제목과 표지 그림부터 무서움을 자아내는 책이다.
악마가 노크한다니?!
갑자기, 흡혈귀는 집주인이 허락해야 집에 들어간다는 얘기가 생각난다.

저자는 독일 사람이고 현재 상담치료클리닉 원장이다. 예전에 정신과, 심리학과 교수를 했었다고 한다. 그래서 그런지 독일에 대한 이야기 비중이 높다.

총 6장의 제목도 상당히 어둡다.
악의 기원, 악의 화신, 악의 단면, 살인자 배경, 악의 배경, 악의 유혹.

나는 솔직히 악이 존재하는 것은 알지만 그것을 피해왔다. 위험한 곳은 안 가고 위험한 애들하고는 안 놀고 위험한 일이 생길 것 같은 상황을 피했다. 이 책을 읽으려는 의도도 책으로나마 악과 대면하고 싶어서였다.

악은 인간안에 항상 존재해왔다고 한다. 인간은 진화하면서 선과 악을 구분할 수 있게 되었지만 악을 선택하는 자유의지도 가지게 되었다.

이 책에 등장하는 도스토예프스키 ＜악령＞에서 대학생 샤토프의 말이다.

"선과 악에 대해 의문을 품기 시작하면 생각이 뒤엉켜 결국 아무 생각도 할 수 없게 된다. 이성은 한 번도 선과 악을 정의하거나 구분하지 못했으며, 그저 한숨만 내쉬며 선과 악을 혼동했을 뿐이다. 또한 학문이라는 것은 선과 악의 물음에 대해 궁색한 답변만 늘어놓았다."

이 책을 통해 악으로 인한 얼마나 많은 오해와 헛된 죽음이 있었는지 알게 되었다. 기독교, 유대교, 이슬람교같은 유일신 종교들은 신을 믿지 않는 것을 악으로 여겼다고 한다. 그래서 수많은 이교도들은 그 이유 하나만으로 죽어야 했다.

사람들은 악을 두려워했다. 사람들은 악은 단호히 처단해야 한다는 공통된 생각을 가지고 있었다. 그런데 문제는 악을 판단하는 기준이다. 어떤 유명한 사람이 이런 것이 악이다 라고 하면 많은 사람이 그 기준을 따라 간다. 그래서 선량한 사람을 그 기준에 따라 죽이면서 자신은 악을 처단했다라고 생각하게 되는 것이다.

이 책에서 마녀사냥에 대한 얘기는 자세하고 흥미롭다. 중세 기독교는 이교도 처단과 마녀사냥에 집중했다고 한다. 마녀들은 악마와 계약을 했고 빗자루를 타고 하늘을 날아다닌다니고 병을 퍼트린다고 한다.

이상한 것은 이웃집 여자가 마녀같다고 신고하면 바로 잡아가서 자백을 할 때까지 고문한다는 것이다. 극심한 고문으로 종교 재판관이 원하는 자백을 받아내면 그 자백이 마녀라는 최고의 증거가 되고 화형에 처한다. 종교 재판관이 원하는 자백은 신고당한 여자가 마녀라는 것 단 하나였다고 한다. 종교 재판관이 원하는 자백을 할 때까지 고문했다고 한다. 그래서 미워하는 사람을 마녀라고 허위신고 하기도 하고 고문하다가 마을 여자 수십명을 마녀라고 해서 수많은 사람이 억울한 죽음을 당했다고 한다.

마녀사냥이라고 해서 여자만 당한 것이 아니었다. 처음에는 기독교 일부에서 앞장서서 마녀사냥을 부르짖었으나 나중에는 집단적인 히스테리 현상이 나타나서 사람들이 자발적으로 마녀사냥에 나섰다고 한다. 나중에는 나쁜 짓을 한 아이들도 신고당하여 화형을 처했다고 한다. 특히 페스트가 유럽을 휩쓸었을 때가 절정이었다고 한다. 명분만 된다면 사람들은 집단적으로 악해질 수 있다.

유대인들은 나치 정권의 계획적인 살인만으로 고통받았던 것은 아니었다. 그 훨씬 이전부터 유대인은 마녀사냥에 희생되었다는 것을 알게 되었다. 유대인이 마녀사냥에 희생된 가장 큰 이유는 예수님의 죽음을 도왔다는 것이라고 한다. 기독교는 유대인들은 로마인과 함께 예수님을 죽음에 이르게 했다는 것을 기본 교리로 확정했다고 한다. 그래서 많은 유대인들도 마녀사냥에 희생되었다고 한다.

그런 마녀사냥이 이름만 바꿨을 뿐, 최근까지도 계속되고 있다고 한다. 로베스피에르(프랑스 자코뱅당 급진파), 히틀러, 스탈린, 마오쩌둥, 폴 포트(캄보디아 공산당 지도자)는 이데올로기때문에 수많은 사람들을 죽음에 이르게 했다고 한다. 그런데도 일부 사람들은 지금도 이들을 존경하는 것을 보면 이념이나 이데올로기는 정말 무섭다는 생각을 하게 된다.

그리고 살인자들의 유형별 설명이 나온다. 가끔 책을 읽으면서 책도 영화처럼 '미성년자 읽기 금지'라는 기준이 필요한 책이 있다는 것을 느낀다. 대량살인범, 무차별살인범, 연쇄살인범, 식인살인범 등에 대한 자세한 범죄 내용이 서술된다. 너무 끔찍하고 어두운 내용이다. 이 부분은 아이들이 읽으면 안 좋을 것 같다는 생각을 했다.

사람은 악을 두려워하지만 무엇인지 잘 알지 못한다. 그래서 종교적으로 이념적으로 어떤 기준을 가지고 악을 규정하여 역사적으로 많은 사람들이 마녀사냥에 희생되었다. 악은 사람안에 있다고 생각한다. 그 괴물을 잘 제어하고 통제하는 것은 본인의 몫이다. 그리고 가정 교육이 중요하다. 범죄를 짓는 사람을 연구한 결과 유전적인 결함은 찾지 못했다고 한다. 하지만 대뇌피질에서 동정심이나 감정을 수용하는 부분에 이상이 있다는 것을 발견했다고 한다. 그리고 자라온 환경이 영향을 준다는 결론을 내렸다고 한다. 가정불화나 사랑을 받지 못하고 자라거나 따돌림, 외로움을 가지고 커왔다면 범죄를 저지를 확률이 높다고 한다. 악은 누구에게나 있지만 악을 저지른 주위 사람도 공범자라고 생각한다. 주위사람은 범죄를 막을 수도 있었기 때문이다. 악이나 범죄를 저지를 가능성은 누구에게나 있다. 중요한 것을 그 선을 넘지 않는 것이다.

개인적으로 '스타크래프트'라는 게임에서 Zealot라는 유닛에 대한 정보를 알게 되었다. 최초의 민중 반란은 팔레스타인을 상대로 벌인 열심당 또는 젤로트당(Zealot)이라고 불리는 단체의 항쟁이라는 것이다.

이 책 초반을 읽다가 도덕, 윤리 책을 읽은 듯한 기분이 들었다. 죄악과 악덕, 미덕과 도덕이라는 주제였기 때문이었으리라. 한자어가 많고 전문용어(예, 경계성 인격 장애와 분열성 인격 장애)가 등장하여 빠르게 읽히지는 않았다. 이 책은 저자가 '악'이라는 주제에 대하여 자신의 의견을 내보이거나 주장하는 책이 아니다. 악'의 여러 가지 면을 여러 각도에서 분석, 조사한 책이었다. 그래서 그런지 보고서를 읽는 기분이었다. 하지만 저자가 조사, 정리한 범위는 상당히 넓다. '악'이나 '범죄'(특히 살인), '범죄 심리'에 대하여 관심이 많은 분들은 이 책이 도움이 될 것 같다.

표제 탓에 마치 문학작품처럼 보이는 이 책은 인간의 주요 역사를 장식한‘악(惡)’의 실체를 규명해 보려 한 당찬 인문서이다. 단순해 보이고 또한 늘 자신의 도덕적 잣대를 벗어나면 통칭하여 싸잡아 부르는 악이란 단어는 실상 그리 간단하게 정의할 수 없기조차 하다. 악덕, 죄악, 악령, 악마, 사악, 악의와 같이 도덕적 규범을 벗어나거나 이성으로 이해할 수 없는 것들에 부정적 의미를 더해 포괄적으로 사용하고 있기 때문이다. 더구나 어떤 것은 악에 해당하는 것인지 분류가 모호하고, 분명 악의 본질임에도 이 사회가 칭송하거나 합리화하기까지 하는 것을 볼 때면 더욱 그 정의를 내린다는 것이 가능키나 한 것인지 의문스러운 것이다.

악은 선(善)의 반대급부이자 이 세상에 존재하는 모든 부정적이고 파괴적인 것의 대명사임은 분명하다. 고대 자연 신앙에서는 악은 금기를 깨는 것, 즉 나쁜 기질이나 성품으로 이해하였으며, 스토아학파는 도덕적 이성과 의무를 저버리는 행위라 정의하기도 했다. 그런가 하면 악이 인간의 본성에 내재하는 것인가 아니면 외부적 영향과의 교섭에 의해서 발흥하는 것인가하는 인간의 보편적 본능에 대해 묻기도 하였으며, 악의 요소에 대한 규명도 꾸준하게 논의되었다. 인간은 왜 이렇게 악에 대해 안절부절, 애처롭게 매달렸을까?

악이란 인간 자신이 만들어 낸 산물이란 자각 때문이었을 것이다. 아니 바로 인간 자신이라는 진실을 보았기 때문이었을 것이다. 그래서 이 역겨운 진실을 회피하기 위해서, 그리고 죄책감에서 벗어나기 위해서 마치 자기와는 다른 존재인 악을 탄생시키고 그 악의 탓으로 돌려 면죄부를 받으려 한 것일 게다. 또한 자신들의 이해 불가능하고 불가항력적 무능을 감추기 위해 불가사의하고 초자연적 힘이 있는 악을 핑계 삼기 시작했을 것이다. 어찌보면 이 행위자체가 이미 교활하고 사악하기조차 한 인간 본성의 표현 이라 해야 할 것이다.

인간 본성에 내재한 악, 스스로 규율할 수 있는가?

‘칸트’는 악을 근본적인 인간의 본성이라 하였다. 그러나 자유의지에 의한 것이기에 억제하고 조절할 수 있는 것이라 하였다. 과연 이 말은 옳은 주장일까?

설혹 인간이 보편적 도덕본능을 가졌다는 주장이 옳다고 가정하더라도 악을 누르고 도덕성이 승리 할 것이라는 보장은 그 어디에도 없다. 사실 인간의 역사 어느 한 페이지를 보더라도 악이 보이지 않는 곳이 없지 않은가!

악의 기원을 보면 오히려 인간은 꾸준히 악을 연마하고 학습해왔다고 하는 것이 옳을 것이다. 자기 생존, 종족보호를 위해 이웃을 공격했으며, 소박한 원시무기부터 시작해서 인류를 한꺼번에 사라지게 할 정도의 가공할 첨단 무기까지 약탈문화를 발전시켜온 것이 그 증거이다. 더구나 ＜구약성서 출애굽기＞ 32장에 묘사된 수송아지로 만든 우상 숭배를 하였다는 이유로 3천명을 처형한 모세의 행위는 아마 종교라는 미명하에 폭력을 행사하기 시작한 최초의 사례일 것이다.

사실 종교만큼 인간의 사악한 본성을 잘 드러내는 것도 없을 것이다. 사탄을 만들어내고, 마녀를 조작해대며 선천적 공격본능을 교묘하게 은폐시키려 한 역사의 거대한 주체이니 말이다. 이 본질을 보면 권위에 대한 탐욕과 지배욕, 맹목적 이데올로기의 강요, 급기야는 종교에 몸을 감춘 지배자들의 경제적 욕망이외에는 어떠한 것도 존재하지 않는다. 억압된 성적 망상과 욕구의 강박적 관념에 기인한 마녀사냥, 지배욕과 교만을 숨기고 감찰관으로 재직한 23년 동안 무자비한 박해와 처형을 서슴지 않았던‘칼뱅’의 종교적 광신, 14세기 유럽을 휩쓸었던 페스트의 창궐을 기회로 이단자라는 황당한 명분하에 2억5천만 명을 살해한 종교는 인간의 악을 설명하는데 빠질 수 없는 증거가 된다.

“종교는 늘 그랬듯이 피에 든 독이다”라는 ‘살만 루시디’의 말이나, “선한 사람이 악행을 한다면 그것은 종교 때문이다.”라고 한 ‘리처드 도킨스’의 악의 기원, 악의 근원에 대한 규명은 이러한 현상을 명료하게 전달하고 있다.

더구나 20세기에 이르면 히틀러의 유대인 학살이라는 기독교전통에 강하게 뿌리를 내리고 있는 형용할 수 없는 인류의 악을 보게 된다. 여기에 더해 자신의 정치권력의 보존과 유지를 위해 2천만 명을 학살한‘스탈린’, 국가사회주의 실현을 위해서라는 이름하에 5천만 명을, 그리고 문화혁명을 통해 7천만 명을 살해한 ‘마오쩌둥’, 그리고 ‘폴포트’등 이루 다 열거할 수 없을 정도의 잔혹한 대학살이 그치질 않았다. 단지 자신들의 정신세계를 실현하기 위해 자기에 반하는 계층이나 민족, 단체를 말살하려는 정신 이상적 잔혹행위는 지금 이 순간에도 도처에서 자행되고 있다.

온갖 악을 축약해 놓은 듯한 각종 고문이 ‘국가는 피를 부르는 원천과 같다’는 말을 입증이라고 하려는 듯이 2006년 국제사면위원회 발표와 같이 100여개 국가에서 은밀하게 실행되고 있다.

“인간은 자연의 힘을 지배하는 과정에서 자신이 살아남기 위해서는 마지막 한 사람까지도 말살시킬 수 있을 것”이라는 정신분석학자‘프로이트’의 말처럼 인간에 내재한 악의 본성을 완벽하게 압축하기도 힘들 것이다. 결국 악을 통제하고 조절하는 것은 인간의 존속을 위해서 절대적이고 최우선적 과제여야 한다는 것이다. 인간의 도덕성이 악을 넘어서는 우위를 점하기란 얼마나 어려운 것인지 역사가 증명하고 있지 않은가!

악이 지배원리로 작동하는 현대사회

오늘의 우리는 사악한가? 그렇지 않은가? 우린 양심이란 것을 가지고 있다. 그러나 개개인의 양심이란 것이 같은 정도의 도덕적 기준을 가지고 있을까? 아마 엄청난 정도의 차이를 지니고 있다는 것이 옳은 판단일 것이다. 오늘의 인간들은 양심을 기초로해서 사회규범을 배운다. 그리고 그 양심이라 것의 대부분은 부모의 가르침을 받아들이고 그것을 내면화함으로서 자신들의 도덕적 규범의 원칙으로 사용한다. 그렇다면 그 부모들의 소소한 생활양식에서부터 이웃에 대한 인식, 사회와 정치현상의 이해 정도, 경제관념 등과 같이 오늘의 한국사회의 중추적 담론 세계란 어떤 것인지는 지극히 중대한 것이 아닐 수 없다.

그러나 이 양심을 형성하는 세계는 어둡다. 나만 잘되면 되는 것이고, 동료를 눌러버리고 이겨야만 된다고 가르치고 있으며, 이익이 도덕에 우선한다는 자본주의 원리가 작동하고, 폭력이 선을 위한 정당한 도구라고까지 설명하고 있다. 자기 자식만은 지배계층에 속하여야한다고 지배욕의 환상을 끊임없이 주입하고 있으며, 반사회적이기까지 한 자만심과 교만을 미덕으로 부채질 한다. 그리고 진실함보다는 그럴듯한 과대포장과 환상, 즉 사기와 위선, 범죄의 경계를 넘어서지 않을정도의 교묘한 속임수를 쓰는 것이 능력이라고 큰소리친다. 이기주의와 방종, 음모와 거짓말, 차별과 따돌림을 합리화함으로써 타자를 이해하고 존중할 줄 모르는 괴물들, 악인들, 사악한 인간들을 칭송하며 반사회적 인격장애자들을 양산하고 있다.

「자신의 목적 달성을 위해 아첨도 잘하고 다른 사람을 교묘히 활용, 철저한 계산에 따라 겉으로는 상냥함하고 매력적 사람으로 변하지만, 차갑고 잔혹한 폭력을 휘두르면서 자기 자신에게는 매우 관대하고 자기 연민에 빠져 눈물로 호소하며, 실패와 좌절은 남의 탓, 불행한 환경이라 변명」하는 파렴치한 ‘공공의 적’들이 세상을 누빈다. 그러하다보니 고위관료의 후보청문회가 부패와 부정의 더러운 죄악에도 아무런 죄책감조차 느끼지 못하는 인간들의 전시장으로 변질된 것이다.

일반적 강도, 집단 살인범, 연쇄살인범과 이들 정치권력자, 고위관료, 부도덕한 경제인들과의 차이란 어떤 것일까? 살인범이나 강도와 이들과는 무슨 도덕적 차이가 있는 것일까? 살상욕구를 수반한 정신착란에 의한 살인범이나 억압받고 착취당하여 사회로부터의 냉대와 부당함의 반작용인 강도범들보다 이들이 덜 악한 것일까?

이들은 훨씬 교활하다. 이들은 명확하게 보이지 않는 악을 행한다. 따돌림, 차별, 부당한 대우, 억압, 사기, 비관용, 동점심 결여, 교만과 같은 구체적으로 드러나지 않는 심리적 폭력을 행사하고 치밀하고 용의주도한 계획 하에 은밀하게 실행한다. 이처럼 사악한 의도와 동기에 의해 저질러지는 악행은 사회를 훨씬 불행하게 만든다. 사실 이들의 반사회적 행위가 저질러대는 악은 사회 전체를 병들게 하고 좌절하게 한다. 더욱 악질적인 것이다. 오늘의 한국사회는 이처럼 악이 지배원리로 작동하는 사회라 할 것이다. 반사회적 인격 장애자들로 들끓는 사회, 모두 광인이 되어 악이 내뿜는 마력에 심취하여 그 사악함에 환호하는 그런 사회가 되고 있다는 것이다.

인간의 내면에 묶여있던 악의 사슬이 풀려나 마구 휘젓기 시작한 형국에 돌입하고 있는 양상이다. 악이란 본질적으로 평화로운 것이 아닐 게다. 악이 지배하는 사회에서 악의 맹렬한 잔혹성이 설쳐대면 그것의 귀결은 공멸이 되고야 말 것이다. 또한 우리 개별 인간들 역시 자신들 속에 맹수를 잠재우기 위해서는 지속적인 달램이 필요 할 것이다. 그 달램, 도덕적 성숙을 위한 자양분이 어느 때보다 필요한 시대이다. 인간의 선천적 공격성을 여하하게 자제하는 가는 질서유지와 평화로운 미래의 삶을 위해 필수적일 것이다. 지나치게 악해져 있다. 본성 탓만 할 것도, 그렇다고 악(마)의 탓이라 핑계만 댈 일도 아니다. 결코 인간의 결함 때문이라 해서 정당화되지 않는다.

클로징

악의 기원에서부터 인류의 역사를 장식했던 악의 화신들과 그 면모들, 악의 유형으로서 살인을 비롯한 범죄의 동기와 행태들, 그리고 악을 야기하는 생물학적, 심리학적 성찰들과 인간의 욕망, 본성에 깃든 악의 유혹까지 악의 근원과 계보, 인식에 대한 다채로운 성찰을 통해 인간의 역사에 악이 어떠한 영향을 끼쳐왔으며, 사회 시스템, 장치, 인간 내면에 작동하고 있는지를 설명하고 있다. 굳이 인간은 악하다느니, 선하다느니 하는 순환론적 헛소리는 차치하더라도 현상적으로 드러나는 악의 현현이 인간과 인간사회를 불행하게 하는 것은 현실이다. 타자를 상실한, 도덕성이 경제 가치에 밀려난 오늘의 사회가 그 규범성을 회복하는 것은 낭만적이고 학문적인 악의 타령이 아니다. ‘노크하는 악마’를 떨쳐낼 지혜가 절실하게 필요한 것이다. 악의 사회학적 성찰 등 부분적으로 미흡하기는 하지만 총합적으로 인간 본성으로서의 악(惡)을, 사회시스템 속에서의 악을 이해하는 데 충분히 유용한 지식을 제공하고 있는 책이다. 행동생물학, 정신병리학, 심리학, 철학, 신학을 망라한 고찰이 매력적이라 하겠다.

악의 역사는 인간이 존재하는 순간, 사회가 있는 곳엔 언제나 함께했다. 때로는 신이라는 이름으로 때로는 자연이라는 모습으로 규정지어지다가 현대에는 인간속에 여러 형태로 표출이 되고 있다.

중세 초기부터 현대에 이르기까지 사람들이 생각하는 악의 모습, 우선 악의 신들에 대해, 그리고 인간의 사회속에 형상화된 악의 모습들을 보여주는 책이다.

고대에는 악이 신의 또다른 모습이라고 믿었다. 그리스신화에 등장하는 악의 신들만 해도 그 종류가 다양하다.

악은 비단 인간에게만 두려운 존재가 아니었다. 심지어 제우스마저 겁을 먹는 악의 신(검은 날개의 암흑의 여신 닉스Nyx)도 있었다.

악의 형태는 인간이 인간에게 끔찍한 고통을 가하는 형태로 표출된다.

특히 기독교 발생이후에는 집단적인 형태로 가해가 시작되었으며(마녀사냥, 엑소시즘) 현대에 이르러서는 국가집단체제의 타민족의 말살, 홀로코스트의 형태로 그 예를 찾아볼 수 있다.

과거 집단적인 광포함의 악은 개인의 이익이 부정적으로 이용된 것이라한다면 현대의 악은 개인으로 세분화된다.

이른바 살인범이 그것이다. 살인범들의 동기는 보편적인 사회속의 인간성이 결여된 모습의 극단을 보여주는 것이었다.

현대의 사회는 이런 자들을 인격장애, 싸이코패스로 분류하고 있는데 이들은 자신의 가학적인 욕망을 실현하고자 사람들을 무참히 고무하고 살해한다.

사람이 죽을때 모습이 어떤지, 고통을 느끼는 모습이 궁금하다는 식이다.

저자는 이 분류에서 테러리스트들은 예외로 들고 있는데 이는 세뇌에 의한 것으로 충분히 개선될 수 있다고 이야기한다.

TV나 컴퓨터게임을 통해 폭력성에 노출되어 폭력성이 키워진 사람들의 대부분은 10대이며 그나마 올바른 행동으로 억제해줄 가족들이 있다면 괜찮다고 한다.

충동과 감정 억제 장애가 신경 전달 물질인 행복 호르몬이라고도 불리우는 세로토닌의 수치와 관련이 있다고 한다.

저자는 역사적인 기원속의 여러형태의 악의 모습들을 수집해 악의 형태가 어떤 모습인지 자세히 알려준다. 수많은 악의 형태에 대한 사례를 철학자들의 정의와 함께 들려주지만 악은 근원적으로 그 '무엇'이 아니다. 악은 항상 인간의 내면에 있으며 인간이 선과 악의 사이로 돌변하는 것은 주로 자신의 이익에 의한 것이라고 말한다.

그렇기 때문에 우리는 누구나 살인자가 될수도 있으나 그것을 억제할 수도 있다.고 말하고 있다.

현재 주변의 많은 매체(영화,TV, 인터넷, 컴퓨터게임)등을 통해 우리는 수많은 폭력을 접하고 실제로도 가끔 맞딱뜨리기도 한다.

정서장애, 인격장애, 성가학자등 많은 이들의 정신이상의 원인을 밝혀내려하지만 밝혀내지 못했다고 말하지만 우리는 알고 있다.

사랑과 관심이야말로 인간속의 악을 깨우지 않을 수 있다는 것을. 그리고 그러기위해서는 단순히 사회의 일들에 대해 가쉽성 흥미만을 보일게 아니라 내 주변에 그리고 나에게 건전하고 밝은 사랑을 쏟아주는 것이야말로 수많은 정신이상장애를 예방할 수 있는 일이라는 것을.

철저히 개인화되어가는 현대사회에서 내 몸하나 건사하기도 힘든데 그것도 함부로 남의 사생활을 침범할 수 없는 현실임에 오지랖을 펼쳐 참견할 수는 없는 일이지만 적어도 무조건적인 냉대와 차별을 하는 일은 없도록 한다면 나아지지 않을까 생각한다.

분명 유치원이전부터 아이들끼리도 사회가 형성되며 집단적 따돌림 혹은 무시의 관행이 이루어진다. 초등학생이 되었다면 자신의 사고를 가지고 판단하며 행하기 마련이다. 자신의 자식이 잘못할때 그것을 무조건 오냐오냐 하지말고 아이가 상처받았다면 함께 감싸고 따듯하게 안아줄 수 있다면 피폐적인 감정의 오류가 낳는 장애는 조금씩 줄어들지 않을까.

맞고 상처받는 곳이 있다면 위로받고 애정을 느껴 위안받을 구석이 있어야 삐뚫어지지 않는다는 말이다.

그리고 그러기위해서는 지금 우리가 무던히도 사람에 대한 애정을 놓지말고 스스로를 되돌아봐야하겠다.

인간은 과연 선할까요. 인간의 ‘악함’은 어떻게 설명할 수 있을까요. 우리는 태어날 때부터 ‘악마의 본성’을 가지고 있을까요. 그렇지 않다면 이 추잡하고 더러운 세상이 우리를 점차 악마로 만드는 것일까요.

이처럼 결코 간단히 대답하기 어려운 주제인 ‘악’에 대해 논하고 있는 이 책은 신화에 등장하는 악의 화신부터 중세를 거쳐 이성이 발달한 계몽주의 시대에 이르기까지 악의 기원과 양상을 설명해주고 있습니다.

그리고 이제 우리가 살고 있는 현대. 우리는 심심찮게 연쇄살인범이나 ‘묻지마’ 대량살인범들의 이야기를 들으며 살아가고 있습니다. 아직도 기억이 생생한 유영철과 조승희 사건은 바로 우리가 살아가는 이 순간, 우리 곁에도 ‘사이코패스’라는 이름으로 언제 학살을 저지를지 모르는 이들이 있다는 점을 느끼게 해줍니다.

인간은 생존을 위해 공격성을 가질 수밖에 없었고, 때로는 다른 생명을 빼앗아야 했습니다. 하지만 이는 다른 대부분의 동물들도 마찬가지입니다. 특히 육식동물의 경우 잔인하게 먹잇감을 죽이는 모습을 볼 수 있습니다. 그렇다면 우리는 다만 동물과 같은 공격성만을 가지고 있는 것일까요.

그게 아니라는 점은 누구나 알고 있습니다. 인간은 탐욕과 이기심, 때로는 그저 재미를 위해 다른 생명을 빼앗는 일에 주저하지 않기 때문입니다. 그리고 그 대상은 같은 인간이라고 해서 달라지지 않습니다.

종교라는 이름으로 행해진 무수히 많은 학살 그리고 이데올로기를 핑계로 한 인종 간, 민족 간 대량학살은 과연 인간이 이 지구상에서 살아갈 가치가 있는 존재인가를 고민하게 만듭니다. 국가라는 권력집단에 의해 자행되는 수많은 학살은 지금 이 순간에도 끊임없이 지구상에서 벌어지고 있습니다.

우리 역시 너무나 뼈아픈 상처를 안고 있습니다. 자유민주주의와 공산주의라는 이념을 두고 같은 동족끼리 자행했던 학살의 역사. 우리는 어쩌면 이념을 핑계로 극단적 증오를 풀어낸 것인지도 모릅니다. 바로 우리들의 형제, 자매들에게 말이죠.

때문에 인간에게 악함이 존재하는 것인가 하는 물음은 다른 한 편으론 지극히 당연한 대답을 기다리고 있는 것처럼 보입니다. 그렇죠. 인간은 지구상 어떤 생명체보다 사악한 존재입니다. 그리고 잔인하고 극단적 존재이죠.

역사상 수많은 살인마들이 존재해 왔습니다. 아직까지 생존해 있는 찰스 맨슨을 비롯해 테드 번디, 조디악, 잭 더 리퍼, 제프리 다머, 마크 뒤트로 등 셀 수 없을 정도입니다. 그리고 또 다른 연쇄살인마들이 등장하고 있습니다. 이 행렬은 아마 인류의 역사가 끝나지 않는 한 이어질 것입니다.

영국의 철학자 토마스 홉스는 고대 로마 시대 시인인 플라우투스의 ‘호모 호미니 루푸스’라는 말을 인용해 “인간은 인간에게 늑대이다”라는 말로 인간의 본성을 적절하게 표현한 바 있습니다.

그럼 정말 인간의 악함으로 말미암아 이 세상은 종말을 고할까요. 어쩔 수 없는 사악함으로 서로가 서로를 모두 죽여야 끝나는, 그런 지옥이 이어질까요.

물론 그렇지는 않을 것입니다. 인간은 악함에 대한 유혹만큼 ‘더불어 살아가는’공동체 정신을 간직하고 있기 때문입니다. 만약 그러한 공동체 정신이 사라진다면 그때는 정말 인류는 종말을 고하겠죠. 하지만 전 믿습니다. 공동체 정신은 인류의 소중한 가치이자, 태어날 때부터 간직한 정신이라는 것을요.

개인적으로 미스터리, 스릴러, 추리소설이나 영화를 즐겨보기 때문에 이 책 역시 처음엔 단순한 즐길 거리로 읽기 시작했습니다. 하지만 페이지를 넘기는 동안, 인간이 가지고 있는 사악함과 선함을 어떻게 통제하고 조절해야 하는지, 또한 전쟁이라는 인류 공멸의 순간을 어떻게 막아야 하는지 고민하게 되는 계기가 된 것 같습니다.

저자의 서술 중에는 몇몇 이해가 되지 않거나 찬성할 수 없는 부분들이 있었습니다. 구 소련, 중국 등에 대한 설명에서 그러한 부분이 눈에 보였고, 또한 자본주의 국가가 저지르는 대량학살에 대해서는 일견 눈을 감아버리는 모습도 아쉬웠습니다. 하지만 종교가 저지른 추악함과 현대 인류가 안고 있는 생명 경시 풍조에 대한 경각심을 심어주기엔 부족함이 없었다고 생각합니다. 마녀 사냥이라니…. 정말, 기가 찰 노릇입니다.

살인과 약탈, 증오와 탐욕은 인간 본성의 하나일지 모릅니다. 하지만 본성이 바꿀 수 없는 영원함과 동의어는 아닐 것입니다. 우리는 끊임없이 주위를 돌아보고 함께 기쁨을 나누는 삶을 통해 그 본성마저 이겨낼 수 있는 인간이기 때문입니다.

인류는 익히 들어왔던 '성선설', '성악설'을 포함하여 항상 선과 악에 대하여 고민을 해왔던 것 같다. 하지만 귀가' 귀울여지는 쪽은 '악'의 편이 아닐까 싶다. 이 책에서도 언급하듯이 마녀사냥이나 공개처형이 이루어질 때에는 언제나 많은 사람들이 몰려있기 때문이다. 나 역시도 어떻게 하면 진실로 '선'을 행하는 삶을 살 것이냐 보다는 타인의 '악' (언론에 나오는 공공연한 범죄자부터 개인적으로 나쁘다고 생각되는 사람들의 뒷담화를 논하는 일)에 대해 수근거리며 시간을 더 보내는 것 같다.

노크하는 악마는 먼 과거부터 시작되는 일반 대중을 위한 인류의 '악'에 관한 보고서이다. 신화 속에서부터 살펴보는 악과 인간에게 내재되어 있는 악. 종교적인 악 시작으로 세계적으로 악명을 떨진 로베스피에르, 히틀러, 스탈린, 마오쩌둥, 폴 포트 등과 테러리즘 (개인적으로 관심있는 알카에다도 상세히 나온다)으로 악의 단면을 살펴본다. 책은 책장을 넘길수록 작은 구역질까지 동반하는 역겨움의 악의 소행들이 나온다. 점점 잔인해지는 사건들로 페이지를 넘기면서 정녕 이 세상은 '선' 보다는 '악'을 축으로 돌아가고 있는 건 아닌가 하는 생각이 들 정도였다. 내가 상식적으로 알고 있었던 나치시대의 히틀러와 그의 추종자, 즉 나치범들의 악마적인 일들을 어떻게 설명하고 이해해야하나.. 아니 절대로 그들을 이해할 수 없다는 생각이 들었다. (이 또한 관심이 있어 오래 전부터 이 쪽으로의 책들을 많이 읽었음에도 알고 있었던 것보다 훨씬 잔혹한 일들이였다.)

책을 쓴 이는 정신과 전문의이다. 그래서 하반부에서는 악의 원인에 대해서도 심리학적으로 살펴보고 있다. 더 많은 호기심을 요하는 독자는 책에서 언급된 정도로는 성에 안찰 것 같지만 그래도  여러가지로 악의 배경을 짚어보면서 이런 끔찍한 악을 행하는 자들에 대해서 원인을 살펴보고 있다. 하지만 책에서 언급된 두뇌 연구결과로 사이코패스같은 부류의 범죄자들을 설명하고는 있지만 그런 두뇌구조가 원인이 되어 악을 행했는지, 악에 집착하다보니 그런 두뇌로 발달해갔는지, 어떤 것이 먼저인지는 판단이 잘 안된다.

이런 악한 자들의 신의 실패작이라고 생각되지만 종교적인 틀안에서, 또는 종교를 목적으로 악을 저지른 자들은 또 어떻게 받아들여야 하는지 난 잘 모르겠다. ([웃고있는 예수]가 생각난다.) 이 책과 병행해가며 읽은 [에밀]이 떠오른다. 에밀같이 잘 교육 된 사람만 있다면 같은 종족으로서 소름돋을 일은 없을텐데...

작금의 복잡다변한 인간사에 어떤 큰 사건, 사고를 겪거나 보고나면 항상 나오는 말중에 하나가 있다. 저런 인간도 아닌 놈이.. 짐승만도 못한 놈.. 악마같은 놈.. 즉, 바로 인간의 본성과 내면에 존재하는 악의 기질이 깨어나서 어떤 다른 감정과 복합적으로 작용하며 분출된 발현이라고 보는 관점이다. 이렇게 교과서적 상투적으로 이야기하고 또 많이 써온 표현이다.

그렇다면, 정말로 인간의 내면에 惡이 존재하는 것일까? 그냥 정신과, 심리학적 어떤 개념적인 주제의 일반화로 고착화된 말이 아닐까.. 이에 대한 물음에서 시작해 답을 제시한 책이 바로 ＜노크하는 악마＞이다. 독일의 정신과 의사이자 심리학 교수인 저자 '테오 R. 파익'이 말하는 악마란 어떤 존재였을까.. 그 내용을 간단히 줄여 보면 이렇다.

우선, 챕터 구성이 눈에 띈다. 1장 악의 기원부터 시작해서 악의 화신, 악의 단면, 살인자 유형, 악의 배경, 마지막 악의 유혹까지.. 모든 구성과 큰 제목마다 악이 빠지지 않고 나온다. 역시 악의 개론서 분석서답다. 1장 악의 기원은 말 그대로 악의 기본 기원이 되는 신화부터 해서 자연안에 존재하는 악과 인간 안의 악의 관점을 고대 철학과 윤리, 종교적 관점에 펼친 개론적 입장이다. 그러면서 죄악과 악덕, 미덕과 도덕등 선 안에 존재하는 철학적, 윤리적 개념으로 설명하는데 사실 초반은 좀 루즈하다. 마치 학창시절 철학 윤리과목 수업을 듣는 듯 해서다. ㅎ

하지만 2장 악의 화신부터가 재밌고 눈길을 끈다. 바로 무형적 존재인 악마들을 기독교 발생이전에 악마들부터 기독교 발생후 불거진 신앙의 적으로써 즉, 사탄의 개념으로 악을 정의한다. 그러면서 유럽 중세 시대를 거쳐 15~17세기 횡행하던 희대의 마녀 사냥꾼 종교재판장 '토르케마다'로 시작된 '마녀 사냥'에 대해서 자세히 언급하며 유럽사를 관통한 악의 역사를 말한다. 이런 악의 역사는 현대에 들어서 엑소시즘으로 발현된다.

그런 엑소시즘은 종교적으로 더욱더 발전해서 이데올로기와 맞물려 악의 단면(3장)을 낱낱히 해부한다. 바로 근현대사에 자행된 대표적인 유대인 민족 말살 정책 홀로코스트(Holocaust, 아우슈비츠 포로 수용소 학살 현장과 가스실 학살)등 가열차게 자세히 소개하며.. 굵직한 다섯인물 로베스피에르, 아돌프 히틀러, 이오시프 스탈린, 마오쩌둥, 폴 포트까지.. 그들이 저지른 학살과 만행의 현장을 생생히 전하며 그들이 그렇게 학살한 배경에 존재한 악의 성정까지 평가한다. 물론, 이런 악은 단체로 옮겨져 지금도 자행되고 있는 알카에다, 적군파(RAF)같은 테레리즘까지 분석한다.

이렇게 악의 화신에서 각개로 분석한 단면을 자세히 엿보았다면.. 이후에 펼쳐지는 내용들은 살인자 유형(4장)에서 지구상에 존재하는 모든 범죄자들의 살인 현장과 기록을 보듯이 생생히 열거한다. 범죄자의 범행 동기부터 대량살인범, 무차별살인범, 연쇄살인범, 살인하는 여성들, 심지어 식인 살인범까지.. 살인 유형의 총집합체라 할 수 있다. 여기 우리나라 사람을 경악케한 한국계 조승희의 무차별 살인범도 언급하며 연쇄 살인범들을 소재로 한 영화까지 소개한다.

이후에는 펼쳐지는 내용 악의 배경(5장)을 통해서는 정신학적, 심리학적 관점이 아닌 좀더 과학적이고 체계적 연구를 통한 그들의 범죄 통계와 공격 가정설을 통한 살인 억제, 그리고 이런 정신이상자들의 두뇌 연구 결과까지 언급하는데 그렇다고 확고한 두뇌 연구 성과까지 정립은 힘들어도 살인범들의 유형은 시상하부와 축두엽 내부에 있는 편도핵에 이상이 있다고 밝힌다. 특히 반사회적 인격 장애인 이른바 '사이코패스'에 대한 분석이 돋보인다.

결국, 이런 악의 배경 뒤에는 악의 유혹(6장)이 있다고 마지막으로 말하고 있다. 즉, 주체할 수 없는 살인 욕망과 독일의 나치정권이 자행한 유대인 대학살의 현장에서 삶과 죽음을 지배한 그들의 나치 안락사와 생체 실험까지 언급하니 그 내용은 정말 목불인견이다. 그러면서 인간이 얼마나 추악하고 폭력 예찬에 빠져 있는지 반문한다. 지금의 현대인들은 자극을 너무나 좋아하는 인간의 욕망에 내재된 감정을 통해서 위험과 짜릿한 흥분속에 빠져있음을 마지막으로 경고한다.

즉, 직 간접적으로 위험한 상황을 경험하고 자행하면서 공포심, 긴장감, 짜릿한 흥분을 추구하는 행동은 불행, 재해, 죽음에 대한 두려움에 면역성을 기르려는 인간의 심리가 반영된 것이고 그것이 바로 악이 될 수 있다는 것이다. 이렇게 본 책은 우리안에 내재된 악의 기운에 대해서 제대로 아니 모든 갖가지 설, 기원부터 해서 실제 존재했던 대학살, 살인의 유형, 현장까지 오롯이 담아내고 있다. 그런 이야기들은 우리 인간사를 통해서 펼쳐진 그림들로 부정할 수 없는 현상이자.. 이것은 인간 내면에 기본적으로 존재하는 선의 개념과 더불어 악이 공존하고 있음을 반증하는 셈이다.

그렇다고 누구나 살인을 저지르는 악마가 되는 것은 아니다. 거의 절제가 가능한 이성적 동물임에 틀림없지만 그 악이 분출돼서 자행된 현상들은 분명히 내재된 욕망의 발현일 수 밖에 없는 원론으로 다시 귀결된다는 점이다. 결국, 이 책은 그 악마가 되는 구조적 역학과 형이상학적인 주제를 정신학적, 심리학적 관점에서 여러 사례를 통해서 잘 설명해준 개론서이자 분석서이다. 

그래서 책 제목처럼 ＜노크하는 악마＞라는 이야기는 바로 우리 안에 내재된 악마가 나오기전에 나를 깨우는 신호로 봐야 할 것이다. 그리고 그 악마가 스멀스멀 나오기전 아니 "내 안에 악마있다.."고 생각되는 모든 분들에게 이 책을 감히 권하는 바이다. 바로 유용할지도 모르기 때문이다. ㅎ