도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라

소설로 만나는 과학의 모든 것이라는 부제를 가진 도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라는 과학을 소재로 한 청소년 소설이다. 과학이라는 것이 결코 쉽지만 않지만 그렇다고 거부감을 느낄 만큼 멀리 있는 학문도 아니다. 본의 아니게 주입식 교육이 주류를 이루다 보니 많은 청소년들이 과학이란 학문에 버거워 하는 것이다. 살림 프랜즈의 에듀 픽션 시리즈는 이러한 문제를 해결해 보고자 한다.

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라는 살림프랜즈의 에듀 픽션 시리즈의 세 번째 작품이다. 소설로 만나는 중세이야기로 중세 역사에 대한 이야기를 에듀 픽션 작품으로 만나 보았고 이번에는 과학을 소재로 하였기에 더욱 관심이 생겼을지도 모른다. 근 400Page에 이르는 책의 내용은 과학을 어려워하는 많은 이들에게 도움을 줄 것이라 생각한다.

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라의 이야기는 인류의 소중한 과학적 유물이 도난당하는 사건을 조사하면서 생기는 여러 가지 에피소드를 과학적 연대와 과학자들의 연관 시켜서 풀어 나간다. 주인공으로 훌리아라는 이름을 가진 여성 비밀요원과 과학자 보스코가 등장한다. 그리고 이들을 도우는 여러 인물들이 등장하고 이들과 함께 도난당한 과학 유물들에 얽혀진 여러 가지 사건을 파헤쳐 나가기 시작한다. 여느 추리 소설이 그렇듯 과연 범인이 누굴 일까 하는 호기심이 이 책을 끝까지 몰입하게 하는 이유를 제시한다.

과학사에 위대한 업적을 남긴 많은 이들을 한 번에 만날 수 있다는 점이 가장 큰 장점이고, 사건 해결이라는 주제를 가지고 진행되는 이야기를 따라 가다 보면 자연스레 몰입하게 만드는 이야기 구성이 이 책의 장점으로 꼽을 수 있다. 또한 책의 저자가 물리학자와 이야기꾼이라 불리는 저널리스트의 만남이 이 책의 가치를 더욱 높게 만든다고 하겠다.

전체 이야기의 흐름은 청소년들이 읽기에는 어렵지 않고, 챕터마다 등장하는 여러 명의 과학자와 과학 이론에 대한 설명이 곁들여져 오랜 시간이 지나도 기억에 남을 듯하다. 그렇다고 이 책이 결코 가볍거나 쉽다고 생각하면 오산이다. 흔히 알지 못했던 과학자들을 많이 소개하고 있기 때문에 꼭 청소년이 아니더라도 과학에 관심이 있는 누구라도 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 

과학은 결코 남의 학문이 아니다. 우리 실생활과 밀접한 관계가 있고 그것을 완전히 이해는 하지 못하더라도 어느 정도 인지는 할 필요가 있다고 생각한다. 딱딱한 교과서와 같은 과학서적을 뒤적거리는 것보다 이렇게 픽션으로 구성된 이야기 하나를 읽음으로 얻는 이득이 더 많은 것이라 생각한다. 살림프랜즈의 에듀 픽션 세 번째 책인 도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라. 하나 둘씩 에듀 픽션 시리즈를 모아 보는 재미도 클 것이라 생각한다.

학교다닐때 난 이과였다. 무엇보다 남들이 치를 떠는 수학이란 과목이 좋았고 과학마저도 그 난해함을 사랑할 정도였다. 점수까지는 장담못하지만 많은 수학자들과 과학자들을 사랑할 정도로 애정을 가지고 있었던 나에게 책 속에 등장하는 많은 과학자들의 업적과 그들의 숨겨진 삶들을 볼 수 있다는건 매력적이었다. 

에듀픽션(EduFiction) - 교육(education)+ 소설(fiction) 
새로운 장르다. 내가 학교를 다니던 시절에는 기껏해야 학습을 좀 더 흥미롭게 만든 책은 "먼나라 이웃나라"정도였다.(맞나? 암튼 난 그 만화만을 보았다.)  에듀픽션이라는 장르가 생겨 좀 더 손쉽게 교육적으로 접근할 수 있다는 이점이 크게 작용할 것 같았다.


살림에서 내놓은 이 책은 에듀픽션 시리즈의 3번째 책으로 스페인 에듀픽션이었다. 저널리스트이자 작가인 모이세스 데 파블로와 바르세로나 자치대학에서 물리학 석사학위를 받고 현재 수학교사로 재직중인 호아킴 루이스가 만나 교육적인 소설을 펴냈다. 소설적인 내용으로 흥미를 돋우고 교육적인 내용으로 우리의 지식주머니까지 두둑하게 만들어 주니 책 한권으로 두가지 재미를 경험하는 셈이다.

"도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라"....무엇을 도둑맞았을까? 과학사와 스릴러의 환성적인 결합!이라고 하는데 과학사의 무궁무진한 소재를 어떻게 스릴있게 풀어냈지? 궁금증을 뒤로하고 책을 펴 들었다. 

어느날 아르키메데스의 양피지를 시작으로 갈릴레오의 손가락, 아인슈타인의 뇌, 벤저민 프랭클린의 하모니카 등 박물관등의 물건들이 사라졌다가 돌아오는 사건이 발생한다. 이 기이한 사건을 해결하기 위해 매력적인 비밀요원 훌리아와 땅콩을 즐겨먹는 괴팍한 천재 과학자 보스코가 한팀을 이루어 사건의 실마리를 풀어나가고 위대한 해커 A에게 자문을 구하게 된다. 어느 누가 어떠한 목적으로 과학자과 관련된 물건들에 손을 대는 것일까? 궁금증이 더욱 증폭되어간다. 그러나 모든 대단한 비밀에는 위험이 따르듯 이들에게도 그 위험이 문제를 해결해 나가면서 점점 다가오고 있었다. 그들이 한명씩 죽음을 맞이하고 결국엔 위대한 해커 A까지 잔인하게 죽음임을 당한다.

교육적인 내용에 스릴까지 가미된 독서는 흥미롭게 쭉쭉 페이지가 넘어갔다. 딱딱한 교육과 관련된 서적들도 나름의 재미를 느끼며 보곤하던 나에게 에듀픽션이라는 장르는 신선함으로 다가왔다. 결말부분이 좀 아쉬웠지만 더 쉽게 교육적인 부분에 다가갈 수 있게 해준것에 대해 많은 점수를 주고 싶은 책이었다. 단 교육적인 효과를 바란다면 교육(Education)적인 면에 더욱 중점을 두고 봐야할책이다. 

학교 다닐때 제일 싫었던 과목이 뭐야? 하고 묻는다면 아마 많은 분들이 수학이나 과학을 꼽지 않을까 싶다. 지금의 학생들에게도 별반 다르지는 않은거라 생각한다. 인류의 과학기술 발전의 많은 부분이 수학과 과학에 의존하고 있음에도 그래서 지금의 편리함이 있다는 것을 알지만 이것과는 이와는 별개로 계산을 하거나 머리를 아프게 하는 공식들이 있고 이해라는 부분이 절실히 필요한 과목이라는 것을 안다. 특히나 교과서에서 만나는 수학자나 과학자들은 모두 괴물같고 어디서 이런 공식들을 법칙들을 발견해서 우리를 힘들게 하는 걸까 원망섞인 푸념을 하기도 한다.  이것은 거와 현재 아니 미래까지도 변하지는 않을 거 같다. 

친근하게 과학자나 수학자들을 만나보고 그들의 업적에 쉽게 다가설 수 있는 방법은 없을까하고 생각하던 차에 소설로 만나는 과학의 모든 것 이라는 ＜도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라- 살림＞을 만나게 된다. 무조건 어렵다는 편견을 깨고 그들이 일상생활속에서 유레카를 외치면 발견했었던 중요한 사실들을 배워볼 수 있는 기회를 갖게 된 것이다. 처음에는 그저 소설이라고 생각했다. 아르키메데스의 양피지 , 갈리레오의 손가락, 아인슈타인의 뇌... 등 인류의 역사에서 빠질 수 없는 대가들과 관련된 것들이 하나 둘씩 사라지고 있다. 그 안에 담긴 인류의 비밀이 무엇일지 궁금해서 읽게된 책이었는데 한명 두명 과학자들을 알아가는 재미가 쏠쏠하다. 왜, 누가 인류의 유산이라 할 수 있는 것들을 가지고 갔다가 다시 제자리에 갖다 놓는 것일까? 삼엄한 경비와 첨단기술의 방범시스템을 무색하게 하고 그 어떤 흔적도 없이 잠시 사라졌다 돌아오는 이 미스테리한 사건을 해결하기 위해  괴팍한 천재 과학자 보스코와 아름답고 매력적인 국가비밀요원인 훌리아 그리고 컴퓨터 해킹의 독주자인 A가 뭉쳤다. 이들은 과연 이 흥미진진한 사건을 잘 해결할 수 있을까.

연속적인 사건과 그 사건에 점점 깊숙히 접근해 가는 우리의 주인공과 함께 내가 알고 있던 과학자들은 이런사람이었구나라는 새로운 면을 발견하게 된다. 그들의 삶 업적과 흥미로운 사건들을 소설안에서 읽게 되니 새삼 새롭다. 소설로 과학의 역사를 보여주는 것을 '에듀픽션(Edufiction)'이라고 한다. 역사를 소설로 각색한 '팩션'은 어려본 읽어 본 듯한데 에듀픽션은 처음 접하는 거 같다. 또한 소설속에 자연스럽게 과학자들의 업적이 녹아 있으니 딱딱하지도 않고 이해가 안되는 부분들이 나와도 머리 아프게 생각하지 않고 잘 넘어갈 수 있다. 공동 저자인 호아킴 루이스가 바르셀로나 자치대학에서 물리학 석사학위를 받고 지금은 수학교수로 재직중인 사람인 덕분에 역시 정확한 정보가 담겨 있었구나 하는 생각이 든다.

모든 교과서를 소설화 시키면 어떨까. 요즘 아이들이 읽는 책 중에 why가 대 유행이라던데 이것 역시 학문을 아이들의 눈높이에 맞추어 접근한 것이 성공했다고 본다. 꼭 학문적인 말투와 서술 그리고 어려운 설명으로 우리의 미래를 짊어질 청소년들을 피곤하게 할 필요는 없을 것 같다. 전공으로 선택하지 않는 청소년들에게도 다양한 상식과 인류의 역사를 되짚어 볼 수 있는 기회를 갖도록 해 주는 것이 어른들의 할 일이 아닐까. 그런 면에서 학습효과가 좋은 에듀픽션이 점점 많이 나왔으면 좋겠다. 

에듀픽션 이라는 장르의 책을 읽다 보면 어느새 내가 고등학교쯤에 배웠던 아득한 기억 속으로 달려가는 듯한 느낌이다. 가물가물 하지만 기억의 한편에 자리 잡고 있는 어렴풋한 기억들이 세록하다. 이야기를 통해서 지식과 정보를 전달하는 방법 중 역사적 사실 혹은 그 위인들의 행적을 소설처럼 표현하는 것이 조금 접근성이 용이하게 느껴지는 것은 사실이다.

[도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라] 역시 에듀픽션이라는 장르의 형식을 취하고 있다. 많은 과학자들의 생애와 주요 업적을 토대로 엮어가는 추리 소설 형식의 이야기 전개가 돋보이는 작품이다. 처음 이 책을 읽으면서 이렇게 많은 과학자들, 기원전부터 현대에 이르기까지 많은 과학자들의 업적을 어떤 연결 고리로 연결하며 마무리 지을지 너무 궁금한 마음에 책장을 넘기는 속도가 점점 빨라질 수밖에 없었다. 과거와 근대를 오고가는 과학의 업적과 과학자의 일생은 소설을 읽으면서 한 번 더 지식의 자리를 확인하는 시간이었고, 조금은 이해가 더디 되는 설명도 있었지만, 사건의 전개와 연관 지어 생각해 보면 어렴풋하게 짐작은 할 수 있겠다. 과학자들의 삶과 그들의 발명품 그리고 마지막장에 전 세계에 과학자들의 업적이라 할 수 있는 발명품들의 위치까지 교육적 요소는 충분히 가지고 있다. 그럼 재미 부분에서는 어떨까. 추리 소설 형태의 형식이라 역시 재미 부분도 여타의 추리 소설이 가지고 있는 긴장감과 숨어있는 범인에 대한 실체를 찾아가는 묘미 또한 즐겁다.

인류의 과학의 역사는 어떤 연결고리를 가지고 발전하고 있는 사실일 것이다. 마술도 과학의 힘을 빌어서 하는 행위라고 한다면, 대중화되기 전의 과학은 신의 영역처럼 느껴졌을 수도 있다. 이 책의 이야기처럼 많은 사람들이 남들이 모르는 과학의 힘을 이용하려할 지도 모른다. 자신만의 이익을 위해서 하지만 과학은 대중들의 선을 위해 사용되어야 할 도구이지 특정 집단이나, 개인의 이익을 위해 사용되는 일은 인류가 막아야 할 일임에는 틀림  없는 사실인 것 같다.

이 책의 작가는 한 명이 아니다. 두 명의 작가 한명은 물리학을 전공한 수학교수이고 한명은 저널리스트이자 작가이다. 호아킴 루이스가 과학에 대한 상식과 과학자의 일생에 대한 부분을 만들고 모이세스 데파블로는 아마도 스토리의 구성 및 전개에 대한 부분을 만들었을 것 같다. 재미있는 시도이면서 학습효과도 만만치 않은 것 같다. 물리, 양자, 수학, 등에 업적이 탁월한 분들을 한번씩 다 만난 것 같다. 배운지 오래되어 이름도 가물거리던 분들의 생애와 업적을 다시 돌아 볼 수 있는 기회가 되었다고나 할까

청소년용 책을 읽을 때 마다 느끼는 것이지만 재미있다. 그 시절 그렇게 하기 싫었던 공부에 대한 기억이 없어지는 것을 아쉬워하는 나이가 되어서 인지, 성장소설이나 에듀픽션 장르의 책을 찾아보게 되는 것은, 학습이 필요하기 보다는 그 시절의 순수함을 찾기 위한 마음속의 갈망일지도 모르겠다.

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라

과학사와 스릴러의 환상스런 결합! 이라는 광고 문구가 내 눈길을 잡았다. 평소 관심 있었고 좋아했던 지구과학을 빼고는 과학은 나에게 있어 딱딱하고 지루한 과목이였다. 그렇다 보니 자연스럽게 다양한 과학자들에 대해서도 몇 알지 못한다. 그저 내가 알고 있는 사람이라고 하면 아이슈타인 정도랄까. 그래서 이 책의 광고 문구를 보는 순간. 내게 도움이 될 수 있을 거라고 생각했다. 내가 좋아하는 스릴러와 과학사가 결합되어 있다고 하니. 이로써 내가 별로 좋아하지 않는 과학을 이 책을 통해 무엇이던지 간에 배울 수 있겠다는 생각이 들었다.

도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라는, 과학사적으로 중요한 27개의 과학 유산들을 둘러싼 비밀을 풀어가는 소설을 물리학 교수와 소설가가 만나 쓴, 에듀 픽션이다. 얼마전 까지만 해도 책을 고르거나, 읽는데 있어서 편독이 심했던 나였기에 이번에 만나게 된 도둑맞은 인류의 비밀을 찾아라가 처음 접해보는 장르인 에듀 픽션이였다.

처음 접해 보는 장르라서 그런 걸 지도 모르겠다. 아니면 이 책이 청소년 문학이라는 걸 모르고 읽어서 그랬던건지도 모르겠다. 뭔지는 모르겠으나, 어디에서 비롯 된건지 모르겠으나 읽은 내내 조금 불편했다. 도대체 무엇이 불편했을까. 정확한 결론을 내리지는 못했지만, 아무래도 이 책을 읽는 내내 내가 예전에 재미있게 읽었던 스릴러와 비교해 가며 읽어서 그런 것 같다. 책을 읽는 내내 억지로 끼어 맞춘듯한 책 내용의 전반적인 묘사가 나의 신경을 거슬렸다. 이것도 역시. 내가 전에 읽었던 스릴러 소설의 영향일련지는 몰라도. 아무튼 나는 읽는 내내 억지로 끼어 맞춘 듯한 묘사가 마음에 들지 않았다.

그런 점에 신경쓰다보니 솔직히 말하자면 읽는 내내 책 내용에 집중하지 못한 것 같다. 문뜩 읽다가 정신을 차려보면 읽던 부분이 아니라 엉뚱한 부분이 전개 되어있는 경우가 허다했다. 물론. 많은 과학자들의 생애와 주요 업적을 토대로 엮어가는 추리 소설 형식의 이야기 전개가 돋보이는 책이였다. 실제로 읽으면서 내가 처음 알게 된 과학자들도 있었고, 알고 있었던 과학자지만 그들에 대한 새로운 내용을 알 수 있었고 그들이 어떤 업적을 이루었는지도 알 수 있었다. 하지만 과학자들의 생애와 주요 업적들이 늘 보고서 형식으로 나타 내었다는게 조금 아쉽다. 개인마다 견해가 다를 수 있겠으나 나는 보고서로 과학자들의 생애와 업적을 나타낸 점이 책의 흐름을 방해 하는 듯 한 느낌이 들었다. 보고서 내용을 읽고 나면, 그 다음 이어지는 내용이 잘 이어지지 않았다. 내 개인적인 생각으로는 보고서 형식으로 과학자들의 생애와 주요 업적을 말 할 것이 아니라. 그것들을 소설속에 자연스럽게 녹여 이야기를 전개 시켰으면 훨씬 읽기도 편하고 괜찮았을 거라는 나의 개인적인 생각이다. 이러한 점을 제외한다면, 과학에 대한 전반적인 지식을 습득하는데 있어서는 꾀나 괜찮은 책이 아닐까 싶다.

  펠라 고고학 박물관의 사슴사냥과 표범을 타고 있는 디오니소스를 재현한 모자이크, 월터스 박물관의 그리스 현인들의 가르침이 적혀 있는 고대 양피지인 아르키메데스의 팰림프세스트, 이탈리아 중부 토스카나 주 피렌체에 있는 과학사 박물관의 갈릴레오의 가운뎃손가락, 오사카 대학의 아인슈타인의 뇌, 프랭클린 갤러리의 서로 다른 높이의 물 잔으로 소리를 내는 글라스 하모니카, 닐스 보어 문서실의 사무실 가구 등등의 공통점은 도난 물품이라는 것이다.  도난 물품이기는 한데, 희한하게도 잠시 사라졌다가 다시 제자리로 돌아와 있다.  도대체 누가 무슨 이유로 세계 곳곳에서 과학과 얽힌 옛 것들을 훔쳤다가 되갖다 놓는 것일까. 

  이탈리아 과학사 박물관에서 도난되었다는 보고가 올라온 갈릴레오의 가운뎃손가락과 아르키메데스의 팰림프세스트의 도난을 통해, 오코너 장군은 하나의 비밀 팀을 만들게 된다.  물리학과 수학에 재주가 많은 과학자 빅토르 요원과 정보국에서 미스터리 분야에서는 최고인 훌리아 요원, 그리고 컴퓨터 전문가 A로 구성된 팀으로 그들은 세계 곳곳에서 일어나고 있는 이 미스터리한 도난 사건에 대해 그 연관성을 파헤치기 위해 뭉치게 되는 것이다. 

  세계 곳곳에서 일어나고 있는 과학과 얽힌 옛 것들의 도난 물품들, 훌리아와 빅토르는 A를 통해 도난 사건이 일어날 때마다 그와 관련있는 과학자들의 대한 정보 자료를 받아보게 된다.  아리스토텔레스를 비롯하여 라그랑주, 아인슈타인, 프랭클린, 외르스테드, 닐스 보어, 슈뢰 딩거 등등 그들의 생애와 과학사에 남긴 족적들에 대한 정보를 빅토르와 훌리아처럼 독자인 우리들도 확인하게 되는 것인데, 그들의 수사 과정을 엿보는 재미가 마치 함께 하는 팀원이 된 느낌이 들 정도이다.   미스터리한 도난 사건이 세계 곳곳에서 일어나는 와중에 애버트 요원도, A 역시도 살인을 당하게 되는 위험이 동반된 사건임이 서서히 드러나게 되면서 도대체 누가 왜 이런 일들을 벌이고 있는 것인지 궁금증은 깊어만 간다..

  도난 물품들을 나열해보니 처음 포함된 과학자 그룹들은 힘과 운동의 개념과 관련이 있고, 두 번째는 에너지와 관련이 있는 것임을 알게 되는 빅토르와 훌리아, 도둑들은 무엇을 위한 어떤 단체인 것일까.

  소설 속에 절묘하게 버물려진 과학의 이야기, 과학이 먼 발치의 것이 아닌 가깝게 느껴지는 순간이 된다.  과학자들의 이론이나 생애들의 이야기를 사건을 풀어가기 위한 방편으로 함께 알아갈 수 있도록 보여주고 있어 독자들이 과학 속으로 쉽게 한 발짝 내어딛을 수 있도록 하여 준 이 책은 미스터리한 도난 사건을 일으키는 이유에 대한 궁금증에서 헤어나올 수 없게 만드는, 그 흥미로움이 역시 가미되어 있어 과학이 지루하거나 어렵지 않다.   수많은 현인들과 과학자들이 목숨을 바쳐 목격하고 싶어했던 바로 그 순간이 빅토르 앞에 펼쳐졌다.  과학자인 그는 어떤 선택을 할 것인가.. 

  미스터리물 과학 소설인 이 책을 읽으면서, 27개의 중요한 과학사적 이야기를 만나는 지식의 시간, 억지로 우겨넣은 과학사 지식이 아닌 자연스러이 스며들 것 같은 시간이 되어준다.