미국의 철학자 리처드 J. 번스타인의  저서인 이 책, 한나 아렌트와 유대인 문제,  그동안 우리는 20세기 사상가 한나 아렌트의 독특한 정치 개념과 적용에 집중해왔다. 한나 아렌트가 젊은 시절 관심을 가진 유대인 문제에는 관심을 기울이지 않았다. 하지만 유대인 문제는 한나 아렌트의 사상 중 가장 중요한 것이다.

이 책은 유대인 문제에 대한 한나 아렌트의 사상의 전체적인 모습을 파악할 수 있도록 구성되어 있다. 한나 아렌트의 사상의 핵심이 유대인 문제와 고투하는 중에 생성된 것임을 설득력 있게 보여주고 있다.
 

아렌트의 정치철학의 바탕은 파리오였기때문일까?

특히 한나 아렌트의 가장 심오한 정치적 통찰은, 독일계 유대인인 그녀가 제2차 세계대전 중에 무국적자로 산 경험에서 출발했음을 밝히고 있다. 아울러 강제수용소로 대표되는 전체주의의 공포와의 평생동안의 대결을 통해 자신만의 독특한 정치 개념과 적용으로 발전해 나아갔음을 증명한다. 지은이는 이 책에서 아렌트 사상의 핵심적인 주제들이 유대인 문제와 싸우는 가운데 나온 것임을 보여준다. 아렌트는 무국적자(파리오)로서의 자기 경험에서 출발하여, 전체주의와 강제수용소의 공포와 대결하는 필생의 과정을 거쳐, 진정한 정치에 대한 자기만의 독특한 견해로 발전했다. 이 책에서 ‘근본악’에서 ‘악의 평범성’으로 '예루살렘의 아이히만'(재판과정을 취재하면서 정리한 내용이다. 아렌트의 치열한 정치철학은 현재에도 여전히 유용하다.