슬램덩크 이후, 이노우에 작가의 또다른 작품이

등장했다고 해서 주목을 끌었던 시점.

일본에서 실존했던 검사 미야모토 무사시의

여정을 그린 작품이지만 그 인물이 누군지 몰라도

충분히 즐길 수 있는 작품이다.

주인공이 만나는 많은 무사들과의 결투와 결투신,

그 순간 발현되는 심리와 감정의 묘사가 이 작품의 특징이다.

스토리와 작화 모두가 일품인 작품으로

시대가 흘러도 소장가치가 충분하다.

슬램덩크의 작가 다케이코 이노우에가 농구공을 버리고 칼을 들었다. 더 이상의 설명이 필요 없는 만화 슬램덩크의 신화를 만들어 냈던 그가 안정된 농구공을 버리고 아직 날이 서지도 않은 칼을 든 이유는 무엇일까? 피와 살이 튀는 잔혹한 디테일의 묘미를 살린 정통 사무라이 무협 스타일에, 은근한 유머, 탄탄한 스토리

이노우에  다케히코

우리나라 사람들이 가장 좋아하는 만화가 중의 하나인 이노우에 타케히코는 『슬램덩크』의 대성공으로 세계적으로 유명한 만화 작가이다. 1967년 일본 가고시마현 출생으로 쿠마모토 대학 문학부를 중퇴하고 호조 츠카사의 어시스턴트로 일하다 독립, 1988년 소년점프 신인만화공모전인 제35회 데즈카상에 「마에데 퍼플」로 입선하며 데뷔하게 되었다.

그는 농구선수 출신의 일본만화가라는 특이한 이력을 가지고 있다. 그는 단신의 키 때문에 농구선수로서의 꿈을 접게 되지만, 농구 선수들을 그리는 농구 만화가가 되기로 마음먹는다. 당시 일본에서는 농구가 별로 인기가 없었음에도 불구하고 고등학교 농구부에 대한 내용을 그린 이 만화는 소넌점프의 ‘데스카상’에 당선이 되었던 것이다. 그는 연재 기회를 얻어 『슬램덩크』를 연재하게 되었다.

사실 소년점프에서도 그다지 큰 기대를 하지 않고 젊은 작가에게 기회를 주자는 마음으로 연재를 시작하였던 것인데 그 반응은 가히 폭발적이었다. 세계적으로 1억부가 팔릴만큼 큰 인기를 모으면서 이노우에 다케히코는 일본 내에서뿐만 아니라 전세계적으로 유명한 만화가로 등극하게 되었다. 1995년에는 제40회 소학관 만화상을 수상하였다. 또한 그 뒤 미야모토 무사시의 일대기를 다룬 『베가본드』도 일본과 한국 등에서 큰 인기를 얻었다. 『배가본드』는 2000년 제 24회 코단샤 만화상을 받기도 하였으며 2002년에는 제 6회 데즈카 오사무 문화상 만화 대상을 수상했다.

일본인 특유의 탐미주의, 혹은 삶을 자신이 생각하는 가치 추구의 도구로 여기는 듯한 인식의 기원은 어디일까? 단순한 생존 만으론 충분하지 않다는 생각. 잦은 전쟁과 천재지변으로 너무 쉽게 스러지는 생존을 역사 내내 보아왔던 경험의 결과일까? 그냥 생존만을 추구하기에 삶은 너무나 보잘 것 없고 약하다는 인식? 아무튼 수많은 회유를 모두 거절하고 무사시는 다시 검의 길을 걷기로 한다.