한중록은 혜경궁 홍씨가 쓴 회고록이다. 혜경궁 홍씨는 영조의 아들인 사도세자의 부인이다.

자신의 남편과 첫째아들이 세상을 떠나고 나중에는 혜경궁 홍씨를 아껴주는 시아버지인 영조도 세상을 떠나게 되는데 이렇게 파란만장한 삶을 살면서도 아들 정조를 왕으로 만들고 왕후의 자리에 앉았다. 한중록은 이런 파란만장한 삶을 산 혜경궁 홍씨의 관점에서 조선 궁중사를 느낄 수 있는 책이었다.

 이 책은 6권으로 되어있는데 내가 이 책에서 가장 기억에 남는 것은 노론과 소론의 당쟁이다. 이 살벌한 당쟁 속에서 자신의 남편인 사도세자가 뒤주에 갇혀서 죽게 되고 또 자신의 아들인 정조가 왕이되는 것도 조마조마하였다. 한편 혜경궁 홍씨의 친정은 노론이기 때문에 나중에는 정치적으로 견제와 따돌림을 받는 설움도 있었다. 혜경궁 홍씨는 이러한 일들을 고스란히 겪었고 한중록을 읽으면서 혜경궁 홍씨의 심정을 느낄 수 있었다. 예를 들면 사도세자가 죽고 자신도 목숨을 끊으려는 시도와 하지만 자신까지 죽는다면 남겨진 아들 정조의 슬픔이 클 것 같은 생각들...이런 것이 당시 혜경궁 홍씨의 슬픈 심정을 느낄 수 있었다.

 또 이 책은 영조와 정조의 역사를 쓴 책으로도 볼 수 있다. 이 당시는 노론과 소론의 당쟁이 심하던 때였다. 한중록에서는 영조와 정조가 당쟁을 해소시키려고 당파 간에 균형을 이루는 탕평책을 엿볼 수 있다.

 혜경궁 홍씨와 친정은 노론에 속하여서 노론을 옹호하는 느낌도 있지만 나는 이 책에 대해서 높이 평가하고 싶은점은 조선시대의 살벌한 정치판과 엄마로써 아들을 잃은 슬픔과 아내로써 남편을 잃은 슬픔을 여자의 눈으로 보고 쓴 점을 높이 평가한다.