우리나라 어느 곳에도, 어울려 함께 가는 교육은 없다.

지방 소도시에도 어김없이 학원이 난립하고, 아이들은 학교와 학원을 쳇바퀴 돌듯 오가고 있다.

사교육에 참여하고 있는 강사이자 또 아이를 키우는 학부모로서, 분명 지금 교육현실엔 문제가 있다는 것을 알고 있다. 아니, 우리나라 국민 대부분은(아마, 교육 정책 수행 담당자 조차도...) 느끼고 있을 것이다. 

그러나 "딱히 무엇이 문제인가?" 하고 집어 내지는 못하고 있다.

이 책은, 영혼 없는 사회의 교육이 무엇이 문제인지를 알려준다. 그것은 '아이들의 삶에 가해지는 유무형의 억압과 폭력'으로, 아이들을 깊게 병들게 한다.

저자는 이렇게 이야기 하고 있다.

"...... 폭력은 무지에서 옵니다. 개별 존재에 가해지는 구체적인 폭력은 개별 존재를 잘 '알지 못하기 때문에' 생겨납니다..... 비폭력 혹은 사랑의 바탕은 그 대상에 대한 '앎'입니다. ......"

아이들의 상처를 바라보고 보듬어 가는 교사, "폭력의 근원인 사냥꾼의 사냥을 중지시키는 나그네"와 같은 교사가, 이 책을 통해 한없이 늘어났으면... 하는 마음 간절하다.

교육 현장 뿐 아니라, 사회적 약자 삶의 현장에 항상 참여하는 저자 이계삼 선생에게 박수와 존경을 표한다.

영혼 없는 사회의 교육

/저자 이계삼/출판 녹색평론사/발매 2009.10.29.

지금까지 살아온 세월에 대해서 통렬하게 반성하게 된다. 영혼이 없는 삶의 결과로 지금 내게 남아 있는 것이 없다. 의식하지 못한 채 미국을 닮아가려는 삶에 종지부를 찍어보자. 지금부터는 당당하게 살자. 지금의 '사회'는 영혼이 없다. 본디부터 영혼이 없었던 것이다. 실체를 제대로 파악하고 사회의 굴레에서 벗어나고자 노력한다.

P32~33

교육은 '사람을 만드는 일'이다. 온전한 사람의 정신이란 어떤 것일까. 어디서 왔는지 어디로 가는지 알 수 없는 불가해한 운명, 그러나 이 땅에 생명 붙이고 빚어진 자신을 있는 그대로 긍정하는 마음, 그리고 자신보다 힘없고 약한 것들에 대한 연민과 사랑, 그들을 위해 스스로를 희생하고자 하는 의지. 아름다움의 신비에 대한 찬탄. 이러한 정신은 그렇다면 어떤 조건에서 길러지는가. 나는 인간 정신이 온전하게 존립할 수 있는 유일한 조건은 '가난', '결핍' 그리고 '힘없음'이라고 믿는다. 따라서 진정한 교육은 바로 이 조건에서만 이루어지며, 이것들에 대해 성찰하고 연민하는 정신이야말로 교육하는 자가 갖추어야 할 가장 중요한 덕목이라고 믿는다. 행복이라는 환상을 떨쳐버리지 않는 한 인간은 불행에서 헤어나지 못할 것이다. 행복하다는 사람, 잘 산다는 인간들, 선진국, 경제대국, 이런 것 모두 야만족의 집단이지 어디 사람 다운 사람이 있는가.

우리는 왜 태어났는지 알 수 없고, 언제 죽을지 알 수 없으며, 생과 사를 둘러싸고 있는 이 세계의 바깥을 또한 알 수 없다. 그러나 우리는 '이 세계'를 살면서 '저 세계'를 인식해야 한다. 한 개체에서 죽음이란 말하자면, '있음'이 어느 순간 '없음'으로 화(化) 하는 것일진대, '저 세계'의 존재에 대한 믿음 없이 이 기막힌 변화를 우리가 어찌 감당할 수 있단 말인가.

P70

만약 이 진리에 고개 끄덕인다면, 이제 이런 질문들이 생겨난다. 밥을 위한 노동, 밥을 위한 희생, 밥의 나눔, 거기에 깃드는 인간의 기쁨과 슬픔, 우정과 사랑, 이것 외에 인간에게 더 필요한 것은 무엇인가? 만약 사람이 밥을 위해 살지 않고 휴대폰과 컴퓨터와 자동차를 위해서 살아야 한다는 어떤 세상이 있다면, 그리고 그것을 '발전된 세상'이라고 굳게 믿는 곳이 있다면, 그곳은 사람이 사는 세상이라 할 수 있는가 

《영혼 없는 사회의 교육(이계삼 저)》에서 일부분 발췌하여 필사하면서 초서 독서법으로 공부한 내용에 개인적 의견을 덧붙인 서평입니다.

얼마 전 김대중 전 대통령의 서거 1주기를 맞았습니다. 여기에 맞추어 그분의 자서전도 함께 출간됐지요. 방대한 분량이지만 조금씩 아껴가며 읽고 있습니다.

기사를 쓰기 위해 자서전을 대필한 분을 인터뷰할 수 있는 기회가 있었습니다. 언론계 대 선배님 뻘이었죠.

그분은 김 대통령의 마지막 눈물을 이야기했습니다. 자서전의 집필위원 임명장을 받으러 간 날이었죠. 대통령은 이렇게 말씀했다고 합니다.

“다들 나보고 그냥 조용히 살지 왜 굳이 이런 저런 얘기를 하고 돌아 다니냐고 한다. 하지만 나라도 나서야 한다. 이렇게 어려운 세상에 내가 비록 늙고 병들었지만, 아무 힘도 없지만 가만히 있을 수 있겠나. 민주화를 위해 돌아가신 수많은 의사, 열사들이 지하에서 울고 있지 않나. 어찌 내가 가만히 앉아있을 수 있겠나.”

이 말씀을 하시며 대통령은 눈물을 흘리셨다고 합니다. 평생을 싸워온 투사의 이미지도 그날엔 보이지 않았다고 합니다. 다만 진정 사람들을 걱정하고 염려했던 노 정치인, 한 인간의 모습만이 있었다고 합니다. 이후 나흘 뒤 대통령은 입원하셨고, 5일 뒤 서거하셨습니다.

2009년 6월 11일, 김 대통령은 마지막 연설을 했습니다. 6·15 공동선언 기념 행사였습니다. 당시 대통령은 이미 물 한 잔을 스스로 들 수도 없을 정도로 기력이 쇠약했었다고 합니다. 하지만 그 분은 마지막 혼신의 힘을 다해 이렇게 말했습니다.

“행동하지 않는 양심은 악의 편이다”

대통령의 최후의 절규였습니다.

이계삼 선생님의 책을 읽으며 처음 들었던 마음은 한없는 부끄러움이었습니다. 선생님의 말씀처럼 스스로 평균 이상의 양심을 가지고 살고 있다고 믿어왔던 제가, 사실은 애써 고통과 눈물과 아픔을 외면하며 살아온 것은 아닌지, 스스로 되물었습니다.

타인의 눈물이, 타인의 아픔과 고통을 본다는 것 자체가 저에겐 너무 힘든 일이었습니다. 그들이 얼마나 힘들지, 얼마나 아플지 알면서도, 그야말로 푼돈을 후원금이나 회비로 내는 것으로 현실을 회피하려 했습니다. 부끄럽습니다.

희망이 보이지 않는 시대, 돈에 대한 광기, 섹스에 대한 변태적 집착만이 남은 사회. 소외된 이웃들의 가슴 아픈 사연보다는 연예인의 화보 사진이 더 많은 화제가 되고, 인터넷 포털에는 온갖 연예인들의 사생활이 검색 1순위가 되는 시대.

이런 세상에 도무지 희망이란 단어는 찾을 수 없었습니다. 때문에 부러 외면하고 부러 눈 감고, 모른 척 하려 했습니다. 스스로 너무 많은 눈물을 흘려, 스스로의 나약함과 무력함이 너무도 보기 싫어, 그렇게 허망하게 살아왔습니다.

술잔을 기울이며 이명박 정권의 오만방자한, 경악할 만한 작태들을 아무리 이야기해도, 결국 “어찌할 수 없다”는 자괴감과 난감함이 돌아올 것임을, 너무나 잘 알기에, 전 그렇게 비겁하게 숨어 살았습니다.

그런데, 김대중 대통령은, 몸조차 제대로 가눌 수 없는 상황이었음에도, 그 몸을 불살라 사람들에게 호소했습니다. 행동하는 양심이 되라고 말씀하셨습니다. 야당 정치인 그 누구도, 양심적 지식인 그 누구도, 섣불리 입을 열지 않으려 했던 침묵의 시간에, 그는 그렇게 외쳤던 것입니다.

미쳐버린 세상에 대한 열패감, 마치 아무 일도 없었다는 듯이 살아가는 사람들, 눈물이 사리지고 욕망과 탐욕만이 숭배 받는 시대에, 전 모두지 설 자리를 몰랐습니다. 그리고 슬픈 것이 너무도 두려웠습니다. 하지만 권정생 선생님의 말씀이 다시 와 닿았습니다. 책을 읽다 눈에 번쩍 들어온 글이었습니다.

“행복이라는 환상을 떨쳐버리지 않는 한 인간은 불행에서 헤어나지 못할 것입니다. 행복하다는 사람, 잘산다는 인간들, 선진국, 경제대국, 이런 것 모두 야만족의 집단이지 어디 사람다운 사람 있습니까. 어쨌든 저는 앞으로도 슬픈 동화만 쓰겠습니다. 눈물이 없다면 이 세상 살아갈 아무런 가치도 없습니다.”

눈물의 소중함을 잊고, 마냥 외면만 해 온 제 자신이 너무도 부끄러웠습니다. 이 아름다운 세상을 미쳐버리게 만든 인간이 바로 나와 같은 종이라는 사실에 부끄러워만 했습니다. 짐짓 고상한 척 뒷짐을 지고 물러나 있었습니다. 그렇습니다. 저는 행동하지 않았던 ‘악의 편’이었습니다.

하지만 희망을 찾아야겠습니다. 더 이상 최악일 수 없는 세상이라도, 희망을 찾아야겠습니다. 가슴이 찢어질 정도로 아프고, 서럽고, 고통스럽겠지만, 눈을 부릅뜨고 다시 세상을 바라봐야겠습니다. 미디어가 전해주는 쓰레기 같은 뉴스들이 아닌, 시스템이 강요하는 비인간적 돈 놀음이 아닌, 제 ‘눈과 양심’으로 다시 세상에 맞서겠습니다.

저 하나 따위야 아무런 위협도 되지 않겠지만, 어쩔 수 없습니다. 저도 살아야겠습니다. 죽음과도 같은 수치와 모욕 대신, 더 어렵고 힘들더라도 사람의 길을 찾기 위해 노력하겠습니다. 저는 살고 싶기 때문입니다.

이계삼 선생님께 감사의 말씀을 드립니다. 언제고 인연이 닿는다면 찾아뵙고 인사드리겠습니다. 지금처럼 아이들을 아끼고 사랑해 주셨으면 합니다. 그리고 더욱 더 좋은 글과 행동으로 어리석은 저에게 가르침을 주시기 바랍니다.

서럽지만 아름답게, 당당하게 살아가겠습니다.

순수한 영혼을 유지하며 아이들 앞에 설수 있다는 것, 일관성을 유지 할 수 있다는 것, 문제의식을 가지고 무기력함에 빠지지 않을 수 있다는 것, 귀찮아 하지 않을 수 있다는 것, 아이들에게 세상일을 왜곡시키지 않고 숨기지 않으면서 쉽게 전달하려는 노력을 한다는 것, 사소함에 상처받지 않는다는 것, 상처가 포기로 이어지지 않게 하는 것, .......

쉽지 않다.  

저자 이계삼씨가 쓴 이 책은 쉽게 읽힌다. 

한국사회에 대해, 한국교육에 대해,노동운동에 대해, 지역사회에 대해...

생각하게 한다.

국어교사이면서 전교조 활동을 하면서 시민단체 활동까지...

실천하는 교사, 행동으로 보여주는 교사가 절실한 한국사회에 의식있는 교사의 모델이 아닌가 한다.

세상살이에 무관심한 자, 세상일에 고뇌하는 자, 세상일에 고뇌하며 행동하는 자.

행동하지 않으면서 남이 해주기만을 기다리고 있다. 입에서는 불평 불만이 떠나지 않으면서 말이다..

갑갑함을 지닌채, 서로 단절된 채 하루하루를 힘겹게 살아가고 있는 나, 너.. 

서로의 무관심은 외로움을 낳고, 그 외로움은 삶의 의미를 잃게 한다.

소통할 수 없는 단절에.. 쉬이 삶을 저버린다.

인생은 아름답다고 인생을 살아갈만하다고 포기하지 말라고 자신있게 말할 수 없음에 화가나는 요즘이다. 이 화는 누구에게 내야 하는거지?....누구에게..

대안을 얘기하기에 너무 멀리 와버렸다는 절망감까지 든다. 

희망을 얘기할 수 있는 자신감이 그립다..

《녹색평론》2001년 9-10월호(통권 60호) 뒷부분을 보면「카를로 줄리아니의 죽음 앞에서」라는 글이 있다. “부자들만의 세계화도 이제 그만! 공권력의 살인도 이제 그만!”이라는 부제를 달고 있는 글은 이탈리아의 제노바에서 시위를 하다가 죽은 스물세 살 젊은이의 죽음을 “지극한 형제애로, 연민과 슬픔과 분노로 지켜”본 소회를 담고 있다. 마지막에는 글을 쓴 사람 이름이 나오는데 “시민 이계삼, 손영익, 변홍철”이라 적혀 있다. ‘시민’이 글을 쓴 것도 흥미로웠지만 한반도에서 수천 킬로미터나 떨어진 외국의 한 젊은이에게 깊은 형제애를 느끼는 감성이 자못 미더웠다.

이계삼 선생은 그렇게 미덥게 다가왔다. 그런 뒤 선생은《녹색평론》의 주요 필자가 되어 글을 발표했고 그때마나 주의 깊게 읽었다. 예민한 감성과 단단해지는 지성이 결합한 성찰들을 담고 있기 때문이다. 선생이《한겨레》나 다른 매체에 글을 발표할 때도 자주 글을 찾아 읽었다. 글로도 만났을 뿐만 아니라 이런저런 자리에서도 가끔 만났다. 권정생 선생님 장례식장과 선생님 기일에 맞춰 방문한 조탑리 오두막,《녹색평론》에서 주관하는 행사장, 강연회장 등에서 만났다. 그럴 때마다 선생은 새로운 현장에서 행동하고 있었고 새로운 행동은 새로운 인식과 글을 낳았다.

선생이 가장 강조하는 것은 가난이다. “자연으로부터 쫓겨나 한국 교육이라는 집단가학 시스템 속으로 유폐된” 아이들을 구하는 길은 가난밖에 없다고 주장한다. “저는 인간정신이 가장 온전하게 존립할 수 있는 유일한 조건은 ‘가난’, ‘결핍’ 그리고 ‘힘없음’이라고 믿습니다. 이 땅의 아이들은 가난했던 시절에 가장 아이다웠고 아름다웠습니다. 아이들은 경제성장 이후로부터 아름다움을 잃었습니다.”라고 말한다. 이러한 주장은《녹색평론》이나 권정생 선생님의 글에서 익히 보았던 내용들이다. 다만 그것이 공허하게 들리지 않는 까닭은 선생이 교육 현장에서 겪으며 직접 길어 올린 글이기 때문이다.

교육은 ‘사람을 만드는 일’이다. 온전한 사람의 정신이란 어떤 것일까. 어디서 왔는지 어디로 가는지 알 수 없는 불가해한 운명, 그러나 이 땅에 생명붙이로 빚어진 자신을 있는 그대로 긍정하는 마음. 그리고 자신보다 힘없고 약한 것들에 대한 연민과 사랑, 그들을 위해 스스로를 희생하고자 하는 의지. 아름다움의 신비에 대한 찬탄. 이러한 정신은 그렇다면 어떤 조건에서 길러지는가. 나는 인간 정신이 온전하게 존립할 수 있는 유일한 조건은 ‘가난’, ‘결핍’ 그리고 ‘힘없음’이라고 믿는다. 따라서 진정한 교육은 바로 이 조건에서만 이루어지며, 이것들에 대해 성찰하고 연민하는 정신이야말로 교육하는 자가 갖추어야 할 가장 중요한 덕목이라고 믿는다. (32-33쪽)

말만 번드르르 할 뿐 실천하지 않는 지성이 얼마나 많은가. 그러나 선생은 교사로 일하면서 가난한 사람들이 있는 곳에서 고통을 함께했다. 때로는 가르치는 학생들과 함께했고 더 많은 경우 혼자 고통의 현장으로 달려갔다. 이제 선생은 아예 가난한 사람이 되었다. 평생을 보장받는 정규직인 교사직을 버리고 밀양송전탑대책위 사무국장이 되어 할머니 할아버지들과 함께 싸우고 있으니 말이다. 선생은 싸우는 한편 밀양이라는 소도시에서 농사를 지으며 학교와는 다른 방식으로 아이들과 함께할 계획도 갖고 있다고 말했다. 우리 시대의 스승으로 자라고 있는 선생의 계획이 비틀거리되 흔들리지 않고 단단해지기를 바라며 그 길에서 어떤 식으로든 손을 잡고 싶다.