이 소설은 현진건의 우수적, 감상적이면서 사회비판적인 여타의 작품들 예컨대 ＜운수 좋은 날＞이나 ＜고향＞ 같은 작품과는 달리 그의 인간 그 자체에 대한 비평 정신이 나타나 있는 작품이다. 이 작품은 기숙사라는 제한된 공간, 일단은 외부와의 연결이 두절된 공간에서 시작되고 끝나며, 선생(사감)과 학생이라는 인간 관계 안에서만 사건이 진행된다. 특히 B사감의 괴팍한성미와 이해하기 힘든 기행에 초점을 맞추고 있어 독자로 하여금 흥미를 느끼게 하기에 충분하다. 

  기숙사와 사감과 학생으로 인물과 공간이 설정된 작품에서는 이야기의 기본 골격이 그 범위를 벗어나기가 어렵다. 그런 이야기는 주어진 상황과 조건으로 보아 지극 
히 폐쇄적인 사회의 이야기가 될 수밖에 없으며, 등장 인물도사감과 학생으로 제한될 수밖에 엄다. 따라서 이들은 대립적인 위치에 서게된다. 이 대립은 맞서는 두 세력의 투쟁을 의미하기보다는 사감의 지배와 학생들의 복종이라는 두 개의 행동 양식만이 존재함을 뜻한다. 학생들은 동맹휴업 같은 투쟁의 몸짓을 보이기도 하지만 B사감의 상대역이거나 관찰자로서의 의미가 더 강하고, 사건은 어디까지나 B사감의 인간성, 즉 그녀의 성격에 의해 만들어진다. 

  B사감이 보여 주는 일상적인 엄격한 태도와 됫장면에서 그녀가 연출하는 모노드라마는 인간 성격의 극한적인 모순성을 보여 준다. 그런 까닭으로 해서 그녀의 성격을 위선 또는 이중 성격으로 규정할 수도 있다. 그러나 이 낮의 B사감과 밤의 B사감이라는 양면성은 그녀의 간절한 보상 욕구가 표출된 것이라고 보아야 할 것이다. 인간 
은 어느 한 가지라도 결핍되는 부분이 있으면 그것이 채워지기를 기대하는 간절한 소망을 갖게 마련이다. B사감의 행위 뒤에는 바로 그러한 욕구가 동인으로 작용하고 있다. B사감이 억지에 가까운 훈화를 한다든가, 학생들을 필요 이상으로 구속한다든가 특히 남학생관계에 화를 낸다든가 하는 것은, 본능을 억제하고 있는 사십에 가까운 노처녀 B사감의 여자로서의 행복을 동경하는 심리가 반어적으로 나타난 것으로 해석될 수 있다. 

  정상적인 안목으로 보면 그녀는 분명 이상성격의 소유자이지만, 동시에 그녀는 결핍에는 소망이 따르고, 도 그것은 어떤 형태로든 표출될 수밖에 없다는 인간 심리의 한 진실(비밀)을 보여주는 인물이기도 하다.