팅에 물든 부족한 기독교] 도 약간 비슷한 노선의 문제점을 지적하긴 했었지만, 이 책은 ‘마케팅’ , ‘심리학’ 등 개별적이고, 지엽적인 요소들의 문제점이 아닌 , 이러한 ‘개념’ 들이 , 교회 안에 침투할 수 밖에 없는 ‘근본적인’ 이유를 지적하고 있다는 점에서 더 중요하다.

이 책의 핵심 이야기는 이런 거다.

‘메가처치 현상’ 이 교회 안에 만연해 있다.

이러한 이야기를 하기에 앞서서 먼저 걸러 내고 싶은 입장이 있다.

  “대형교회들이 문제야… 쯧쯧쯧… 크기만 불려 놓고 , 돈만 거둬 들이고 역시 종교는 민중의 아편이야……역시 개독교….. ”

이러한 태도로 이 책에 접근한다면 , 저자의 의도를 상당히 잘못 파악하고 있는 것이다.

무엇보다도 , ‘그저 대형교회들’ 만을 비판하기 위해 쓴 책이 아니기 때문에 , 더욱 근본적인 부분까지 파고 들어가야 한다.

(또한 ‘비판’ 하고 , ‘비난’ 하는 게 목적이 아니리라 믿는다. 저자의 이야기를 직접 들어 보면 , 이 모든 고백이 ‘한국 교회에 대한 애끓는 사랑’ 과 , ‘하나님에 대한 사랑과 이웃에 대한 긍휼’ 에서 기인했음을 알게 된다.)

신광은 목사님이 말씀하시는 가장 큰 문제는 한국 교회 안에(다른 나라 교회도 역시… 특히 미국) , ‘메가 처치 현상’ 이라는 기이한 현상이 생겨나고 있다는 것이다.

이것은 비단 ‘대형 교회’ 만의 문제가 아니라 , 모양새는 ‘소형 교회’ , ‘개척 교회’ 지만 , 그 마음 속에는 ‘교회 성장’ 이라는 원대한 목표가 가득 박혀 있는 모든 교회들까지도 아우르는 지적이다. 결국 그런 교회들도 ‘잠재적인 메가처치’ 라는 것이다.

교회는 하나의 유기체와 같은 곳인데 , 우리는 각 기관이 연락하고 상합하여 한 몸을 이루는 그 거대한 유기체를 거인증에 빠지게 만들어 버렸다는 게 이 책의 요지다.

이해하기 쉽게 비유를 들자면 이렇게 이야기할 수 있다.

인간은 인간인데 그 인간의 키가 25m 정도 된다. 그 순간 , 그 인간은 더 이상 ‘인간’ 이 아니다. 마찬가지로 , 교회도 나름의 ‘한계선’ 이 있는데 , 작금의 교회들은 그 ‘한계선’ 을 초과하여 , 더 이상 ‘교회’ 라는 이름을 달아주기가 힘들어 졌다는 것이다.

(하지만 , 그럼에도 불구하고 대형 교회들 속에 말씀의 은혜가 있고 , 성령님의 임재가 있는 상황들이 훤히 눈 앞에 드러나는 경우도 있기 때문에 , 이 책의 저자도 그들이 ‘더 이상 교회가 아니다’ 라고 까지 이야기 하진 않는다. 미지의 영역을 남겨 두는 조심성을 보이면서도 , 그저 성경 말씀에 입각하여 스스로 옳고 그름을 판단하게 만든다….. 당신의 선택은?)

그렇다면 이렇게 질문해 볼 수 있다.

“교회가 커도 , 교회는 교회잖아요…. 큰 교회도 큰 교회 나름의 역할이 있고 , 작은 교회도 작은 교회 나름의 역할이 있는 거잖아요….. 또한 교회가 덩치가 크고 , 숫자가 기이하게 늘어나도 교회의 역할만 잘 해내면 되는 거 아닌가요?... 왜 시비죠 ”

이러한 질문에 대한 이 책의 저자의 답변은….

“기존의 메가 처치들은 , 엄밀히 말하면 성경적이지도 않거니와 , 그 개념 자체 속에 ‘자기 파괴적인 요소’ 들이 너무 많기 때문에 , 큰 교회는 결국 ‘교회다워 질 수’ 없다.”

이다.

매우 충격적인 말이 아닐 수 없다.

“큰 교회는(또는 ‘큼’ 을 지향하는 교회’)는 성경적이지도 않을 뿐더러 , 교회 다움 마저 상실하게 된다니…”

이 말을 얼핏 흘려 들으면 , 단순한 ‘교회 비판’ 서 들과 별반 다를 바 없어 보인다.

하지만 , 이 책의 강점은 ‘지극히 성경에 입각하여’ 자신의 논지를 이어 나간다는 것이며 , ‘진리는 인격에 귀결된다’ 는 아주 중요한 영역을 지켜내고 있기 때문에 , ‘예수 그리스도’ 라는 ‘진리 그 자체’ , ‘진리이며 , 하나의 인격체이신 그 분’ 이 생생하게 살아 있다.

결국 ‘진리는 무엇인가 ’ 라는 질문이 잘못되었음을 지적하며 , ‘진리’ 는 ‘예수 그리스도’ 자신이기 때문에 , 우리는 ‘진리는 누구인가 ’ 라고 이야기 해야 한다고 역설하는 저자는 , 크리스천의 가장 중요한 사명에 대한 우리의 오해를 해소시켜 준다.

우리는 대개 성경 속의 가장 중요한 명령 , 가장 최고의 명령을 [마태복음 28:18~20] 로 알고 있다. 나 역시도 이 점에 대해서는 이견이 없었다. 왜냐하면, 우리는 ‘지상명령’ 이라는 수식어를 여기에 붙여 놓고 , 그렇게 배워 왔기 때문이다.

하지만 , 성경 전체를 통전적으로 묵상하고 나면 , 우리는 한 가지 귀결점에 도달한다.

아~ 하나님을 사랑하고 , 이웃을 사랑하는 게 온 율법과 선지자의 강령이며 , 율법의 완성이구나…..

뭔가 모순된다고 생각했었는데 , 역시 그렇다.

성경에서 말하는 최고의 명령은 역시 하나님 사랑 , 이웃 사랑이라는 ‘사랑의 이중 계명’ 이 되어야 한다. (교회 역사 전반으로도 , 성경 적으로도 이러한 입장이 훨씬 옳다고 본다.)

우리에게 필요한 것은 ‘사랑하는 마음…예수님을 닮은 삶’ 이다.

그래야 , 우리가 죽어가는 영혼들을 위해 애통하는 마음으로 기도해 줄 수 있고 , 자기를 비워 종의 형체를 지니셨던 예수님의 삶을 살아갈 수 있으며[빌2] , 십자가의 사랑을 삶 속에서 온전히 실현해 나갈 수 있다.

결국 , 우리의 무지와 우리의 잘못이 지금의 ‘개독교 현상’ 을 만들어 낸 것이다.

왜 이런 난관에 봉착했는지 , 그 문제점을 잘 직시해야 한다.

이것은 단순히 악마의 공격 때문에 나타난 현상도 아니요 , 하나님이 졸고 계시기 때문도 아니다.

저자의 말을 인용해 보자.

“메가처치 현상과 함께 참으로 기이한 그리스도인들이 등장했다. 그것은 ‘사랑할 줄 모르는 그리스도인’ 이다. 사랑할 줄 모르는 그리스도인은 짖지 못하는 개요 , 독 없는 독사요 , 앙꼬 없는 찐빵이요 , 물 없는 오아시스다. 그런데 교회의 변명을 들어 보라. 교회와 신자는 불신자들이 그토록 혐오하는 식으로 전도와 선교를 하면서 “전도가 당신들을 사랑하는 증거요” 라고 우긴다. 할 말이 부족하면 일부 교회가 시행하는 사회사업을 예로 든다. 그래도 교회는 사랑을 많이 실천한다고 말한다. 그러나 전도나 사회사업은 그리스도께서 우리를 위해 성육신하시고 십자가에서 돌아가신 사랑이 아니다. 그리스도의 사랑은 ‘함께함’ 의 사랑이요 , ‘자신을 전부 내어 줌’ 의 사랑이요 , ‘대신 죽음’ 의 사랑이다. 도대체 지구상의 어느 교회에 이런 사랑이 있는가? 그런데도 교회는 오늘도 온 천지를 다니며 교인 만들기에 여념이 없다. 참으로 가슴 아픈 일이지만 , 영혼 구원이 최고요 선교 명령이 지상 명령이라고 주장하며 , 억지 전도로 교회를 키우려는 교회를 향해 주님은 이렇게 말씀하신다.”

“화 있을진저 외식하는 서기관들과 바리새인들이여 , 너희는 교인 하나를 얻기 위하여 바다와 육지를 두루 다니다가 생기면 너희보다 배나 더 지옥 자식이 되게 하는도다.”[마23:15]

성전의 화려함 , 성전의 웅장함 등에 대한 이야기를 하다 보면 가장 많이 인용되는 부분이 다윗,그리고 솔로몬이 연관된 ‘솔로몬 성전’ 관련 부분이다. 하지만 , 저자는 [삼하7:5~7] 을 인용하며 , 이 부분을 가볍게 반박해 낸다. [학2:9] , [눅21:5~6] 도 참고해 볼만 하고 구절이다.

결국 , 하나님은 물질이 부족해서 우리에게 달라고 하시는 분도 아니요 , 크고 화려한 것을 지향하신 분도 아니었다.

(구약과 신약이 이를 증언한다고 이야기 한다.)

무엇보다도 , 예수 그리스도의 삶 자체가 낮은 자리로 가시는 것이었고 , 좁고 협착한 길을 걸어가시는 것이었으며 , 병자와 가난한 자들의 영원한 친구가 되어 주셨었기에…….

우리는 그 분의 말 , 행동 하나 하나 속에서 ‘작은 자’ , ‘자기를 비운 자’ 이외의 모습은 찾아보기가 어렵다.

또한 ‘큼’ , ‘웅장함’ 을 지향하다 보면 ‘영광 받는 대상’ 이 바뀌는 문제가 생길 수 있는데 , 이 또한 심각한 문제가 아닐 수 없다고 이야기 한다.

사실 우리는 대형 교회의 카리스마 적이고 , 화려한 입담을 지닌 목회자들을 우러러 보고 존경하곤 한다.(모두가 그러는 건 아니다…. 하지만 , 그 분들이 유독 주목받게 되는 건 어쩔 수 없는 현상이다…. TV를 틀어도 나오고 , 책을 봐도 그 분이고 , 각종 매체 , 프로그램을 통해 계속 계속 그 분들의 영향력이 흘러 나오니….. 당연히 연예인처럼 느껴질 수 밖에….)

이 때 , 그 분들의 의도는 전혀 그런 게 아니었겠지만 결국 하나님이 받으셔야 할 영광은 그 분들의 것이 되는 경우가 많다.

이러한 현상에 대해 저자는 각종 ‘미디어 매체’ 들이 결코 ‘가치 중립적’ 이지 않으며 , ‘매체’ 는 ‘매체 본연의 편향성’ 을 지니고 있다고 이야기 하며 , ‘Technology’(기술) , 도시화 , 대중 , 선전 등의 이념들이 교회 안에 끔찍한 일들을 초래하고 있다고 이야기 한다.

쟈크 엘룰도 사탄의 삼위일체를 ‘기술’ , ‘돈’ , ‘국가’ 라고 이야기 했다니….

상당히 , 그럴싸 하다.

“그래서 우리보고 어쩌란 말이냐 ”

라고 이야기 하면 , 선뜻 답하기가 어렵지만 , 문제가 있는 건 문제가 있는 것이기에….

또한 , 기존 교회의 덩치가 너무 커져 버렸기에 말씀을 나누는 목회자와 교인들 간의 물리적 거리가 너무 멀어져 버렸고 , 우리는 어쩔 수 없이 음향기기 , 초대형 스크린 등 ‘Technology’ 에 종속될 수 밖에 없으며 , 덩치가 크고 숫자가 많으니 당연히 ‘경영’ 을 해 나갈 수 밖에 없으며 , 성도간에 , 그리고 목회자와 ‘삶을 나누는 진정한 공동체’ 를 형성하기가 매우 어려워 졌다.

이러한 면에서 , 작금의 교회들은 초대교회의 모습을 이탈해 버렸으며 , 단지 목회자는 ‘말씀만 잘 전하면 된다.’ , ‘말씀의 내용만 능력이 있으면 성령의 역사는 알아서 일어난다’ 라는 소위 ‘내용주의’ 의 환상은 , 교회 역사 속에서도 인정 받기 어려우며 , 마틴 로이드 존스 목사님 등 ‘강해 설교’ 를 기이하게 강조한 특정 분들에 의해 고착되어 버린 ‘비성경적인 제도’ 라고 저자는 이야기 한다.

이러한 부분들은 생각할 거리가 참 많다.

하지만 , 이미 커져 있는 교회들…. 그리고 이미 많은 성도들을 꾸려 나가는 목회자의 입장을 생각해 보면 , 참 안타까운 경우가 많다.

상황이 이 지경이기에 , 프로그램 도입을 안 할래야 안 할 수도 없고 , 성도들 개개인의 영은 목말라 하고 , 죽어 가지만 그들을 이용해 ‘일’ , ‘경영’ , ‘사업’ 을 해 나가지 않으면 , 그 큰 덩치의 교회는 순식간에 구멍이 나고 말리라…..

그래서 너무도 힘겨워 하는 목회자들을 보며…. 그리고 , 영이 메말라 가고 , 뭔가 문제가 있는 것 같긴 한데 , 그 근본적인 문제가 무엇인지 감을 잡지 못하는 평신도들을 바라보며 , 더욱 가슴이 아프다......

이 책은 좋은 출발이 되어줄 것이다.

함께 고민하고 , 기도하자.

특정 인물을 비판하고 , 특정 교회를 비판하는 게 아니라 우리 모두 실수 할 수 있음을 인정하고 , 다시 ‘진리이신 예수 그리스도’ 로 돌아가자.

이 말 밖엔 할 말이 없다.

모두가 이 책을 읽어 봤으면 좋겠다.

모두가 함께 애통해 했으면 좋겠다.

모두가 함께 무릎 꿇으면 좋겠다.

현재의 한국교회를 향해 퍼붓는 비판의 물결은 거세다.

따라서 그런 대열에 합류한 사람들이 상당수에 이른다.

그래서 그런 비판적인 글들이 요즈음 봇물을 이루고 있다.

그러나 그중 어떤 것들은 그저 비판하는 듯 하지만, 구체적인 내용없이 

소리만 높이거나 또는 너무 복잡하게 이론적으로 접근하여 

오히려 더 어렵게 만들어 놓기도 한다.

그러나 이 책은 다르다.

차근차근 시작하여, 차근차근 이야기를 진행한다.

그래서 읽다보면 저절로 고개를 끄덕이게 된다.

저자의 문제의식이 고맙고, 써내려간 그 강단이 감사하다.