한 가수의 노래를 데뷔부터 계속해서 쭉 듣다가 보면, 어느 순간부터 장르라는 것의 의미가 있는 구분일까 하는 생각을 하게 된다. 물론 그 중에는 하나의 장르의 특성을 계속해서 지키는 이들도 있다. 하지만 그들의 음악도 계속해서 처음부터 들어보면 조금씩의 변화를 느낄 수 있다. 그리고 많은 경우에는 계속해서 성장을 하고, 어느 순간부터는 사람들이 나누는 그 장르의 특성에서 벗어나는 이들의 모습을 발견하게 된다. U2는 바로 그런 밴드라고 할 수 있다. 장르를 벗어나 자신들의 음악을 만들고, 그 음악의 장르를 굳이 나눈다면 'U2'가 되어야 할 것 같다는 생각을 하게 되는 것이다. 그리고 그 음악이 U2에게 머물지 않고 이후에 다른 밴드들에게 영향을 주는 것을 보는 것도 무척이나 재미있다. 바로 이 앨범 'Zooropa'는 U2가 U2라는 장르로 나아가는 그 시작점을 잘 보여주는 앨범이라고 할 수 있다. 상대적으로 록의 특성은 줄어들었지만, 분명한 것은 그럼에도 여전히 U2의 음악에서 우리가 떠오르는 그 특성은 더욱 더 강해진다. 그리고 바로 그 부분이 음악이 만들어낼 수 있는 가장 멋진 결과물로 나아가는 과정일지도 모른다.

  이 앨범 'Zooropa'는 여러가지 의미에서 U2라는 밴드를 만든 'The Joshua Tree'에서 만들어낸 U2의 에너지가 자신들의 음악을 찾아가는 큰 역할을 한 'Achtung Baby'와 이어져 있다고 할 수 있다. 전체적으로 조금씩 사람들이 생각하는 록의 하드함이 사라지는 모습을 보였던 U2는 이 앨범 'Zooropa'에서 더욱 더 그러한 모습을 강하게 보여준다. 하지만 하드함이 사라진 자리를 U2는 강렬한 사이키델릭 스타일의 음악으로 채운다. 더불어 팝적인 방법으로 만들어낸 멜로디를 곡에 섞어넣는 것을 통해서 장르의 벽을 넘는 시도를 계속해서 보여준다. 전체적으로 선명하고 직설적인 음악에서 몽환적이면서도 사람들을 그 음악 속에 가두는 노래를 들려주고 있다고 할 수 있을 것이다. 그리고 이런 U2의 시도는 사실 최근에 우리가 흔하게 만나는 많은 영국 밴드들에게서 볼 수 있다는 점에서 그 시작점으로서 U2가 갖는 의미를 다시 생각하게 되는 앨범이 바로 이 'Zooropa'가 아닐까 생각해 본다. 무엇보다도 전체적으로 유기적으로 흘러가는 이 앨범은 마지막에 U2만이 들려줄 수 있는 몽환적이며 매력적인 발라드 'The Wanderer'를 통해서 하나의 이야기를 정리하는 모습을 보여준다. 그리고 우리는 이 멋진 밴드의 음악적인 걸음 걸음을 더욱 더 기대하게 된다. U2는 역시 U2라는 생각을 갖고 말이다.