역사와 현실의 삶을 작가인 정양을 통해서 산문으로 표현되고 있다.
이 책에서는 시인으로서의 정양과 비평가로서의 정양,그리고 선생님으로서의
정양이 트라이앵글을 이루고 있다고 말한다.
시인의 생을 관통하고 의식의 물줄기 속에서 세상에 대한 비판정신으로 합류함을
보여준다.

1부에서는 역사적인 삶들을 그려내고 있는데 그중에서도 처용가와 향가(헌화가)를
통한 글이 흥미롭다.
이전 책에서 봤듯이 깊이 있게 보지 못했던 글들이 이곳에서 처용과 순정공의
느끼고 노래했던 글. 그안에 담겨져 있는 수로부인의 삶을 노래했다.
처용은 노래를 통하여 폭로와 하소연을 했고 순정공은 직접적으로 위협을 했다.
처용은 아내보다 아내의 순결이 소중했고 순정공은 아내의 순결보다 아내가 
소중했다.
"자주색 바윗가에 잡은 손의 암소 놓으시고
나를 아니 부끄러워하신다면 꽃을 꺾어 바치오리다"향가(헌화가)
수로부인이 대단히 아름답고 매력적인 여인이었을 거라 한다.
수로부인 시리즈는 그렇게 성적 상상력이 가미되어 되찾은 민권을 자축하고자
하는 쪽에 초점이 맞추어져 있는 이야기 .
설화나 노래의 등장인물을 걸핏하면 신격화해버리는 관행 속에는 그 설화나 노래의 
신화적 여건을 잠식해버리는 아슬아슬함이 항상 도사리고 있다는 것을...
익히 많이 들었던 김소월의 초혼. 
산산히 부서진 이름이여
허공 중에 헤어진 이름이여
불러도 주인 없는 이름이여
부르다가 내가 죽을 이름이여~
낙화암이나 백마강뿐아니라 구비구비 흐르는 강물마다 사랑했던 그사람들의 넋들이
방방곡곡에 사무치고 있을것이다.

2부에서는 삶의 자리에 이야기들이 있다.
그중에서도 산딸기와 삐비꽃이 나온다. 어릴적 시골에서 자라면서 산딸기를 따먹으로
산으로 밭으로 다녔던 기억이 있다
빨갛게 익어 먹음직스러워 보이는 산딸기를 따먹기위해 가시에 찔려도 그 아픔보다
먹는즐거움을 택했던 시간들이었다.지금도 생각해 보면 생생하게 기억이 나곤 한다.
그리고 삐비라고 있었는데 어린잎이 나올때 그걸 뽑아서 속에 있는 심지를 씹으면
껌처럼 쫄깃해서 씹었던 때가 있었다.
그 단어를 잊었다고 생각했는데 이 글을 보면서 정말 반가운 단어였고 옛추억을
생각케 해 주었다.
많은 시간이 흘렀지만 시골에서 자라면서 놀던 추억들은 잊혀지지 않고 가슴깊이
아름다운 추억으로 남아 있다.

3부에서는 시인의 북한여행기를 주로 담아내고 있다.
여행을 그리 좋아하지 않는다고 했지만 북한을 가기전 설레였던 마음들과
기대했던 마음들 안타까웠던 마음들은 추억의 한페이지로 남아 있을것이다.
평양의 거리 묘향산 백두산등 그곳에서 느끼며 함께 했던 시간들을 적었고
정말 멀지만 가까운나라 할 만큼 우리에겐 한 민족이지만 아직도 함께 하지
못함이 있으니 실향민들에게는 더욱 안타까움으로 남아 있을것이다.

역사의 흐름과 현실의 삶을 깊이 있게 그렸고 많은 생각을 할수 있게 해준 글이다.

작가의 산문집을 접하게 된게 오래만이다. 그래서 조금은 설레는 마음으로 책을 들었다. 그런데 사실 쉽게 읽을 수 없는 책이었다. 이 책에는 우리 역사속의 이야기가 들어있기 때문이다. 쉽게 지나칠 수 없는 가슴 아픈 역사의 슬픔이 구석 구석 담겨져 있기에 나는 마음을 다시 고쳐 책을 읽었다.

작가는 술과 친구는 묵을수록 좋다는데 글은 그렇지 않는 경우가 많다고 했다. 그래서 1부에는 비교적 최근을 글을 실었고 2부에는 2~30년 된 아주 오래된 이야기들을 실었으며, 3부에서는 지난 참여정부 시절 북한에 갔을 때 쓴 북한기행문과 중국에서의 교환교수 시절의 토막일기를 실었다.

하지만 작가가 한 이야기는 모두 거짓이다. 이상하게 2부에 실려있는 2~30년 된 이야기는 오래된 장처럼 좋은 글들로 가득 차 있다. 글은 쓰는 사람의 진심과 정성 그리고 뛰어난 창조력이 있다면 그 언제 읽어도 훌륭한 글이라는 것을 알수 있다. 1부에서 소개된 백수광부의 이야기에는 박종철군의 이야기 나온다. 이상하게도 백수광부의 아내의 탄식과 박종철군의 아버지의 탄식이 맞물린다. 지나친 슬픔이 담겨 있는 것이다.

2부에서 나오는 장맛같은 2~30년전의 이야기에는 아주 소소하면서 즐거운 일상과 나라의 아픔과 시대적 아픔 그리고 곳곳에 사람들의 아픔과 희망 그리고 그 속에서 꿈꿀 수 있는 꿈이 담겨져 있다. 작가의 눈으로 바라본 시대적 아픔과 그 속에서의 좌절과 주변인의 슬픔 그러나 책의 제목처럼 어디에서건 꿈은 있고, 희망은 있다. 이상하게도 역사의 아픔보다는 희망이 더 눈에 들어오는 그런 부분이 많다.

보통 산문집과는 조금은 틀린 이 책은 역사과 신화가 어우려저 이상하게도 현실에서 이어져나가는 것들이 많다. 작가의 숨겨진 이야기를 들을 수 있고 작가의 생각이 고스란히 담겨져있는 산문집을 나는 좋아한다. 이 책 또한 그렇다. 정양작가의 소중한 삶의 이야기를 그의 생각과 펜에서 읽을 수 있다.

이 책 한권으로 나는 시집과 논문, 그리고 일기와 작가의 수필까지 모든 읽을 수 있는 특권을 누렸다. 북한에서의 기행에는 단절된 국가의 아픔이 있고 우리가 아직 분단국가라는 것을 절실히 알게 해준다. 또한 중국시절의 교수시절의 읽기에는 지독한 외로움과 어려움이 담겨 있으면서도 이상하게 꿈을 준다. 어쩌면 이래서 이 책의 제목은 백수광부의 꿈인줄도 모르겠다.