천연 기념물 :학술 및 관상적(觀賞的) 가치가 높아 그 보호와 보존을 법률로써 지정한 동물(그 서식지), 식물(그 自生地),지질,광물과  그 밖의 천연물.

동물이나 자연에 대한 다큐 프로를 즐겨보는 남편때문에 나 역시 덩달아 같이 보게 되는 경우가 많았는데..

천연 기념물로 정해진 독수리,수달,산양,황조롱이,청삽사리,진도개,부엉이등...

희귀 동물들이 살고 있는 서식지나,먹이사슬,짝짓기등.. 살아가기 힘든 자연환경에서도 꿋꿋하게  살아가는 모습들 알고 있는 터라

이번에 만나본 이상교 선생님이 들려주는 천연 기념물 동화가 웬지  낮설지가 않았다.

물론 전혀 생각지도 못했던 곤충이나 동물이 천연 기념물로 정해진 걸 알게 된것도 있다.

어릴때 고향에서 흔하게 보았던 개똥벌레(반딧불이)가 이젠 천연 기념물이 되어 보호 받고 있다는 것과,

옛날에 임금님이 궁궐에서 쓰던  장식품과 공예품 등의 물건을 꾸밀때 썻다던  비단벌레가

천연기념물로 정해져 있다는걸 새로 알게 되었다.

희귀한 천연 기념물 동물들을 우리 일상생활의 이야기와 자연스럽게 역어 더욱 친근감이 들게 만든 천연 기념물 동화.

이야기 속에 나오는 동물 하나하나 우리 모두가 아끼고 보존해야 하는 동물들임을 새삼  깨닫게 해주었다.

특히,하늘바위산과 큰 바위채에 살고 있는 산양 무리들 이야기에선 안타까운 마음에 눈물이 핑 돌았다.

마치 내가 산돌이의 아빠가 된 심정이었다.

인간들의 탐욕스런 욕심을 채우기 위해서 필요로 할때는   무자비하게 자연을 해치고  파괴하다가 이젠 사라져 가니 법으로 정해서 보호한다는게  아이러니 하면서도 한편으론 늦게라도 보호한다고 하니 마음이 놓이기도 한다.

노란 불빛이 신기해 어린시절 친구들과 잡으러 다녔던 개똥벌레,

깊은밤 부엉이 우는 소리에 무서워 화장실을 꾹 참았던 기억들...

차츰차츰 모습을 감추는 그들을 우리가 지켜내지 못한다면 ,자라나는 우리 아이들은 책속에 사진으로만 그들을 만나볼 수 있을것이다.

엄마의 어린시절 추억담과 함께 ....

자연과 인간은 뗄래야 뗄 수 없는 관계입니다.  옛날부터 지금까지 그 사실은 변함이 없습니다. 

하지만 우리가 처한 환경과 사람들의 인식은 옛날과는 많이 달라진 듯 합니다.  그 증거로 옛날에는 정말 주변에서 흔히 볼 수 있었던 동물들을 이제는 애쓰고 보아도 찾아 보기가 무척이나 힘들어 졌습니다. 

요즘은 대부분의 동물들을 일부러 동물원에 가서 보아야만 합니다.  우리에 갇혀 있는 모습을 말입니다.  그래도 그나마 그 모습이라도 볼 수 있는 동물들은 다행입니다.  아무리 애를 써도 전혀 볼 수 없는 동물들이 아주 많기 때문입니다.

이 책에서 보여 주는 15종류의 동물들 말고도 무수히 많은 동물들이 인간의 이기심으로 사라졌고 또 지금도 계속해서 사라져 가고 있습니다.  정말 이 많은 동물들을 인간이 욕심때문에 사라지게 만들었다는 사실에 어쩔 때는 경악을 금치 못할 때도 있습니다. 

천연 기념물에 속한 것들 중에는 가끔 의외라는 생각이 드는 것들도 있습니다.  설마 이것도 라는 생각이 드는 경우입니다. 

우리 아이들은 청삽사리와 오골계가 천연 기념물이라는 이야기를 읽어 주었을 때 눈이 동그래지면서 물어 보았습니다.  개와 닭이 왜 천연 기념물이냐고 말입니다.  아마 곁에서 자주 보는 동물들이라 그런 생각이 들 수도 있을 것 같았습니다.

동화 뒷 편에 그 동물에 대해서 간단하게 설명이 되어 있는 부분이 있습니다.  정말 간단한 설명이지만 그 내용 덕분에 아이들에게 그 동물이 천연 기념물이 된 이유를 설명하고 납득시키는 것이 더 쉬웠습니다.  부모의 입장에서는 설명이 조금만 더 되어 있었더라면 하는 욕심이 살짝 일어나는 부분이기는 했지만 말입니다.

자주들 말합니다.  지구는 인간만의 것이 아니며 또 우리 자손들에게 빌려 쓰고 있는 중이라고.  하지만 여전히 우리들은 이 지구의 주인이 우리라고 생각하고 행동합니다.  

그래도 아직은 한 번 만 우리 아이들을 생각해 본다고 조금은 변화할 수 있지 않을까 싶습니다.

아이들에게 지구는 동물과 더불어 살아가야 하는 곳이며 그러기 위해서는 환경을 소중히 여기고 아껴야 한다는 사실을 잘 느끼게 해 줄 수 있는 소중한 책이었습니다. 

그냥 단순한 설명으로 된 책보다, 주변에서 일어날 수 있는 일로 엮은 동화로 된 책이라 아이들에게 더 쉽게 가까이 다가설 수 있지 않았나 합니다.  아이들은 동화 속의 주인공과 자신을 동일시하면서 읽는 편이니 말입니다.  동화 속의 아이들처럼 우리 아이들도 천연 기념물에 대해 잘 알고 보호하는 일에 앞장섰으면 하는 바램입니다.

우리나라에는 많은 동, 식물들이 천연기념물로 지정되어 보호받고 있다.

그 만큼 지구상에서 점점 사라져가고 있다는 것이다.

이 책에서는 천연기념물로 지정된 동물들을 이야기 형식으로 구성되어 있다.

눈이 사납고 하늘을 나는 모습이 멋있는 독수리,

우리나라 토종인 청삽사리,

삽사리는 안내견으로 훈련받아 양노원의 외로운 노인분들의 친구가 되어 준다고 한다.

반달모양의 흰색 가슴털이 유난히 눈에 띠는 반달곰,

그리고 우리가 백숙으로 먹는 오골계도 천연기념물이었다니 놀라웠다.

품종보존을 위해 천연기념물로 지정되었다고 한다.

흔히 반딧불이라 부르는 개똥벌레,

어릴 적 시골에서 자주 보았는데 정말 요즘엔 본 적이 없었던것 같다.

빛깔이 너무 예쁜 비단벌레와 팔색조 등

많은 동물들이 천연기념물로 지정되어 있다.

앞으로도 더 많은 동, 식물들이 천연기념물로 지정되지 않을까 생각한다.

아마도 가장 큰 원인은 환경오염으로 인한 자연생태계가 변화되고

숲이 사라진 결과가 아닌가 싶다.

더 많을 것을 잃기 전에 우리는 자연을 지키고 보호해야 할 의무가 있다.

나의 작은 실천으로 하나님께서 주신 자연과 더불어 사는데 노력을 해야 할 것이다.

우리 아이가 이 책을 통해 천연기념물로 지정되어 있는 동, 식물들을 소중히 여기고

지구환경에 더욱 관심을 갖기를 소망한다.