경제학! 피할 수 없다면 즐기라고 포문을 여는 저자의 말이 이 책의 분위기와 맞닿아 있다는 생각을 먼저 했다. 수차례 경제 입문서의 언저리만 헤매고 있는 내 모습을 보니 억지로 접근한다고 될 일도 분명 아닌 듯하다. 어려운 경제학을 어렵게만 느끼고 부담을 먼저 느낀다면 경제학과의 관계는 더욱 멀어질 것이 분명하다. 그렇지만 경제를 쉽게 이해할 수만 있다면 조금씩 경제학의 묘미에 빠져들지도 모를 일이다. 토드 부크홀츠가 ＜유쾌한 경제학＞(리더스북, 2009년)을 통해 독자들에게 전달하고 싶은 바일 것이다.

＜토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학＞은 ＜죽은 경제학자의 살아있는 아이디어＞로 유명한 토드 부크홀츠의 유명한 경제학 입문서이다. 굳이 ‘유쾌한’이란 수식어를 붙인 것처럼 딱딱한 경제학을 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 돕고 있다. 도표나 수식으로 가득 찬 어려운 경제학 원론보다는 주변에서 일어나고 있는 다양한 경제사례들을 인용하기 때문에 독자들은 신문기사를 읽듯 사례를 접하며 경제의 원리를 이해할 수 있다. 거시경제로부터 시작하여 미시경제, 국제경제, 기업, 경제사상 등을 주제로 다루기 때문에 포괄적으로 경제학에 다가설 수 있는 장점도 있다.

또한 저자는 대학교수뿐만 아니라, 부시(아버지 부시) 대통령 시절인 1989~1992년 백악관에서 경제담당 비서관직을 역임한 경험 또한 지니고 있어 실물경제의 흐름을 누구보다도 잘 이해하고 있다. 그러나 한편으로는 시장주의자로서의 원칙과 공화당 시절의 경험이 그 자신의 경제학적 관점을 지나치게 한쪽으로 치우치게 만들어 그의 주장에 아쉬움을 남긴다. 시장자유주의, 작은 정부, 최소한의 개입, 복지의 축소 등 그가 주장하는 경제적 관점들은 미국 공화당의 입장만을 상당 부분 반영하고 있으며, 미국 중심의 경제논리에 입각해 있다. 특히나 다른 국가에 대한 미국의 간섭을 정당화하는 사례는 세계 경찰국가를 자처하는 오만한 미국의 자화상을 보여주고 있다.

토드 부크홀츠의 다양한 경제사례를 통해 경제학의 원리를 쉽게 이해할 수 있는 책이지만, 그의 경제적 관점에 대해서는 분명 경계하며 읽어야 할 것이다. 경제는 보다 복잡하고 정치적이다. 아직은 부족한 나의 경제 지식으로도 그가 제시하는 방향만이 옳게 보이지는 않는다. 적어도 경제학 입문서라면 보다 다양한 관점을 제시할 필요가 있었다고 생각한다.

by 꽃다지, 2009년 11월 27일

이 책은 경제학을 전공하지 않은 일반인들도 쉽게 읽을 수 있게 씌여진 '경제학 교양서' 이다.

저자는 '토드 부크홀츠' 라는 경제학자이자 법률가이다.

케임브리지대학교와 하버드로스쿨을 졸업했으며 세계 유수의 투자 회사들에서 투자 자문을 맡고 있다.

부시대통령 시절에 백악관의 경제담당 자문위원으로 일했고, 하버드대학교에서 '최우수강의상'을 수상한 바 있다고 한다.

최우수강의상을 수상했다고 하니 그의 강의가 얼마나 학생들에게 재밌고 유익했는지 알 수 있다.

책을 읽으면서 저자가 애 최우수강의상을 받을 수 있었는 지 알수 있었다.

경제학의 여러가지 개념,원리들을 이해하기 쉬우면서도 재밌는 서술 방식으로

많은 사례와 상황들을 통해서 설명한다.

이 책은 구성은 '

일반인들도 쉽게 이해라 수 있도록 설명하면서도 경제교과서의 구성처럼

거시경제학, 미시경제학, 국제경제학, 재무금융이론, 경제학설사로 구성되어 있다.

그렇지만 경제학책에 나오는 수식이나 그래프등은 하나도 없다.

그런 부가적인 도움 없이도 경제학의 여러가지 내용들을 독자에게 잘 전달해준다.

이런 능력이 저자인 토드 부크홀츠의 능력인 듯 싶다.

토드 부크홀츠는 이 책의 전작인 '죽은 경제학자의 살아있는 아이디어'라는 책으로

우리나라에 알려졌다고 한다.

(나는 그런데 모른다...쩝..나의 읽고 싶은 책 목록에 이 책도 올려놓아야 겠다.)

'유쾌한경제학' 이 책이 처음 출간된것은 1995년이라고 하는데 15년이 지난 지금 읽는데 있어서

그 시간경과는 큰 장애가 되지 않았다.

책의 내용에서 저자가 주장하는 일부 내응은 내가 동의할 수 없는 부분도 있지만

'토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학'이라는 책이 경제학에 대한 교양을 숩득하는데

많은 도움을 주는 훌륭한 책임은 부정할 수 없다.

경제에 관심있는 일반인들에게 추천하고픈 책 중 하나이다.

토드부크홀츠의 유쾌한 경제학

“인간은 무엇 때문에 살인을 할까? 빵을 구하기 위해서이다. 그러나 단지 그 이유뿐일까? 틀림없이 음료수도 손에 넣고 싶을 것이다.”(P17)

어른이 되어 간다는 것은 무엇일까? 요즘 부쩍 경제에 관해서 관심이 많이 생겼다. 고등학교 때 정치, 경제 과목은 싫어하는 과목 중 하나였는데 말이다. 요즘은 경제 신문과 경제 관련 뉴스를 보는 것이 너무 재미있다. 또한 경제 서적을 읽는 것은 굉장한 즐거운 일이 되어 버렸다. 그런데 경제 전공자가 아닌 관계로 경제를 이해하는데 많은 어려움이 따른다. 경제 용어에서부터 경제학자들과 경제학파 그리고 경제학이 흘러온 역사까지 체계적으로 이해하지 못하였기 때문이다. 그래서 경제 서적을 읽을 때 혼란을 많이 겪게 되는데 경제 초보를 위한 책이 없을까 고심하고 있던 터였다.

토드부크홀츠의 유쾌한 경제학은 이러한 고민을 한 번에 해결해 준책이다. 그래서 더욱 높은 가치를 평가하고 싶은 것인지도 모른다. 사실 미국발 금융위기로 일반인들도 경제에 대한 관심도가 굉장히 상당히 높아 졌다. 하지만 많은 서적들이 출판되어짐에도 불구하고 체계적으로 경제에 대해서 이야기를 해주는 책은 드문 것 같다. 그래서 어느 책보다도 먼저 이 책을 읽으라고 권하고 싶다.

책의 구성은 총 다섯 파트로 나뉜다. 보통 책은 앞에서 점점 뒤로 가는 것이 정석인데 나는 마지막 파트인 5부 부터 읽었다. 5부는 ‘경제사상의 역사를 읽는다’ 라는 제목으로 경제학과 함께한 많은 경제학자와 경제학파에 대해서 설명하고 있는 부분이다. 무슨 학문이든지 제일 먼저 이루어져야 하는 것이 학문이 발전해온 발자취를 이해하는 것이다. 경제학도 마찬가지로 경제학을 이루어낸 학자들과 학파들을 이해함이 중요한 것이다. 보이지 않는 손과 국부론의 애덤 스미스에서 데이비드 리카도와 케인스. 그리고 여러 경제학자와 경제 이론들을 다룬다.

앞부분에서는 거시경제, 미시경제, 그리고 경제의 국제적 흐름을 다룬다. 우리가 흔히 접하는 거의 모든 경제용어들을 자세하게 설명하고 있다. 다른 경제학 책과 다른 점은 토드부크홀츠만의 설명이 가미되어져 있다는 것이다. 지루하고 두꺼운 경제학 서적과는 다른 즐겁고 재미있다는 점에서 어느 누가 읽어도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

무엇이든 기본이 중요하다. 고리타분하고 어려운 책이 아니다. 경제에 대해서 전반적인 흐름을 한눈에 파악 할 수 있기 때문에 고민하지 않고 읽을 수 있는 책이라는 것을 말하고 싶다. 경제학은 경제학도들 익히는 학문이 아니다. 저자가 이야기하는 일상의 경제학처럼 경제는 어느 누구가 고민해 보고 공부하여 할 학문임을 알아야 할 것이다. 경제학이 궁금하다면 주저하지 말고 토드부크홀츠의 유쾌한 경제학에 빠져 보라고 이야기 하고 싶다.

[서평] 토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학

경제 이론에 관한 책을 읽어 본 적이 있는 사람은 알겠지만..

대부분의 그런 책들은 정말 이해하기 어려운 내용과 함께

잠을 동반하는 경우가 많아서 다 읽기 힘들다는 문제가 있다.

물론 주옥같은 내용이라서 다 이해하고 내것으로 소화시킨다면

정말 경제에 대한 튼튼한 기초 공사를 쌓을 수 있겠지만..

그러기까지 책을 정말 여러번 읽어야 한다는 것과..

그 책을 한번이라도 제대로 읽기 힘들다는 문제들을

나 스스로 극복하기 어렵다는 데 있다. ^^;

그래서 항상 어려운 경제 이론들에 대해서는

말만 들어봤을 뿐 그것이 무엇인지에 대해서는 정확하게 알지 못하고

이해하지도 못했기에 그저 두루뭉실하게 이미지의 느낌처럼

그렇게 알고 있을 뿐이다.

더 정확히 말하면 알고 있는 것도 아니고

그렇게 느끼고 있다는 게 맞는 말일 것 같다.

이 책 토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학은

정말 비경제학자들도 읽기 쉽도록 재미있는 예와

이야기 등을 적절하게 이야기하면서 이해를 돕고 있다.

그래서 평소에는 정말 이해가 되지 않던 것들을

이 책을 읽으면서 조금씩 이해해 갈 수 있었다.

책의 제목처럼 유쾌한 경제학이라고 하는데..

명쾌한 경제학이라는 것이 더 어울리는 것 같다는 생각이 든다.

아직 나처럼 경제에 대해 초보라서 

어려운 경제 이론에 대해 입문서로써 지식을 쌓고 싶다면 추천~^^

나는 책을 읽으면서 저자의 이름까지
기억을 잘하는 편은 아니다. 책을 읽고 그 책의 제목,
내용에 많이 신경써서 일것이다.

이 책을 받고 읽기 시작한지 일주일이 넘어서
책장을 넘기면서 저자의 이름을
유심히 볼 기회가 생겼다.
탄탄한 내용에 강의를 잘 한다는
얘기를 들어서 인지 더 믿음이 갔다구 해야 하나..

재테크에 기본에 미쳐라 라는 책과 경제의 기본원리 등
무수히 많은 책들이 경제학의 원리를
설명해 주고 독자들을 유혹을 하고 있어
어떤게 더 쉽고 재미있게 경제를 공부할수 있을지
고르기가 무척이나 힘들었을 것이다.

이 책은 처음 경제를 접할려는 초보자가 읽는다면
시간을 가지고 읽으라고 권하고 싶다.
내용과 풀이는 어렵지 않으나 그 안에 들어있는
방대한 내용들이 쉽게 지치게 만들꺼라는 생각이 들었다.
나 역시도 책을 읽으면서 이해를 하면서
읽어야 했는데 너무 많은 내용을 한번에 접하다보니
이해를 다 하지 못하고 넘어가는 부분들이 있어 다시
읽어볼 생각이다.
이렇게 내용들을 수집,정리하고 기록했다는것에 대해 놀라웠다.
다른 저자들도 마찮가지겠지만 개인적으로 놀랍다는 생각이 들었고
우리가 생활하고 있는 것에 빗대어 설명을 해줘서 더 쉽게
이해할수 있었다.

그리고 인플레이션이 어떻게 왔는지, 세계공항에 대해서, 통화의가치,
실업문제,시장경제,주식의 흐름 등 경제을 지지하는 원리와 시장의 흐름을 쉽게
설명하고 있는 장점이 있어 투자의 방향을 알려주기 보다는
원리를 알려주면서 그 투자 방향을 찾아 갈수 있도록 도와주고 있다.

경제란 무엇인가? 우리는 살아오면서 땔래야 땔수없는 경제에 대해서
이런한 의문을 가진적인 있는가? 우리생활에 모든 분야에서 아주 밀접하게
연결되어있지만, 정작 이런 의문에 대해선 생각해본적은 별로 없는 것 같다.
경제라는 단어만나와도 나와는 상관없는 다른 세계의 일이라 생각하게 되는
사람이 많을 것이다. 일반인들이 경제를 어렵게 느끼고 멀리하는데는 일반인
들만의 잘못이라기보단 그들에게 제대로 알려주지않은 학자들의 잘못도 한몫
했을 것이다. 이런면에서 토드 부크훌츠는 학자로써의 일반인들에게 경제란
무었인가에 대한 궁금중을 풀어줄 의무를 충실히 이행하는 듯 하다.

먼저 저자에 대해서 소개하자면 죽은 경제학자들의 살아있는 아이디어의 저자
토드 부크훌츠다. 경제학쪽에 관심있는 사람이라면 저자의 이름보다는 그가 쓴
죽은 경제학자들의 살아있는 아이디어로 더 잘 알려져있다. 이 글을 쓰고 있는
나도 그 책으로 경제학의 역사를 처음 접했다. 처음 경제를 접하는 사람도 누구나
알기쉽게 경제학의 역사를 설명하는 책이었다. 그런면에서 그의 책들에대한 기대감
으로 다른 책들도 읽고 싶었는데, 그 중의 하나가 바로 이 책 유쾌한 경제학이었다.
본래는 절판이 되서 안나오는걸로 알고 있었는데 나같은 독자가 많았는지 이번에
이 책이 재출간되었다.

이 책의 내용을 훓어보자면 1부와 2부는 거시경제와 미시경제를 다루고 있다.
거시경제편에서는 왜 경제학자들이 인플레이션을 가장 걱정하는지,인플레이션이
얼마나 무서운것인지에 대해서 상세히 설명하고 있다. 그리고 미국의 통화정책의
문제점을 지적하고 있는데,이 책의 출판연도가 90년대인 것을 생각하면 저자의
통찰력이 돋보이는 대목이었다.

2부 미시경제학에서는 우리 일상생활과 경제와의 밀접한 관련성으로 접근하고 있다.
우리가 미쳐깨닫지못한 곳에서도 경제학은 존재함을 인식시켜주고 있다. 한계편익과
탄력성개념이 대표적이었던 것 같다.

3부에서는 개방에 대해서 언급하고 있다. 언뜻 신자유주의 냄새가 나는 대목이기도 했다.
나쁜 사마리아인들의 신자유주의편이라고나 할까.. 수많은 개방을 통해 경제의 발전된 증거
를 제시하므로써 보호무역주의의 한계를 냉정하게 비판하고 있다.

4부는 기업과 개인에대해서 다루고 있다. 기업의 다양한 종류와 기업이 재정조달 방법등
등 경영과 관련된 내용,주식과 채권을 차이를 설명하고 있다. 이 장에서는 개인투자자들
을 위한 투자방법등도 제시하고 있는데, 경제학이론 책에서는 보기드문 면이었다.
보통 재테크책에서나 다루던 개인에 대한 투자방법,주식투자에서 중요한 투자지표,주의해
야할 점등을 설명하고있다.

5부에서는 경제학사상을 다루고 있는데, 이 부분에서는 토드의 책 "죽은경제학자들의 살아
있는 아이디어"을 본 덕분에 다른 장보다는 더 친숙하게 느껴졌다. 하지만 내용은 그리쉽지
만은 않았다.

전반적인 느낌은 경제학의 핵심요소인 통화에서부터 보호주의와 개방주의를 폭 넓게
다루고 있다. 느낌은 다소 신자유주의쪽인 것 같지만, 현재 신자유주의가 위태로운
상황에서 한번쯤은 신자유주의의 가치에 대해서 생각해 볼 수 있는 기회가 된것 같았다.
토드 부크훌츠의 장점은 가급적 경제적이론을 예를 들어 설명한다는데 있는 것 같다.
이 책에도 수많은 예가 등장하는데, 어려운 경제이론을 이해하는데 상당한 배려를 했음
을 알 수 있다. 굳이 흠을 잡자면 다분히 미국내 관점에서 써졌다는 느낌을 받았다.
이것은 주관적일수도 있으니 읽는 사람에 따라 다를 수도 있을 것이다. 책의 난이도로
보자면 초급과 중급사이 정도가 아닐까 싶다.

경제에 대한 책을 읽을 때 읽고선 경제사에 대해 어디서부터 공부를 해야하는지 모르고, 경제라는 것이 어떻게 발전되고 어떤 사람들에 의해 다뤄져 지금과 같이 진행되고 있는지 알기 위한 책들중에 가장 쉽고 재미있게 설명되어 있는 책이 바로 '죽은 경제학자의 살아있는 아이디어'이다.

이 책을 통해 경제학이라는 학문이 실제로 탄생했다고 하는 아담스미스부터 각 시기에 나온 사건과 그에 따른 경제학에 대한 이론에 대해 설명하고 있는데 바로 그 저자가 만든 작품이 이 책인 유쾌한 경제학인데, 그 책이 워낙 유명해져서 책의 제목 자체가 '토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학'이다.

이 책은 최근 경제쪽에 대한 책의 트랜드가 단순히 경제에 대해 재미없게 이야기를 하는 것이 아니라 우리는 전혀 의식하지 않고 있는 실생활에서 벌어지는 여러 사건들이 실제로는 경제라는 것과 밀접한 관계가 되어 있다는 것을 보여주는데 '유쾌한 경제학'은 좀 늦게 우리나라에 오게 되었다.

이 책의 출판 년도는 '1995년'이기 때문이다. 우리나라 사람이 출판한 책이 아니라면 나름대로 그 책의 실제 출판이 그 나라에서 몇 년도에 이뤄졌는지 관심을 갖고 보는데 이 책 같은 경우에는 엄청나게 늦게 출판이 되었다고 볼 수 있다.

그럼에도 불구하고 이 책의 가치는 결코 떨어지지 않는다. 오히려, 이 책을 보면 얼마전에 책 제목으로도 출판된 '이번에는 다르다'라는 말이 얼마나 인간의 희망과 공포에 호소하고 있는지 알 수 있게 해 준다. 그 이유는 이 책이 나온지가 벌써 15년이 넘어가지만 이 책에 나오는 사례들은 우습지도 않게 지금 다시 반복하고 있기 때문이다.

그 실제적고 세부적인 면에서는 차이가 있을 지언정 큰 틀에서 볼 때 반복된다는 것을 알게 해 준다. 한마디로 '오르는 것이 있으면 내리는 것이 있고, 내리는 것이 있으면 오르는 것이 있다.'라고 함축하여 이야기할 수 있다.

어떤 경제도 지속적으로 오르지도 못하고 지속적으로 추락하지도 않는다. 인플레이션이든 그어떤 희망을 갖고 있든 오르다 보면 어느 순간부터 떨어지게 되고 공포와 좌절로 첨철되어 있는 시기라 하더라도 결국 다시 오르게 되어있다는 것을 이 책을 보며 알게 되는 것은 바로 이 책은 나온지 15년이나 되었음에도 여전히 다시 지금의 현실에서 반복된다는 것을 알게 해 주는데 이 당시에 이야기했던 것들이 지금에 다시 대입을 해도 무방하기 때문이다.

'죽은 경제학자의 살아있는 아이디어'가 과거의 역사를 시간적으로 배열하여 각 시대의 사건에 따른 경제학자들의 이론에 대해 설명을 했다면 이 책은 길게 볼 때 대공황시기부터 이 책이 출판된 시기까지의 여러 사건을 이러쿵 저러쿵 설명하는 것이 아니라 경제학자들의 이론을 근거로 하나씩 설명을 하고 있다.

한 경제학자의 이론을 갖고 설명을 한 후에 반대적인 입장의 경제학자의 이론을 갖고 다른 면도 보여준다. 대표적으로 케인스 학파와 밀턴 프리드먼 학파로 나눠져서 공급중시나 경기부양을 보여주거나 반대로 자유방임주의나 통화 정책을 통한 학파의 이야기를 통해 하나씩 우리에게 설명을 해 주고 있다.

정통 경제학 책과는 달리 순수하게 학문적으로 경제에 대해 설명하는 것 뿐만 아니라 자본주의 세계에 살고 있는 우리가 어떻게 해야 백만장자가 될 수 있는지에 대해서도 이야기를 하는데 상당히 원론적이고 어떻게 보면 학자적인 이야기라 크게 도움은 안 될 듯 하다.

마지막에 가서 워낙 전작의 성공에 기뻤는지 다시 한번 각 시대의 경제학자에 대해 설명을 하고 있어 다시 한 번 경제학에 대해 되새김질 하는데 도움이 된다. 글을 다 쓰고 보니 이책은 최근에 한국에서 출판된 것이 아니라 1997년에 출판된 것을 새로운 내용을 추가하여 출판된 것으로 알게 되었다.

가볍게 현대사에 일어난 사건이 경제적으로 어떤 의미를 갖고 경제적으로 어떻게 해석하고 그에 따른 다양한 이론과 반박이론에 대해 알게 해주는 책을 찾고 싶다면 이 책을 통해 쉽게 배울 수 있지 않을까 한다.