아일랜드 명문 오닐가는 1500년이란 경이적인 지속성장을 했다. 1500년의 세월동안 그 시대에 맞는 흐름이 있었을지만 시대적인 상황을 고려한다고 해도 1500년은 역사적으로도 남을 만큼의 성장이라고 생각한다. 그것도 지속성장은 정말 꿈에 그리는 나의 꿈이다. 오닐가의 가문은 한장을 시작할때 한쪽에 쓰여있는 가문에 대한 이야기와 내용 곳곳에 새겨져 있는 역사를 보면 이 가문이 얼마나 위대한지를 금장 눈치챌수 있다. 내 꿈 가운데 우선 가장 기본이 되는 것은 지금 현재의 위치에서 가족들이 힘을 합쳐서 위대한 자원을 만들어 우리들의 뒷세대에게도 초석을 단단히 마련해줄수 있기를 원한다는 것이다. 그래서 오닐가의 지속성장 비결이 너무도 궁금했다. 처음 보자마자 이 가문의 비밀로 빠져 들고 싶었던 기분을 그대로 느낄수 있었다. 그럼, 내용을 잠시 살펴보자!

가장 소중한 것을 버리면 가장 큰 것을 얻는다.

희생적 용단, 선점하는 자가 승리한다. 속도의 가치 힘이 역사를 바꾼다.

모든 노력을 다 쏟아 부어 한계에 이르면 결국에는 성공하게 되어 있다.

-본문 중-

헤레몬 오닐은 손이 먼저 닿는 사람이 영토를 갖는 경합에서 과감히 자신의 오른쪽 손을 잘라 던짐으로써 승리를 했다. 그는 이 경기 때문에 초대 아일랜드의 국왕이 되었다. 영토를 위해 누가 자신의 손을 잘라 던질까? 명문 오닐가는 지금의 성공신화, 성공의 법칙을 가지고 있고. 그 보다 더 대단한 면면을 가지고 있다. 그는 자신의 오른손을 버리고 정말 대단한 것을 얻었다. 그가 단지, 그를 개인의 영달을 위해 손을 잘랐다면 그는 어리석은 사람이 되었을지도 모른다. 하지만 그는 가문을 위해, 국민을 위해 자신을 희생했다. 하늘이 어떤 사람에게...로 시작되는 글은 감동적이었다. 더불어, 여기에는 아주 많은 사례들이 나를 붙잡아 두고 있다. 이 사례들을 읽고 있다면 아무도 자신의 인생을 한탄하지 않을 것이고, 아무도 자신의 환경을 탓하지 않을 것이다. 윗글을 보면서, 한계에 부딪히는 상황이 나쁜 것이 아니라는 것을 깨달았다. 오히려, 이것은 내 에너지를 100% 활용했다는 뜻이니 희망이라고 할 수 있고, 내 에너지가 없다는 뜻이니 다시 100%로 채워야 한다는 뜻이라고 나름 생각한다. 모든 에너지가 소진되었다는 것은 최선을 다했을때와 최선을 다하지 않았을 때 마주하는 순간이 아닐까? 이것은 각기 다른 사람에게 붙여지는 이름이 아니라 한사람에게 붙여지는 이름이 될 수도 있다. 행동론에 입각해서는 최선이고, 자본론을 입각해서는 최선이 아닐수 있다. 비운 만큼 채웠어야 했기 때문이다. 조금씩 채우고 조금씩 행동할 것인가? 아님, 다 채우고 다 소비할 것인가?의 질문을 스스로 던져보았다. 하지만 확실한 것은, 이 모든 노력이 최선을 다하면 분명 그 이름은 한계라는 것이다. 한계는 다시 말해, 최선이다.

선점하는 자가 승리한다.

인간은 무엇을 근거로 이것을 내 물건이다라고 주장할 수 있는가를 일찍이 고민한 사람이 철학자 존 로크다.... 자연에 존재해 있던 것을 따기 위해 최초로 노동을 제공했던 그 여행자에게 소유권이 발생한다는 것이다.

나는 2년 늦게 100퍼센트 완벽해진 다음에 1등이 되는 것보다 비록 잘못된 가능성이 있는 상태하더라도 지금 현재 1등이 되는 것이 낫다고 생각한다.

해보기나 했어? 라는 행동주의적 반문으로 대변되는 정주영의 거의 모든 경영 정책의 저변에는 속도 개념이 깔려있다.

-본문 중-

이 책은 속도에 대해서도 놓치지 않았다. 현재도 그렇지만 점점 시간이 흐를수록 부각되는 것은 속도이다. 많은 경영학자들이 속도에 대해 언급을 해왔으며, 이 사실을 모르고 있는 사람은 없다. 하지만 실천하지 않은 사람은 너무나 많은 기회자원이 바로, 속도이다. 헤레몬 오닐을 두고 책에서는 손이 먼저 닿는 사람이 땅을 가진다! 라고 말했다. 이것은 지금의 특허권과 비슷하다. 존로크는 소유권에 대한 이야기는 내가 들은 어떤 속도와 소유권에 대한 이해보다 더 확실한 개념이었다. 예전에는 아무도 주인이 없는 사과를 따면 , 노동을 들이면 소유권이 왔다. 하지만 지금은 다른 방식으로 접근해야 한다. 부연설명은 책에 자세히 나와있다. 3번째 글은 한때 컴퓨터를 가장 많이 팔았다는 마이클 델의 이야기이다. 속도는 무서울 정도 영향력을 가지고 있다. 정주영 회장님의 해보기나 했어?라는 글은 너무 잘 알고 있다. 사고에만 집중하고 살았던 지난 세월이 행동주의로 옮겨지는 순간이다. 성과를 생각하는 시간이다. 그의 가문은 그 후에도 낙토를 찾아 선점하기 위해 많은 노력을 기울였고, 많은 희생을 치뤄냈다. 그의 가족들은 가문을 생각하고 나라를 생각했고, 사람을 움직이는 법, 목표를 진화시키는 방법을 알고 있었다. 오닐가의 1500년의 세월은 그저 한자리에 머물러 기다리는 것이 아니라 스스로 움직이고 발전시켜 나갔기 때문에 가능했다. 오닐가의 가문에서 교훈을 배우자!

제목에서도 부각될 수 있는 1,500년 간 지속될 수 있었던

명문가의 지속적인 (책의 챕터)용기, 비전, 핵심가치, 시스템, 이노베이션(변화)에 관한

이야기이다.

책의 기조는 명문 오닐 가의 이야기지만

비단 이들에 관한 이야기로만 채워진 것이 아니라

각 챕터의 성공담과 각 챕터의 앞선 사례를 제시함으로써

자기계발 서적의 기본적인 요건인 독자의 감성을 마구마구 뒤 흔들고 있다.

각 챕터로 구분되어

실천하는 용기, 조직의 사명감(비전), 구성원간 공유하고 지켜야할 핵심가치,

정보/지식 등을 구성하고 체계화시키는 시스템,

진화로 표현되는 급변하는 세상에의 적응..

이 모든 구성의 요건은

이 시대를 살아가는 우리모두에게 화두를 던지고 있다.

약간은 거시적인 측면에서

개인보다는 조직의 관점에서 이야기를 풀어가지만

저자가 독자 개인에게 던지는 메시지는 비단 조직의 관점에서의 풀이는 아니라 생각된다.

현시대는 생존경제의 시대라 칭한다.

과거의 평온하고 안정적인 사회라기 보다는

서로가 서로에게 이를 들어내고 경쟁을 위한 시대라 할 수 있다.

저자는 이 관점에서 책을 풀었다.

이 시대만을 헤쳐가기위한 방법보다는

긴나긴 여정과 후세대까지를 고려하여 움직임을 보이라는 것이다.

마지막 챕터로 풀어낸 이노베이션(변화)은 의미가 뜻깊다.

바로 독자에게 변화를 종용하는 것은 아닐까..

기원전 1015년 헤레몬 오닐이라는 노르만의 해적 두목은 북 아일랜드의 해안 지방을 점검하기 위해 해상원정대를 조직했다. 이원정에는 이름은 전해오지 않으나, 또한사람의 북 유럽 해적의 두목이 경쟁자로 있었다.

양쪽의 두목은 어느쪽이든 간에 새 영토에 먼저 손이 닿는 사람이 그 나라의 국왕이 되기로 약속을 했다.

양편의 배는 동시에 출발하여 같은때 목적지가 보이는 곳까지 왔다, 그러자 오닐의 상대방은 갑자기 속력을 내어서 앞서기 시작했다. 오닐의 군사들의 필사의 노력을 하였으나, 공은 빼앗기게 되었다.

오닐은 새 땅덩어리가 손에서 빠져나가려는 것을 보자 엄청난 방법으로 그것을 막아내었다. 바로 자신의 오른손을 칼로 잘른것이다. 그리고 그는 피가 뚝뚝떨어지는 손목을 뭍으로 향하여 커다란 포물선을 그리면서 던졌다.

던져진 그의 오른손은 경쟁자의 손을 간발의 차로 앞질러 육지에 닿았다. 헤레몬은 북아일랜드 얼스터의 초대국왕이 되었고, 그로서 비롯한 오닐의 왕조는 오랫동안 얼스터 지방에 군림했다. 그리고 그의 피묻은 오른손은 이지방의 문장속에 불후의 광후를 남기고 있다.

처음 제목을 보았을때 1500년의 비밀이 무엇일까? 무언의 궁금증이 유발되었다.

이책의 전개는 자신의 오른손을 던져서 초대 아일랜드 국왕이 되었다는 헤레몬 오닐의 전설로 시작한다.

재미있는 이야기, 전설, 소설 같은 느낌으로 생각하고 읽기 시작했는데 생각을 조금 깨고

오닐가의 전설을 토대로 우리가 알고 있는 기업가들의 결단력과 비장함, 기업과 조직에서의 리더의 역할, 의외성에 대해 설명되어있다.

또한, 성공한자의 특성에는 성실성, 근검절약, 창의성, 실패속에서도 자절보다는 끝없는 도전을 했다는 공통점이 있다고 한다. 그리고 요즘 다른 책에서도 강조되고 있는 “꿈꾸기”에 관해 이야기 하고있다. 꿈은 신념과 열정을 불어 넣을때 싹이 트고, 준비하고 노력으로 결국에는 성공의 결실을 얻을수있다. 성공한 모습이 뚜렷하게 눈앞에 보일때 까지 지속해나가야 한다고 한다. 모든사람이 꿈만 꾸었다고 모두 이루어 지는 것은 아니다. 꿈을 꾸되 철저히 피 대신 생각이 흐르도록, 세세한 부분까지 명료하게 그릴수 있도록 강력하게 , 그리고 지속적으로 꿈꾸어야 한다고 한다.

사람은 자신의 상상하는 대로 변하게 되어있고, 끊임없는 상상은 무엇이든 변화시키고 장초하는 능력을 발휘하기 때문이다. “꿈이란 마음먹기에 달린것이다”

 부자의 대물림.. 재산을 남겨주는것 보다 지혜를 후손에게 남겨줘야 한다는 것과 부자들의 유전자가 따로 있는것이 아닌 후손들의 선대의 조상을 본받아 후천적인 노력에 의해 구축되는 것이라 한다.

“모든 아들은 위대한 아버지를 닮고 싶어한다”이 대목에 바르고 열심히 살아야 겠다는 생각이 든다.

개인적인 생각으로 아일랜드의 장자상속법에 의해 후계자 승계를 하지 않았던 것이 1500년을 갈수 있었던 비결인것 같다. 장자가 아닌 리더로 가장 능력있고 신망있는 지도자를 왕으로 선택하였다고 한다.  현명한 선택이면서도 형제간의 치열한 경쟁이라니 ... 좀 씁쓸한 생각도 든다. 이런 끈임없는 노력으로 변화속에서 성장을 알게 되었다.

“행복의 지름길은 긍정적인 생각으로 시작된다는 것을”이책을 읽는동안, 또한번 다짐하게 되었다.

인상깊은 구절

 

 

 기원전 10세기경 스페인 왕 밀레시우스는 26년간의 끔찍한 대기근의 고통 속에서 새로운 낙토를 찾기 위해, 삼촌을 보내 꿈의 땅 아일랜드를 발견하지만, 삼촌도 살해당하고, 밀레시우스도 그 전에 죽었다. 그리고, 8명의 아들들에게 그 땅에 먼저 손이 닿는 사람이 아일랜드의 왕이 될 거라는 말을 남겼기에, 아들들이 배를 타고 아일랜드를 향했으나, 풍랑 등으로 아일랜드에 발을 디딘 사람은 셋에 불과했다. 그리고, 왕이 된 사람은 헤레몬이었다.

헤레몬은 경쟁자와의 치열한 경쟁 끝에 한발 뒤져 승리를 빼앗길 위기에 처했다. 바로 이 결정적인 순간에 자신의 오른손을 칼로 잘라 힘차게 던짐으로써, 경쟁자보다 먼저 손이 육지에 닿게 하여 아일랜드의 왕이 되었다.

자랑스러운 헤레몬의 후손들은 피 묻은 붉은 손을 문장 속에 그려넣음으로써 조상의 빛나는 업적을 기렸다.

 

 

헤레몬의 후손 중에서 니알이라는 사람이 걸출한 정복자가 되어 후손들은 중시조로 여겨질 정도로 뛰어난 인물이었다. 후손들은 그를 기리기 위해 니알의 손자 라는 뜻의 오닐을 성으로 쓰게 되었다. 그래서, 우리가 알고 있는 오닐가가 이어지게 된 것이다. 그리고, 오닐가 뿐 아니라 헤레몬의 핏줄인 많은 아일랜드 가문의 문장 속에 헤레몬의 붉은 손이 들어가게 되었다. 그 중에서도 오닐가는 "아일랜드의 붉은 손"이라는 제명, 모토를 지니게 되었다.

 

기원전 500년부터 1000년까지 '백작의 탈출'로 불리는 오닐가의 최후를 맞게까지 1500년간이나 이어진 오닐가의 존속과 영예는 정말 대단한 것이 아닐 수 없다.

창업 1세대에서 4세대까지 생존하는 기업이 0.15%에 불과하고, 무수한 벤처기업들이 등장하는 현대 기업의 평균 라이프 사이클이 15년에 불과하다는 장수기업 연구자의 지적은 오닐가의 번성이 얼마나 대단한 것인지를 뒷받침해주고 있다.

 

 책에서는 고대 아일랜드의 대단한 왕족인 헤레몬의 후손, 오닐가의 이야기를 밑바탕으로 해서, 현대 기업들의 성공과 비전을 위해 어떤 점이 필요한 것인지를 조목조목 비교해 보고 있다. 마치 얼마 전 읽은 "도설천하 36계"에서 고전을 바탕으로 현대 사회에서 본받을 점, 대응할 점 등을 찾아본 것과 일맥 상통했다.

 

자기 후손들의 번영과 그 찬란한 미래를 위해, 자신에게 가장 소중한 것을 즉각 판단해 내던질 수 있었던 헤레몬의 용기와 결단성은 최근의 빌 게이츠의 하버드 자퇴나 아마존 개발자 제프 베조스가 미지의 사이버 공간을 위해 100만 달러짜리 연봉 직장을 그만둔 것과 비교하였다. 선견지명이 있는 사람이 따로 있을까만은, 정말 필요한 순간에는 자신의 정말 소중한 것을 포기할 수 있는 결단성이 필요하다는 것이다. 다소 보수적인 내가, 그리고 용기도 많이 부족한 내가 헤레몬처럼 또는 제프 베조스처럼 그런 과감한 결단을 할 수 있을까? 나는 평범한 소시민이기에 그런 결단을내리기가 몹시 어렵고, 그래서 그들처럼 엄청난 큰 부나 낙토를 얻기에는 그만큼 더 멀어지고 있다는 생각도 들었다.

 

어쨌거나 처음 만난 오닐가였지만, 오닐가가 그렇게 오랫동안 존속할 수 있고, 영예를 유지했던 데는 헤레몬의 영향력이 컸을 것이라는데는 나도 크게 공감이 되었다. 헤레몬의 후손들은 벽에 걸린 붉은 손 그림만 봐도 선조들의 숭고한 뜻을 기억하고, 결의에 차서 각오를 새롭게 했을 것이다. 그것이 목표인 것이다.

 

오닐가가 영국에 패하게 된 것은 사회적으로 진화하지 못하고, 구습에 젖어 제대로 방어하지 못했다라고 작가는 평했다. 현대 기업도 마찬가지라 한다. 그때 그때의 변화에 발맞추어 진화하고, 변모해야한다.

 

기업을 대상으로 이야기를 많이 들려주었지만, 내게도 마찬가지로 해당되는 내용들이 많았다.

우선 꿈을 갖고, 구체적인 목표를 세우자. 그리고 그 목표를 이루기 위해 될때까지 노력해서, "성공"하는 것이다. 그리고, 현실에 따라 진화할 수 있는 융통성도 필요하다. 작가가 1500년이나 지속된 명문가의 이야기와 그 선조의 숭고한 뜻을 들려주면서 우리에게 알려주고자 하는 바 중에서 내가 내린 결론은 바로 이것이었다.

 

책을 펼치자 붉은 사자 두마리가 '붉은 손 이야기'를 통해 충격적인 내용을 전해준다.
"기원전 10세기경 스페인 왕 밀레시우스는 새로운 낙토(樂土)를 찾으려는 간절한 염원을 아들들에게 물려주고 죽는다. 그의 아들들은 아일랜드를 발견하고 그 섬을 정복하기 위해 험난한 원정을 떠나면서 아버지의 유언에 따라 ‘손이 먼저 닿는 사람’이 그 땅을 지배하기로 약속한다.
헤레몬은 경쟁자와의 치열한 경쟁 끝에 한발 뒤져 승리를 빼앗길 위기에 처하자,자신의 오른손목을 칼로 잘라 피 묻은 손을 힘차게 던짐으로써, 경쟁자보다 먼저 손이 육지에 닿게 해 승자가 되었다. 헤레몬은 아일랜드의 왕이 되었고, 그의 후손들이 아일랜드를 통치하며 피묻은 붉은 손을 문장 속에 그려넣었다"

이들이 바로 1500년간 아일랜드를 지배한 오닐 가문이다.

자신의 손을 잘라서라도 이길려는 대단한 승부사의 의지와 결단이 엄청난 마음의 파문을 일으킨다.
분명 위기가 없진 않았을텐데 1500년 이라니 대단하다. 뭔가의 숨은 비법이나 비밀의 DNA가 있지않을까 하는 탐구에서 이 책은 출발하고 있다.

저자는 '의외성과 비장함'으로 표현하고 촛점을 맞춘다. 바로 '소중한 것을 희생하는 용단'을 '용기'라고 보고, 이것이 오닐가문만의 독특한 성공 메시지로 보고 있다.
정주영 회장의 주베일항 건설이나, 교보생명 창업자 등 절박한 시대적 환경에서  보다 날씬하고 빠르면서 희생적 용단을 감행하는 기업만이 살아남을 수 있었다고 지적하고 있다.

'낙토를 향한 간절한 꿈' 즉, '비전'도 하나의 장수 DNA 이다.
대를 이어 계승된 낙토의 꿈, 모든 성공의 출발은 바로 '꿈'이다. 헤레몬이 아일랜드에 발을 딛고 상륙할 수 있었던 힘은 바로 낙토에 대한 믿음과 꿈에서 나온 것이다.
꿈꾸는 자만이 성공할 수 있다. 시련은 꿈을 더욱 단단하게 한다.

또 다른 성공요인으로 상징(문장)으로 구심점을 만드는 등 '성공의 유전자 만들기'가 바로 '핵심가치'임을 일깨워준다.
모든 아들은 위대한 아버지를 닮고 싶어한다는 것과, 문장의 모토를 통하여  후손들이 조상의 뜻을 잘 전하여 이를 실천하게 하여 '같은 곳을 바라보게 하는 힘'을 갖도록 함이 비결의 하나로 꼽았다.

오닐가의 '제도와 정보의 힘'은 잘 짜여진 '시스템'의 효과를 나타냄으로써 또다른 오닐가의 비법 중 하나가 된다.
나라를 다스리기에 필요한 조직과 제도를 적절하게 제정하고 정비하여 효율적으로 관리하였다는 것이다. 옷을 이용한 신분의 구분, 지식인 중시, 분권통치, 열명의 현자를 통한 자문 등등이 오닐가의 1500년 유지 제도적 장치라고 본다.
또한 장자 중심이 아니라 탁월한 리더쉽을 가진 사람을 지도자의 조건으로 삼은 것도 그러하거니와, 정보를 제대로 활용하였다는 점 또한 강점이 된다.

그러나 영원한 승자는 없는 법. 오닐족은 오브라이언족에게 패하고 쫒기게 된다.
여기에서 저자는 '변화가 생존의 법칙'임을 지적하며 이는 '이노베이션'으로 거듭나야 한다고 제시한다.
변신의 속도가 느리면 살아남지 못한다. 그러므로 끊임없는 진화를 향해 노력해야 한다고 말한다.

이 책은 참 잘 짜여진 순서로 오닐가의 강점과, 패한 원인 분석을 통한 이노베이션의 중요성을 물흐르듯 설명해준다.
단순히 '오닐가'만의 역사를 나열하는 것이 아니라,  그들의 강점과 오늘날 비슷한 강점으로 성공한 기업이나 분야에 대한 대비를 통하여 성공기업, 장수기업의 내면을 들추어 보여주고 있다.

조금 아쉬움이 있다면, 이런 강점을 좀 더 시각화하여 발전적 모델을 제시해 주었더라면 정말 A급 책이 되었을 것이다. 독자에게 판단과 응용의 여지를 너무 많이 남겨둔 것이 아닌가 한다.(그렇게 된다면 학술적 논문이되었겠지만...)    

214쪽의 북아일랜드 지방기의 변천을 보면서 많은 것을 느끼게 한다.
다윗의 별에 나타나는 아일랜드의 여섯 카운티 위의 왕관. 붉은 손의 떨어진 손가락. 무엇을 뜻하는지는 책을 읽으면 아실테고...시대의 큰 흐름을 놓친 대가이다.

우리의 기업들도 이런 오닐가의 강점과 멸망사를 되집어보면서, 성공적으로 장수하는 기업으로 거듭나길 기대해 본다.
 

이 책을 읽은 계기는 '아일랜드 명문 오닐 가' 라는 문구 때문이다. 아일랜드라는 나라에 대해 아는 것은 고작 영국 건너 저 먼 섬나라라는 것과 수도가 더블린이라는 것 뿐. 그래서 난 간혹 아일랜드라는 나라에 대해 정체모를 고질적 의문에 휩싸이곤 했는데, '오닐 가'의 1500년을 분석하는 과정에서 자연스레 아일랜드라는 나라의 역사나 전설에 대해서도 알 수 있으리란 확신이 들었다. 짧지 않은 시간 아니 길고도 긴 시간인 1500년 간을 이어온 '아일랜드 명문 오닐 가'를 통해 지속성장 경영의 비밀 요인을 분석하는 특별한 방식의 경영서. 시작은 헤레몬 오닐이 오른손을 던져서 초대 아일랜드 국왕의 지위를 얻었다는 북아일랜드 얼스터 지방의 전설이다. 기원전 1015년 헤레몬 오닐이라는 노르만의 해적 두목이 북아일랜드의 해안 지방을 점거하기 위해 해상 원정대를 조직했다. 이 원정에는 또 한 사람의 북유럽 해적의 두목이 경쟁자로 있었는데 양쪽의 두목은 어느 쪽이든 새 영토에 먼저 손이 닿는 사람이 그 나라의 국왕이 되기로 약속한다. 대결 중 오닐은 새 땅을 빼앗기지 않으려는 일념으로 자신의 오른손을 칼로 잘라 피가 뚝뚝 떨어지는 손목으로 육지를 향해 던졌다.

이 전설이 주는 지도자의 자질과 경영의 비밀은 희생과 용단에 있다. 모두 잃게 될 위기에 처하자 자신의 소중한 일부분을 과감히 포기하는 것. 1500년 간의 지속적 성장을 거듭한 오닐 가의 경영 뒤에는 이런 결단이 존재한다는 뜻이다. 시작은 북아일랜드 얼스터 지방의 전설을 토대로 하지만 이 책은 오닐 가의 '붉은 손 이야기'에서만 끝나지 않는다. 전설에서 나아가 기업이나 가문 전반의 경영 비밀에 대해 차근차근 밝히고 있다. 용기, 비전, 핵심가치, 시스템, 이노베이션까지 이어지는 경영 비밀은 다른 비지니스 전략과 차별화 된 것들이다. 위대한 가문을 만든다는 것은 위대한 기업을 이끈다는 의미보다 훨씬 광범위하다. 좋은 기업을 경영할 수는 있지만 그 가문을 몇 대 간 이어나간다는 것은 또다른 전략과 용기가 필요한 일이기 때문이다. 꿈은 되도록 정확해야 하며, 목표는 진화되어야 한다. 일을 해나가는 데에 있어 조직과 제도의 정비도 중요하다. 최고가 되려면 남이 볼 줄 모르는 것을 보려는 노력이 뒷받침 되어야 하는 것도 당연한 일이다. 거기에 변화의 속도가 빠르면 빠를 수록 좋다.

여느 경영서와는 다르게 마지막 페이지에 실린 수많은 참고문헌들이 가슴을 설레게 한다. 본문에서도 많은 책들의 인용구를 접할 수 있었는데, 그것들이 많은 도움이 되었다. '오닐 가'의 짧지만 강렬한 전설은 '오닐 가'가 어떻게 아일랜드 최고 명문으로 자리잡을 수 있었는지, '오닐'이라는 이름을 1500년에 걸쳐 보존할 수 있었는지 알 수 있게 하는 인상깊은 이야기다. 여전히 여기저기에 남아있는 '붉은 손 이야기'의 상징인 붉은 손. 그것을 여러 가문의 문장으로 기능하게 하는 힘. 그것이 바로 '오닐 가'에게 본받아야 할 경영 비밀이다. "가장 소중한 것을 버리면, 가장 큰 것을 얻는다"고 했다. 무언가를 얻으려면 내 무언가를 내어줄 각오로 임하라는 뜻이기도 할 것이다. 가문이든 가업이든 기업이든 개인이든, 이런 각오로 임한다면 이 세상에서 못 이룰 대업은 없을 것 같다. 지금이야말로 모든 삶에 있어 좀 더 대범하고, 좀 더 희생적인, 좀 더 치열한 전략이 필요한 시점이 아닐런지.

기원전 10세기경 한 사람의 용단이 가져온 가문의 영광이 1500년을 이어 올 수 있었던 비결을 이시대의 우리는 무엇을 배워야 할까? “경주 최 부자의 300년‘을 저술한 전진문은 우리 민족의 전통이 아닌 아일랜드의 명문가를 통해 우리에게 어떤 말을 전하고 싶은 것일까?

역사와 기록이 많이 존재하지 않고 우리의 역사가 아닌 외국인의 역사에서 우리가 받아들여야 할 부분을 어떻게 정리하고 어떤 장점과 그 들의 지속성을 찾았는지 궁금함이 앞선다.

저자는 먼저 선도자의 용단과 선점을 이야기 한다. 초기의 선도자는 많은 고난과 시련을 가지기 마련이다. 이는 어떤 방법으로든 해결해 나가야 하며 일종의 자기희생이 없이는 자신이 원하는 바를 얻지 못한다. 한 가문의 지속된 영광은 한 기업의 창업과 한 국가의 건설에 비유되어 용기 있는 결단을 시행하여 선점을 하여 우월적 지위를 확보하기를 원한다. 진정한 용기는 꿈, 이상을 바탕으로 하기에 극복하는 힘 또한 강조 되어지고 있다. 단편적인 이상과 꿈만으로 가문의 발전은 지속 되었을까?

저자는 기업의 성장과정과 비유되어 기업의 문화가 되듯이 가문의 유전자를 만들어 가기를 강조하며 이런 유전자를 핵심가치라 명명한다. 시대의 변화에 따라 목표를 진화 시키며 진화된 목표는 조직의 정비와 제도의 정비, 리더 지도자의 역량을 강조하며 시스템화 하기를 바란다. 보이지 않는 것을 소중히 할 정도의 제도화 그리고 세상의 진심을 보는 눈을 가지기를 바란다.

오닐가의 명성과 발전은 한 기업의 생존과 발전 그리고 지속성과 유상한 형태의 역사를 지니고 있다. 이에 저자는 오닐가의 역사를 보면서 우리 기업이 혹은 개인이 해 나가야 할 방향을 찾아보고자 하였다. 한 기업의 흥망이 우연하지 않음을, 한 개인의 성공이 행운에 의한 것이 아니라 변화에 적응하고 끊임없이 진화해 나가는 것임을 강조하고 있다.

책의 내용을 조용히 음미하다가 나는 가문을 위해 아니 아이들을 위해 무엇을 준비하고 있는지 문득 떠올린다. 100년은 아니더라도 50년 정도는 나를 기억하고 따를 만한 이상과 꿈이 있었던가?  위대한 사람들을 다 따라 하다가는 좀 힘들지 않겠나 하면서 많은 것을 포기하고 살지는 않았나 생각을 해본다.

꼭 부자로 살아야만 행복한 것은 아닐 것이다. 그렇다면 내가 아이들에게 물려주어야 할 가치는 무엇일까? 돈이든 명예든 아니면 자신을 찾아 행복한 길로 가는 자유를 만들든 어떤 상황이든 간에 한 사람의 희생은 필요할 것 같다.  정신없이 돌아가는 세상에 나 혼자를 돌보기도 힘든 세상에 후손을 생각할 여유가 없다고는 하지만 한 번쯤 후 손들에게 부끄러운 나와 우리가 되지 않도록 고민해 보아야 할 것 같다.