못된 장난은 한 아이를 둘러싼 치밀하고 계획적이고 집단적인 사이버 스토킹에 관한 이야기다.  

읽는 내내 어쩌면 이렇게까지 한 사람을 벼랑으로 내몰수있을까 치를 떨며 읽어야 했고, 만약 그 대상이 나라면, 그리고 내 아이라면 어떻게 했을까 수없이 입장 바꿔 생각하며 흥분했다.  

이야기는 스베트라나 올가 아이트마토바 라는 열네살 아이가 철로에 누워 죽음 선택을 상황부터 시작을 한다. 가까스로 다른 사람 눈에 띄어 목숨을 건지고 결국 정신병원에서 지내게 된다. 하지만 그 어느때보다 그 어떤곳보다 그곳을 편안하고 안전하게 생각하는 걸 느낄 수 있다. 그 아이의 생각을 쫒다보면 과연 정신병원에 있어야 할 정도인가 의구심을 들 정도로 멀쩡하다 싶지만 심하게 과학적이고 치밀하고 영특하다는것이 어쩐지 거슬리는 정도다. 그래도 사람을 두려워하는 숨소리가 여기까지 들리는걸 보면 아직도 그 아이는 공포에 떤다.  

그 아이는 누가봐도 부러울만큼 영특하고 사려 깊은 아이다. 어려운 처지에서도 열심히 공부를 해주고, 자신을 위해 밑바닥 계층에서 힘들게 일하는 엄마, 아빠에게 감사하고 자랑스러워하는 철든 딸이다. 스베트라나는 실업학교에 다녔지만 우수한 성적으로 장학금을 받고 그 지역의 최고 명문학교 김나지움으로 가게 되었다. 그것은 새로운 환희를 꿈꾸게 해주리라 생각했지만 늘 마음먹은 대로 되지 않는것이 인생인가 보다. 그 학교 학생들은 기숙사 생활을 한다. 기숙사 생활에선 모든것이 비밀이 없다. 공개된 그 생활속에서 남들보다 조금이라도 더 돋보이기위해선 특별한 무언가가 있어야 한다. 아이들은 부유함을 돋보이는 도구로 투영하고 있다.  

친구들은 스베트라나를 순순히 친구로 인정해주지 않았다. 아니 오히려 너무나 매몰차게 내몰았다. 정신적인 학대를 하면서. 자신들은 부모로부터 기숙사로 버려졌다는 마음의 상처를 안고잇지만 가난한 스베트라나는 수업이 끝나면 따뜻한 부모님이 계시는 집으로 돌아간다는것이 그들의 질투심에 충돌질 한다. 자신들보다 잘난것 없는 그녀가 늘 일등을 하고 늘 선생님들의 사랑을 독차지 하고 칭찬을 받는다. 그녀가 오기전까지는 자신들의 사인과 룰에 의해 선생님을 대충 눈속임하면서도 늘  그 지역의 최고 학생으로 인정받을수있엇다. 하지만 스베트라나가 오고 난 후에는 그 아이들은 더이상 도덕적이지도 않고 똑똑하지도 않고 열심히 공부하는 아이들도 아닌 천덕꾸러기가 되어버린것이다.  

그래서 그들은 스베트라나는 공공의 적으로 만들어버렸다. 어떻게든 그녀를 내몰아야 자신들이 살수잇다고 생각한것 같다. 아이들은 처음엔 소극적인 왕따로 스베트라나를 힘들게했다. 그래도 기가 죽지 않자 차츰 수위를 높였다. 인신공격을 서슴치 않고 나중에는 인터넷을 통해 악성 댓글과 악성 사진들을 올리면서 정신적인 늪에 빠트린다. 집단적이고 무차별적으로 공격적인 문자 또한 서슴치않는다.  

처음엔 그 아이들의 왕따에 휘둘리지 않기위해 꿋꿋하게 버티려 한다. 자신에게 힘이 되어주는 친구가 있어서 그래도 다행이였다.(라비) 하지만 자신도 모르게 어느새 병들어가고있었다. 차츰차츰. 그녀는 그아이들에게 따돌림을 받지 않으려면 자신의 옷차림새부터 돋보여야 한다는 강박관념에 사로잡힌다. 결국 치밀하게 계획을 세워 옷, 신발, 화장품, 속옷...필요하다고 생각되는것은 무엇이든 훔치게 된다. 그 모든것을 들키지 않기 위해 자신만의 공간을 만든다. 헛간.하지만 아이들은 그 공간마저도 공격의 대상으로 만들어버린다. 그 공간은 마치 마약을 하면 새로운 꿈을 꾸게 되듯 그녀를 헛된 망상의 모습으로 변신하게 해주는 곳이였다. 그녀의 상처가 만들어낸 훔친 물건들이 가득한 그곳에서.  

결국 그 모든건 그녀를 도와주기 위해 직접 나선 라비에 의해 모두 드러났다. 그동안 아이들의 못된장난 나쁜 소행만 드러난것이 아니라 병든 스베트라나의 썩은 치부까지 드러나버렸다. 결국 그녀는 자신이 태어난 철로를 선택했다. 그곳에서 편안하게 죽음을 기다렸다.  

다행히 지금은 '앞으로'의 일만을 생각하며 다시 엄마, 아빠와 만날 날을 기약하고 다시 공부에 매진할 생각을 하고 있다. 

꼭 스베트라나가 다시 당당히 일어나서 못된 장난을 했던 친구들앞에 멋지게 성공한 모습을 보여주었으면 좋겠다. 그리고 자신을 이해해줄수잇는 멋지고 따뜻한 남자도 만나길 바래본다.  

이책은 무거운 이야기를 많이 한꺼번에 떠올리게 한다.  

왕따, 사이버 스토킹, 부모에게 소외된채 기숙사 생활을 하고 잇는 아이들의 심정, 열심히 공부하지 않아도 부모가 가진 재산으로 미래가 예정된 아이들의 무기력함, 러시아와 독일인 출신 간의 미묘한 알력, 집단내에서의 같은것과 다른것, 유행, 힘들게 일하는 부모님들의 어려움과는 달리 물건 아까운줄 모르는 철없는 자식, 나와는 다른 세계에서 살고있는 부유층에 대한 향수와 쫒아가고 싶은 허영심, 이성간 보이지 않는 심리까지... 

정말 많은 문제를 담고 있다. 이렇게 많은 문제들이 한가지 주제로 유기적을 잘 엮어져서 이렇게 훌륭한 한가지 문제로 그려낸 이 이야기는 정말 대단하다.  

처음부터 끝까지 단 한지 문제만으로 이야기한듯 무게 중심이 정확하게 그려져있고 주제에서 벗어나지 않게 잡아주는 흡입력이 대단하다.  쪽수가 짧지는 않지만 지루함이 전혀 없고 읽는 내내 흥분과 안쓰러움으로 긴장감까지 전해준다.  

이야기를 또래 아이들이 모두 읽어보았으면 좋겠다. 우리 사회에서도 연예인에 대한 악플이 주는 악영향에 대해 조명되지만 과거에도 현재에도 ... 아무런 죄의식 없이 자행되고 있다.  

기억에 남는 구절이 있다. 

p.242. 메스꺼운 문자 메시지 한 통쯤은 별 문제가 안 되지만, 지속적을 굴욕적인 문자를 받는다면 자존감에 치명적인 상처를 입는다고 했다. 매일 조금씩 더 심하게..... 

이런 식의 정신적인 폭력은 소량의 독이 담긴 음식을 매일 먹는것과 같다. 한두 번은 몸이 정화해 낼 수 있다. 그러나 독이 오랫동안 몸속에 쌓이면 나중에는 쓰러질 수밖에 없다.  

지금도 이책속에 등장하는 친구들처럼 누군가를 향해 매이 조금씩 독을 뿌리는 친구들이 있을것이다. 자신들은 그 독이 얼마나 치명적인 알지 못한다.  

그래서 난 이 책을 권하고 싶다. 자신의 모습을 객관화한 이책을 한번 본다면 그래서 자신들의 행동이 한 사람의 인생에서 어떤 결과를 만들어 내는지 회복 불능한 결과를 초래한다는것을 꼭 알게 됬으면 하는 바램이다.

소설을 어떻게 읽을 것인가

어떻게 작품을 읽느냐는 굉장히 어려운 일입니다. 현대 문학이론에서 귀결점이 데리다와 폴드만으로 흐른 점으로 보건대, 텍스트 비평에서 절대적 권위란 없는 법이죠. 물론 이러한 무정부주의적 포스트모더니즘의 경향에 맞서 미국의 마르크스주의 문학 비평가 제임슨은 텍스트 비평이 종국적으로 역사 비평이 되어야 한다고 강조합니다. 역사란 이데올로기를 은폐하는 과정이기에, 역사 비평은 곧 이데올로기 비평이 되는 것입니다.

데리다나 폴드만을 위시한 예일 마피아 이론도 나름의 맛이 있지만 저는 제임슨의 이론에 가장 끌립니다. 텍스트 하나를 해체하는 행위는 필연적으로 탈이념화를 조장하게 되고, 탈이념화의 문제는 그 자체에 있는 게 아니라 기존 권력을 정당화한다는 폐해로 이어진다는 데 있습니다. 포스트모더니즘이 은연 중에 자본의 논리에 공모했다는 비판은 꽤나 설득력 있는 것으로 밝혀졌죠.

그렇다면 소설을 어떻게 읽어야 할까요. 대충 답이 나왔죠. 텍스트는 끊임없이 현실의 권력 관계에 문제를 제기하고 좀 더 평등하고 자유로운 사회를 지향하는데 이바지 해야 합니다. 작가는 현실을 바꿀 수 없다고 말합니다. 맥락은 조금 다르지만 자크 데리다나 롤랑 바르트가 '작가의 죽음'을 선언한 것은 작가 자체가 구조의 산물이고 작가가 독자에게 일방적으로 의미를 전달할 수 없기 때문이었습니다. 하지만 독자는 세상을 바꿀 수 있습니다. 창조적이고 정치적으로 올바른 독해를 통해서 말이죠.

독일의 마이너리티

『못된 장난』은 제임슨의 문학 이론으로 보자면, 훌륭한 텍스트입니다. 이 소설은 끊임없이 사회의 모순을 물고 늘어집니다. 시간은 현대, 공간은 독일이라는 배경으로 서사가 전개됩니다. 결론부터 말해서, 이 소설은 여러 가지 불쾌한 사회의 진실을 드러내고 있습니다. 마이너리티, 사회계층, 교육장벽, 스토킹, 왕따 등 이 소설의 서사를 이루는 뼈대들은 죄다 암울하고 부정적인 것들입니다.

서사는 복잡하지 않습니다. 독일계이지만 양차 세계대전을 거치는 격동기를 거치며 동유럽에서 자란 주인공 가족. 소비에트 몰락과 더불어 동구권이 자본주의 세계로 편입되며 주인공 가족도 독일로 돌아옵니다. 스베트라나는 총명한 머리로 독일의 명문 김나지움으로 전학가게 되지요. 기대감에 부푼 스베트라나의 가족. 하지만 스베트라나에게 쏟아진 동료 학생들의 반응은 완벽한 무시와 멸시였습니다.

인물의 설정은 『완득이』와 비슷합니다. 완득이 역시 제3세계로부터 한국에 온 어머니에게서 난 아이였죠. 이 소설의 스베트라나는 태생의 문제로 인해 왕따를 당합니다. 김나지움의 학생들은 명품으로 치장한 상류 계층이였죠. 상류 계층의 자제답게(?) 인간 보기를 돌같이 봅니다. 옷이 싸구려라고 무시하고 출신 지역을 비하하며 놀리기에 여념이 없죠. 급기야 인터넷을 이용한 각종 사이버 테러까지 감행합니다. 이를 견디지 못한 스베트라나는 결국 자살을 결심하게 됩니다.

넘어설 수 없는 벽

진중권씨가 이상적인 사회로 독일 사회를 꼽듯, 독일은 우리에게 꽤나 멋지게 보입니다. 좌와 우의 오랜 이데올로기 대립으로 사회보장제도가 우리보다 훨씬 잘 구비되어 있고 사회 전반의 투명성 역시 높죠. 그렇지만 이 소설에서 보여지는 균열은 독일의 어두운 모습을 보여줍니다. 실제로 유럽 전체가 저성장과 고실업의 덫에 빠지면서 외국인 노동자에 대한 불신과 혐오가 생겼습니다. 독일도 예외가 아니죠.

소설이 보여주는 모습은 우리 사회가 조선족을 대하는 태도를 상기시키니다. 우리 사회도 마이너리티에 대한 처우가 악랄하기로 유명한데, 독일 사회도 정도의 차이는 있겠지만 마찬가지라는 것이죠. 단지 우리와 다른 집단에서 태어나고 성장했다는 사실만으로 인간을 그토록 부당하게 대우해도 되는 것일까요.

이런 슬픈 이야기가 학교를 배경으로 벌어졌다는 것은 우리 사회가 앞으로 어떤 가치를 교육에 투영해야 할 지를 고민하게 만듭니다. 물론 이 작품은 허구입니다. 그러나 어느 정도 사실을 담고 있습니다. 독일의 소설이지만 한국에도 소설의 내용과 비슷한 사례가 꽤 됩니다. 제가 다닌 학교에서도 보이지 않는 장벽으로 고민하는 학생이 꽤 있었습니다. 교육이 계층 상승의 통로가 아니라 장벽이 될 때 그 사회는 큰 병폐에 빠진 사회라고 생각합니다. 다른 것에 비해 교육이 그나마 개인의 능력으로 성취가 갈린다고 생각하는데, 이런 교육이 계층 상승을 가로막는다면요? 사회 전체적인 불만감이 증폭되겠죠.

불행히도 한국은 점점 바람직하지 못한 방향으로 흘러가는 것 같습니다. 소위 무슨무슨 지역에서 성장한 학생이 명문대학에 진학합니다. 이들이 고위 공직자가 되거나 대기업에 취직하죠. 우석훈은 강남 키드가 지배하는 한국사회는 가망이 없다고까지 말했습니다.

교육을 인적 자원 배분의 효율성 측면에서 접근할 것인가, 사회 계층의 이동 통로로 만들어 줄 것인가, 계층 이동의 장벽으로 세울 것인가는 결국 우리가 소통과 노력으로 풀어나가야 할 문제입니다. 우애롭고 아름다운 사회를 위해서 제가 할 수 있는 일은 역시 리뷰 올리기, 정도네요.

이렇게 무섭고 잔인한 책인지 알았다면, 읽지 않았을 것이다.  10대 딸아이가 있어서 읽기 시작한 책. 끔찍하고 무서웠다.  인터넷 기사로 고등학교 청소년이 자살한 내용이 떳다. ＜못된 장난＞을 읽은 후라서 더 그랬겠지만, 이 소설속 이야기가 소설만이 아님을 느꼈다.  공부도 잘하는 여학생의 문제는 안면장애였단다. 몇자례의 수술을 받았지만, 안면장애가 다 낫은것은 아니고, 어느날 부터 여학생은 '네가 죽었으면 좋겠어'라는 메시지를 받았다는 기사내용.  현실과 소설이 구분이 안되는 세상이다.

소설속 주인공,스베트라나 올가 아이트마토바.  이름이 참 긴 이 아이는 이제 14살이다. 우크라이나에서 독일로 이주해온 스베트라나는 맑고 건강하다. 그리고 공부를 좋아한다. 그래서 에를렌호프 김나지움이라는 명문 학교로 전학을 가게 된다.  아마도 이 학교는 사립이 아닌가 싶다. 부유한 아이들이 기숙사 생활을 하는곳. 스베트라나의 전학. 14살 소녀의 기대감은 좋은 친구들과 행복한 학교생활을 하는 것이었으리라. 하지만, 자신들이 고아원에 버려졌다고 이야기하는 김나지움의 아이들.  그 아이들에게는 하나의 장난감이 필요했다. 똘똘뭉쳐서 철저하게 괴롭힐수 있는 그런 장난감.  너무나 공부를 잘해서 자신들을 힘들게 하는것 같은 아이.  김나지움에 히로인같은 라비와 잘 어울리는 아이. 선생님들이 좋아하는 아이.

하지만, 가난하고 이민온 우크라이나의 촌스러운 아이. 스베트라는 유명브랜드의 옷을 입을 수도 없었고, 일자리를 읽은 엄마는 김나지움 남학생 기숙사에서 청소부로 일을 하게 된다.  무엇일까?  아이들이 스베트라나에게 등을 돌리는 이유가?  너는 우리와 달라

무조건 자기편을 들어주는 사람, 마음놓고 울어도 괜찮은 사람이 없다면?  너무나 무서운 이야기는 이렇게 시작된다.  익명의 공간인 사이버 세상에서 스베트라는 철저하게 망가진다.  무섭다. 끔찍하게... 너무나 무서워서 책을 읽으면서도 오한이 온다. 잘 모르겠다. 김나지움 아이들이 스베트라를 단지 우리와 다르다는 이유로 이렇듯 철저하게 망가트리는 이유를..  인터넷이 급속도로 발단된 요즘.  초등학교 1학년만 되어도 아이들은 학교 홈페이지를 들어가고, 자신만의 공간을 만들고, 각 반의 클럽을 만든다.  그곳에서 아이들의 세상은 어떨까?  서로 돕고 협동하는 것이 살기 좋은 세상이라고 가르치지만, 학교를 나온 그 순간부터 세상은 너무나 무섭다.  올해들어서, 얼마나 추악한 일들이 기사화 되었고, 그 기사를 나만 본것은 아니리라.  우리 아이들도 보았으리라.  그러면서 아이들도 물들어 가는건 아닐까?

이 책을 읽지 말았으면 좋았을것이라고 생각을 했다.  하지만, 이책이 독일 이야기만이 아님을..  현실에서 우리 주변에서 일어나는 일이기에 가슴이 갑갑하다.  그래도 변하기 위해서 노력은 해봐야겠다.  우리 아이들에게 사이버 문화를 제대로 알려주고, 사이버 세상과 현실이 똑같은 세상이라는 것도 알려주어야겠다.  아마, 이책의 요지는 그것이 아닌가 싶다.

오랜만에 아이들과 엄마가 마음을 터놓고 공감하는 시간을 이 책을 통해 가질 수 있었습니다. ＜못된 장난＞이라는 제목에서 약간 눈살을 찌푸리며 삐딱한 자세로 바라본 것이 사실인데, 이러한 선입견 자체가 아이들을 힘든 현실에 부딪히게 하고 어른들의 별 것 아니라는 치부에 더욱더 상처받으며 고통스러운 시간을 보내게 하는 것은 아닐까를 곱씹으며 그 동안 아이들의 마음을 엄마의 눈높이에서만 생각하고 결론지었던 저 자신에 대해 반성하는 시간도 가질 수 있었습니다. 고학년이 되어갈수록 아이들과 소통하기가 점점 힘들어진다는 것을 느끼고 답답한 마음이 컸는데, 이 책의 이야기를 계기로 삼아 아이들에게 엄마가 이런 부분에서 놀랐는데 너는 어떻게 생각하느냐고 친구처럼 질문하면서 아이들과 좀더 가까워지고 소통할 수 있는 여지를 얻었다는 것에 무척이나 만족하고 있습니다.

사이버 스토킹이라는 말이 사실 엄마인 저에게 낯설었지 아이들은 저보다 훨씬 많이 알고 실제로 그렇다고 이야기를 먼저 꺼내면서 마음을 열어주더라고요. 그리고 그렇게 익명성에 젖어 아무런 죄의식을 느끼지 않고 그러한 일을 하다보니 현실에서도 그렇게 학교현장에서 일어나기도 한다고 이야기도 해주고요. 묵인하는 것도 결국은 동의하는 것이 아닐까 라는 이야기들이 오고가면서 아이들도 느끼는 것이 많은 책이 되었습니다. 직접 아이들이 부대끼는 일들이어서 더욱 공감하는 부분이 폭넓고도 깊었던 것 같습니다.

아이들 뇌리에서 잘 잊혀지지 않고 내가 별 죄의식 없이 행동한 것이 친구에게는 커다란 상처로 고통을 안겨준다는 교훈과 경각심을 현실감 있게 이야기해주는 소설을 만나서 아이들 마음의 키높이가 한층 커지고 성숙해졌다는 것을 알게 해주었어요. 이 소설을 발단으로 아이들이 자신의 눈높이에 맞는 이야기들에서 교훈과 성숙함을 얻고 키우는 계기들이 점점 더 많아지기를 기대합니다.

평화로운 세상을 위해 없어져야 할 청소년 문화 중 하나가 집단 따돌리기가 아닐까. 일명 ‘왕따’로 불리며 또래집단에서 한 개인에게 행해지는 정신적 육체적 폭력. 그런데 그것이 인터넷, 핸드폰이 이용된 사이버 스토킹으로까지 이어지고 있다는 건 심각한 문제다. 왜 안 좋다는 건 끊임없이 이어지는지...... 여기 그런 이유로 죽음의 문턱까지 내몰렸던 열네 살 소녀의 고백록을 통해 분노, 슬픔, 좌절, 희망을 만날 수 있다.

어두운 그림자들 앞에 넋 나간 채 앉아 있는 한 소녀와 이리저리 널브러져 있는 컴퓨터 자판의 알맹이들. 표지를 보는 것만으로도 묵직한 중압감이 전해온다.

시작의 출발점 기찻길

이야기는 ‘철로 위에서 일어난 기적’이란 제목의 신문스크랩에서 시작된다. 그 속엔 철로에서 자살을 시도했던 소녀를 구한 터키출신의 아슬란 이야기를 담고 있다. 철로, 기차는 그 소녀에게는 특별한 인연이 있는 곳이다. 기차 안에서 태어나 이름을 얻었으며 꿈을 안고 독일로 이주한 교통수단이었으며, 새롭게 다시 희망을 찾은 출발점인 곳이다. 새로운 터전인 독일에서의 생활은 생각만큼 넉넉지 않지만 가족이 함께하기에 행복했다. 그리고 꿈을 이룰 수 있다는 희망이 있어 행복했는지 모른다. 그런데 그 꿈을 찾아 전학한 독일 명문 학교 김나지움에서의 혹독한 신고식은 섞일 수 없는 물과 기름처럼 이방인으로서 의 고통을 예고했다.

넌 우리와 어울리지 않아

열네 살 소녀 스베트라나는 그 곳 아이들과 다르다는 이유로 따돌림을 받기 시작한 것이다. 실업학교에서 명문 학교로 왔다는 것, 그리고 해외이주자며 유명브랜드 옷을 걸치지 않았다는 것은 그 아이들보다 못하지만 기숙사에 살고 있는 대부분의 학생들과 달리 부모님이 계시는 집에서 통학할 수 있다는 것과 성적이 자신들보다 뛰어나 선생님들의 사랑을 받는다는 시샘이 그 이유다.

같은 반 마르시아가 기숙사 아이들의 아픈 문제를 이렇게 이야기 하고 있다.

“다른 아이들이 어떤 상황인지 잘 살펴봐. 우린 모두 깨진 가정에서 왔어. 나도 마찬가지야. 이혼한 가정의 아이들이 기숙학교에 버려지는 거야.....(중략) 집으로는 못 가. 여기서 자기 자리를 찾아야 해. 그게 문제야.....” 118p

따돌림의 피해학생인 스베트라나에게도 큰 상처이지만, 집단적으로 따돌리는 가해학생인 그들도 상처받은 아이들이란 데 마음이 안쓰럽다.

유일한 방어수단

선생님을 믿고 싶었지만 믿어도 될지 의구심을 갖게 되었고 유일하게 신경써주고 도와준 친구 인도 출신의 라비와 그녀의 자존감이 자신을 지킬 수 있는 유일한 방어막이었다. 스베트라나는 그에 대한 마음을 이렇게 적고 있다.

“그 애의 그늘에 머물 수 있어서 기뻤다. 서로 확인한 적은 없지만, 우리는 얼마 지나지 않아 일종의 소울 메이트가 되었음을 느꼈다. 우리는 이 학교에서 유일한 ‘이방인’이었다. 바로 그 점이 우리의 우정을 더욱 특별하고 돈독하게 해 주었다.”  -122p

사이버 스토킹에 시달리는 스베트라나

그녀는 어느 날 학교에서뿐만 아니라 선생님들이 모르는 인터넷 카페를 통해 악의적인 글과 사진이 도배되고 있다는 것을 알게 된다. 이후, 매일 컴퓨터를 확인하면서 심적 고통을 느끼지만 중독처럼 매일 모니터 앞에 앉게 된다. 그날그날 올라오는 그녀를 향한 악의에 찬 글과 사진, 악의 찬 휴대폰 문자들. 누군지 모르는 닉네임과 익명으로 전해지는 언어적 폭력에 그녀는 몸과 마음에 깊은 상처를 입게 된다. 처음 이 사실을 알게 됐을 때 그녀가 주위에 친구나 선생님, 부모님에게 도움을 요청했어야 하는데 그녀는 그러질 못했다. 자신은 이겨낼 수 있을 거라고 생각했기 때문이다. 하지만 계속된 이런 폭력은 시간이 흐를수록 그녀의 상처를 깊게 만들고 절망의 나락으로 떨어뜨리게 되었다. 읽는 내내 그 소녀의 아픔이 가슴 속 깊숙이 전해져왔다.

나는 이 고통에서 하루빨리 벗어나고 싶었다. 다시 평화로워지고 싶었다. 밤마다 다음 날이 오는 것을 걱정하지 않고, 두려움 없이 컴퓨터를 켜거나 휴대전화를 보게 되기를 간절히 바랐다. 하지만 내 바람은 이루어지지 않았다. - 215p

청소년들이 이 책을 통해 피해학생의 상처를 충분히 공감할 수 있다면 점차 집단적 따돌리기는 없어지지 않을까 생각해본다. 아이는 어른들의 거울이라는 말이 떠오른다. 자신보다 못한 이를 시기하고 무시하는 사회의 일부 분위기가 아이들에게도 똑같이 투영되는 것은 아닌지 생각해본다. 청소년과 부모가 꼭 같이 읽어보았으면 좋겠다. 우리 아이도 기말시험이 끝나면 읽어 볼 도서 목록 일 순위에 이 책을 선정했다.

[못된 장난 / 브리기테 블로벨 / 전은경 / 푸른숲]

여럿이 생각하는 방법이 올바른 방법이고, 여럿이 가는 길이 가장 바람직한 길이다. 다수의 현명함. 그것이 민주주의의 핵심이며 강점이다. 다수는 강하다. 그래서 다수는 ‘올바른 정의’를 품어야 한다.

정의롭지 않은 다수의 횡포는 얼마나 끔찍하고, 거기에 대항하는 소수는 얼마나 외롭고 힘든가. 이 책은 그것을 절실히 느끼게 해주는 책이다.

주인공과 주인공의 가족은 독일에 거주하되 온전한 독일인의 범주에서 약간 벗어나 있는 사람들이다. 가족은 러시아 출신인데, 직업도 불안정하고 빈곤하다. 주인공인 딸 스베트라는 실업학교에서 에를렌호프 김나지움으로 전학을 가게 된다. 김나지움은 독일의 전통 있는 학교이고, 이곳에서는 대학 진학을 위해서 공부를 할 수 있다.

스베트라는 김나지움에 입학하면서 희망에 부풀지만, 이내 그 희망은 꺾인다. 학교생활의 어려움은 학업이 아닌, 학생들과의 관계에서 발생했다. 학생들은 자신들과는 출신, 가정환경, 외모 등이 다른 스베트라에게 시기 질투를 한다. 게다가 주인공은 성적도 좋아서 선생님들에게 칭찬까지 받는다. 학생들은 집요하게 스베트라를 따돌리고, 문자와 인터넷의 악성댓글을 이용해서 스베트라를 비방한다. 결국 스베트라는 정신적으로 피폐해지다가 자살을 시도하게 되는데, 자살 직전에 주변사람에게 발견되어 목숨을 건지게 된다. 이 책의 처음과 끝부분은 스베트라가 정신병원에 있으면서 안정을 취하고, 과거의 일들을 회상하는 것으로 되어있다.

“이런 식의 정신적인 폭력은 소량의 독이 담긴 음식을 매일 먹는 것과 같다. 한 두 번은 몸이 정화해 낼 수 있다. 그러나 독이 오랫동안 몸 속에 쌓이면 나중에는 쓰러질 수밖에 없다.”

이 책의 배경은 독일의 중고등학교(김나지움)이지만, 우리나라에서도 볼 수 있음직한 일들이다. 어느 나라, 어느 사람들이 모여 있는 곳에 가더라도 약자(소수)를 괴롭히면서 자신의 우월감을 다시 한번 느껴보려는 집단들이 존재한다. 다수는 소수(약자)에게 배려를 해야 하는데 잘못된 가치관과 주변 환경 때문에 배려 대신 집단 따돌림, 억압을 하는 경우가 있다. 그것은 사회가 덜 성숙했음을 시사하는 것이며, 사회가 건강하지 않다는 것을 의미한다. 사회의 발전은 눈에 보이는 성장뿐만 아니라 눈에 보이지 않는 정신과 문화의 숙성도, 사회 관계의 건강함과 사회의 미래지향성 등을 포함한 것이다. 최근의 사회 분위기가 눈에 보이는 것만 중요시하는데, 그래가지고는 사회가 오래 갈 수 없다. 곧 병든 사회가 될 것이고 그 사회는 폐업하듯 조만간 문 닫을 것이다.

상호 소통은 관계의 기본이다. 소통하지 않으면 사회 구성원은 따로따로 움직이는 부품들, 그래서 전혀 쓸모없는 부품들일 뿐이다. 다수는 소수를 배려하고, 소수는 다수를 믿어야 한다. ‘올바른 다수’의 ‘넉넉한 배려’가 필요한 시기다.