우리는 잠을 부수적인 귀찮은 것으로 여긴다. 공부와 일을 더 많이 하고 더 많이 놀기 위해 잠을 줄인다. 더군다나 전등이 발명된 20세기 이후에는 잠은 생산성의 방해꾼 정도로 밖에 여겨지지 않았다. 하지만, 조금만 생각해보면 잠은 정말 중요하다. 사람만 자지 않는다. 원숭이도 자고, 개도 자고, 새도 자고, 물고기도 잔다. 모든 생물은 잔다. 잠자는 동안에는 포식자의 공격을 알아차릴 수도 막을 수도 없기 때문에 잠은 생존에 극히 불리하다. 그럼에도 불구하고 육식동물이던 초식동물이던 모든 동물이 잔다. 만일 잠이 중요하지 않다면, 잠은 진화 과정에서 사라졌을 것이다. 이것만으로도 잠이 사람에게 얼마나 중요한지 짐작할 수 있다. 잠을 충분히 잘 자야 똑똑해지고 건강해진다. 이 책은 아동용으로 만든 도서이나 어른이 읽기에도 부족함이 없다.

표지만 보고 동화책을 생각했었는데

이 책은 동화책처럼 생긴 과학상식도서같다.

뇌과학에 바탕을 둔 잠에 관한 이야기여서 약간은 과학적이고 의학적인 용어들이 등장한다. 어려운 책인가 싶은 생각이 들지만 책 전반적으로 잠과 관련된 작은 에피소드들을 소개하며 설명을 하고 있어서 내용이 그렇게 어렵지는 않다.

그래도 중학년 이상의 아이들이 읽고 이해할 수 있을만한 내용이다.

또한 성인에게도 잠에 대한 궁금증을 풀고 관련된 역사속 이야기를 읽을 수 있어 흥미로운 책이라 생각된다.

가끔 거의 밤을 새고 새벽에 잠을 자려고 하면 가위에 눌려 잠들기가 힘든 적이 있었는데 가위 눌림의 비밀에 대해서도 이해가 되고 나니 가위눌림에 대한 두려움도 가신다. 또 수면과 관련하여 내가 알지 못한 병에 대해서라든지 나의 생활습관을 더 많은 잠을 자도록 고쳐야겠다는 생각, 내가 살찌는 것이 결국 수면부족이 가장 큰 이유라는 점을 여실히 알 수 있었다. 잠에 얽힌 재미있는 이야기와 상식이 담겨있는 책이었다.

올들어 난생 처음 가위눌림이라는 걸 겪어보고 나서 정말 자는 동안 누군가 나를 누르고 있는 건가 하는 말도 안되는 상상까지 해봤는데 이 책 속에서 답을 발견하고 나니 속이 후련하다. 또 학창시절 공부하는데 제일 큰 걸림돌이었던 잠과 잠과의 싸움, 공부 못해서 시험 전 날 잠을 거의 못자고 난 다음날 시험을 망쳤던 이유가 이 책 속에 다 있다.

잠자는 상태, 뇌와 잠과의 관계, 잠 & 낮과 밤, 잠자는 동안의 뇌파, 수면마비 가위눌림 야경증 기면증 몽유병 등 잠과 관련된 문제 등 다양한 잠에 관련된 정보를 얻을 수 있는 책. 아이들이 흥미를 가지고 읽을 만한 주제를 매 장마다 풀어놓고 있다. 다만 읽으면서 염려되는 것은 얇은 두께임에도 고학년 아이들도 소화하기에는 조금 버거울 것 같다는 생각이 든다.

어렸을 때에는 잠이 없어 엄마가 애를 먹었다고 했다.

고등학교때에는 잠이 너무 많아 시험때마다 애를 먹었다.

아기 엄마가 된 지금은 잠한번 푹자보면 소원이 없겠다 싶다.

이런 인생의 중요한 순간순간마다 핵심으로 작용하는 잠.

그 비밀을 풀어줄 책이라 더 기대가 되었다.

처음 책을 열었을 땐 얇고 재미난 그림에 어린 아이들이 읽을만한 책인 줄 알았다.

그런데 그순간 등장하는 고등학교 과학시간때나 들어봤음직한 뉴런, 자율신경계같은 용어들. 어린아이들을 대상으로 한 책 치고는 좀 어려울 듯 싶다.

이 책에서 가장 관심이 갔던 부분은 꿈에 관한 내용이었다.

아기를 가지고 태몽을 꾸었을 때 무슨의미인지 고민하고, 신기했었다.

그런데 그런 꿈이 예지몽이나 어떤 계시같은것이라고 보기 보다는

과거의 잊혀졌던 기억이나, 무의식적으로 생각하고 있던 것들이 꿈으로 나타난다니 놀라웠다.

꿈을 꾸면서 푹 잔날은 컨디션이 좋았다.

항상 이렇게 잠을 잘 수 있다면 얼마나 좋을까.

이 책에서는 아침에 자연스럽게 눈이 떠지는 잠이 가장 좋은 잠이라고 했다.

현대사회에서는 어찌보면 불가능한 일인것 같지만,

이 책 말미에 쓰여있는 좋은 수면 습관을 실천해봐야겠다는 생각했다.

매일 습관처럼, 생활처럼 자는 잠에대해서

오랫만에 다시 생각해볼 수 있는 기회가 되었다.

솔직히 표지만 보고 동화책이라 생각했다.

하지만 책내용은 아이들이 읽기에는 상당한 수준을 요구하는 것으로 어른이 읽기에도 무난한 책이다.

우리가 흔히 궁금해 하는 의문들을 해결해주는 상식백과책이라 해야 할 것 같다.

잠을 자는 동안 무슨일이 일어나는지, 가위눌림과 야경증, 기면증과 몽유병 등 자세히 설명해 주고 있으며 3단4락이라는 말이 있듯이 도대체 몇시간을 자야 하는지도 알려주는 책이다.

이 책은 잠자는 시간을 줄여서 공부해야한다는 잔소리가

정말 틀린 말이라는 걸 조목조목 알려준다.

잠자는 시간은 그냥 버려지는 허송세월의 시간이 아니라

잠이 보약이고 잠을 잘 자야 다음날 우리가 깨어있는 시간을

더 유익하고 행복할 수 있다는 걸 알게한다.

그리고 막연하게 생각할 수 있는 잠과 관련되는 여러 에피소드와 연구결과를

통해서 조금은 똑똑하게 잠은 잘 자야한다는 것을

끄덕이게 된다.

그리고 초등학교 저학년보다는 고학년에게 어울리는 책이다.

세상이 너무 환해진 요즘 시대에 정말

잠은 잘 자야한다. ^^