부제: 중국에서 두 번째 삶을 시작한 그녀의 열정어린 러브레터

 패션잡지 편집장에서 명품 브랜드 샤넬 홍보부장까지, 화려한 패션 세계에서 일하던 그녀가 중국으로 발령 난 남편을 따라 중국에서 두 번째 삶을 시작하는 이야기. 어떤 일이든 오랫동안 몸 담았던 분야에서 발을 빼기란 쉽지 않은 일인데 자고로 가족은 뭉쳐 살아야한다는 신념으로 모든 일을 접고 남편을 따라 나선 그녀. 아마 그녀에겐 자신의 커리어를 접는 것보다 제2의 삶의 터전으로 삼을 곳이 파리나 홍콩이 아닌 중국, 그것도 상하이나 북경이 아닌 듣고 보도 못한 선전이라는 사실을 받아들이는 것이 더 힘들었던 것 같다.

 선전으로 떠남(Leaving), 그 곳에 정착하기(Living), 결국 선전을 사랑하게 됨(Loving) 이라면 이 책을 온전히 설명했다고 할 수 있을까.

 선전에서 제2막 삶을 시작하리라 마음 먹으면서부터 책쓰기 작업도 함께 기획해서인지 모르겠으나 - 설사 그렇다해도 이 정도로 치밀하기는 쉽지 않다 - 서울에서 짐정리하는 것에서부터 선전에 도착해 중국어 배우고, 시장다니고, 사람들 사귀며, 현대미술과 인테리어에 관심을 갖고, 선전에서 1시간 거리인 홍콩에 가 쇼핑하고, 더욱 시간 여유가 있으면 가족과 국내여행(중국)을 다니는 그 일련의 과정을 이처럼 오밀조밀 치밀하게 기록해 놓을 수가 없다. 그녀와 나 사이에 공통점이라곤 하나 없으며 삐딱하게 보자면 한없이 팔자좋은 아줌마로 볼 수 있는 그녀에게 그래도 호감이 가는 이유는 어떤 일을 하든 저렇게 치밀하고 꼼꼼하게 하면 제 아무리 재주없는 일이라도 잘하게 될 것 같은 생각이 들어서이다.

 하나뿐인 혈육인 친오빠에게 이 책을 선물받지 않았더라면 (좋아하는 출판사 책이라 언젠가 내 눈에 띄게 됐을지 모르지만) 그녀를 이리 일찍 만나보지 못했겠지. 덕분에 중국 선전이라는 곳을 알게 되고, 치밀한 아줌마 성향을 배우고 싶다는 욕심이 생겼음. 다시 한번 감사를.

새로운 스타일의 책이라고 말할수 있네요.

중국의 정보도 있으면서 (제가 중국에서 산다면..이라는 꿈을 꾸게 하더군요)

개인적인 이야기도 있으면서 (그사람의 삶을 내가 산다면...이라는 상상으로 읽었습니다.)

다양하고 재밌는 사진들(사진의 색상들이 아름다워서 눈이 참으로 즐거웠습니다.)

특히 실제로 중국가서의 도움되는 현지인들의 글까지(예상치 못한 반전처럼 나와서 나름 신선한 스타일의 책이라는 생각이 들더군요)

전 간만에 잼나고 즐겁게 주말내내 이책을 즐겨 읽었습니다.

이 의문은 약 2년 반 동안 서평을 쓰게 되면서 매일 하게 된 난감한 고민이다. 세상은 넓고, 읽은 책은 많다는 말을 하고 싶을 정도로, 많은 종류의 책이 내 눈과 내 손과 내 가슴을 두드리고 갔는데, 딱 이거다 하고 범주에 넣기가 묘한 책은 항상 난감하다. 그나마 이 책은 처음엔 "인생기록"이라고 제멋대로 명명했다가 참 단순하게 "에세이"로 금방 낙찰할 수 있었던 고마운 책이다. 패션을 사랑해 십여 년 간 패션 분야에 정신없이 열정을 쏟아놓았던 그녀가 남편의 발령 덕분에 인생을 즐길 여유를 가졌다. 그것도 바로 중국의 경제특구 선전에서. 단순히 생각해봐도 자신의 일을 금방 놓고 떠나기란 쉽지 않았을 텐데, 그녀의 결정은 용감하고도 아름다워보였다. 가족은 같이 있어야 한다는 그녀의 말처럼 남편의 일을 위해 새롭고 낯선 중국이란 나라를 가슴에 품다니... 그나마 그녀는 어린시절을  베트남, 스위스, 프랑스에서 보냈고 그녀의 남편은 일본, 홍콩, 스리랑카, 미국에서 지내보았던 경험이 선전에서의 새출발을 좀더 쉽게 만들어주지 않았을까 생각은 해본다. 그런데 이 부분을 읽으면서 다른 쪽에 호기심이 생겼다. 그렇게 다른 나라를 경험했던 그녀와 그녀의 남편이 어떻게 만나 알콩달콩 사랑을 이어갔을까 하는 궁금증이...

그렇게 초등학생인 아들 영기와 월마트 차이나 개발상무인 남편을 따라 선전으로 가서의 인생이 시작된 이야기를 아주 꼼꼼하게 풀어내주었다. 책을 본격적으로 읽기 전에 목차를 꼭 보는데 그 목차만으로도 그녀의 마음이 어떻게 변해왔는지 떠올릴 수 있었다. 처음에는 아예 한국을 뜨는 과정에서 벌어지는 두려움과 정신없음, 준비해야 할 것들을 이야기하고(「Leaving」), 그 다음에는 선전에서의 첫 인상과 중국어를 배우는 과정들, 남편과 아들 영기의 적응기와 더불어 거기에서 만난 친구들과 집 꾸미기 등이 나오고(「Living」), 마지막에는 중국 선전을 만나면서 달라졌던 습관들, 중국에 가볼만한 여행지와 먹을거리들이 소개된다(「Loving」). 이러니 415페이지나 되는 분량에 필요한 얘기가 빡빡하게 채워져 있을 수 밖에. 이 안에는 정말 잡다하고도 소소한 이야기가 많이 있다. 집 꾸미기에서부터 중국어 정복기까지, 음식이야기에서부터 여행갈 명소나 지역까지도 세세하게 등장하고 있으니 여행기가 읽고 싶거나 중국어 공부기를 보고 싶다면 그 부분만 펼쳐서 봐도 참 유용할 것이다. 사실 선전에 여행하는데 이 책을 가져갈 필요까지는 없다. 너무 무겁기도 하거니와 여행에 관련된 이야기는 전체에서 1/3도 안 되니~. 그러니 집에서 뒹굴거리면서 어딘가 낯선 곳을 여행하고 싶을 때 이 책을 꺼내들면 딱 일듯 싶다.

그녀는 분명 패션업계에 종사했던 사람이다. 본인의 입으로도 그랬듯이, 패션업계에서 나와있으니 당연히 패션과는 멀어질 수 밖에는 없지만 그녀 안에 살아있는 미적인 감각은 여전히 살아숨쉬고 있다. 그랬기에 선전이라는 삭막한 도시에서도 아름다움을 발견할 수 있었으니~. 내가 이렇게 말하는 건 그녀가 아직 중국어를 정복하기도 전에 아티스트 저우웨이를 만난 것 때문이다. 베이징이나 상하이는 거장의 작품전이 시도때도 없이 열릴 정도로 문화적으로 큰 도시이지만, 아직 경제만 발전했지 문화적인 성장은 턱없이 더딘 선전에서 저우웨이라는 아티스트를 만난 것은 정말 횡재했다고밖에 표현할 수 없다. 내가 이렇게 극찬을 하는 것은 그의 그림이 내 마음도 울려서라고나 할까. 연한 파스텔빛 상공을 나는 학생이나 인민군, 노동자, 정치인들의 귀여운 그림이 보기만 해도 즐거워지게 만든다. 보물 같은 아티스트를 발견한 경험이 선전에 정을 붙이는데 조금은 도움이 되지 않았을까 하는 생각도 든다. 나중에는 그의 작품을 사기도 했다고 하는데, 여러모로 행복한 시간이었음에 틀림 없다. 그렇게나 아끼던 패션과는 멀어지고 있지만 집을 안정감있게 꾸미고 아름다운 작품을 감상하는 과정이 40대에 들어선 그녀에겐 또다른 도약의 시간이 되지 않을까 하는 생각이 든다.

이젠 선전이란 곳이 어딘지조차 몰랐던 나 같은 사람을 위해 약간 소개를 해보자. 원래 광둥성 남부 연해의 깡어촌이었던 선전은 1980년 덩샤오핑에 의해 경제특구로 선택되면서 급속도로 발전한 도시다. 아직 20년 정도밖에 안되니 도시에 아직은 깊이도 없고 운치도 없지만 야심차게 계획되었던 탓에 아름다운 유럽스타일의 집도 많고, 녹림과 건물이 균등하게 분포가 되어 있다. 처음 경제특구로 지정된 선전에 가장 먼저 진출한 이들은 영국과 미국인들이라 아직까지도 선전에 외국인들이 많이 거주하고 있다. 그래서 가끔 중국 같지 않은 중국이라는 소리도 듣는다. 외국의 자본과 선진 기술을 도입하고 세금 혜택을 부여함으로써 국제적 수준의 투자 환경을 조성한 중국 제1의 경제특구 선전은 자본주의적인 색채가 두드러지는데, 그런 이유로 남한 사람도 선전에 갈 수 있는 것이다. 게다가 어떤 수단으로 가든 1시간 안에 홍콩을 갈 수 있다는 것도 선전을 매력적으로 보이게 해주는 요소이다. 선전에 거주하면서 아이들 학교를 홍콩으로 보내는 사람도 있고, 홍콩에서 선전으로 출퇴근하는 사람도 있고, 중국 본토 부자들이 쇼핑하러 홍콩에 가는 등 선전과 홍콩은 뗄레야 뗄 수가 없는 도시들이다. 선전에서 가봐야 할 명소는 상당히 많다. 이 책에 나온 것이 반만 사실이여도 관심이 모락모락 피어오른다. 먼저 【금수중화】는 베이징의 만리장성, 러산의 대불, 티베트의 포탈라궁, 시안의 병마용 등의 중국을 대표하는 명승고적을 미니어처로 만들어놓은 곳이란다. 정말 정교하고 대단하다니, 정말 보고 싶을 뿐이다. 【중국민속문화촌】은 중국 안에 있는 55개의 소수민족의 모습을 한 눈에 볼 수 있게 만들어놓은 곳이다. 다양한 문화가 공존하는 중국을 이해하기 위해선 꼭 가야할 곳이다. 【세계의 창】은 세계 각국의 미니어처들을 모아놓은 곳인데, 상상 외로 흡족함을 느낄 수 있다니 꼭 가보고 싶다. 각국의 요리를 접할 수 있는 【해상세계】는 주말마다 가서 밥도 먹고, 편리한 생활을 즐길 수 있는 곳이다. 【포트로피노】는 호주 건축가 피터 드워르젠이 만든 테라코타 톤의 빌라풍 아파트단지다. 중국이라는 것을 잊게 하는 아름다운 경관을 자랑하니, 한 번쯤 가볼만 한 일이다.

갑작스레 발전하는 곳이지만, 무질서하고 덤벙대는 것이 아니라 아름다움을 지향하면서 성장하려는 선전의 모습을 느낄 수 있었다. 꼭 내가 가서 살아본 것처럼 말이다. 아직 나는 외국에 나가 사는 것을 그리 좋게 생각해본 적이 없지만, 그녀의 일상기록을 보니까 외국도 가슴에 품으면 고국과 같은 의미를 지닐 수 있겠구나 하는 생각이 든다. 새로운 도시, 선전을 소개해준 그녀가 고맙다.

 (서평) Leaving Living Loving

글 * 사진 김 은정

  그동안 살아왔던 정든 곳을 떠나 낮 설고 물 설은 곳에서의 새로운 삶의 시작은 사람들로 하여금 생각지도 못한 스트레스를 가져다주기도 한다.  그것도 같은 나라가 아닌 낮선 타국으로의 이주는 더 많은 삶의 변화를 가져다 줄 것이다.  저자 역시 책의 겉표지에 “중국에서의 두 번째 삶을~”이라고 표현을 한 것만 보아도 중국으로의 이주가 새로운 삶에 대한 막연한 두려움과 함께 또 다른 미지의 삶에 대한 호기심도 어려 있었음을 알 수 있게 된다.

  이 책을 펼쳐보는 순간, 역시 패션 잡지의 편집장으로서의 전문가 냄새가 물씬 풍겨 났다.  아기자기, 조목조목, 잘 꾸며진 책.  읽기에 지루하지 않도록 구성되어진 편집, 적절하게 배합된 사진들, 모두 모두 이 책을 부지런히 읽도록 하는 일에 힘을 실어주었던 것 같다.

  이 책의 저자는, 대학 입학 이전 어린 시절의 대부분을 베트남과 스위스라는 이국에서의 삶을 살아왔음에도 불구하고, 한 남자와 결혼을 하여 아들을 둔 아내와 엄마로, 그리고 버젓한 직장에서 그것도 많은 사람들에게 인정을 받는 직장인으로서의 삶을 살아가는 가운데, 남편의 직장으로 인해 타국으로의 이주가 결정되어졌을 때, 그의 마음은 많은 망설임에 놓일 수밖에 없었다.  저자는 오히려 망설임보다 두려움이 앞선다고 표현하였다.  자신이 지금까지 수고하여 쌓아놓은 커리어를 과감하게 포기해야 하는가, 그리고 지금까지 해 보지 않았던 집안을 잘 해 낼 수 있을까에 대한 두려움이 앞선다고 하였다.

  저자는 1장에서 ‘Leaving Seoul’에 대해 기록하고 있다.  망설임 가운데 떠나기로 결정하는 저자는, 무엇보다 이 책 17쪽 이후에, 떠남의 문제를 놓고 남편의 마음을 헤아려 보며 아내(저자)의 질문과 남편의 답변을 조목조목 적어놓은 것이 무척이나 현명함으로 느껴졌다.  패션 잡지 마담 휘가로 편집장과, 샤넬의 홍보부장의 자리를 내 놓고 떠나야만 하는 자리에서 남편의 마음을 헤아려 보았다는 저자의 표현에, 같은 남자로서 조금은 부럽게 느껴지기도 했다.  무엇보다 낮선 곳으로의 떠남에 앞서 가족이 함께 함을 소중하게 여기며, 이제 낮선 중국 선전에서 커리어우먼의 위치가 아닌 한 남편의 아내로, 한 자녀의 어머니로, 한 가정의 주부로서의 자리를 더욱 기쁨과 감사함으로 여기고 있다는 느낌을 받아 좋았다.  아마도 이러한 긍정적인 생각이 두려움을 물리치고 낮선 곳으로 떠날 수 있는 용기를 주지 않았을까 생각해 본다.

  76쪽 이후 시작되는 2장, ‘Living in shenzhen’을 통해 저자의 긍정적 사고와 선천적인 사교성을 느낄 수 있었다.  자신이 머물게 될 선전을 배우기로 작정하고, 그들이 사용하는 언어를 배우기로 작정한 저자의 모습이 새로운 이국에서 느끼게 될 두려움을 물리칠 수 있는 크나큰 힘이 되는 듯하다. 느끼고, 배우고, 적응하다가 이제는 선전에 젖어드는 정도의 삶으로 변화되어지는 저자의 모습은 타문화를 쉽게 점령해가는 정복자와 같다는 느낌이 들었다. 무엇보다 선전에 살고 있는 많은 사람들, 특히 외국인들을 통해서까지 선전의 삶에 대해 배우고 익히려고 힘썼던 저자의 모습에서 지혜로움을 배우기도 했다.

  이제 저자는 낮선 타국 선전에서의 삶을 적응하다 못해 사랑하기에까지 이른다.  3장이 시작되는 256쪽부터 낮선 곳에서 잘 적응해 나가는 자신의 삶 자체를 사랑하는 ‘Loving my life’를 기록하고 있다.  저자는 중국 선전에서의 삶을 자신의 두 번째 삶이라고 표현하였다. 그만큼 자신의 인생에 큰 전환점이었음을 시사하고 있는 것이 아닐까.  그럼에도 불구하고 그런 자신의 전화점인 삶을 또 다시 사랑하고 자신감 넘치게 살아가는 모습이 보기 좋다.

  낮선 곳에서의 삶을 망설임과 두려움으로 시작하였다가, 자신의 또 다른 삶의 터전인 중국 선전을 사랑하게 되는 저자의 뛰어난 적응력과 그것을 위해 노력했던 모습을 잘 살펴볼 수 있었다. 무엇보다 이 책을 통해 낮선 곳에서의 삶을 시작하려는 독자들에게 큰 용기와 희망을 얻을 수 있음을 알게 되었다.

  때론 지금까지 유지해온 자신의 익숙한 삶을 내려놓고 낮선 환경에서의 새로운 삶이 활력이 될 수도 있을 것이다. 잡지사 편집장답게 아기자기하게 꾸며진 이 책 한권을 통해 새로운 활력과 함께 낮선 타국의 삶에 한번 도전해 보고 싶은 용기까지도 생기게 되었다.  뿐만 아니라 전문가다운 지식들이 낮선 곳에서의 새로운 삶을 시작하게 될 사람들에게 좋은 Tip이 되는 전문 서적 같기도 하다.

  나도 어디론가 훌쩍 떠나고 싶다. 그리고 낮 설고 물 설은 곳에서 한 몇 년쯤 살다 오고 싶다. 그러면 지금 살고 있는 이곳이 무척이나 그립겠지.

40대의 나이는 뭐랄까 안정적이다? 아니면 무언가를 지켜야 한다? 그런 나이가 아닐까라는 생각이 든다. 내 나이 40이 되면 나는 어떤 생각을 하면서 나 자신과 내가 가지고 있는 세계를 바라보게 될까? 지금보다 더 나아져 있을까?

이 책을 쓴 작가는 소위 우리가 말하는 패션 커리어 우먼.

자기 일을 사랑하고 그 일에 재능을 가지고 있으며 주위에 있는 많은 사람들이 인정해주기까지 하는 멋진 커리어 우먼이었다. 그래.... 멋진 커리어 우먼이었다.

고로 지금은 아니다? 아니... 지금은 직업을 가지고 있진 않지만 주어진 삶을 즐겁게 재창조해가는 가정의 커리어 우먼이다.

유명한 패션지의 편집장까지 하시는 앳지 있으신 분이 어찌하여 가정의 커리어 우먼이 되었을까?

어느 날 남편의 발령소식을 듣게 된 그녀. 그때 그녀는 한참 잘나가는 일면 패션계의 커리어 우먼이었다. 그런데 남편의 발령지는 중국. 우리가 잘 알지도 못하는 선전.

나는 선전이라는 곳을 이 책을 보고 처음 알았다. 그 광대한 중국의 도시 이름을 물론 다 알지는 못했지만 업무적인 환경상 여러 군데 접해보긴 했지만... 선전이라... 내가 정보에 무뎌서일까? 어쨌든 나는 이 책에서 처음 접하게 되었다.

패션의 중심에서 일하던 사람이 전혀 패션과 동떨어진 도시 그것도 다른 나라로 가야만 한다니. 이건 과히 청천벽력이 아닐까? 그동안 자기가 쌓아놨던 그 경력들은 다 어쩌고?

그런데 이 가족은 가기로 결심한다. 남편, 아내, 그리고 아들.

그리고 떠났다. 중국의 신도시 선전으로.

이 책은 그곳에서 그녀가 처음 발 디딘 순간부터 느껴왔던 외국인의 많은 면모를 이야기해준다. 언어가 안되서 집밖으로 나가지도 못했던 일, 음식 주문을 하려면 한문을 한참이나 들여다봐야 했던 일, 친한 사람들과 떨어져서 느끼는 외로움을 참고 있는 아들이 침대 맡에서 흐느꼈던 장면을 마음 아프게 바라봐야 했던 일, 처음부터 알고는 있었지만 홍콩과 가깝다는 이점을 가진 선전에서 실제로 홍콩은 1시간 남짓밖에 걸리지 않아... 기분 전환하러 갈 수 있다는 일 등 그녀가 겪은 것 작은 것부터 큰 것까지... 재미있게 풀어가고 있었다.

마치 나를 데리고 다니면서 겪은 것을 이야기해주는 것 마냥.

일을 중심으로 살던 여자가 가정이 중심이 되어야 했을 때 느끼는 감정은 어떤 것일까? 사실 나는 겪어보지 않아서 잘 모르겠지만 나는 일이 너무 좋고 하고 싶은 사람중에 하나이기 때문에 적응하기 힘들 것 같았다. 그런데... 나보다도 더 일을 사랑하고 멋지게 하는 여자가 진정 가정에 충실해야 될 때에 얼마나 멋지게 해낼 수 있는지를 그녀가 먼저 보여주었다. 이제껏 자기가 일을 할 수 있음에는 이 가족들이 있었기에 할 수 있었다는 그녀, 그래서 이제 가족들이 자기를 필요로 할때 옆에 있어줘야 한다는 그녀.

멋있지 않은가?

새로운 공간에서 만나는 친구들.

중국어를 배우기 위해 다녔던 학교에서 만난 친구들, 그리고 그곳에서 그녀와 같은 이유로 선전에 터를 잡아 살고 있는 다른 부인들, 그의 가족들, 모두 그녀의 친구가 되었다.

힘들 때 옆에 있어주는 친구가 진정한 친구라고 했던가? 정말 말도 잘 통하지 않는 타지에 와서 외로운 이들에게 서로를 보듬어 줄 수 있는 존재는 얼마나 소중한 존재인지 나는 이 책을 보면서도 다시한번 깨달을 수 있었다.

이제 더 이상 성장할 것 같지 않은 40대의 여자가 살던 곳과 전혀 다른 곳에서 살면서 더욱더 성장하는 모습을 이야기하는 이 책은 여자라면 한번쯤은 꼭 읽어봤으면 하는 생각이 든다.

나를 포함하여, 아마도 많은 여성들이 경험하고있을 제2의 인생에

"밝.은.그.림"을 그리게 해주는 책이다. 

책을 읽으면서 저자가 '가족과 커리어' 사이에서의 

훌륭한 균형감각을 가진 분이라는 생각이 들었고,

그 탁월한 균형감각으로 세계속의 한 도시를 조명하는

저자의 이야기를 듣는 기분이어,

읽는 내내 기분좋은 경험에 빠져드는 즐거움을 맛보았다.

시원한 Refresh 여행을 대신할 무언가가 필요했던 나에게

간접적 오감충족을 충분히 시켜준 책이었다.

단순히 정든곳을 떠남에 대한 이야기를 하는것과는 달리

한줄한줄 깊게 동감할수 있는 글이 많았다.

십년을 넘게 일한 그녀가 모든것을 뒤로한채 아이와 남편과 함께

가정이라는 곳을 지키고 단단하게 하기 위한 결정과 그과정에서의

새로운 경험과 사람들에 대한 이야기 그리고 낯선 중국에서의 삶이

색다른 경험과 흥미를 주기에 충분했다.

에디터 출신답게 그녀만의 독특하고 재미있는 시각과 경험이

책을 통해 간접적으로 느낄수 있는 선전이라는 곳에 대한 설레임과

가족에 대한애뜻함과 따뜻함, 그리고 그곳에서 만나는 새로운 사람들에 대한

이야기로 시간가는 줄 모르고 읽게 되었다.

마흔을 마주하는 그리고 일하고 있는 여자들에게

좋은 돌아봄의 기회를 줄수 있는 책이다.

내가 이 책을 선택한 건 순전히 내 개인적인 취향 이었다.

뭐 선전이란 곳이 중국 어디에 있는 지 알지도 못한 나에게 그곳에 대한 궁금함이 있었을 리는 만무했다.

그냥 맘에 드는 표지와 워낙에 사진 많은 책을 좋아하는 탓에 그냥 서점 에서 뒤적거려 보던 중 내가 생각 한 이상의 무엇이 있을 것 같은 생각에 사서 보았다.

그리고 다 읽은 지금..역시 기대를 저버리지 않는 그 무언가가 있었다.

뭐, 다른이들의 리뷰에서 보이듯이 이 책은 여행을 위한 안내서나 정보차원의 책은 아니다.

그러나 이 책으로 하여금 선전에 대한 나의 호기심을 자극 시키기에 충분했다.

게다가 다른 (내가 몇십년 살던 이곳 한국이 아닌) 먼 이국 땅에서의 삶을 꿈꿔 볼 수 있도록 해 주었다.

작가의 감각있는 사진과 패션잡지에서 오래 일한 에디터 답게 맛깔스런 글 솜씨 지루하지 않게 책장을 넘길 수 있었다.