개인적으로 작년(2009년)을 평하자면 잘못된 결정으로 그 결정에 대한 대가를 톡톡히 치른 한 해로 평가된다. 작년 이맘때쯤 중대한 결정을 하여야 하는 순간이 있었는데 끓임없이 변하는 감정의 기복과 그로 인한 육체적·정신적 피폐로 정작 결정을 내려야 하는 순간에 오류를 범하여 후회로 점철된 한 해를 보내게 되었다.

이 책을 읽게 된 가장 큰 이유도 작년의 아픔이 있었기에 - 매번 최상의 결정은 하지 못하더라도 - 후회 없는 결정의 중요성을 알기에 책 표지에 적혀 있는 '딱딱한 의사결정프로세스를 흥미로운 심리학으로 파헤친 후회 없는 결정의 50가지 진실!'이라는 문구가 눈에 들어와서였는지 모른겠다.

내가 범한 결정중 그 과정상의 어떤 부분이 결정의 오류를 만들었을까? , 심리학적인 측면에서 어떤 부분이 나의 결정과정에 영향을 미치고 있을까? 결정에 접근하는 나의 방식은 어떠한가? 라는 생각으로 책을 펼쳐들었다.

책은 11파트로 각 파트별로 4~5가지 진실로 총 50가지 진실로 구성되어 있는데 적절한 예시자료를 들어 결정에 관한 50가지의 진실을 설명하고 있다.

책을 한 번 읽은 독자라면 중대한 의사결정에 직면해 있을때 목차에 나와 있는 진실 50가지를 읽는 것만으로도 결정을 내리는데 충분한 피드백 도움을 받으리라 생각된다.

50가지 진실 모두 결정에 관한 날카로운 통찰력을 느낄 수 있는데 그 중 인상 깊었던 진실을 몇가지 들자면

TRUTH 1_중요한 결정을 내리기 전에는 잠을 충분히 잔다.

우리는 중요한 결정을 앞두고 고민에 빠져 밤새 잠을 자지 않는 경우가 많은데 - 일단 본인부터 중대한 결정이 있다면 자야지 하면서도 잠을 뒤척이며 고민에 빠져 날밤을 새운 경우가 종종 있는데 - 충분한 수면이 없는 결정의 위험성을 데이빗 F. 딘지스 박사의 말을 인용하여 아래와 같이 경고하고 있다.

"지치고 피곤하고 잠이 부족한 상태에서 중요한 결정을 내리면 절대 안 된다." "이것은 러시안 룰렛과 같다. 잠을 제대로 자지 못하면 인간의 생물학적 한계 때문에 실수를 저지르게 된다."

실생활에서 우리가 행하는 많은 결정 중 충분한 수면을 취한채 할 수 있는 결정은 극히 일부만이 가능하다 할지라도 자신의 중요한 결정만이라도 고민은 한켠에 제쳐두고 충분한 수면을 취한 후 하여야 하지 않을까 생각된다.

TRUTH 25_ 짖지 않는 개에게 귀를 기울인다.

아서 코넌 도일 경의 단편 소설 ＜실버 블레이즈＞의 예를 들며 문제가 생기면 주어진 정보를 그대로 받아들이는 우리의 문제점을 지적한다. 형사가 '개에게는 밤새 아무 일도 없었다'고 말하자 홈즈는 "그것이 바로 이상한 점"이라고 대답하며 개가 밤에 짖지 않는 것은 범인이 개가 아는 인물이라고 하여 용의자 범위를 좁힌다. 이와 같이 더 나은 결정을 내리기 위해 우리는 스스로에게

"어떤 정보가 빠졌는가? 빠진 정보는 우리에게 무엇을 알려주는가? 이 문제를 보는 시각을 바꿀 정보는 무엇인가? 정보를 어디에서 얻을 수 있는가?"

묻는 자세가 요구된다. 짖지 안는 개를 무시하면 다리를 물어뜯길 수도 있다는 저자의 말에 절로 고개가 끄덕여지는 부분이다.

TRUTH 36_ 죄수의 딜레마를 버린다.

게임 이론의 유명한 사례인 '죄수의 딜레마'를 예로 들어 다른 사람들과 관련된 결정을 내릴때는 자신의 이익만을 극대화해서는 안되며 큰 그림을 보면서 모든 이들에게 최선의 결과가 될 해법을 찾아야 한다고 설명하고 있다.

우리는 자기 이익의 극대화란 근시안적인 견해로 결정을 종종 내리는데 쌍방이 대화를 통하여 협력을 한다면 두 사람이 서로 Win-Win 할 수 있는 결정을 내릴 수 있음을 다시 한번 확인하게 된다.

이 외에도 의사결정프로세스에 관한 도움이 될 많은 진실이 이 책에는 포함되어 있는데, 자신이 할 수 있는 최선의 결정을 내린 후라면 실패한 결정에 괴로워하거나 성공한 결정에 기뻐하지 말고 앞으로 나아가자는 TRUTH 50_ 뒤돌아보지 않는다.을 가슴에 새겨야 하리라 생각한다. 자신의 실수에 대해 용서할 때 우리의 삶에 더 중대한 영향을 미칠 앞으로의 결정에 오류를 범하지 않을테니 말이다.

마지막 책장을 넘기며 (완벽한 결정을 내릴 수 있는 공식은 얻지 못했지만) 책을 읽기전의 나의 결정프로세스와 비교해 볼 때 결정에 대한 통찰력이 한층 진일보된 느낌을 가지게 되었다.

자신의 결정에 관한 명확한 프로세스를 갖지 못한 분이나, 의사결정에 관한 두툼한 책을 읽기에 부담스런 분들은 간략한 예시와 함께 결정에 관한 고찰을 할 수 있는 이 책을 조심스레 추천해 본다.(이 책을 읽다보면  현재 자신의 결정프로세스에 대한 어느정도의 피드백 기능으로 결정과정에 있어서 다소 도움을 받으리라 생각된다.)

다만 '결정의 심리학'이라는 제목으로 심리학측면에서 의사결정프로세스를 다루리라 예상했는데 스탠리 밀그램의 권위의 복종과 같은 몇몇 사례만 들어다는 점이 아쉬운 면으로 남는다.

  이 책은 힘든 세상을 살아가는 사람들에게 언제나 있을 법한 결정의 어려움에 대해 현명하게 이야기한다. 이 책엔 어느 처세술과 같은 내용도 담겨 있고, 사회과학에서의 연구를 통해 얻은 결과들도 있다. 어떤 방식으로 읽더라도 좋은 결과를 얻을 것이다. 하지만 이 책은 단순히 특별한 지혜만을 얻기 위해 읽는 정도의 목표로 제한하기엔 의미심장한 내용들이 풍성하게 마련되어 있다. 무엇보다 인간에 대한 과학적인 분석을 담고 있으면서도 인간에 대한 통찰과 그 이해, 그리고 그에 대한 사랑이 담겨 있는 책이다. 어느 면에선 철학의 일면이 담긴 책이다.
  어느 누군가는 인생은 결정으로 점철된 시간이라고 했다. 짧은 인생 속에서도 무한한 결정의 순간을 만나게 되며, 그런 결정 속에서 인생의 서사가 진행되는 법이다. 즉, 그런 결정 속에서 인간의 인생은 시작되고 끝나는 것이다. 인생의 목적을 성공에 둔다면 어쩔 수 없이 성공에 큰 밑거름이 되는 좋은 결정이 있을 수 있고, 실패로 이끄는 결정도 있을 것이다. 아마도 처세술과 관련된 책을 읽는 이유는 좋은 선택을 할 수 있는 지혜를 얻기 위해서일 것이다. 그리고 나쁜 실패를 피하기 위한 목적 역시 마찬가지일 것이다. 그런 점에서 이 책은 그런 목적을 위해 다양한 사례와 지혜를 전시해준다.
  총 50가지의 구성된 결정에 대한 분류는 다양한 결정 상황을 구체적으로 독자들에게 제시하며, 각각의 사례에 따른 충고 역시 담겨 있다. 이 책을 보지 않더라도 한번쯤은 들어봤을 좋은 경구들이지만, 그런 이야기들은 단순한 짜깁기 이야기들이 아니라, 과학적인 탐구와 분석, 그리고 심리학과 사회학 등 다양한 연구분야에서 얻은 자료들을 근거로 해서 수록됐다. 작지만 간결하면서도 풍부한 자료들로 꾸려진 덕분에 아마도 독자들은 자신들이 겪었던 곤란했던 결정 순간을 이 책에서 만날 수 있으며, 자연스럽게 당시의 곤란함이 떠오르며, 마찬가지로 그 위기에 대한 자신의 결정의 타당성을 검증할 수 있을 것이다.
  이런 실용적 목적을 넘어 이 책은 인간에 대한 사랑이 담겨 있다. 아마도 개인적으로 독서를 하면서 가장 크게 느꼈던 부분인데, 그것은 실패한 인간에 대한 배려가 이 책에 숨쉬고 있다. 본질적으로 인간이 완전하지 않기에 인간이 내린 판단 역시 수많은 흠 투성일 수밖에 없다. 그런 상황에서 이 책은 실망스런 결정을 막기 위한 지혜를 제공하려는 것이기도 하지만, 실패한 결정에 대해 긍정적으로 생각하고, 그것을 경험으로써 중요하게 간직하란 이야기를 하고 있다. 그러면서 인생에 대해 비관적이기보다 희망과 낙관을 갖고 인생을 살 수 있도록 당부를 하고 있다. 그래서 마지막 장인 ‘뒤돌아보지 않는다’란 제목은 많은 생각을 하게 한다.
  성공보다 실수가 더 친숙한 인생을 살고 있는 우리들에게 안타깝지만 실패에 대한 결과는 점차 냉혹해지고 있다. 주변에서 볼 수 있는 노숙자들의 모습에서 인생의 공포를 느낀다면 그것이 소수만이 그렇게 느껴지진 않을 것이다. 바야흐로 공포와 스트레스를 독립변수로 삼아, 힘들게 오늘을 생활하고 있는 현대인은 어쩌면 여유를 잃고 살아가고 있다. 긴장이란 단어는 이젠 일상사를 대변한다. 이런 생활 속에서 결정은 어쩔 수 없이 어려울 것이다. 다만 이 책이 당부하는 내용들을 참고해봐야 할 것이다. 신중하고 현명하게 결정하데 실패를 최소화할 수 있는 방법도 찾으면서, 실패했을 경우의 경험을 현명하게 받아들이고, 결코 희망을 포기하지 말라는 것 말이다. 인생은 소중하니까.

사회생활을 하게 되면서 평소 중요하면서도 시급을 요하는 일을 접하게 될 때마다 매순간 신중한 결정과 선택으로 조직을 안전하며 능률적으로 이끄는 리더나 상사들을 볼 때면 존경스런 마음이 우러나왔다.

'나도 저렇게 되고 싶다'는 마음과 함께 어떻게 그런 생각을 하실 수 있었을까? 라며 역시 나이는 그냥 먹어 가는 게 아니라는 것과 그만큼 풍부한 경험과 연륜이 더해간다는 것을 느끼게 된다.

매번 삶의 결정과 선택의 기로 앞에 우유부단하며 제때 결정을 내리지 못해 나에게 찾아온 소중한 기회를 놓쳐 본적도 있었던 터라 앞으로 살아가면서는 이전과 같은 우를 범하지 말아야지 하는 마음을 먹던 중 ‘결정의 심리학’ 이란 책을 접하게 되어 참 감사한 마음이 느껴지는 책이다.

사람이 살아가는 한 매순간 결정이라는 선택의 갈림길 앞에 누구나 고민을 하기 마련이다. 어쩌면 그 결정이 한 개인에게는 정말 중요한 삶의 갈림길에 들어선 선택이 될 수도 있고 또 영리를 목적으로 하는 조직이란 기업에서도 조직을 흥하게 할 선택이 될 수도 있다. 이처럼 우리가 무심코 내린 결정으로 사회와 개인의 미래가 한 순간에 달라진다.

이 책은 우리가 살아가면서 매번 결정이란 삶의 선택 앞에서 좀 더 현명하고 지혜로운 선택을 하게끔 하는 결정의 준비과정과 잘못된 결정이 더 나은 옳은 결정이 될 수도 있다는 사례와 결정 전 아는 만큼 보이는 것처럼 우리 생각의 한계, 복잡한 결정 앞에서의 더 나은 선택법, 결정 전 정보수집, 정보에 입각한 단호한 결정의 실행인 행동, 조직과 같은 집단결정과 감정이 결정에 미치는 영향 아래 올바른 결정을 할 수 있는 안목과 윤리적으로 보여 지는 결정의 진실 또 중요한 결정과 행동 등에 숨겨진 총 11가지의 큰 맥락 하에 50가지의 진실을 심리학적으로 조근 조근 이해하기 쉽게 재미있는 사례를 예로 들어 알려 주고 있다.

50가지 진실 모두 결정의 기로 앞에 훌륭한 선택을 할 수 있게끔 해주는 황금열쇠와 같지만 이중 가장 기억에 남는 부분인 ‘실버 블레이즈’ 란 단편소설인 경주마가 도난당하고 조련사가 살해된 이야기 속의 ‘짖지 않는 개에게 귀를 기울이라’ 는 진실을 통해 결정 전 정보를 찾을 때 눈앞에 보이지 않는다고 간과해 버린 부분들에 의해 잘못된 결정이 선택되어 후회하는 경우도 있듯이 문제를 보는 시각을 짖지 않는 개의 경우처럼 좀 더 주의를 기울여야 함은 물론이거니와 평소 보이는 대로만 생각하는 나에게 새로운 시각으로 신중한 결정을 할 수 있게끔 해주는 사례라 인상적 이었다.

“ P.185 아직 증명 되지 않은 결과에 대한 강렬한 신념이야 말로 결과를 현실화 할 수 있는 유일한 힘이다. - 윌리엄 제임스 ”

또한 결정을 내렸으면 무엇보다 자기 자신을 믿고 긍정적으로 생각 할 줄 아는 확신은 결과도 그런 영향 아래 현실화 될 수 있다는 ‘긍정의 힘’ 이 결정의 순간에도 발휘 될 수 있다는 사실을 보며 긍정적인 마음가짐에 대해 다시 한번 더 생각하게 된다.

다가오는 새해에는 이전과는 다른 좀 더 현명하고 준비된 정보와 행동력으로 긍정적인 결과를 현실화 하는 결정을 할 수 있는 내가 되길 바라는 마음으로 이만 글을 맺을까 한다.

결정의 심리학

"적절한 실수 하나는 성공적인 결정을 모두 합한 것보다 더 많은 교훈을 준다."(P37)

우리는 항상 결정이라는 갈등의 논리 속에서 벗어 날 수 없다. 그것은 비단 인간만이 아닌 모든 대자연들도 여기에서 벗어 날 수 없다. 작게는 무엇을 먹을까 무엇을 입을까 에서부터 크게는 한 개인의 삶과 국가 그리고 지구라는 공동체 전체의 흐름에 있어서 주도적 결정권을 잡을 때도 있다. 이렇게 작고 큰 결정의 순간들이 우리에게 다가 올 때 우리는 얼마나 올바른 선택을 할 수 있을까?

우리는 때때로 결정하기 힘든 문제에 봉착할 때가 있다. 때로는 우유부단한 결정이 될 소지가 다분한 그러한 문제들에게서 우리는 어떻게 하면 자유로워 질 수 있을까? 물론 모든 것이 결과로만 보이는 것은 올바르지 않지만 우리는 때때로 결과에 집착하는 모습들을 보이게 된다. 탁월한 선택, 명석한 결정, 망설임 없는 지적으로 만들어지는 결정의 순간. 이러한 자신감 있는 자신의 삶의 주도권을 위해 로버트 E. 건서의 결정의 심리학을 읽게 된 것이다.

부제는 '순간의 결정이 인생을 바꾼다'이다. 결정함에 있어서 두렵고, 망설여진다면 분명히 심리적은 문제가 있다고 저자는 지적한다. 결정에는 수많은 갈등적 심리 요소가 있는데 그것을 잘 파악하고 잘 활용하면 어느 누구 못지않게 탁월한 선택을 하는 사람이 될 수 있다고 한다. 이 책은 한 순간의 탁월한 결정을 위해서 필요한 50가지의 심리적 자세를 이야기 한다. 칼럼리스트인 저자가 이야기하는 결정의 심리학은 과연 어떠한 것일까?

저자는 먼저 결정을 내리기전 심리 상태에 대해서 설명한다. 결정을 내리기 위해서는 사전 준비가 필요하다. 그것에는 충분한 수면을 취하거나 될 수 있으면 맑은 정신 상태에서 결정을 내리기를 권고 한다. 사실 복잡한 문제 해결에는 복잡한 두뇌 플레이가 요구되기가 일수 인데, 이런 때 일수록 잠깐의 쉼이 필요하다는 이야기다. 복잡한 심리상태에서 결정을 내리지 말고 잠시 잠깐이라도 조용히 홀로 시간을 만들어 내어서 심리상태를 안정시킬 필요가 있다는 것이다. 또한 비현실과 현실 사이의 결정에 놓여 있다면 현실에 가까운 것을 결정하라 이야기 한다. 또한 자신의 결정 방식과 주변 사람들의 결정 방식도 이해하고 숙지해야 좋은 결정에 다가 갈 수 있다.

때로는 결정이 실패로 이어지는 경우가 있다. 이때는 낙심하기 보다는 실패를 본보기 삼아 다음 결정 때에는 좀 더 성공으로 다가가는 결정을 이루어 내어야 한다. 문제는 실패로 인해서 극심한 불행의 결과에는 민감하게 반응하지만 별 문제 없이 지나가는 결정의 실수에는 관대해지는 것이 사람의 심리이다. 그리고 곧 망각해 버리고 또 다시 실수를 유발하는 사이클을 반복하게 되는데 사소한 것도 놓치지 않는 세심함이 필요하다. 그리고 결정을 검토 할 때는 실패할 경우도 충분히 생각하고 결정을 내려야 되돌아 여지가 생기는 것이다.

제목이 결정의 심리학이지만 정확하게 심리학과는 별로 연관이 없는 자기계발서이다. 결정 내리기 힘들어 하는 많은 사람들이 가지는 공통적인 문제점을 지적하고 그것의 해결 방법을 제시하고 성공적인 결정의 주인공이 될 수 있는 실천적 방법을 소개하고 있기 때문이다. 50가지로 요약되는 내용들은 어느 하나 중요하지 않은 것이 없다. 책의 내용이 그렇게 복잡하거나 많은 량이 아니기 때문에 쉽게 읽고 삶에 적용 할 수 있다는 장점을 가지고 있다.

"방법이 전혀 없는 것처럼 보여도 뭔가 시도해야 한다."(P109)

성공적이고 훌륭한 결정을 내리는 심리는 한순간에 만들어 지는 것이 결코 아니다. 그것은 평소의 습관이며 생활의 모습이 가져다주는 결과들이다. 이 책은 나의 문제점이 어디에 있는지 또 나에게 어떠한 방향의 심리적 상태와 습관을 가져야 좋은 결정을 내릴 수 있을지 가르쳐 준다. 실질적이고 현실적인 방법들을 하나하나 체득해 나가봄은 어떠할까?

"자신이 할 수 있는 최선의 결정을 내린 뒤 이 결정을 안고 앞으로 나아가자."(P189)